尼克斯隊的比賽地點定在加利福尼亞州的長灘市，工作人員預定好了當地酒店。
楊瑞、錫伯杜出差，一天有60美元的補助，以後打客場同樣有餐補，待遇不錯。只是這次沒有專機，他倆得乘經濟艙飛往長灘，和「臨時工」們匯合。
7月4日，楊瑞收到了最好消息，他看重的五人全都接受了邀請，會代表尼克斯出戰夏季聯賽。錫伯杜選的七人倒是有三個拒絕了，只能換其他人補上。
錫伯杜選的都是以前有NBA經驗，在NBA做過邊緣人的球員，雖然沒證明實力，卻也混了個臉熟，不愁沒有球隊邀請。尼克斯是公認的豪門，夏季聯賽後很難留隊，他們不願嘗試，怕浪費時間。
最後尼克斯湊了12人，都是讓人叫不上名字的，球探馬奎爾父子提議再選幾個，楊瑞拒絕了，堅持認為沒必要。
這陣容範甘迪都覺得太慘了，自己帶隊沒信心打出好成績。
出征前管理層開會，之前就看楊瑞有點不順眼的格倫-沃爾什發飆了。「你到底懂不懂籃球？其他隊都15人，你就12個，還是一些沒NBA經驗，叫不出名字的人，最大牌的是奇才邊緣人本華萊士，他想帶球隊全敗嗎？」
楊瑞胸有成竹，微笑道︰「沃爾什先生，你別激動，我可是深思熟慮後才決定選12人的，這樣更容易找出突出的球員，簽下來新賽季幫助球隊。」
沃爾什當然不信。「現在球隊有合同在身的只有8名球員，這次夏季聯賽非常重要，就算在自由市場里引援，我們也需要至少4、5個年輕有潛力的球員來培養，而不是全在自由市場里找狀態下滑的老將，你能做到？」
「當然能，不然簽我來干什麼？難道你們都不看好這套陣容？」
範甘迪忍不住開口了︰「我們當然不看好，你選的這些人一點名氣都沒有。」
「我認為名氣不重要，適合戰術體系才是最重要的，我舉個簡單例子，如果電影《本能》的主演換成演技更好的杰克-尼科爾森和名氣更大的奧普拉-溫弗莉，大家覺得會有多少票房？」
眾人情不自禁腦補了一下畫面……還票房？你特麼神經病吧？！
厄尼-格倫費爾德搖了搖頭，苦笑道︰「杰瑞，我知道你年輕有沖勁，自信……但是你要用這種方式證明自己，太冒險了。」
格倫氣憤的說︰「7日就開打了，想邀請有實力的人也找不到了。」
楊瑞站起來，拍了兩下手，把所有人注意力吸引到自己身上，微笑道︰「既然如此，沃爾什先生，我們打個賭怎麼樣？」
格倫果然上套。「賭什麼？」
楊瑞面帶微笑，打了個響指。「就賭尼克斯夏季聯賽能否全勝。我贏了，自然會帶回4、5個潛力新人。當然，不是人才我們不留，季前賽就知道有沒有價值了。」
「听听，他都狂到沒邊了。」格倫感覺被侮辱了智商，叫道︰「就這破爛陣容，讓查克戴利來帶隊，他敢說全勝嗎？這是做夢！」
楊瑞就像對方不是沖他發火，不急不躁的說︰「我喜歡尼克斯，因為這支球隊的標簽是鐵血。沃爾什先生，請你回答一個問題，你覺得夏季聯賽全勝和奪取下賽季NBA總冠軍比，哪個難度大？」
這不廢話嗎？當然是總冠軍。眾人看向格倫-沃爾什，等著看笑話，這個問題根本沒法答。
格倫啞口無言，氣的眼皮直跳，肚子上的肥肉也抖了抖。
你丫太缺德了，怎麼從夏季聯賽扯到爭冠上去了，這不是擺明了要說我不看好尼克斯奪冠？我只是不看好你這個中國佬好吧？
幸好，楊瑞只是點一句，沒有咄咄逼人的扯總冠軍的事。格倫真怕他來句「你是不是覺得奪冠也是做夢啊」之類，那樣大家臉上都不好看。
楊瑞才不會為一點事和副經理撕破臉皮杠上，那就太腦殘了，沒有任何好處。他是想借這個機會顯擺一下，等夏季聯賽打出成績後更耀眼。
他接下來的提議，是所有人都能接受的。
「沃爾什先生，我知道你之所以激動，對我不滿，都是為球隊好，你害怕我影響夏季引援工作。我們的目標其實是一致的，所以，我會努力改變你對我的看法，讓你信任我，讓大家信任我。」
格倫松了口氣。「那還打不打賭？」
「打啊，賭注很簡單，我贏了，管理層請客吃飯，慶祝勝利。我輸了，就請大家吃飯，地方任選，作為道歉，諸位感覺如何？」楊瑞笑道。
大家都愣了一下，厄尼拍板了。「行，就這樣，我等著看你帶隊全勝。」
範甘迪、馬奎爾父子等人也都表示同意。
「那好吧。」格倫嘆了口氣，苦笑著擺了擺手。
他這時對楊瑞的印象已經開始改觀，在場的人都比他大十歲以上，偏偏會議氛圍在跟著他節奏走，他就是這里最顯眼的。
他鋒芒畢露，情商卻也不低，賭注是大家一起吃飯，無論輸贏，無形中都會拉近他和管理層眾人的距離。
贏了，大家肯定都夸他，直接上位；輸了，他年紀輕輕，放低姿態道歉，誰還能真趕盡殺絕，讓他滾蛋嗎？
格倫面對這種局面，想不出更好的辦法過關。
會議結束，厄尼叫格倫單獨留下，笑問︰「你真生氣了？我簽他不是老糊涂了，這小子有種特殊的魅力，讓人想看他能把事情做成什麼樣。你難道沒有這種感覺？」
格倫嘆道︰「我承認，他和其他華人確實不太一樣，我就是納悶他的底氣是哪里來的？為什麼他好像認定了會贏呢？」
「但你會期待夏季聯賽開始，看他能不能帶隊贏球對吧？這就夠了。」
「……」格倫無語，事實就是這樣。
厄尼不後悔，從決定簽約楊瑞那刻開始，這就是一場賭博，賭的是楊瑞的工作能力。
他感覺像買了彩票，等待著開獎那一刻，讓人心癢癢。作為同一條戰線上的人，管理層當然希望「中獎」，而不是白花錢。夏季聯賽打好了，他們會對楊瑞進行宣傳，是不錯的噱頭。
格倫問︰「厄尼，你相信他能帶隊全勝嗎？我不是隨便亂說，如果你問杰夫，他帶這種邊緣人球隊，也不敢說全勝。」
「我希望他創造奇跡。」
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