陶驤揮了下手。舒蝤裻
    指間的煙霧在風中迅速的飄散。
    黃珍妮笑了笑，也揮了揮手，說︰「我回去跳舞……等下請我跳支舞吧？」
    她的高跟鞋篤篤篤急促的敲打著地面，去了。
    陶驤抬頭，對面那個瘦高的影子，朝著相同的方向移了過去……他拿起酒杯來，將杯中的香檳喝光濡。
    外面冷，酒就冷的砸牙。
    戲樓里的絲竹漫漫，惜陰廳里的樂曲飄飄，若兩股繩似的纏在一處，蕩過來、蕩過去，幾乎沒有一刻停歇的。
    他此刻既不想去听戲，也不想去跳舞，只想在這里靜靜的站一會兒……涼水似的香檳酒，喝多了也會上頭丐。
    隱隱約約的，有女子的輕語和笑聲，听著是遠了，不一會兒，又近了……他往聲音飄來的方向看去，並沒有人影。然而聲音是越來越響了，似乎是隔著牆，就在牆根下。
    他踱著步子，要順著水邊往那牆下走，忽听得有人叫他。
    「七哥！」是遠遙。
    他停下了腳步。
    ……
    靜漪原本只想回房小睡片刻的，不想待她醒來，已經過了九點鐘。
    這一覺倒睡的又沉又實。
    「小姐，你再不起來，舞會都要結束了。」秋薇托著腮幫子，坐在床邊的矮凳上，看她坐起來，輕聲說。
    靜漪見她也睡眼惺忪的模樣，問︰「你什麼時候回來的？」
    「早就回來了。大太太讓我管著三少爺新房里那些棗子和栗子，他們回來之後要安床，我給往他們身上丟棗子和栗子……有幾個打到三爺頭上，少女乃女乃還心疼了。」秋薇跟靜漪說，笑的臉上紅紅的。靜漪听了也微笑。秋薇繼續說︰「晚上三少女乃女乃換過衣裳去舞會，問我是哪房里的丫頭，听我說了之後就讓我回來了。還問怎麼沒見你？我回來就听董媽媽說你歇著了。小姐，可是哪兒不舒服？」
    「嗯。不過現在好了。」靜漪下床來，把長發打開，蓬著頭，「我洗好臉你給我梳頭。梳簡單些的，那衣服華麗，反倒不用太隆重的裝飾。」
    秋薇給她放好了熱水，她匆匆的淨過面，先換上禮服。
    為了喜慶，預備了件深紅色的晚禮服。秋薇忙著給她系背後的帶子。帶子抽了又抽，硬是比那日試穿的時候，還要進去一扣。秋薇攥著手里的絲帶，說︰「小姐，你要再瘦，小心一跳舞，裙子掉下來。」
    「瘦的像白骨精了是不是？你系的緊一些，可不能掉下去，不然會鬧大笑話的。」靜漪伸手一捏，秋薇已經盡量的將帶子抽緊，她還是能將裙子捻起皺褶來。
    「大喜的日子，說什麼白骨精呢？怪嚇人的。」門簾一挑，程之鸞笑著的進來。目光就在靜漪周身一轉。
    「七姐，你怎麼來了？」靜漪問。再一看，之鸞身後跟著江慧安。之鸞是一身秋香色的洋裝，挽好的發髻還插著同色的鴕鳥毛，喜氣洋洋；慧安則是一身蜜合色的裙褂，齊整端莊——「真美。」靜漪稱贊道。
    「就知道你不是夸我，是夸慧安呢。」之鸞笑著過來，坐下。回頭看了眼窗外，閑閑地道︰「之就一直在這里？你這一來倒好，行動都有人使喚著。」
    「今天是。我哪兒敢使喚之。他可是父親身邊的人。」靜漪也看一眼窗外，根本看不到之。之這人，有時候在或不在，都不太能察覺的。她拉著慧安的手讓座，捧了糖盒子放在她和之鸞中間。
    之鸞拿了一塊糖，剝了玻璃糖紙去，笑道︰「你這兒的差事，之倒是盡心。」
    靜漪看她一眼，轉身坐到妝台前，說︰「你們等我一等。舞會怎麼樣了？」
    慧安溫柔的笑著說︰「我和七小姐過去看了看，人太多了，還沒進去就覺得頭暈。我惦記著你，本想讓七小姐自管去頑，我自個兒過來就好，七小姐太客氣，親自送我過來。」
