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青山縣城的規模並不小，作為雍州南邊的門戶，城防修建的格外堅固，青山縣也是紇人之亂中沒有被攻破的縣城之一，當初的縣令雖然棄城逃走，但因為城池堅固高大，再加上城內百姓齊心協力，竟是守住了十余日，紇人損失不小，圖渾多別又急于攻打雍州，也就放棄了這里。
縣令魏西亭是黑旗軍帶來的文官之一，曾是孫開道一手提拔起來的。雖然在黑旗軍中職位不高，但名氣頗不小。此人極有才學，出口成章，難得的是雖然跟著孫開道，但並沒有貪墨的陋習。
方解進城的時候，魏西亭並沒有來迎接。此時他還在縣衙里自省，雖沒有關入牢獄卻在驍騎校看管之下。
站在城門口的陳孝儒對方解壓低聲音說了幾句，方解點了點頭隨即入城。進了城門，才發現大街上兩側已經密密麻麻站滿了百姓。不過這些百姓還保持著理智，沒有擁堵到大街上。因為沒有料到會是這樣的場面，陳孝儒帶來的人手也不多，所以想控制都控制不了。
「從今兒一早就聚集在大街上了。」
陳孝儒似乎有些微怒︰「我派人來回喊了幾次，他們就是不肯散去。應該是縣衙里露出來的消息，不然百姓們不會知道是大將軍您到了這。」
方解忍不住微微搖頭，這些百姓顯然不只是來歡迎他的。陳孝儒摘了魏西亭的官帽，這件事縣衙的人肯定宣揚出來了，看百姓們的臉色就知道，魏西亭在青山縣的官聲不錯。顯然他們對魏西亭被罷官這件事有不滿，可是因為方解的名聲在，他們也不好鬧起來，所以準備用這種方式抗議。
他們對方解本就心存敬意，也就只有方解這樣的人，敢在大隋西南冒著得罪所有世家富戶的風險，推行分田到戶。百姓們得了好處，對方解自然敬仰。有的人對方解畏之如虎豹，可大部分百姓對方解有畏但更有敬。
方解注意到，大街兩側的人群中，竟有不少紇族裝扮的百姓，他們有這份勇氣來這里，就足以說明很多問題了。要知道方解在紇人中的名聲更響，凶名！
「大將軍，您是要殺魏大人嗎？！」
一個老漢在人群最前排忽然高聲喊了一句，看起來他年紀已經不小了，兩鬢斑白。他呼喊的口氣也不是質問，而是帶著哀求的腔調。
「誰說我要殺他了？」
方解反問。
「是卑職等的錯！」
一群人分開百姓從里面走了出來，然後呼啦啦在方解面前跪下一片。看他們身上的衣服竟然都是縣衙的差役。從文吏到衙役都有，每個人臉上都有些懼意，但每個人都沒有退縮。
「上次驍騎校的大人們到縣城，直接下了魏大人的官袍收了官印……」
那文吏一邊磕頭一邊說道︰「這都是卑職的主意，卑職知道驍騎校有查訪吏治之權，大將軍曾經說過，六品以下官員，驍騎校無需上報可以直接定罪處斬。五品以上官員，驍騎校可以先抓人再上報……卑職怕了，怕魏大人被下獄怕青山縣失去一個好官，所以才將魏大人被罷官的消息放了出來，百姓們才會在這里等著大將軍。」
「裹挾民意威脅大將軍，你好大的膽子！」
陳孝儒臉色一沉，指了指那文吏等人道︰「先把他們身上的衣服都扒了，全都綁了帶回去！」
一群如狼似虎的驍騎校就要上去抓人，方解擺了擺手道︰「等下。」
方解轉過身，朝著四周的百姓抱了抱拳道︰「我雖然才到青山縣，但對魏西亭的事也已經了解透徹。鄉親們愛戴魏西亭，對我來說這是一件好事，我手下有一個被百姓愛戴的官員，豈不是百姓隊伍黑旗軍的認可？你們今日聚在這里，雖心里不痛快卻能井然有序，僅僅是這一點，就足以說明青山縣的百姓，無論漢人還是紇人，都是善良的人。」
百姓們靜靜的听著方解說話，沒有一個人打擾他。
因為百姓們從心里都覺得黑旗軍是一支真正保護他們的軍隊，黑旗軍的領袖方解是一個真正為百姓做事的人。
「你們放心，魏西亭沒有大的過錯，但首先，驍騎校做事也沒有錯。」
方解朗聲道︰「驍騎校職責便是監督官員，他們也是為了讓所有官員都按照黑旗軍制定的規矩做事。驍騎校的人之所以暫時拿了魏西亭，是因為他有件事確實做錯了。我看到你們中有不少紇人，此事正是因你們而起。但我知道，你們不是惡人，你們和在平商道燒殺搶掠的紇人不是一路人。我還知道，當初守城的時候，你們也出過力流過血。」
這些話，讓那些紇人鼻子發酸。
「驍騎校要糾察官員失職，魏西亭的錯就在于，他不信任我。他覺得他把土地也分給紇人，我不會贊同。這是魏西亭的過錯，也是我的過錯，我沒有讓手下人信任，這是我失敗之處。所以魏西亭的過錯，我要承擔一半。」
