青山堡並不是一個很大的城市，就規模來說，它就像是有城牆的濁流鎮，別說是王都或者熔鐵這樣的城塞，就是比之鐵堡和溪谷也是大大不如。可就是這樣的小城，因為鼠人的來襲也聚集了相當多的居民，他們多數來自于黑山領的鄉村，在濁流鎮防線潰散前被遣散到了這里暫且安身。
城中的小路上到處都能看到低矮的粗布帳篷，以及這些周圍髒亂的環境。雖然男爵的塔樓下惡臭難當，但事實上這座城市里其他地方的氣味也沒好上多少。這或許也是杰克極度厭惡這里的原因，狼行者敏銳的嗅覺現在就像是詛咒。
「我不懂，他們就這麼看著自己的領主被吊在哪兒？就干看著。」杰克聳了聳鼻子，他迎著太陽看著遠處塔樓上被吊在半空的椅子和上面的男爵。不止是他，很多走出家門的居民也發現了這件事，他們和塔樓保持著距離，三兩成群低聲議論著。
「有個很奇怪的現象。」將長袍下的衣物更換完畢的起司走到陽台上，一邊檢查自己身上是不是還有臭味，一邊回應著同伴的疑惑，「那些貴族們，尤其是統御一地的領主。他們總認為自己的領民應該理所當然的效忠他們，順從他們，為了他們肝腦涂地。這沒道理不是嗎？你看，領主的權柄和財富實際上是來自他的領民而非他自己，如果一塊土地只有領主而沒有居民，那那個領主就什麼都不是，這是很深奧的道理嗎？」
「確實如此，只是很多的貴族老爺們故意忘了這一點，他們更願意相信，他們的一切都來自于血脈。」網蟲坐在椅子里輕輕擦拭著匕首，她的話里有不少的怨氣。身為佣兵，她不可避免的要與很多貴族打交道，而不是每一個都像洛薩這樣隨和。
「藍血人嗎？真虧他們想的出來這種荒唐的話。」珂蘭蒂無聊的玩弄著自己的頭發，書本上雖然不會記載傲慢貴族的行徑，可是她的母親和祖母都很喜歡講這些趣聞給她听。當然，也許只有女巫才會認為這很有趣。
「他們如何與我們無關。等馬庫斯擺平了那家伙，我們就要繼續往北前進。」起司搖了搖頭，他並不在乎貴族和平民之間的矛盾。對于法師來說，這些事情都只是人類國度里的事務，而他並不屬于任何一個國家。
「我們這樣一走了之好嗎？」房門打開，愛爾莎和蒙娜走了進來。老板娘並沒有听到屋中幾人之前的對話，她的眉頭在紅色的發絲下緊皺，臉上的表情很是不好看。「這座城市正在遭受著比一個懦弱的領主更可怕的磨難，我們剛在整理馬車的時候親眼看到幾個外鄉人被原本的居民追著打。」
起司听聞有些不耐的敲了敲陽台上的扶手，「只有現在而已。這座城市供養不了這麼多人，現在存糧還夠，可本地居民與難民間因為生活空間爆發的矛盾已經顯現。等再過些時候，糧倉見底，雙方的沖突可就不會是幾個人這麼簡單了。」
「那我們就更不能走了！你都預見到了問題的所在，就不能做點什麼救救他們嗎？」愛爾莎走到起司身邊，她不是軍人，亦不是佣兵，所以她在看到那些人臉上的痛苦時不能控制心中溢出的悲傷。
法師沒有說話，一旁的杰克卻開口說道，「我們救不了他們，至少在這里救不了。」
「什麼意思？」老板娘轉頭問道，她知道自己的同伴不是見死不救的人，可她還是需要一個明確的理由。
「現在整個王國的城市都是這幅光景，大量的難民無家可歸，城市的生活空間擁擠不堪。要不了多久，食物就會開始匱乏，與之而來的是髒亂環境滋生出的疾病，還能動的人會開始毫不掩飾的搶奪他人的資源。最終，秩序將蕩然無存。城牆里面會變成比充斥著鼠人的曠野還要可怕的地方，人間地獄。可有趣的是，比起走出城牆求得一個活路，更多的人會選擇死在這里，只是因為他們認為自己的同類比鼠人更好對付一些。」起司用冷漠的口吻訴說著城市的末路，目光掃過外面的街道，陽光無法在那雙眼楮里映射出任何的光彩。
「我們不能阻止這些事發生，事實上馬庫斯也不行。因為資源的缺乏就是缺乏，沒有糧食的谷倉里不會突然多出谷粒。我們在這里所進行的一切活動，都只是在延後沖突的發生，不能解決問題的根本。」法師轉過頭，看著愛爾莎，「所以我們才要去溪谷，找個方法解決問題的源頭。只有讓鼠人從原野里消失，人們才能走出城牆，才能有希望活下去。而這，越早越好。」
紅發的女士還想說些什麼，她明白起司的話有道理，可這未免太過，殘忍。但還不等愛爾莎發聲，洛薩就大步走了進來。當黑山伯爵意識到房間里奇怪的氣氛的時候，已經太晚了。
「我是不是打擾到什麼了？」他小聲的詢問坐在門邊的網蟲，卻只得到了一個鬼臉的回應。
「我明白了。」愛爾莎低下頭，對起司說完就轉身離開了房間。珂蘭蒂和蒙娜兩個跟她關系較好的人出于擔心跟了出去。
「你讓她失望了。」女佣兵在腳步聲走遠後悠悠的說道，她很清楚老板娘為什麼會有這種反應。
「哈…」杰克深吸了一口氣，雙手胡亂的抓了幾下頭發走回房中坐下。他的表情有些頹然，愛爾莎提出的問題其實所有人都很清楚，但就因為清楚的看到了問題卻無力解決才令人無奈。
「真的沒有辦法嗎？你知道，就算我們把鼠人的問題解決，也會有很多人死。」狼行者抬起頭，看著陽台上灰色的背影。
起司沉默了片刻後才緩緩開口，「魔法不是萬能的，這件事我們認識的第一天我就說過。」隨後他用更低的聲音自語道，「即使魔法可以萬能，我也不是。」
壓抑的氣氛在房間里蔓延，還是洛薩開口打破了死寂。作為孤身一人扛起了整個黑山家族的伯爵，他其實才是這些人中經歷最多涼薄的那個。「馬庫斯那邊已經解決了。那個死胖子在得到男爵的首肯後接收了城市的控制權，他不需要我們幫忙了。所以我想，我們也許該…」
起司點了點頭，將長袍上的兜帽拉起，「杰克，去和她們說一聲，我們出發。去溪谷。」