蒼蘭臉色凝重，將身上散發出來的氣息降至最低。
而後，他慢慢地往前模去，腳踩在地上都沒有發出聲音。
方羽則是留在原地，眉頭微皺，盯著前方的樹干。
為了不打草驚蛇，他並沒有釋放神識。
于是，蒼蘭逐漸接近樹干後方。
就在這個時候，磨牙聲戛然而止！
一道黑影，從樹干之後閃出，朝蒼蘭撲去！
「 ……」
與此同時，黑影發出一陣刺耳的鳴叫聲。
蒼蘭臉色一變，距離實在太近，無法閃避！
他立即抬起右手，凝聚真氣，擋在身前。
「啪！」
下一秒，黑影便撲在蒼蘭的手臂之前。
這個時候，才能看清楚它的模樣。
皮膚干枯，呈現青色，圓形的頭顱，正面有兩個渾黑的眼球，下方則是長滿細碎而鋒利尖齒的大口。
它體型較小，具備四肢，而四肢的首端，都是鋒利如同刀刃般的爪子。
此時，它抱住蒼蘭的手臂，四只利爪朝著蒼蘭瘋狂抓撓，同時張開血盆大口，相當狂暴。
小惡魔。
看清這只怪物外形的一瞬間，方羽就知道了它的來歷。
這是惡魔教派培育出來的怪物，小惡魔！
之前在淮北，惡魔教派就曾派出兩只小惡魔試圖偷襲方羽和趙紫南。
可是，小惡魔為什麼會出現在這種地方？
難道……
方羽沒有深思下去，因為他看到蒼蘭非常吃力，難以應對狂暴嗜血的小惡魔。
于是，方羽往前走去，兩步便來到蒼蘭的身旁，一拳砸向小惡魔的頭顱。
小惡魔張開大口，似乎想要把方羽的拳頭吞下去。
但下一秒，方羽的拳頭猛然散發出一陣金芒。
「轟！」
小惡魔只來得及發出一陣恐懼的叫聲，隨後整個頭顱爆開，濺射出青綠色的液體。
而失去頭顱的它，整個身軀也變得僵硬起來，仍抓附在蒼蘭的身上。
蒼蘭臉色難看，用力把小惡魔的四肢掙月兌，把它的殘軀扔在地上。
「多謝。」蒼蘭看了方羽一眼，眼神中閃過震驚之色。
他原先還懷疑方羽是否具備足夠的實力進入這個地方。
可就剛才這一擊看來，方羽的實力……遠超他的預想。
不愧是懷虛介紹來的人……果然不簡單。
「這是……什麼東西？」蒼蘭見方羽蹲查看那具殘軀，駭然問道。
「你上一次來到這里，沒有見過這玩意兒？」方羽抬起頭，問道。
「沒有。」蒼蘭搖了搖頭，說道，「這種怪物，我還是第一次見。」
「這樣的話……那就說明，惡魔教派真的派人進來了。」方羽眼神閃動，自語道。
「惡魔教派？」蒼蘭愣了一下，疑惑道。
「這是一個歷史悠久的邪修宗門，專干傷天害理的事情。」方羽說著，把地上的那只小惡魔的殘軀提了起來。
蒼蘭皺起眉頭，往後退了兩步。
「這種怪物，名為小惡魔。是惡魔教派專門培育，用來作為殺人工具的一種變異生靈。」方羽說道，「它們不具備靈智，但是卻擁有血脈感應。也就是說，只有惡魔教派的人可以指揮它們。其他時候，它們遇到任何生靈，都只會撲上去撕咬，虐殺。」
蒼蘭看著方羽手中的小惡魔殘軀，眼神駭然。
而後，他轉過身，指著那些掛在樹枝上的半具尸體，說道︰「這些人……都是被這只小惡魔殺死的？」
「一只小惡魔，肯定殺不了這麼多人。更何況，能進入到這個地方的人，實力都不會太弱。」方羽眼神閃動，說道，「當時的情況應該是，惡魔教派的隊伍經過這里，正好遇到這群倒霉的家伙，然後就順手把他們殺死了。」
「而這只小惡魔，應該只是掉隊的其中一只。」
「順手殺死……」蒼蘭臉色微變。