    之鸞看看她，笑道︰「我要把你交給十妹才能放心——十妹你快些出來陪慧安去听戲，好悶的，她竟然能听的津津有味，還說的頭頭是道，我真服了她！」
    「我不覺得悶啊。」慧安並不覺得難為情。
    靜漪微笑。
    秋薇給她臉上掃了點胭脂，她照照鏡子，覺得臉色還不好，又讓她再掃一些。
    「會不會太重了？」秋薇從未見過小姐上這樣重的妝，有些下不了手。
    之鸞走過來，托著靜漪的下巴，從秋薇手里拿過胭脂來，給靜漪又掃了兩下，再看一看，才滿意地說︰「這樣才剛剛好。你這張臉白的嚇人，眼楮又太黑，白紙上兩個黑洞似的。白天看著倒罷了，晚上要出去嚇人嗎？真成了白骨精了……」
    靜漪听了，想起上回她和之鳳捉弄她，給她戴了滿頭鑽飾出門的事來，便沾了一手的胭脂過來抓之鸞。之鸞還真是怕靜漪給她將禮服弄上胭脂，忙躲到屋外去，隔了玻璃窗笑著讓靜漪快一些，「等下有你玩的。我先走了，他們都等著我呢……慧安，我把你交給十妹了。」
    靜漪洗完手，之鸞已經走了。
    慧安仍安穩地坐在那里，微笑的看著靜漪。
    「等我換好鞋子。」靜漪轉身看著地上那雙和裙子相配的同色跳舞鞋子，低低的嘆了一聲——鞋跟又細又高，要穿著它走那麼多路麼……她狠了狠心，還是穿上。
    靜漪拉著慧安的手往外走，說︰「走吧，我們去听戲。」
    「不是要跳舞去？」慧安笑著問，「你不用順著我的。」
    「我去露個面。」靜漪和慧安走出去，身後跟著秋薇。她留神看看，這會兒倒真不見了之。不由得有點奇怪。
    慧安這幾日也已經習慣了靜漪行動便有人跟著，見靜漪左右看看，也問︰「咦，那個黑包公呢？」
    靜漪一愣之下，才會意慧安說的是誰，說︰「且說呢。」
    這才想起來，從那盤棋下完她回房，也沒有再見過之了。
    她等了一會兒，沒有看到之的身影，也便罷了。
    兩人邊走，邊聊著這二三日不見的新鮮事兒，不時的笑著。
    「……這園子也太大了。我那日回去，同父親說，慶園像大觀園。父親和我開玩笑，說難道我的慧安是劉姥姥麼？每次進來，都像是頭一回。」慧安笑著說。
    「現在記不住沒關系，日後住進來，再記住也不遲。」靜漪也笑。
    慧安听她打趣，只是臉紅。
    靜漪越發覺得她可親。並不似別的女子，同她開一星半點玩笑，扭捏作態。也看得出來，慧安是傾慕之慎的。就是這一樣，也讓她覺得慧安好。
    「這慶王府打從落成，怕是也沒來過今晚這麼多的客人。你瞅瞅，除了內宅，前面東、中、西三個院子全都派上用場了。上回孔伯母生辰，我隨母親去拜壽，還覺得他們家里鋪排，輪到自家，真也就知道珍珠如土金如鐵是個什麼意思了。」靜漪說著，停了腳步。
    「怎麼？」慧安正凝神听靜漪說話，見她停了腳步，忙問。
    靜漪抬腳看了看——鞋子是簇新的，頭回下地，皮子有些硬，磨腳……她小聲的說︰「哎喲，這叫我怎麼撐一晚上呢？」
    慧安說︰「不如讓秋薇給你另拿一雙鞋來吧。」
    秋薇說︰「是，小姐。我這就回去拿的。」
    「不用。不妨事。」靜漪還在說著，秋薇已經跑了。靜漪要叫住她，見她跑的快，就說︰「這慌手慌腳的丫頭，得知道等會兒去哪兒找我們啊。也不問問拿哪雙？」
    「在這里等等吧。省的你吃苦。」慧安笑道。看看這里，問道︰「這是走到哪兒了？」
