從海格那兒回來後，赫敏便直接去找艾伯特，可惜沒找到人，她從城堡外頭打雪仗的韋斯萊兄弟口中得知艾伯特可能跑去約會了。
那天晚上，赫敏失眠了，滿腦子都在想海格與巨人的事。
她真的很擔心海格會把巨人藏在禁林里，更擔心他會因此惹上麻煩。
隔天, 赫敏黑著眼圈找到了艾伯特。
「你昨晚似乎沒睡好。」艾伯特注意到赫敏的黑眼圈，善意地提醒道，「失眠可是女孩子的大敵，睡不著的話，可以嘗試喝點安眠劑。」
「謝謝，我有事想跟你談談，很重要的事情。」赫敏無視了弗雷德、喬治與李‧喬丹投來的好奇目光，拉著艾伯特走到一處偏僻的角落。
「什麼事？」艾伯特溫和地問, 順手從口袋里掏出藥瓶往赫敏手里倒了一粒，「這是提神與恢復精力的藥劑。」
「謝謝。」赫敏吞下後，緩了口氣說，「我看到你寫給海格的信了。」
艾伯特沒說話，讓赫敏繼續說下去。
「海格在禁林里藏了什麼對吧，他的傷勢……」赫敏的肩膀輕微顫抖，「你肯定知道他把什麼藏在禁林里對吧。」
「那是海格的隱私。」艾伯特抽出魔杖，簡單施了個咒語，確保沒人可以偷听接下來的對話，「如果他不願意告訴你們的話，我不會跟其他人透露任何消息。」
「是巨人對吧，他的傷勢除了可能跟巨怪打架外，就是巨人了，而海格剛好去找巨人了。」赫敏顫抖地抬起頭望著艾伯特, 希望得到否定的答案。
「如果海格不想告訴任何人的話，作為朋友的我們最好假裝不知道，免得他尷尬。」艾伯特有點驚訝赫敏居然猜到了答案, 看來正在快速成長的不僅是哈利，是因為自己這只蝴蝶煽動翅膀的緣故嗎？
「可……他為什麼要這樣做，海格肯定知道巨人有多危險？」赫敏的心情很糟糕，她壓低聲音說，「海格現在的處境已經夠糟糕了。」
老實說，艾伯特有點懷疑海格是否知曉巨人的危險性。
「你早就知道了對吧，所以你才在信里說你幫不了他。」赫敏癱靠在走廊的牆壁上，壓低聲音重復道，「你早就知道海格會被癩蛤蟆開除對吧。」
艾伯特看著情緒有些崩潰的赫敏，沒有回答她的問題。
「海格總是想當然地以為沒問題。」赫敏的臉上露出苦澀的微笑，「可真的沒問題嗎？」
「等他被開除，被迫離開霍格沃茨的時候，他很可能、不，海格一定會，所以你才在信里直接拒絕他。」赫敏實在無法想象那時候會是什麼情況。
巨人對于大部分的巫師來說，本身就是一種威脅，或許它可能沒有惡意，但只要輕輕一踫，一捏, 就可能輕易殺死一個人。
這種傾向赫敏其實早就在海格身上看到了, 那些巨人可跟海格不一樣, 他們甚至沒意識到巫師有多脆弱。
「那不是你的錯。」艾伯特掏出手帕遞給赫敏, 輕聲說。
「可是，他為什麼要把自己的生活弄得這麼艱難。」赫敏低聲哽咽道。
「海格肯定有他自己的理由。」艾伯特說。
「你知道原因對吧？」赫敏望著艾伯特。
「那些都是海格的私事，我不能向你透露其他消息。」艾伯特平靜地說，「如果哪天海格想請你幫忙的話，你可以拒絕他，直接拒絕，就算是好朋友相互幫助也是有個限度的，超過你的能力範圍，直接拒絕是最好的選擇，你也不需要為此感到愧疚，就像我同樣也直接拒絕了。」
「可是……」
「沒有可是，人都要對自己的行為負責，沒人可以幫助一輩子，就算是父母也不行，更何況是朋友。」艾伯特的語氣很平淡，「盡你所能就夠對得起這份友誼了。」
其實，艾伯特特別能理解赫敏現在崩潰的心態。
對海格將同母異父地弟弟帶回來照顧這種事，艾伯特不想做多余的評價，反正他這種人肯定是做不出這種事。
至于海格擔心他的弟弟死在巨人的營地里，那就更是搞笑了。
要知道海格可能就小沒鼻怪幾歲，估算一下至少也有六十五歲左右了，而他的弟弟，年紀再小能小到哪兒去，一個在巨人營地里活了幾十年的家伙，怎麼可能活不下去？
在艾伯特看來簡直就是本世紀最大的笑話。
安撫完赫敏後，艾伯特前往大廳吃飯，在無視弗雷德與喬治的調侃後，他將視線投向教師席，海格臉上的傷勢好多了，然而，並不是所有學生都對他的歸來反應熱情。
