武道系東南角，被一片幾十米高的參天大樹遮掩的犄角旮旯里。
一棟粗糲如堡壘的鋼筋混凝土七層建築，被變異爬山虎覆蓋，又有藤蔓從窗戶里鑽出來，顯得有些蕭索。
這里曾經是武道系的主教學樓。
地上七層，地下還有三層武道實驗室。
後來，農大強勢崛起，變成「怪獸大學」，得到各方資金和資源的支持，興建了更多、更大、更豪華的教學樓和實驗室，這里就漸漸空置，輾轉變成進修班的宿舍和教室。
顧劍波安頓好了社會學員，帶著孟超走進教學樓深處，開啟一扇布滿鐵銹，吱吱呀呀的大門，順著螺旋樓梯，深入地底潮濕的黑暗中。
「波哥，你還藏了這麼一座秘密據點？」
馬洪等社會學員也是第一次知道，鬧著要一起下去看看。
顧劍波拗不過，招呼馬洪作為代表，一起下去。
地底三層如停尸間般冰冷。
吸一口氣，鼻腔都會有冰錐戳刺的感覺。
幽暗的燈光照亮狹長走廊兩側，都是各種浸泡在防腐劑里，完整剝離出來的血管和神經，縴毫畢現，密密麻麻，看得人毛骨悚然。
顧劍波把孟超和馬洪帶到一間要用密碼開啟的實驗室。
里面擺滿各種好似刑具的修煉器械。
正中央一款器械，甚至像是處決犯人的電椅。
顧劍波從角落的保險櫃里，取出整整兩大摞實驗筆記和底稿，還有兩個很大的檔案袋。
檔案袋里是一疊厚厚的病歷，各項生理參數的檢測結果，以及身體各個層級的掃描圖片。
還有一張泛黃的照片。
照片上，年輕十歲，英俊帥氣的顧劍波，和同樣年輕十歲，明媚動人的李英姿手挽手。
他們和另一個意氣風發的青年站在一起，看著紅日噴薄的方向，仿佛看到了美好的未來，笑得很開心。
「他叫宗燁，我們那一屆最優秀的學生，遠遠比我更強。」
顧劍波輕輕觸踫著照片，喃喃道，「事實上，他才是‘1024項目’的主導者，我只是被他拉下水而已。」
孟超點頭︰「我看最初的文章，都是以他為主發表的。」
「沒錯，現在有很多人都說，十幾年前的農大武道系，是我和李老師‘雙子星’大放異彩，碾壓馭獸系的時代，其實，哪有什麼‘雙子星’？我們充其量是兩顆衛星，反射宗燁這顆‘超新星’的光輝而已。」
顧劍波笑笑，道，「宗燁是宗院長最小的兒子，也是最出類拔萃的一個，他在大三時，就已經突破天境，成為四星超凡者。」
「什麼！」孟超震撼。
超凡境界，三級為一個大台階。
本科院校里，很多才華橫溢的天驕都能在畢業前沖到三星境界，成為「地境巔峰」。
但從「地境」到「天境」，不僅僅是靈能級數的堆積，也不是多貫通幾條靈脈，多強化幾個器官這麼簡單。
必須對生命磁場、靈魂力量、精神和意志，都有極深刻的領悟，才能將碳基智慧生命的境界，提升到全新的層次。
大三就沖上天境，真是不可思議。
「宗燁的天賦和才華，遠勝我的十倍，而他的離經叛道和野心勃勃，更像是一座隨時爆發的火山，令人恐懼，卻又充滿了熾烈的吸引力。」
顧劍波道，「宗燁自視甚高，認為整個農大武道系，只有我和李英姿能勉強理解他的想法，我們經常在一起討論最前沿的武道理念，外人眼中，是形影不離又不相上下的‘鐵三角’，只有我們自己才知道，我和李英姿是完全被他震撼、折服了。
「就在他沖上天境之後不久，一個暴雨傾盆的晚上，他忽然找到我和李英姿說，他覺得自己走錯了路。
「我們自然大吃一驚。
「彼時的他，剛剛以一當十，打得馭獸系潰不成軍，還刷新了武道系幾十年來的多項記錄，就連周邊幾所大學和遠在城西的龍大，都听過他的名字。
「倘若連他都‘走錯了路’，整個農大武道系，又有誰走在正確的道路上？
「他卻一聲不吭，拿出一本鬼畫符般的筆記本，闡述了一種全新戰斗理念，喏，就是這本。」
顧劍波將一本封面剝落的怪獸皮革筆記本，用雙手捧了起來，小心翼翼揭開扉頁。
上面龍飛鳳舞寫著一行大字︰「唯有死亡，才是生命的極限！」
這行字寫得很重，力透紙背，像是烙印在上面。
「宗燁唾沫橫飛，向我們闡述了整整一夜，最初我們都不贊同他的理念。」
顧劍波嘆息道，「修煉支脈來戰斗，听上去很美，但仔細想想就知道是不可能的——支脈既細，又脆弱，怎麼可能用修煉主脈的方法，去簡單粗暴地貫通？
「就算貫通了，支脈的徑流量這麼小，如何能輸出足夠強大的靈力？一個技能都放不出來，怎麼和‘獸魂流’，‘超殺流’那些必殺技滿天飛的強者抗衡？」
「倘若是別人拿出這麼荒唐的東西，只怕第一時間就會被我和李英姿丟進垃圾桶，偏偏是宗燁，這個聰明絕頂的武道天才。