「這就是邪修宗門，他們殺人，不需要太多的理由，也不需要目的。」方羽說道，「他們也許只是覺得好玩，就把這群人殺了。所以，我才會說這群人倒霉。」
蒼蘭深吸一口氣，顯然對方羽的說法有些難以接受。
他看著方羽手中的小惡魔，又問道︰「你說這些小惡魔是培育出來的……那是用什麼培育出來的？」
「你覺得它的外型輪廓像什麼？」方羽眉頭一挑，問道。
蒼蘭眉頭皺起，隨後臉色一變，答道︰「……人。」
「對，就是人。用其他的生靈培育，很難讓它產生血脈感應。」方羽說道。
听完方羽所說，蒼蘭的世界觀遭遇了很大的沖擊。
以往，他從未接觸過這樣的存在。而在探險中遇到的絕大部分妖獸，也都沒有這種小惡魔的來歷可怕。
「我想問一問，最近是不是有什麼消息傳出去了？比如極北之地深處出現什麼寶藏之類的消息。」方羽問道。
「我不清楚……但大概是沒有。」蒼蘭搖了搖頭，答道。
「那你覺得，這群倒霉的人，還有惡魔教派，進來這里做什麼？」方羽問道。
蒼蘭眉頭緊鎖，也在思考這個問題。
極北之地這個地方，平日里就鮮有人來。
而極北之地的最深處……就更不用說了。
蒼蘭上次來的時候，走了數百公里的路，都沒見到一個人影，也沒有見到任何與人類相關的骸骨或物品。
可這次前來，才剛往里走十公里不到，就看到這麼一大群被殘忍虐殺的尸體……
「我覺得，這次應該有不少人進來了……肯定是有什麼消息傳出去了，但這個消息還停留在一小批人，或者一個圈子里，沒有人聲張。」方羽說道，「總之，這種鬼地方應該無法吸引人來旅游吧？」
說完，方羽一躍挑起，來到上方的樹枝旁。
他需要仔細觀察這半具尸體。
「周圍一直在下著雪霜，死亡的時間應該不會太久，否則他的身上已經被覆蓋很厚的雪層了。」方羽眼神微動，心道。
隨後，他又看到這半具尸體身上殘破的服飾的左胸之前，似乎印刻這一個字。
仔細一看，這是一個‘洪’字。
方羽抬頭看向旁邊那一排過去的尸體，穿著的都是一樣的服飾。
而統一身穿刻著姓氏的服飾……一般只有武道世家才會這麼做。
那麼，就可以推斷……這群倒霉的人，來自一個武道世家，洪家。
方羽重新回到地面上，問道︰「北都有沒有一個叫做洪家的武道世家？」
蒼蘭思索了一番，臉色一變。
「我以前曾經跟北都的洪家做過交易……賣了他們兩件物品。」蒼蘭說著，抬起頭來，看向那些尸體。
這時候，他想起來，當初那些洪家的人……就是穿著這樣的服飾！
這些尸體，果真來自北都洪家！
「洪家在北都武道世家里面，實力如何？」方羽問道。
「我不清楚，我當時只是跟他們做一筆小交易，了解不多。」蒼蘭搖了搖頭，說道，「像我們這些平民老板姓，對于北都武道世家的了解，也就停留在那八大家族而已。」
「哪八大家族？說一說。」方羽饒有興趣地問道。
「王，林，馬，關。範，萬，齊，韋。」蒼蘭答道，「這是絕大多數老百姓知道的八大武道世家。不過這都是好幾十年前，甚至上百年前開始流傳的了。現在格局如何，誰也不清楚。」
這些家族里面，前面四家方羽是听說過的。而後面四家，方羽就沒听說過了。
顯然，後面的四大家族是後來崛起，才並入八大家族的。
「看來我離開北都的這些年里……整個北都上下，都發生了很大的變化啊。」方羽微微眯眼，心道。