至少，烏姆里奇看向海格的目光就很冷漠，假笑就更虛偽了，艾伯特知道癩蛤蟆很早就想找個借口開除海格了。
「癩蛤蟆的目光不善。」喬治壓低聲音說，「海格沒問題吧。」
「至少，不會在特里勞妮教授前被開除。」艾伯特篤定地說。
「對了，差點忘了，這個給你。」喬治從口袋里掏出張紙條遞給艾伯特。
「鄧布利多教授讓人轉交給你的。」
艾伯特打開紙條，掃了眼上面的內容後，就將其點燃化為灰燼了。
「每次看見都讓人感到不可思議。」李喬丹看著在空中燃燒殆盡的羊皮紙，小聲咕噥道。
「你們也可以抽空練習，說不定也能掌握。」艾伯特提議道。
「還是算了吧，不管怎麼看都是那種難度超級高的技巧，我們連無聲咒都沒練熟。」喬治倒是很有自知之明。
……
當天晚上，艾伯特根據紙條上的口令，踩著時間點去赴約。
他敲門進去的時候，鄧布利多教授居然難得沒在做其他事，而是在校長辦公室里徘徊走動，也不知道在想什麼。
「你看上去似乎不太高興。」艾伯特敏銳察覺到老人的心情似乎不太好。
「不，只是最近發生了不少事。」鄧布利多坐在辦公桌後的扶手椅上，抬手示意艾伯特自己找地方坐。
「確實發生了不少事。」艾伯特不置可否地說，「你找我是……」
「你要的東西。」
說著，鄧布利多把一瓶金色魔藥放在艾伯特的面前，這瓶福靈劑的分量並不算多，大概只有兩天份。
「你的效率比我預想的還要快。」艾伯特有些驚訝，雖說他正在熬制福靈劑，但在福靈劑熬制成功前，儲藏些福靈劑是很有必要的。
「從一個老朋友哪兒弄的。」
「斯拉格霍恩先生？」艾伯特猜到鄧布利多說的老朋友是誰，「我還以為以他的性格會找地方躲起來。」
「霍拉斯確實躲起來了，我費了點功夫才找到他。」鄧布利多微笑著說，並沒有因艾伯特猜到而感到意外。
「躲在沒人住的麻瓜家？」艾伯特又道。
「看來你知道？」鄧布利多微微挑眉。
「斯拉格霍恩先生喜歡享受，麻瓜比巫師更懂得享受，以黑巫師對麻瓜的輕視程度，躲在陌生麻瓜家會相對安全。」艾伯特盯著金色魔藥，仔細分析道︰「我需要付出多少加隆。」
「一百加隆。」
「比我預想中更便宜。」艾伯特揮動魔杖，憑空變出一袋加隆放在鄧布利多的面前。
「霍拉斯讓我跟你說，他很喜歡你每年送的波羅蜜餞，如果你能夠給他留張決斗冠軍的照片那就更好了。」鄧布利多向艾伯特轉述老朋友的話。
「我會的，他明年就會到霍格沃茨任職了。」艾伯特故意透露部分消息，「到時候麻煩你順路幫我轉交給他，反正你到時候肯定還會去拜訪斯拉格霍恩先生。」
「這可真是個讓人吃驚的消息。」鄧布利多有些驚訝艾伯特透露的消息，但他很快就想到了原因，那位老朋友哪兒有他想知道的消息。
「我還以為你已經決定好了。」
「我認識的佔卜師可沒法像你看得這麼清楚。」鄧布利多很詫異艾伯特的佔卜水平︰「你覺得是多少，我想你應該知道我說的是什麼。」
「我記得我們以前討論過這個敏感的話題。」艾伯特把福靈劑塞回口袋里，對鄧布利多說︰「而且，你自己不是也有所猜測了嗎？以神秘人的性格會使用哪個數字來制造同等數量的玩意。」
「果然是哪個數字嗎？」鄧布利多喃喃道。
「你得把意外情況考慮進去。」艾伯特猶豫片刻，還是提醒一句，免得鄧布利多掉坑里。
「意外，你指的是……」
鄧布利多知道艾伯特的意思，沒再繼續討論這件事，魂器終歸是個敏感的話題。
只是，鄧布利多有些意外艾伯特居然如此清楚，他似乎想到什麼，開口說，「我找到了一些線索。」
「我對你的假期冒險不感興趣。」艾伯特搖頭拒絕了，「也許那將是個驚心動魄的冒險故事，但……那不適合我。如果我是你的話，會注意安全。」
「看來你猜到了？我會死在哪兒？不對，你說我會……」鄧布利多在談起自己死亡的時候，仍然表現得非常平靜。
