從末日歸來的幽靈刺客，在忠厚老實的大學生軀殼里休眠了太久。
他已經迫不及待，想要再次享受暗夜逐獵的快感了。
從鼠民雜役那里打听到的消息，今天大巴克所在的競技台，只有三場涉及到圖騰之力的高水準角斗。
然後就是鼠民僕兵測試各種奇形怪狀的新式武器，和腦洞大開的全新戰術。
99%的新武器和新戰術都是垃圾。
很少有觀眾對這種無聊把戲感興趣。
鼠民僕兵的小命也不怎麼值錢。
所以就用不著大巴克這個級數的看場。
大約到「虎之刻」的時候，他就會結束一天的工作。
圖蘭文明將一天分成十二個刻度，每一刻都相當于兩小時，分別用一種猛獸來命名。
虎之刻大約是下午四點。
這時候結束工作，大巴克十有八九，會和同伴一起到血顱角斗場旁邊的酒館和賭場去消遣。
而且，他已經三天沒去「糖屋」了。
狂贏濫賭之後，孟超不覺得，他能禁得住誘惑。
按照慣例，他大概會在「鷹之刻」過半的時候，走進通往「糖屋」的窮街陋巷。
在「蟲之刻」，也就是晚上十點左右離開「糖屋」，趕在同伴之前，回到血顱角斗場，裝出一副一直在打熬筋骨，練得汗流浹背的假象。
而別的客人，通常都會更晚一些，趁夜深人靜的時候，再離開「糖屋」的。
也就是說，到了「蟲之刻」，大巴克有極大概率，會孤身一人，出現在孟超早已勘探和推演了數遍次的窮街陋巷中。
至于那位來自紅溪鎮的野豬巴克先生。
他仍舊每天準時出現在酒館里，當眾痛罵大巴克，並信誓旦旦要報仇雪恨。
按照圖蘭人的傳統，這樣的「放狠話」表演，大約要持續五到七天。
然後，野豬巴克才會在同伴的「死死勸阻」之下，「余怒未消，悻悻離去」，算是暫時放大巴克一馬，也保住了自己的臉面。
將所有細節都在腦海中，最後過了一遍。
孟超微微一笑，從已經稀薄如水的藥液中，霍然起身。
然後他就看到，冰風暴坐在對面，面無表情地看著他。
就像上次一樣。
孟超坐了回去。
「你知道嗎，我忽然生出一個非常大膽的想法，該不會，你根本沒受傷吧？」
冰風暴皺眉道，「你之所以偽裝出鮮血淋灕，遍體鱗傷的樣子，讓葉子他們都被你的‘英勇無畏，視死如歸’，狠狠感動了一把，只是貪圖這里不要錢的秘藥而已！」
孟超低頭，看看自己身上飛快剝落的痂殼下面，充滿了光澤的皮膚和力量感的血肉。
臉上卻沒有絲毫窘迫。
「相信我，我真的身受重傷，弱不禁風的。」
孟超道，「別看我表面恢復得七七八八，其實，不過是虛有其表，外強中干而已。」
「……」
冰風暴扶著額頭，深吸一口氣，道，「好，我們說過，互相不探究對方的底細，既然你傳授給我的刀法真的有用，我就不管你究竟是真受傷還是假受傷了。
「但是，請問這位虛有其表的收割者先生，既然你都這麼虛弱了，不好好待在藥缸里休息，還滿臉亢奮地爬出來，是準備去哪里？」
孟超下意識模了模自己的臉頰。
「我有滿臉亢奮嗎？」他問冰風暴。
「你有。」
雪豹女武士說，「我在很多氏族武士臉上，都看到過類似的表情，通常在擺出這副表情之後，他們不是去殺人放火，就是去下黑手，打悶棍，搶劫財貨了。
「再加上你這些日子，並沒有像上一輪練兵那樣，全身心投入到‘葉子’這些鼠民的訓練中，而是晝伏夜出，神出鬼沒，還經常鬼鬼祟祟去搗鼓一些，誰都沒見過的古怪東西。
「直覺告訴我，你很可能要出去，惹出天大的麻煩了。」
孟超大撓其頭。
「這您就錯怪我了，冰風暴大人。」
他滿臉誠懇地說，「哪怕我真的惹出了麻煩，也絕對沒有您所面臨的麻煩大，正所謂虱多不癢，債多不愁，有時候，一個足以致命的麻煩，和十個足以致命的麻煩，並沒有太大區別的。
「我想，您也是意識到了這一點，才會肆無忌憚，又撕裂了第二具圖騰戰甲吧？」
冰風暴冷哼一聲。
「雖然我不知道，冰風暴大人究竟面臨著什麼樣的麻煩，卻知道，您的麻煩快要引爆了。」
孟超繼續道，「我听鼠民雜役們說，以往您的戰斗風格，雖然表面上既華麗又凌厲，骨子里卻非常冷靜，下手極有分寸。
「畢竟，在黑角城里，您是毫無背景的外來人，又不肯徹底投靠血蹄家族，所以，您很少得罪那些會帶來麻煩的強人。
