月兒輕聲說︰「在樓上。張媽和秋薇姐姐都在。」
「睡午覺了？」靜漪一邊把手套摘了，一邊問。
月兒搖頭，道︰「不肯睡……也不肯吃東西。」
靜漪站下，回頭看了陶驤一眼。陶驤听了這話也皺了下眉。她問道︰「說什麼、要什麼沒有？」
陶驤解著扣子，月兌了外衣，搭在沙發背上，听月兒回話︰「沒有。少女乃女乃，老姑太太那邊搖電話來，說是等下要過來的。妲」
靜漪點著頭，陶驤同她一起上樓。張媽從房里出來，看到他們回來了，壓低聲音施禮道︰「少爺和少女乃女乃可回來了，孫少爺不吃不喝不說話，大半天了。怎麼哄都不成。」
靜漪就有點著急，問道︰「就一直這樣？禾」
她問著就想推門進去，被陶驤一把拉住了胳膊。
陶驤問道︰「還有誰在跟前兒？看媽呢？」
張媽搖頭，道︰「是太太那邊的齊媽帶人送來的。沒見著其他人。」
靜漪听著這話，不由得心頭火起。看樣子譚園的人都被禁足了，也未必不是因為想封口。可是麒麟這麼小，又是這麼敏感的孩子，沒有他熟悉的人跟著，怎麼行呢？她皺著眉，讓張媽退下，看了陶驤道︰「麒麟再有個好歹，事情才是不好收拾呢。」
陶驤見她面上薄怒，推門輕聲道︰「先看看麟兒。」
靜漪被他這一句話提醒，眼下當真最重要的是麒麟兒，跟著進了門。秋薇見他們回來，悄悄過來，指了指在榻上坐著的麒麟兒，輕聲說︰「就這麼坐了好幾個時辰了。」
靜漪一看，麒麟兒低著頭坐在榻上，面前小幾上，是她平時閑來無事打棋譜的棋盤棋子，他正把一顆顆的黑白子往棋盤上擺著。看著沒什麼規律，好像就是特為地要找點兒事兒干一樣……小身子縮著，比平日里都小了一個碼子似的。靜漪快走過去，輕聲叫著「麟兒」，就蹲在了腳踏上，恰好平視麒麟兒。麒麟兒把手里的棋子丟下，轉臉看著靜漪，好一會兒，才小聲叫她。
「小嬸嬸。」聲音細細的，直鑽進靜漪心里來了似的，讓人心慌。
靜漪微笑著，模模他的臉，問︰「我怎麼听著說你不吃東西？餓不餓？」
麒麟兒搖頭，直勾勾地看著她。
「你不餓，小嬸可餓了。小嬸今天早起就出門，忙了大半天，到這會兒還沒吃東西呢……麟兒下去陪小嬸吃點兒好不好？」靜漪牽著麒麟兒的手。麒麟兒看著她就是不說話，小手有點涼。靜漪不由得心里都有點發涼，茫然間便不知所措起來。背後一聲輕咳，她才想起來陶驤在這里，一回頭剛要開口，就見他已經過來，手臂一伸，就把麒麟兒拉了起來，讓他站在榻上，問︰「為什麼不吃東西？」
「牧之……」靜漪起身，拉了他的衣袖。她听著陶驤的語氣有些生硬。
陶驤卻不理她，掐了腰，看著麒麟兒，說︰「你爹爹病著，你娘也病著，你再不吃東西，若病了，你小嬸嬸就要被太女乃女乃和女乃女乃罵了，知道嗎？」
「哎！」靜漪不想陶驤對麒麟兒這麼說，回頭背著麒麟兒瞪了他一眼，悄沒聲兒地說了句「你別添亂行不行」。不想陶驤仍是沒理她，反而揉了揉麒麟兒的腦袋，說︰「男子漢大丈夫，動不動拿不吃飯為難人，這算什麼？」
靜漪看了麒麟兒，見他抿了抿嘴，望著陶驤，似是態度有松動的跡象，便忍著不出聲，看陶驤怎麼應付。
「那日你跟七叔怎麼說的？說日後要學七叔，帶兵打仗，是不是？不吃飯，長不高，七叔可不要你。」陶驤皺著眉說。
靜漪就見麒麟兒听著，大眼楮里汪著淚，吧嗒吧嗒開始往下落，還是抿著嘴不出聲。她簡直也要掉眼淚了，陶驤卻不為所動。
「不許哭。不想吃飯可以不吃。回頭餓了，絕沒有大半夜的折騰的上上下下就伺候你一個的事兒。明白嗎？」陶驤問。
靜漪拉了他一把，說︰「行了，你去忙你的好了……去吧，不是外面還有事找你？岑參謀等你半天了……」
她說著回身給麒麟兒擦眼淚。麒麟兒看著她，啜泣著自己抹著腮上的淚痕。忽然間就摟了她的脖子，仿佛受了莫大的委屈，大哭起來。他哭的靜漪心慌，一邊抱起來拍著哄著，一邊瞪了陶驤。
陶驤不在意似的，果真出了房門，吩咐張媽給預備點兒吃的。
