走進愛普森城之後,給人第一印象便是——擁擠。
這個城市因為容納了大量的人口,讓人感覺到有種擠得有些喘不過氣來的感覺。
街頭林立的商鋪各種精美的商品琳瑯滿目,但實際上只有窄窄的門臉,店面狹長而深邃,里面的商品掛滿牆壁,店鋪上面的閣樓幾乎都要街對面伸出來的閣樓連在一起,走在這樣的街上,就像是在隧道里穿行,街道兩側的建築不斷侵佔長街高處的空間。
走在這條街上的人總是有些擔心,頭頂的閣樓什麼時候一旦承受不住重量,垮塌下來那才是最糟糕的。
當然,這些愛普森城里平民們並不是最悲慘的。
城里還有一種被稱為鴿民的人群,他們是從華沙位面的其他城市遷徙到愛普森城里的,他們的家園被惡鬼侵佔,于是搬到了愛普森城,可他們又買不起城里的房子,只能選擇向城里讓人購買樓頂的居住權。
幾乎所有的房子的屋頂天台都會擴建像鴿子籠一樣的小木屋,這些木屋通常只有四五平米左右,僅僅可以容納一兩人在木屋里睡覺,至于吃飯和洗漱都要在天台公共區域,清晨和傍晚是洗漱台和公共廁所最為擁擠的時候,這里的人總會搭建的涼棚里一邊納涼,一邊排隊洗漱。
他們在城里從事最辛苦最廉價的工作,拿著最低的薪水,卻只能像鴿子一樣生活。
鴿民們至少還有一個可以供他們在晚上休息的窩,算不算這個城市里最底層的人。
大街上遍布著很多流浪漢,他們有時候會躺在街邊的長椅上卷縮著身體休息一會兒,不過這種休息僅能維持一會兒,用不了多久警衛營的騎士們就會騎著馬,手握棍棒跑過來驅趕他們,這些長椅可不是用來給他們睡覺的。
這些流浪漢們通常會聚集在公園里,大橋下,或者車站附近,他們會沿街乞討,到處撿一些生活垃圾,哪怕是在城里餓得骨瘦如柴,也不願走出城外尋找更多的生存機會,他們不僅是群一無所有的流浪漢,還是一群被惡鬼嚇得軟了骨頭的懦夫。
他們的生活更像是行尸走肉一樣,為了一口吃的甚至可以和野狗搶食。
有些流浪漢甚至躲進了城市的下水道里。
除此之外,城市里面還有這大量的奴隸。
在愛普森城,貧窮與富有的差距很大。
貴族們佔據城市人口的百分之一,但是卻擁有城市里面百分之九十九的財富。
平民們都在生活線上努力掙扎,他們仇視、妒忌,羨慕,憎恨那些貴族,但人人都想成為貴族。
愛普森城的下水管路設計得也不怎麼樣,雨季來臨,街上總是充滿了積水,只有雨停了之後,那些城市里的清道夫和守夜人們才會全體出動,疏通各處排水管道。
……
蘇爾達克騎士牽著馬走在城市的大街上,長筒皮靴踩在水坑里,飛濺起來的積水充滿了腐爛的味道。
一群流浪漢圍上來向他乞討,臉上帶著畏懼與麻木,在這群人當中,鑽出幾個瘦得像猴子一樣的半大孩子,他們奮力的擠在最前面,努力地向蘇爾達克推銷自己。
「騎士大人,您需要向導嗎?我對愛普森城每條街巷都非常熟悉。」
「騎士大人,你雇佣我吧,我能幫您找到既便宜又干淨的旅館,保證不會浪費您一枚銅板。」
「騎士大人,您需要姑娘嗎?我可以帶您去一個好地方,那里有愛普森城最美的姑娘,假如您願意,您可以在那里睡到天亮,花銷絕對不會比旅館貴多少……」
‘蘇爾達克’在這群孩子當中,選擇了一個眼神最清澈的,盯著他的眼楮,對著他說道︰「帶我去一處有空房間的旅館,最好能距離市政廳廣場近一些……」
那個半大孩子歡呼一聲,慶祝自己搶到了一旦新的生意,然後主動幫助蘇爾達克牽著馬,並驅散聚過來的人群。
大孩子走在前面,兩只手牽著古博來馬的韁繩,邊走邊不停用靈活的眼楮不停看向四周。
他走路的時候,腳尖沾地,每走一步都要向上竄一下,方式很奇特,他主動對‘蘇爾達克’說道︰
「市政廳廣場附近的旅館住宿費用都比較貴,但那邊的治安相對更好一些,那邊餐館的消費水平在城里也略微有些偏高,而且並不是每個旅館都能有空房間,我們可能要多找兩家。」
蘇爾達克問大孩子︰
「多少錢?」
大孩子用力撓了撓頭,有些不確定地說道︰
「市政廳廣場附近的旅館,一晚上大概要五枚銀幣兒,再好一點兒的房間可能需要七個,說實話,我覺得這個價錢您真的不如去東城區抱著年輕姑娘睡一晚……」
蘇爾達克咳了兩下,然後才說︰「我是問你帶一次路要多少錢?」
大孩子眼楮一亮,連忙說道︰「三十個銅板……我可以帶您找到城里最好的旅館,如果您晚上還想出去消遣的話,需要我的話,您還要額外支付我五十個銅板,當然我還可以給你跑跑腿什麼,近的地方三個銅板,遠的地方五個銅板……」
在街上經過一間面包店的時候,大孩子用略帶迷戀的目光看著櫥窗里面那些牛角女乃油面包,對著蘇爾達克介紹說︰「這家面包店的面包很棒,如果你沒吃晚餐的話,建議您買點回去,旅館里的白面包價格至少要比這里貴一倍,而且還沒有多少女乃油。」
蘇爾達克停下腳步,想了想之後,便走到櫥窗旁邊,並花了十個銅板買到了五個顏色金黃的牛角面包。
果然紙袋里面散發著濃郁的女乃油香味,除此之外,他還買了一大杯牛女乃。
從袋子里拿出一只牛角面包,掰開之後仔細的品嘗了一下,面包表面刷了一層蜂蜜,吃起來甜絲絲的,吃起來還可以,並沒有大孩子說的那麼好吃,不過卻是挺便宜的。
蘇爾達克將紙袋子遞給了面容有些蠟黃的大孩子。
大孩子一愣,有點不敢相信地看著蘇爾達克。
蘇爾達克將目光落在旁邊的牌匾上,用一只手指揉著鼻梁,一邊含糊地說道︰「我不喜歡吃甜的,扔了怪可惜的,我覺得你應該很喜歡……」
「這里的牛女乃好像味道也很淡……」
說著,又把手里的一大杯牛女乃塞給了大孩子。
大孩子狼吞虎咽地將一只牛角面包吞進肚子里,感覺自己冰冷縮成一團不斷擰勁兒的胃好像一下子活了過來,喝了一大口香濃的牛女乃,那牛女乃好像真的很滑,從喉嚨一下子滑進了胃里,又從胃里瞬間流進腸道,居然沒能在胃里存上一丁點兒的食物,盡管如此,他的肚子舒服多了。
大孩子只吃了一只牛角面包,喝了一口牛女乃便不肯再吃了,他小心翼翼地抱在懷里,牽著古博來馬的韁繩,走在前面,腳步變得更有力量了。