廣場上
左祤衛的合圍已經越來越緊，左武衛的士兵收縮在越來越小的地域防御。而失去了活動空間的輕騎，哪里還有那種鋒利如刀的氣勢。開戰一個時辰之後，大隊的官軍開始支援過來，左武衛沒能在最短的時間內將皇帝殺死，時間越長對他們來說越不利。
虞滿樓分析過，這本是一個應該能夠成功的計劃。大軍在接受檢閱的時候忽然發難，皇帝身邊的高手護衛再多也擋不住上萬精銳士兵。他是成名已久的大將軍，在大典之前曾經幾次觀察過廣場的地形。他只帶一萬余士兵參加出兵大典，其他的兵力一部分留在了大營，實則等著他們發難之際，余下的人馬立刻出來封鎖廣場四周。
可誰想到，留在大營的人馬都被許孝恭的右祤衛堵住根本出不來。
沒有了援兵，失敗已成定局。
「大將軍！」
身上帶著三處箭傷的牙將彭來順快步跑過來，抹了一把額頭上的汗水急切道︰「大將軍，不能再往前沖了，現在掉頭殺出去或許還來得及。皇帝那邊的人馬越聚越多，咱們的兵力被壓制住無法展開，分批往前沖只能是送死！」
虞滿樓點了點頭，看著身邊熟悉的手下鼻子一酸。
「將軍康輝還沒有帶兵趕來，十有八九是已經被朝廷的人馬困住了。就算求援的人馬沒有殺出去，但我交代過，這邊一動手，他立刻帶兵封鎖廣場四周的大街，其實他遲遲沒到，我就已經知道今日敗了。」
虞滿樓苦笑一聲︰「可已經到了現在你們都看得出來，陛下早就對我起了疑心。怡親王等著今日，陛下何嘗等的不是今日？當初怡親王讓官員們舉薦他赴西北領兵，算定了皇帝會反對。然後人們再提議讓我領兵，皇帝十之八九會應允……當陛下將我叫到東暖閣的時候，我還曾心中狂喜，以為怡親王的計策成了……誰又能知道，陛下用了這一招將計就計。」
「大將軍，既然您已經猜到今日會敗，為什麼還要舉事？」
副將毛春雷嘆了口氣道。
虞滿樓緩緩搖了搖頭︰「本來我心中還一直猶豫，到底跟不跟著怡親王造反。即便是到了廣場之前，我依然還沒有下定決心。但到了這里之後，遲遲不見康輝，又看到百姓中青壯漢子竟然佔了一半的時候，我反而決定動手了。」
他看了一眼點將台那邊迎風飄擺著的龍旗，語氣平緩的說道︰「因為到了這里，我才明白陛下對我早就不信任了。今日即便不反，他日陛下也會將你我全都屠掉。我雖然根本就不了解陛下，但卻知道他既然懷疑就不會再容下咱們左武衛。所以……索性就拼了吧，反正結局都是一樣的，若是拼的好了，說不定還能為弟兄們換一個好前程。」
「我知道……」
虞滿樓揉了揉發酸的鼻子︰「你們會恨我，恨我拉著你們一塊走上一條不歸路。我允諾給你們的好處，不過是鏡花水月，看得見模不著……但是到了現在，除了拼爭之外還能怎麼樣？」
「大將軍，那咱們就拼了！」
彭來順大聲說道︰「左右都是一個死，還不如痛痛快快的戰死！」
毛春雷沉默了一會兒也點了點頭道︰「大將軍，往外沖吧，不要再進攻點將台那邊了。朝廷的援兵都在往那邊集結，咱們沒機會了。」
「不……」
虞滿樓猛的抬起頭，眼楮死死的盯著點將台那邊︰「沒有別的路可走了……往外沖？此時長安城所有的城門只怕都已經關閉，咱們就算殺出重圍也出不去。」
「不管往哪兒沖，我永遠跟著大將軍！」
彭來順激動道︰「就算是死，也要和大將軍死在一起。」
「彭來順……你從年輕時候就跟著我，到現在已經二十幾年了吧……我知道你的性子，也知道你對我的忠誠。你還記得我給你的評語嗎？」
「勇猛有余，智慧不足。」
彭來順下意識的回答道。
虞滿樓忽然笑了笑︰「其實我知道你不是真的笨，只是你一直懶得動腦子去想。你覺得跟著我，只需順著我手指所指的方向往前沖就行了。而我領兵事無巨細都要操心，你們也習慣了听號令行事。其實你們都不笨，你們現在什麼都明白，只是……念著咱們之間的舊情罷了。」
「大將軍……」
彭來順忍不住哽咽起來，毛春雷也紅了眼楮。
虞滿樓將自己的甲冑整理了一下，笑著說道︰「你們都知道，不管是往前沖還是往後沖，今天都是死路一條。你們唯一的活路，不是沖鋒……而是投降。之前我一直不甘，明知道沒有勝算依然想拼一把。現在，不能再拼了，再拼你們就一個也剩不下了。」
他看向毛春雷認真的囑咐道︰「若是陛下下旨將左武衛士兵全部處死，你就說求陛下留下你們的命，反正都是死，與其在長安城里砍了腦袋，還不如送到西北去戰死。左武衛的人馬就算只剩下一半，也能讓蒙元蠻子血流成河。記住，就這樣說！」
「大將軍，不要！」