「再一次，我們被他天馬行空的想法和滔滔不絕的雄辯所折服，被他拽上高速行駛的列車，一路風馳電掣，深入未知的領域，這就是‘1024項目’。」
孟超听得入神︰「後來呢？」
顧劍波平靜道︰「後來，他死了。」
孟超︰「什麼！」
「龍城幾十年模索出來的超凡者修煉方法，主要就是吞服靈能豐富的秘藥，然後用冥想、樁功和戰斗來煉化，如果是本科院校或者超級企業，就會提供‘修煉艙’，用生物電流刺激修煉者的神經和血脈，加速靈能流轉，沖擊並強化靈脈，但這一方法，主要適用于主脈。」
顧劍波嘆息道，「宗燁異想天開，改造藥劑配方和修煉艙的結構，將藥劑的濃度和生物電流的強度都大幅降低，希望能貫通並強化1024條支脈。
「但他遠遠低估了支脈的復雜和脆弱，也低估了貫通支脈時，錐心刺骨的痛楚，以及這種痛苦，會對心靈指數造成的干擾。
「最終，在我們畢業前夕，一次實驗中，他走火入魔，爆體而亡，只留下半篇還沒寫完的畢業論文，以及大量病歷和研究資料。
「我們看了這些病歷才知道，原來各種極端實驗早就嚴重摧殘了他的身體，細微的暗傷在他的血脈和經絡之間郁結，貌似健康的他，根本是在瘋狂透支自己的生命，讓有可能延綿百年的生命之火，在短短數年間就燃燒殆盡！
「他非常清楚自己命不久矣的處境。
「在一封寫給我們的信里，他表示自己知道推進‘1024項目’，將會付出何等慘烈的代價。
「只是，他非常樂觀地估計，自己還有好幾年生命，足以堅持到1024項目大功告成，全新的武道理念能大放異彩，到時候，作為祭品的他就算粉身碎骨，也值了。」
孟超接過顧劍波顫抖著遞過來的病例，無比震撼地翻閱著。
觸目驚心的數據和圖像，清晰表明了一個才華橫溢、強橫無匹的武道天才，如何心狠手辣摧殘著自己的身體，一步步走向毀滅。
每次實驗，都像是主動跳進絞肉機，把自己大卸八塊，每個器官乃至每條神經都解剖出來。
惟其如此，才能得到第一手數據，改變基因藥劑的濃度，微調生物電流的強弱，將適合貫通主脈的修煉器械，改造成適合修煉支脈！
「說心里話，其實我並不相信1024項目能夠成功，從第一天起，我就抱有極大的懷疑，經常當著宗燁的面抱怨。」
顧劍波笑笑，「不過，看到他在修煉艙里血肉模糊的樣子，我反而覺得，應該繼承他的遺志，不能讓1024項目就此中止，否則，宗燁不是白死了嗎？
「倒是李英姿，因為宗燁的死而痛心不已，認為都是1024項目害他走火入魔，我們兩個，都是害死他的‘幫凶’，她深深自責，從此之後，轉向‘獸魂融合術’，再不看‘1024項目’一眼。
「這時候，宗岳院長已經全面主持武道和生命科學院的工作，對于幼子之死，他老人家自然也心碎欲絕，但生長在戰火紛飛的歲月，老一輩的生死觀更加淡然，他對1024項目，並未全盤否定。
「既然我願意繼續宗燁的研究，他也不反對，反而拿出不少資源來支持我，如果項目真能成功，宗燁的在天之靈，也會欣慰的吧？」
孟超听到這里，好奇道︰「既然如此，項目怎麼會停滯不前呢？」
「因為，我沒有‘才華’。」
顧劍波眼神空洞道，「宗燁隕落之後，很多人把對他的褒獎和各種光環，都轉移到我的頭上，我也發誓要背負著他的遺志，完成他未竟的事業。
「但在內心深處，我非常清楚，自己和宗燁的差距實在太大。
「像我這樣的‘高材生’，只能在別人規劃好的路線上埋頭猛沖，只能在有唯一正確答案的試卷上拿到滿分，只會完美解讀每一條游戲規則並取得勝利。
「但是，如果沒有試卷，沒有規則，在一片空白的畫卷上，我就什麼都辦不成了。
「之後幾年，1024項目一直在拖泥帶水地推進著，我貌似研究出了很多藥劑配方，也改造了一些修煉器械，甚至偶爾治療了一些靈脈枯萎的病患，幫他們貫通了三五條主脈，發表了一些湊數的文章，得到無數榮譽和贊美。
「但這些都是皮毛，我根本沒辦法像宗燁一樣，觸及到1024項目的靈魂，對現有的戰斗模式，進行月兌胎換骨的變革！
「我心急火燎，我的靈魂飽受煎熬，我做夢都能看到宗燁對我充滿期盼的眼神，我甚至，產生了強烈的嫉妒，同樣號稱‘天才’，同樣是‘1024項目帶頭人’，為什麼我和他有著天差地別，真正的天才早已隕落，活下來的我，卻一無是處，只是沽名釣譽之徒！
「被這些惡魔般的念頭糾纏，我變得急功近利，研究風格漸漸激進，終于，鑄成大錯。」