三天時間，眨眼間就過去了。
魔法學校魔藥錦標賽的第二輪比賽，已經隨著褪去的夜幕悄無聲息地到來。
清晨，艾伯特從沉睡中蘇醒過來，懶懶地伸了個腰，穿好衣服洗漱完後準備下樓吃飯。恰巧在樓梯口遇到打著哈欠的斯拉格霍恩教授，這位年邁的老人顯然不太習慣早起。
「你早上喜歡吃什麼，讓伊澤貝爾幫你拿，記得多吃一點。」斯拉格霍恩教授坐到艾伯特旁邊，碎碎叨叨地叮囑道，「在第二輪比賽結束前，你可沒時間吃飯，大部分的時間都需要用來趕路或者尋找魔法原料。」
其實，多數的參賽選手都被他們的領隊叮囑過類似的話。
接下來的第二輪比賽，參賽選手們恐怕會有很長的一段時間沒法吃飯，要是被餓得手腳發軟，可沒法好好完成任務。
其實，艾伯特一直想吐槽，為什麼賽事方就不能給選手準備一些水和食物？
估計會這樣吐槽、抱怨的，不止他一個。
不過，像艾伯特這樣有胃口的選手不多，多數人都很緊張，這是參加比賽選手的正常反應，不是所有人都像艾伯特經歷過大場面。
是的，艾伯特真就不緊張。
可能是到霍格沃茨上學後，經歷過太多刺激的事，讓艾伯特變得有點遲鈍。
換種說法是︰大場面見多了。
就這？
飯吃到一半的時候，賽事方來人了，說是給參賽選手們帶來一套在接下來比賽中使用的衣服。
各種顏色，外加各自學校的校徽。
老實說，很難看。
而且，艾伯特很抗拒穿別人使用過的衣服。
好吧，不止他對此有意見，其他選手同樣很抗拒。
「為什麼我們非得換上這些難看的衣服不可？」
「這是為了比賽的公平，防止有人作弊……」
听到前兩句話的時候，艾伯特差點噗笑出聲。幸好，他很及時將之轉化為一陣干咳才化解了不必要的尷尬。
這真的不能怪他，所謂的公平，從來都只是笑話。
「……衣服上有追蹤咒，可以在你們遇到危險時，能夠在第一時間趕到，並且提供幫助。」那名巫師繼續說，「別擔心，這些衣服都是剛定做的，已經讓家養小精靈幫忙洗過了。」
這話很多人是不信的，能來參加魔藥錦標賽的巫師，多數都已經成年，有自己的想法。
「你確定？」艾伯特盯著那人的眼楮問道。
「當然。」那名巫師有些不舒服。
「他沒說謊。」艾伯特望向伊澤貝爾。
「剛定制，洗過了。」伊澤貝爾點頭說。
「你們在搞什麼鬼。」那名巫師惱火地說。剛才有一瞬間，他感覺自己被人徹底看穿了。
「看你有沒有欺騙我們。」艾伯特接過自己那件衣服，回去繼續吃飯，不再理對方。
有人做榜樣，其他人在竊竊私語後也選擇相信，他們很好奇艾伯特究竟做了什麼。
那名巫師似乎很焦躁的樣子。
在場幾名帶隊的校長都皺起眉頭。這種事應該提前通知，至少得讓人來給選手量一下尺寸才有說服力。
幸好賽事方的腦子沒被門夾過，否則這要真是別人穿過的衣服，還不得瞬間爆炸，到時候整個魔藥錦標賽都會淪為笑柄。
眾人紛紛換上新的衣服後，跟著擁擠的隊伍來到村子西邊，毫無疑問魔法園林的入口就在這里。
整座村莊多半是為了隱藏魔法園林的入口而存在，過來參賽的選手只要不蠢多少都能夠猜到這點。
如果他們不被告知魔法園林是一片森林的話，來到這里就會以為這里就是魔法園林。
這座村莊其實很符合人們對魔法園林的猜想，被高聳的圍牆包裹住，到處都是珍貴的植物。
不管怎麼看都像一座園林，具有很強的誘騙性。
比賽選手們被帶到一間常見的溫室前，穿過兩扇門後，他們發現自己的面前是一片森林。
這里就是魔法園林？
人們好奇地環顧四周，發現他們的身後是一片石頭堆切的房子廢墟，看上去有好幾百年的歷史了。
他們剛穿過的是一扇魔法門，有點類似進入國王十字車站的九又四分之三站台的入口。
「歡迎大家來到魔法園林。」
一名年邁的老巫師走到大家面前，清了清嗓子說出第二輪比賽的規則︰「你們將會有10個小時深入魔法園林收集原料，並在規定的時間內帶著找到的原料返回，並使用找到的原料熬制出一種魔藥。」
「你們只能攜帶自己的魔杖與分發給你們的藥箱，禁止攜帶、使用其他外來物進行作弊。最後，請大家記住︰