反應過來的毛春雷伸手去拽虞滿樓坐下戰馬的韁繩，卻被虞滿樓一腳踢開。這位曾經在戰場上戰無不勝的大將軍，單人獨騎向前沖了出去。
「罪臣虞滿樓，受死來了！」
他高聲喊了一句，催馬向前。
點將台上，皇帝看著那個獨騎而來的人臉色森寒。
「此時想著以自己的命換左武衛這些士兵們的命……真當朕可欺？」
他有些疲乏的擺了擺手︰「今日廣場上的左武衛之人，殺盡吧。」
說完這句話，他轉身從點將台上走下來，邁上御輦之前，回身又看了一眼廣場上的殺戮︰「走吧，去慈壽宮。」
大將軍虞滿樓被左祤衛的兵擒住，他看到皇帝登車離去忍不住大喊陛下留步，可皇帝哪里會在意？那離去的背影如此決絕，難以撼動。
……
……
「陛下……」
跟在御輦一側的方解一邊走一邊喊︰「臣請陛下恩準，臣想離開一會兒！」
蘇不畏從御輦上往下看了看問道︰「陛下問你，去哪兒？」
方解大聲道︰「臣想去清風觀！」
蘇不畏回身對皇帝低聲說了，然後又探頭出來道︰「陛下說，若是你執意要去清風觀，今日的所有功勞全都免了。」
方解愕然，心想今天我也沒什麼功勞啊，他心里惦記著項青牛的生死，猶豫了一會兒大聲喊了一句︰「臣謝陛下恩典。」
然後竟是掉頭跑了出去。
蘇不畏一怔，回到皇帝身邊後笑了笑道︰「果然不出陛下您所料，他還是去了。」
皇帝嗯了一聲，似乎是有些疲憊。他靠在御輦上那寬大的座椅上，揉著自己的眉角淡淡道︰「方解是個重情義的，朕明明告訴過他不要插手吳一道的事，但因為吳一道對他有恩，他還是插手了。剛才你明明告訴他，若是去找項青牛今日的功勞全都免了，他也還是要去的……」
蘇不畏垂首道︰「有些不識抬舉了。」
皇帝搖了搖頭︰「朕是故意讓你那樣說的……方解的性情很好，朕很喜歡。只有重情義的人才有忠誠可言，若是無情無義之人，朕如何信得過？朕知道他一定會去，所以才讓你告訴他若去就免了全部功勞。」
蘇不畏不懂，所以沒有答話。
皇帝語氣平淡道︰「你知道朕為什麼要讓他跟在朕身邊，哪兒都不許去嗎？」
「奴婢不知。」
「因為他太年輕了，從樊固到長安這才多久，他立的功勞已經不少了，大大小小算起來，朕封他個五六品的官，賞一個子爵總是不為過的。可朕若是現在就厚厚的賞賜他，他就會驕傲會得意會輕狂。年輕人少年得志，難免心浮氣躁……朕知道他肯定要為項青牛求情，項青牛雖然沒有參與謀逆，但知情不報亦是死罪，朕就借著饒恕項青牛的事將方解的功勞都壓一壓，也是為他好。」
「他是個可造之材，朕將來是要重用的。但他現在還不能爬的太高太快，朕得留著足夠大的恩惠給太子，讓太子賞給他……」
听到這句話，蘇不畏的臉色猛的一變︰「陛下……」
皇帝笑了笑︰「朕知道你要說什麼，朕身子骨也還硬朗，但不得不為太子多做考慮，他還年幼，到他從朕手里將大隋接過去的時候，朕總得給他留一些可用之人。我由著朝臣們鬧，私下里為非作歹，本來是打算待太子繼位之前，朕再好好的殺一遍，讓太子繼位之後再安撫，臣心便容易順從。但老六不給朕這個機會，朕索性就殺干淨，留給太子一個穩固的朝廷。」
「西北的亂，在朕看來不算什麼。待長安事了，朕御駕親征，難道還打不回來那三道之地？李遠山他們幾個跳梁小丑，朕還真就沒有放在眼里。朝廷的不安穩，才是朕擔心的。朕一直等著老六動手，等了十年……要是他再忍幾年就好了，那時候再殺……」
蘇不畏跪下︰「陛下，您別想那麼遠的事，奴婢听了心里難受。」
皇帝笑著擺了擺手︰「不說了不說了……咱們回宮，是時候去見太後了。」
……
……
方解找了幾匹馬，和沉傾扇他們幾個一路往清風觀的方向疾馳。沉傾扇在他身後問道︰「剛才皇帝對你說了什麼？」
方解笑道︰「皇帝是個吝嗇鬼，估模著想借項青牛的事把給我的賞賜都免了。」
「你答應了？」
沐小腰忍不住問道。
方解哈哈大笑︰「功勞換了賞賜，也就不值錢了！你們想想，皇帝不給我賞賜，才會惦記著……若是給了我賞賜，他也就覺得不欠我什麼。與其如此，還不如讓他覺著欠我的呢。還能救項青牛，何樂而不為？」
沉傾扇一怔，然後笑罵了一句︰「你腦子里怎麼那麼多的轉軸，比誰想的都多！」
方解笑道︰「不想怎麼行？皇帝說出那句話的時候，我就明白他的意思了。其實他也不想殺項青牛，所以才會答應我來。到時候拿我去堵那些朝臣們的嘴巴，就說我是用自己的功勞換了項青牛的命。皇帝要是去做買賣，肯定比吳一道一點兒也不差啊。」
「那你到底是虧了還是賺了？」
大犬問道。
方解大笑︰「賺了，自然是大大的賺了！」