靜漪只顧著哄麒麟兒，沒留意陶驤已經出去了。待麒麟兒不哭了，她才松口氣。麒麟兒哭過一場，小臉通紅，情緒卻好像好了些，靜漪牽著他去洗臉，他乖乖听從。
就是這樣听話，靜漪越加覺得心疼。
給他擦臉的工夫，听他問︰「小嬸嬸，爹爹和娘是不是死了？」
靜漪心驚，忙說︰「沒有的事！爹爹病了，過幾天就會好的。麟兒不要瞎想，知道麼？」
「那我娘呢？」麒麟兒小臉對著靜漪，烏溜溜的眼楮望著她。
對著這樣一雙眼楮，靜漪明知自己不該撒謊，可還是說︰「麟兒知道吧，有的病，生了怕過給人……你娘最疼你，她自個兒生病，都沒有你生病讓她難受，知道嗎？」
麒麟兒看著她，沒搖頭，也沒點頭。
靜漪正在想自己還要怎麼編造謊話，麒麟兒卻拽住了她的袖子。靜漪一口氣松下來，簡直要狠狠地去抱麒麟兒了……可是她忍住了，若無其事地牽著他的手出來。果然下樓時張媽已經預備好了。靜漪給麒麟兒圍了餐巾，自己坐在一旁看著他。
「小嬸嬸，你不是餓了？」麒麟兒拿了勺子，看她不動，問道。
「啊……」靜漪看著自己面前擺著的糕點，正犯愁肚子里沒有地方可塞，就听外面有說話聲，是陶因澤姐妹來了。她忙趁機囑咐麒麟兒先吃著，自己迎出去。出了餐廳先看到陶驤那似笑非笑的樣子，不由得來氣。「有你那般對待孩子的麼？」
陶驤點了煙，還沒抽，被靜漪伸手奪了，便說︰「不哭一哭，憋著，這會兒肯吃飯麼？」
靜漪捻滅了煙，輕聲說︰「那也不成。麟兒敏感的很。我怕他是知道些什麼……說不定是受了驚嚇。」
陶驤沉默，說︰「你多費心。大哥好些，自然是接回去的。」
靜漪听他這麼說，沒的覺得心里陣陣發冷。雖說一早也就料到了結果，但事到臨頭仍然心驚。陶驤看她，她低聲問︰「沒有……余地？」
她也看陶驤，已經听到陶因清那清脆的嗓音，月兒在請老姑太太仔細腳下，她看著陶驤等他回答她。
陶驤卻沒有說話，從他的臉上，她也看不出什麼來，只是听他說︰「我有事出門去。晚上不回來吃，你就帶著麟兒自個兒用吧。」
她點點頭，忙轉身往門口走去，叫著姑女乃女乃，聲音已經不見憂郁似的。陶驤看了眼被她捻滅的香煙，稍停了一會兒才跟著過去，與姑女乃女乃們說了會兒話，也就帶人出門了。等他走了，麒麟兒也吃完了飯，過來同靜漪在一處，和姑女乃女乃們說話。
姑女乃女乃們說是來游水，此時游泳池里水溫恰好。她們來了，卻並不著急去，坐著同靜漪說話，然而總是關注著緊靠著靜漪的麒麟兒的。
陶因澤終于忍不住道︰「麟兒，大熱的天兒，你總粘著你小嬸嬸。過來，給太姑女乃女乃捏捏肩。」
麒麟兒平時總樂呵呵地就去了，今天卻懶懶的。
陶因澤卻也不怪他，和麒麟兒說了會兒話，陶因清要去游水，便帶了麒麟兒去了。
靜漪陪著陶因澤到後院去，等她們下了水，便坐在泳池邊。望著在水邊同陶因潤嬉戲的麒麟兒，靜漪囑咐月兒過去貼身照顧麒麟兒。
「麟兒怕水。」她見陶因澤看了她，解釋道。
陶因澤點點頭，說︰「那一年他落水，便有些蹊蹺。她一向謹慎，恪守婦道。讓人查了查，並無證據。想著或不至于如此不堪。盼她縱有外心，麟兒總是她親生的，也能讓她懸崖勒馬。若當時不是一念之差，怕也不見得有今日……麟兒由你帶，或者由他祖母帶，都是很好的。」
靜漪看著碧波蕩漾的泳池中游水的陶因潤姐妹，望著她們倆的麒麟兒，瘦小的身影顯得很孤單，輕聲說︰「話雖如此，姑女乃女乃，可誰能代替了親娘呢？」
陶因澤看了她，將水煙袋放在小桌子上，說︰「這也是他的命。」
靜漪不語。
心里像被塞了冰塊……
晚飯時陶驤果然沒有回來，靜漪留姑女乃女乃們在這里用飯，送她們走了，才帶麒麟兒上去洗澡。麒麟兒看上去是累的很了，乖乖的听著靜漪的話，讓他洗澡，他就去了。靜漪讓張媽進去，自己守在外頭。過不一會兒，听著里面張媽叫她，她進去，張媽說︰「少女乃女乃，孫少爺發燒了。」
靜漪過來，一模麒麟兒的額頭，果然燙手。
今日更畢，大家晚安。︰）