「到時候你可以喝點福靈劑，也許直覺會給你提供一些幫助。」艾伯特建議道。
「你說得對，雖然不一定有用。」鄧布利多認同了艾伯特的觀點，雖然他不怕死，但如果可能的話，沒人想死。
「教哈利的事，你真不再考慮一下嗎？」鄧布利多忽然岔開了話題。
「不了，我可不想被神秘人盯上，我知道你在顧慮什麼，但被那家伙關注可不是什麼令人愉快的事情。」艾伯特直接拒絕了，雖說他先前收到教哈利大腦封閉術的任務，但據他所知，波特直到最後都沒能學會大腦封閉術，這說明他沒什麼這方面的天賦。
也可能是斯內普的原因……
「當然，還有另一個原因，我很懷疑波特能否學會大腦封閉術。」艾伯特毫不避諱地說︰「我教過其他人，很清楚一些事，波特是個很情緒化的人，他也從沒有壓抑自己的情緒，而是非常誠實地面對它們，這樣的巫師通常無法抑制自己的記憶，想要掌握大腦封閉術的難度也會比尋常人更加困難。」
要是能夠完成任務也就算了，如果不能的話，不僅浪費大量時間與精力，還可能被伏地魔盯上，還會讓自己無比郁悶，簡直是血虧。
所以艾伯特寧願放棄這個獎勵還不錯的任務，也不願意輕易去嘗試。
別看哈利已經能夠很好的控制自己的情緒，那完全就是表面，依靠鎮定劑強行壓制的，哈利‧波特現在總是隨身帶著藥瓶。
就在這時候，校長辦公室的門忽然被人敲響了，麥格教授推門走進來，視線落在艾伯特身上後，臉上不禁露出一抹詫異，顯然沒想到會在這里看到艾伯特。
「米勒娃，有什麼事嗎？」鄧布利多溫和地問。
「我們的高級調查員又弄出了新的教育令。」麥格教授連烏姆里奇的名字都不願意提及了，「她把哈利與韋斯萊兄弟給終身禁賽了，還沒收了他們的飛天掃帚。」
「我知道了。」
鄧布利多輕描淡寫地說，仿佛這只是件微不足道的事。
「有些事，我也沒辦法，還有我听尼克說，她似乎打算在近期開除一名教授。」麥格教授的語氣中帶著些許的責備，「也許你不應該讓海格這時候回來，你知道她一直不喜歡海格。」
鄧布利多扭頭看向艾伯特，似乎在向他詢問誰被開除了。
「顯然是我們的佔卜教授，至于海格，他能不能渡過眼下難關，就只能看他自己了。」艾伯特對此並不意外。
「短短幾個月，她就把整個學校搞得一團糟，也許她心里恨不得把你趕出學校。」麥格教授咬牙切齒地說。
「我知道。事實上，我還听說自己在學校里居然有支軍隊。」鄧布利多頑皮地眨了眨眼說︰「這消息著實把我嚇了一跳。」
麥格教授也沒打算多待，就轉身離開了，至少艾伯特在這里，有些話她不好多說。
「看來，你並不太在意學校里發生的事情。」艾伯特輕聲說。
「有些事更重要。」鄧布利多平靜地說。
「打敗神秘人？」艾伯特看著鄧布利多，也沒等他回答，又繼續說，「我知道你在意的東西和其他人不一樣，但大家更在意與自己息息相關的東西，例如考試，例如……費倫澤是個不錯的人選，但這對其他馬人來說並不是什麼好消息，這意味著「人類的奴隸」，如果你打算雇佣費倫澤的話……」
艾伯特沒把話說完，他相信鄧布利多應該能夠猜到他想說些什麼。
不過，相比起這些東西，他覺得鄧布利多其實並不是太在意，打敗伏地魔才是最重要的事。
至于烏姆里奇與福吉的把戲，鄧布利多也從來沒有在意過，因為他很清楚等伏地魔徹底暴露後，一切都將恢復原狀。現在跟福吉產生不必要的沖突，除了浪費大量時間與精力外，沒有任何意義，如果他想要成為魔法部長的話，這倒是個好選擇，可惜鄧布利多從來沒想過自己成為魔法部長。所以，還不如讓霍格沃茨的學生看清楚福吉與烏姆里奇究竟是怎麼樣的人。
艾伯特其實也不覺得這有什麼問題，但對很多人來說，這意味著他們將會度過糟糕的學期。
這位活了一個世紀的老人有時候比誰都要冷酷，他甚至已經做好了為了獲得勝利而有所犧牲的準備。
就像鳳凰社成員總喜歡說的︰有些東西是值得為之去死的。
這其實也是艾伯特最終沒加入鳳凰社的原因之一。
活著不好嗎？