    靜漪說︰「想和你去戲樓，走了西邊。這兒是西花園呢。」
    西花園里掛了彩燈，也有零星的客人借著燈光游園。今晚慶園夜不閉戶，從西側門出去，走不遠便是趙家，也是門戶大開，方便客人們往來。
    慧安想到進來的時候，這幾條街上布滿軍警，戒備森嚴，及至到了程家大門口，走進來，內里家丁的戒備，比外面還要密集，此間人力物力，就遠非一句「珍珠如土金如鐵」就說的過了。她輕聲道︰「為了這兩日，府上真是也周全到了極處。」
    「三哥是長子，娶的又是那樣一位妻子。這已經是儉省的辦法了。」靜漪說，看著慧安，「到九哥，就憑咱們兩家的交情，是不會虧待你的，定要大辦起來的。你若實在不喜鋪張，同上人們直說就是了。母親是通情達理的人。」
    慧安一笑，低聲對靜漪說︰「你是知道我的。」
    「知道你什麼？」靜漪拉著她的手。慧安的手溫軟如綿，像她的性子。「知道你定會待我九哥好。」
    「你好壞。再這麼說，不依你……」慧安臉上燒的什麼似的。
    兩人已經走到了西園戲樓前，秋薇還沒有來。
    靜漪就同慧安進了戲樓。在這里听戲的多是當家太太和老太太們，也有些舊派的少女乃女乃和姨太太。杜氏和宛帔此時都在這里陪客。靜漪還沒落著座兒，倒左一個右一個的問好。都是多時未見她的，她只得耐著性子一一問候，待差不多了，就該走了，倒把慧安笑了個直不起腰來，走出戲樓還在笑。
    靜漪無可奈何的說︰「慧安姐姐，這比年三十兒磕頭還要累。」
    慧安笑著安慰她，說︰「去跳舞，那邊總不要鞠躬的吧。」
    靜漪听了，臉上卻有一絲不易察覺的陰影閃過。
    「你怕遇到他？」慧安問。
    靜漪搖頭。
    怕，是不怕的。
    她們兩人站在惜陰廳的門外，僕人將門簾打起，熱鬧喧嘩的聲音頓時有鼎沸之勢。
    「他是什麼樣的人？」慧安小聲的問。
    靜漪幾乎是第一眼便立即看到了那個她不知道該怎麼對慧安形容「他是什麼樣的人」——他正在同遠遙跳舞，以極快的舞步，旋轉著——每一對舞者，都像是從空中旋轉著急速落下來、落到水面上還在旋轉的櫻花……讓人目眩，也讓人忽然間就被這美感弄的激動起來。
    靜漪攥緊了慧安的手。
    「就是他？」慧安也看到了陶驤。見靜漪點頭，她低低的「哦」了一聲。
    靜漪不知道這意味著贊嘆還是什麼……但是陶驤那個人，如果不認識他，大概是會被他的樣子迷惑的。她拉著慧安的手，一路走，一路同人微笑，朝著三哥他們那里去，卻沒見三嫂和表姐們。一問才知是到後面換禮服去了，她問︰「那九哥呢？」
    「老九今天晚上喝了不少酒，恐怕是找地方休息去了。」金碧全笑著說。
    靜漪回頭看了看慧安，慧安轉開臉。
    「十小姐！」靜漪听到有人叫她，轉過身來一看，認出是黃珍妮。
    「密斯黃，好久不見。」靜漪說。
    黃珍妮拿了兩杯香檳來，微笑著，遞給靜漪一杯。
    靜漪接了。
    黃珍妮面色緋紅，一臉薄汗，亮晶晶的眼楮只管看著她。
    站在靜漪身後的孔遠遒看到黃珍妮，皺了下眉。慧全對他搖搖頭，低聲說了句什麼。黃珍妮卻像挑釁似的，故意將自己手中的酒杯舉高些，似是讓他們看清楚，對著靜漪笑道︰「十小姐，我酒後無德，上次多有冒犯，惹十小姐生氣了。這一杯酒，是我特地來跟十小姐賠罪的。」
    她說著，已經將手中這杯酒喝了下去，對靜漪一亮杯底。