「但在最近兩場角斗中，您卻接連重創兩名背景深厚的角斗士，撕裂並搶走了他們的圖騰戰甲。
「您這樣瘋狂地追逐勝利和奪取戰甲，甚至顧不上會不會得罪鐵皮家族，令我猜測，您的麻煩即將引爆，而且，絕對比鐵皮家族的萬丈怒火更加嚴重。
「如果是這樣的話，我要惹的麻煩，和您已經惹下的麻煩相比，根本不值一提。
「但是，只要我們像過去半個月那樣繼續真誠合作，並肩作戰的話，我相信就算是天大的麻煩，也能被我們一起解決的。」
冰風暴思考了很久。
「你真的願意幫我一起解決麻煩——即便你根本不知道，我的麻煩是什麼？」她有些不敢相信。
孟超笑起來。
「請您相信，在我最終要解決的那個麻煩面前，這世上的一切麻煩，都算不上是真正的麻煩。」他淡淡道。
「……」
冰風暴沉默片刻，消化孟超這句信息量極大，而且囂張至極的話。
隨後，她問︰「你要出去多久？」
「大約三個時刻。」
孟超說，「我會趕在‘蛇之刻’前回來。」
「需要我幫忙嗎？」
「暫時不需要。」
「那我有必要知道你去干什麼嗎？」
「暫時沒必要，但明天一早，冰風暴大人就會知道的。」
「好，小心點，鐵皮家族已經盯上我了，卡薩伐也已經盯上你了。」
「那我們就更應該爭分奪秒，準備好，去解決一切麻煩了！」
……
熊之刻。
老鐵匠酒館。
野豬巴克往樹墩子做的酒桌上，重重一砸空空如也的酒杯，抹了抹沾滿了劣酒的絡腮胡，沖酒館里所有人怒吼道︰「戰刀在上！我以祖靈的名義發誓！那張競技台，真的很滑的！」
「的確！」
同一張酒桌上，同樣來自紅溪鎮的野豬武士們，急忙為他證明，「我們都看見了，那張競技台上還殘留著前一場角斗殘留下來的血跡，你原本就要打倒那家伙了，結果，不小心滑了一跤，才會輸給他的。」
「而且，我根本沒有使出全部的力量！」
野豬巴克紅著眼楮說，「為了鐵皮家族和血蹄家族的友誼！為了整個血蹄氏族的團結！我只用了一半力量！誰知道，這個混蛋卻使出了全力！」
「沒錯，你當然沒有使出全部力量。」
同伴們紛紛道，「如果你全力以赴的話，這個血蹄家族的巴克，早就從競技台飛到觀眾席外面去了，怎麼可能依靠卑鄙無恥的偷襲，搶走本應屬于你的勝利？」
「我可是來自紅溪鎮的巴克！」
野豬巴克把木頭鑿空的酒杯，攥成一團木屑，第三次咆哮道，「我的爺爺的爺爺曾經在叢林里斬殺了無數的咕嚕獸，雷吼獸，六臂猩猩，這些圖騰獸的鮮血染紅了整條溪流！
「我的爺爺曾經跟隨圖蘭大軍，殺入聖光之地，在他被聖光轟成肉泥之前，一口氣砍下了一百個守夜人，五十個苦修士，三十個魔法師的腦袋，還一不留神，踩死了兩個從地里鑽出來的矮人！
「我的父親是紅溪鎮方圓百里最偉大的勇士，他能將比蠻象人更加龐大的岩石，投出上百臂的距離。
「而我，體內流淌著如此榮耀的血脈，所有祖靈都在凝視著我，我絕不會輸給這個也叫巴克的家伙——不，他根本沒資格叫‘巴克’這麼威風的名字，總有一天，我會把他打得滿地找牙，讓他再也不敢叫這個名字的！」
「贊美祖靈！」
「戰斧在上，沒人能這樣羞辱來自紅溪鎮的勇士，沒有人！」
「總有一天，我們一定會干掉這個‘大巴克’的！」
野豬巴克的同伴，大多也姓「紅溪」，都是他的同族兄弟，流淌著同樣的血脈，祭祀著同樣的祖靈。
野豬巴克蒙受的恥辱，就是他們的恥辱。
野豬巴克的仇恨，也是他們的仇恨。
同仇敵愾之下，氣氛很快被烘托到了極致。
報仇雪恨什麼的姑且不論，至少用曼陀羅果殼釀造的劣酒，他們是沒少喝。
照理說，就算曼陀羅花開，用來釀酒的原材料緊缺，酒價一天一變。
以這些地方上的土霸王的身份，也不至于在這種三等酒館里，喝最便宜的劣酒。
問題是前幾天在競技台上，他們幾乎把全部家當，都押在野豬巴克身上，並輸得一干二淨。
只能無視混濁的酒液里，包括稻草在內的各種渣滓，閉著眼楮，一杯接一杯灌下去。
咽喉深處，仿佛有一條燒紅的鎖鏈來回拉扯。
令他們對血蹄家族那個「大巴克」，平添了幾分咬牙切齒的痛恨。