「我既然信任魏西亭，讓他做青山縣縣令，是因為了解這個人，知道他會為大家多做一些事。很多人提到我方解的時候，前面都要加上屠夫兩個字。因為我在雍州城里殺了不少人，在城外殺的更多！但是我殺的，都是對百姓有害無利之人！對百姓有益之人，我可殺過一個？」
「所以，魏西亭不會被殺，他罪不至死。但他錯了就是錯了，作對了做好了的事，我要獎賞。做錯了的事，自然要責罰。你們不攔在這里說魏西亭的好話，我不會因此而減少對他的嘉獎。你們攔在這里替魏西亭說好話，我也不會因此而免了對他的責罰。人無信不立，規矩既然定了就要按規矩辦事。」
「我在這里可以用最大的聲音說，黑旗軍永遠不會侵犯百姓！黑旗軍自我而下，無論官員還是士兵，誰觸犯了百姓都不行！魏西亭的事，我會仔細過問，但他還是會留在青山縣。他在哪兒做錯了事，就留在哪兒把事情給我做好！」
「大將軍！」
之前問話那老漢顫巍巍的抱了抱拳說道︰「有您這話，我們心里就踏實了！老朽斗膽再問一句，黑旗軍會開走嗎？如果你們走了，誰來保護我們？」
「我活著，我就來保護你們。黑旗軍十幾萬熱血兒郎，為什麼而戰？為天下太平！」
方解指了指南邊說道︰「這次，我正是要南征燕國。圖渾多別殺我百姓，我就殺了圖渾多別。慕容恥殺我百姓，我就殺慕容恥。犯我百姓者，縱逃離千百里，照殺不誤！」
「大將軍威武！」
不知道是誰先喊了一句，緊跟著所有百姓都跟著振臂高呼︰「大將軍威武！」
「大將軍威武！」
「大將軍萬歲！」
其中夾雜這樣的呼喊，但這顯然不對。
「我不會萬歲，我也不想萬歲。」
方解搖了搖頭，然後指了指自己的心︰「你們心里有我方解，我做什麼都值了！」
……
……
長安城
一萬五千鐵甲軍浩浩蕩蕩的從長安城出來，行進中的隊伍依然保持著整齊的隊列。從遠處看過去，隊伍就好像一條渾然一體的巨大怪獸一樣。單獨看其中一個士兵都讓人心里發寒，一萬五千人在一起，看起來就如同數不清的鐵甲凶獸組成的隊伍一樣。那種冷冰冰的氣勢，普天之下再也找不出第二支軍隊可以相提並論。
這支人馬，是楊堅手里最銳利的武器。
如他的長槊一樣，無堅不摧。
「韋木！」
楊堅叫了一聲。
那個身材魁梧健碩，穿了一身銹跡斑斑的鏈甲壯漢快步到了楊堅身前俯身道︰「末將在！」
「長安城……交給你了。」
韋木抱拳道︰「末將定不負大將軍信任！」
楊堅點了點頭道︰「楊家的後人都會隨軍而行，公主楊沁顏留在暢春園里不許離開，也不許任何人進出暢春園。她要什麼給什麼，唯獨不能讓她死。朝廷里那些官員，無需去問他們該如何做什麼，直接吩咐就是。亂世重典……這重典在何處？」
韋木立刻道︰「在您手中！」
「嗯」
楊堅滿意的點了點頭︰「亂局中，只有狠戾才能鎮服人心。長安城里雖然只留你和五千精銳，但那些人心里已經怕了。你只管記住，百里長安雖大，人數再多，也無需忌憚什麼。誰敢違抗，殺了就是。只有公主一人，必須保她在我回來之前不許死，記住了嗎？！」
「末將謹記！」
「此番出征，待我蕩平江南之後才會回來。自大隋立國至今，長安城不可破這句話就沒有人可以懷疑。我把長安城交給你，你要替我守住這句話。有人問及皇帝，就說他病有好轉，隨我親征了。有人問及公主，就說公主在暢春園休養不許打擾。至于其他事，問什麼你都無需回答。」
「喏！」
韋木抱了抱拳道。
「我最信任的兩個人，第一是撲虎，第二便是你……」
楊堅語氣悵然道︰「大隋是我一手所創，現在大隋亂了，我就要親手再把這亂子收拾好。誰想毀我楊家的江山，我就滅他九族。長安城里亦然，誰有反心，那就直接滅族。」
他轉身看向南方︰「撲虎在南邊等我……當初我們兄弟三人能打下如此大的一片江山，現在我們兄弟二人也能守好這江山。無論是誰，休想將大隋從我手里搶走。朕當初能從別人手里搶來，就不會再由別人來搶。誰來，誰死就是了。」
韋木大聲道︰「沒有人是您的對手，大隋立國之時如此，現在亦如此。不管是以前還是現在，您手指向哪里，末將就殺向哪里。您讓末將守長安，那末將在長安城，等候您凱旋而回。」
「去吧」
楊堅點了點頭道︰「當年我提馬北上，從三千勁卒到十萬雄兵，殺出來大隋二百年天下。今日我揮軍南伐，麾下有一萬五千虎狼，更要殺一個萬載萬里……江山如畫。」