禁止相互攻擊，搶奪其他選手的魔藥原料。
禁止對森林和珍惜草藥進行破壞、偷竊。
如果遇到危險，可以向天上發射紅色火花，周圍的巡邏隊將會第一時間趕到給予幫助，但發射火花就意味著失去繼續比賽的資格。
如果在十個小時內，沒能及時返回並熬制出魔藥，將會被取消比賽資格。」
在那位老巫師說完後，所有比賽選手都分到一個挎包，打開里面是許多存放原料的格子，還有一雙龍皮手套，一把銀小刀，一支鐵鏟，外加帶有指向魔法園林入口的懷表。
「進入森林的順序，按照第一輪比賽的得分排行，每隔五分鐘進入一人。好了，艾伯特‧安德森先生，你可以出發了，接下來是蓋伊‧伯納德先生，請做好準備。」
艾伯特沒廢話，背上挎包，拿起魔杖，直接朝著不遠處的魔法園林走去。
這座魔法園林看上去完全不像霍格沃茨周圍的禁林那般陰森，在視野所及的範圍內有種魔幻感，巫師們顯然對這片森林進行過改造。
也對，如果這里沒有被改造過，憑什麼有一堆奇花異草和珍惜樹果呢？
艾伯特緩步朝前走去，完全不著急趕路，他正在仔細回憶腦海里的魔藥配方。原本的第一目標是美容藥劑，但美容藥劑的部分原料並不好找。
不管是仙子翅膀，還是晨露，或者獨角獸尾毛都不好收集，更何況非洲樹蛇皮根本就找不到。而且，他有點懷疑，能否在魔法園林里找到玫瑰，就算真的找到了，玫瑰也不在十一月開花。
真見鬼！
艾伯特發現自己當初怎麼就沒意識到配置美容藥劑是多麼不靠譜的事情。
幸好，他還給自己準備了不止一個預備方案。
相比起美容藥劑，縮身藥水顯然更加靠譜。
雛菊在歐洲是一種常見的黃色或白色野花，生命力非常的旺盛。
好吧。
在視野內，艾伯特發現了一小片的雛菊。
艾伯特取出小鐵鏟，開始挖雛菊根。
至于縮皺無花果，雖然來源于阿比西尼亞（埃塞俄比亞），但這種植物的生命里很強，在別處同樣容易存活。
如果運氣夠好的話，說不定能夠在魔法園林里找到皺皮無花果。
為什麼說運氣，因為你就算找到皺皮無花果樹，也得上面有皺皮無花果才行。
剩下的原料就更簡單了，毛蟲，冬天里雖然不常見，但這里的溫度其實還蠻高的，應該不難找到。
至于老鼠就更沒有問題了，山上怎麼可能沒老鼠，就是取脾髒是件比較麻煩的事情。
螞蟥汁更是不成問題，螞蟥同老鼠、毛蟲與雛菊一樣很常見。
唯一的問題是配出來的縮身藥水得分可能不高。
如果是來參加魔藥錦標賽前，艾伯特或許會糾結這個問題，但經過昨晚的那次預言，就不再糾結了。
因為，還有第三輪比賽。
沒錯，還有第三輪比賽。
所以，通過這輪比賽的得分，就沒有原本重要了。
規則被改變了。
艾伯特覺得八成是伯納德會長做的好事，那家伙為了讓自己的孫子奪得黃金坩堝，還真是無所不用其極。
因為第三輪比賽，參賽選手可以自己挑選魔藥配方，然後由魔法園林提供材料配置魔藥，再由配置魔藥的難度與完成度來評分。
而且，最最最重要的是，不是第三輪比賽獲勝就可以獲得冠軍，而是由三次比賽的成績加起來的總分來選出最後魔藥錦標賽的冠軍。
難怪赫托克會討厭伯納德會長，換成他也不會喜歡那家伙。
早知道規則的蓋伊‧伯納德顯然已經為本次的魔藥錦標賽做好了準備，規則的改變對他來說非常有利，如果沒有艾伯特的話，蓋伊‧伯納德在一開始就會跟其他選手拉開巨大的差距，然後不斷積累優勢奪得最後的冠軍。
可惜，在艾伯特通過水晶球預言到結果後，他就沒機會了。
「話說回來，達摩克利斯先生居然沒有提醒自己？」艾伯特喃喃自語道，「他不知道，還是認為就算規則發生變化，對自己也沒有影響？或者，他不希望自己通過作弊獲得勝利？」
艾伯特借助環顧四周的那點時間，輕而易舉找到在頭頂上監視自己的家伙。
別以為使用了幻身咒，自己就發現不了。
或許，對方在草藥或者魔藥領域是專家，但在其他領域水平顯然不夠看。
「要不，先把蓋伊‧伯納德給淘汰掉呢？」
艾伯特望向前方森林，微微眯起了眼楮︰瞧，他看到什麼，一顆阿里奧特。