「這倒是。」
孟超承認，「無論你我之間，究竟有多少分歧和矛盾，至少在徹底消滅血盟會這一點上，我們的利益是一致的。
「不過，在決定和申前輩聯手之前，我還是想知道您對于戰爭的態度。
「您也覺得, 在上一場戰爭留下的傷口，尚未舌忝舐干淨之前，龍城應該迫不及待發動新一輪的拓殖戰爭嗎？」
「孟老弟，我以為，以你今時今日的境界和權勢，應該非常清楚, 戰爭的爆發，從來都不是某一個人能夠決定的。」
申元豹道，「即便地球歷史上，那些人人唾棄，遺臭萬年的戰爭販子，往往也不是導致戰爭爆發的主因，而是被戰爭洪流裹挾的傀儡。
「我個人是否支持戰爭，並不重要。
「當下的龍城，充滿了無法解決的矛盾，必須盡快發動戰爭來解決至少是轉移矛盾，這才重要。」
「解決矛盾的方法有很多種，戰爭是其中最低效的一種。」
孟超道，「特別是一場必輸無疑，至少是兩敗俱傷的戰爭。」
申元豹眼底，精芒一閃。
「看起來, 虎怒川中下游的情況，和我們預想的不同。」
申元豹道，「既然孟老弟掌握第一手情報，不妨和我說說，你覺得光憑九大超級企業的力量，在三個月到半年之內，徹底征服虎怒川中下游的成功率，有多少？」
「零。」
孟超直言不諱，「別說光憑‘九大’的企業武裝，就算加上赤龍軍，將龍城的戰爭機器開動到極致，半年內徹底征服虎怒川中下游區域的概率，仍舊是零。
「相信我，異界遠遠比我們想象中更加廣袤、神秘和可怕，區區末日凶獸，只是冰山一角而已。」
申元豹眯起眼楮。
陷入長久的沉默和思考。
「我已經老了。」
足足三分鐘後，他才長嘆一口氣，道，「如果年輕二十歲，我一定不會相信你這番‘長他人志氣，滅自己威風’的胡言亂語。
「但現在，每天早上起床的時候，我都能听到自己的骨骼和關節的‘ ’聲，就像是喪鐘不斷敲響。
「到了我這個年紀, 往日的雄心壯志, 都變成了不值一提的東西。
「現在, 我只想在自己閉眼之前，找到足夠忠誠又有能力的接班人，能讓申家和寰宇集團，平平安安地延續下去。
「如果戰爭能讓我達到目的，我就選擇戰爭。
「如果和平能讓我達到目的，我就選擇和平。
「孟老弟，這個答案，還能讓你滿意嗎？」
孟超並不十分滿意。
但至少，申元豹足夠坦誠。
在當前撲朔迷離的局面下，這樣的坦誠，已經難能可貴了。
「成交。」
孟超朝申元豹伸手，微笑道，「從現在開始，我就是申老爺子的私人醫生了。」
當兩名神境強者的手，緊緊握在一起，彼此的靈能如同澎湃的潮汐般，互相沖撞之時。
叢林外，四面八方，都響起了武裝越野車以及裝甲飛艇的大功率晶石引擎，震耳欲聾的轟鳴。
「听。」
申元豹嘆了口氣，道，「是我那些不成器又不省心的孩子們，來了！」
……
同一時間。
龍城金融區。
一座流光溢彩，充滿了高科技色彩的會展中心。
座無虛席的萬人大會議室中，一名劍眉星目，兩鬢飛白，佩戴著金絲邊眼鏡，文質彬彬又充滿了成熟魅力的中年男子，正在台上侃侃而談︰
「……寰宇集團的未來在于創新，龍城的未來同樣在于創新，為了龍城的未來，我們‘寰宇創投’，從來都是不遺余力，支持富有創新精神的中小企業！」
正說著，中年男子的腕表輕輕震動起來。
中年男子掃了一眼，瞳孔驟然收縮成了兩枚針尖，饒是他在尸橫遍野的荒野和殺人不見血的商場上磨礪了數十年，眼前又是一年一度，「寰宇創投」最重要的戰略發布會，他的眉心和額頭，仍舊忍不住暴突出了一團團不斷抽搐的青筋。
深吸一口氣，中年男子沖場下觀眾微微一笑，風度翩翩地欠了欠身，借著喝水的工夫，將副手召喚過來。
「接下來的發布會，由你主持。」中年男子平靜道。
「什麼？」
副手嚇了一跳，「申總，究竟有什麼事，比咱們一年一度的戰略發布會還要重要？
「而且，鑫輝商貿大廈的事情鬧得這麼大，整個寰宇集團都牽扯其中，對我們寰宇創投的形象，也有著不小的影響，今天來了很多記者，待會兒還有記者招待會，正是用我們全新的戰略項目，扭轉輿論的大好機會。
「申總，您，您這是怎麼了？」
「申總」不答。
只是滿臉平靜地看著副手。
看不出絲毫情緒的目光，卻令副手生出如墮冰窟，不寒而栗的感覺。
副手的臉「唰」一下變得慘白無比。
「我，我明白了。」
副手忙不迭道，「申總放心，我會讓今天的戰略發布會，圓滿落幕的！」
……
同一時間，相隔三點五公里外，一處外觀低調，內飾卻比鑫輝商貿大廈更奢華百倍的私人會所內。
燈紅酒綠，狂歌勁舞，震耳欲聾的音樂聲，震得人心髒都要撕裂胸腔，蹦跳出來。
「聶少，風少，周少，到了我的地盤上，還有什麼可擔心的？盡管玩，盡管鬧！」
一名頭發染成銀白色，一副酒色過度，二世祖模樣的青年，滿臉癲狂地喊叫道，「龍城是我們的龍城！那些混蛋以為聚集一幫烏合之眾，就能把天都翻過來？做他媽的白日夢！」
正在笑鬧間，二世祖手腕上金光閃閃的戰術腕表傳來輕輕的震蕩。
二世祖掃了一眼，笑容變得愈發濃烈和癲狂，沖三名豬朋狗友打了個手勢，拎著酒瓶，踉踉蹌蹌朝洗手間沖去。
一進洗手間，他臉上的癲狂和驕橫之色就一掃而空。
取而代之的，是如同野狼般的饑餓，獅虎般的凶猛，以及狐狸般的狡黠。
他用冷水狠狠揉搓了一把面孔。
反鎖上了衛生間的大門，躲到最里面的隔間里，撥通了電話。
「老四，你手頭能夠動用的人馬，一共有多少？
「太少了，不夠。
「不管你用什麼辦法，不管砸多少錢下去，必要時，那幾條隱秘的渠道，統統可以動起來。
「我要你在十二小時內，集結全城最彪悍，最瘋狂，最不怕死的精兵強將。
「除了敢打敢拼的精兵強將，炮灰我也要，有多少要多少，無論別人出多少價錢，我都出雙倍。
「不要怕燒錢，在龍城，沒人比我沈某人，更懂燒錢，更敢燒錢，更舍得燒錢的！」