離開了妖精研究所，阿塔的思緒開始漸漸穩定下來，她開始學著起司那樣思考，嘗試去分析凱拉斯他們到底是遇到了什麼樣的麻煩。
為什麼會有襲擊他們？目標是誰？目的為何？
女劍士很自然的將這些困惑在腦中羅列成清晰的名單，並快速閃過幾種假設。總體來說，她只能想到兩個大方向。
一，對方是沖著赫迪雅去的，公主不論是什麼時代，什麼地方都是誘人的目標，她們似乎比男性繼承人更容易掌控，因此更有捕獲的價值。這不是說女性更容易屈服，而是女性更容易采取溫和的方式來對抗暴力，而且更容易共情。
在一些惡劣的征服者看來，想要控制一名女性再容易不過，只要讓她懷孕，分娩，以她的孩子來威脅她便能無往而不利。這樣的做法是骯髒的，下作的，但不可否認它在歷史中被印證了有效性。因此身份顯赫的女性，歷來都容易成為目標。
但如果真有這樣的人，為什麼不在赫迪雅沒有進入萬法之城前對她下手呢？如果他們所圖謀的是赫迪雅的王族身份，那就不該等到她進入在這個與世隔絕的法師之城後再出擊。
這樣做毫無疑問會將自己推向整個城市所有法師的對立面，因為在這里，小公主的身份首先是一名學徒，是這座城市施法者中的一員。
當然，如果阿塔知道襲擊了凱拉斯他們的東西並不是常規意義上的刺客，而是一只令人作嘔的變形怪，那她就不必考慮這種面向。
但同樣的道理，不管是誰，都不太可能會因為世俗的理由針對赫迪雅制造了這次襲擊，那麼排除這個可能，事情就走向了另一個大方向。也就是說，對方的目標，是他們。
起司在告知空舟上的魔法攻擊時，阿塔是在場的，她驚訝于自己居然在昨晚不知不覺間經歷了一次生死關頭，更奇怪究竟是誰會下這麼大的本錢要殺死空舟上的人。
灰袍曾經和她講過，法術雖然可以殺敵于千里之外，不受到地理距離上的限制，但相對的，那需要某種更加強大的聯結，比如目標的身體部件，至少也需要毛發這類的東西。而擾動一片區域風的流動，顯然不能以同樣的方式完成，何況空中沒有辦法留下坐標，陷阱亦無法成立。
所以狙擊他們的人，只能從地面施法。
這般說來，對方所耗費的精力必定是巨大的，就像箭矢會因為飛行的距離喪失其上的動能，法術的影響範圍也會因為距離而逐漸衰減。除非發動它的能量已經強大到如海嘯一般擁有的力量強到可以自己擴充自己，否則任何流派的法術也不能免俗。
因此盡管昨晚的法術只是擾亂風向，它的損耗也一定十分可觀。在付出了如此沉重的代價後，又出現了凱利這名死者，不管殺死凱利的人和施法者是否是同一陣營，他們都應該要暫時偃旗息鼓才對。
可他們沒有，相反，居然在這個時候悍然又一次發動了襲擊，目標還不是自己和灰袍。這件事的性質因此發生了變化，擾亂空舟，可以理解為對薇婭的仇視，殺死凱利可以理解為想要嫁禍于人，讓起司他們無暇去追查真相。但這次，這次就真的是赤果果的挑釁，無差別的攻擊。
這也是真正讓阿塔憤怒的地方。他們到底想要干什麼？他們難道不知道這麼做會徹底激怒灰袍，讓他暫時放下手中的事轉而…
「所以這才是目的嗎？把我們從研究所里引出來。」阿塔突然停下腳步，羅素繼續向前走了兩步才反應過來，轉頭看向女劍士。
夕陽，只剩下最後一抹余暉，此時是白日的余韻，是夜幕的開端，那些蟄伏在黑暗中的東西，獲準能夠自由行動，享受這對它們來說算不上刺眼的光芒。
「五個，不，七個。」阿塔低聲說著，抽出了腰間的弗拉克拉格，她的小栗色頭發在微風中飄動，那雙天藍色的眼楮里出奇的冰冷。
「七個什麼？」紅發密探皺起眉頭疑惑著，他不明白對方為什麼停下腳步還要拔劍，可下一瞬間，阿塔就沖到了他身邊，一下子將男人拉到一邊。
「叮！」刀鋒交錯，發出金鐵之聲，濺起幾朵鮮紅的火花。女劍士單手持劍，隔開了對手的突刺，反手拉著羅素的領子向後退去，重新拉開距離。
「怎麼回事？怎麼…見鬼，這里怎麼會有狗頭人？」羅素站定腳步之後看向剛才的襲擊者，發出疑惑與憤怒交雜的疑問。
所謂狗頭人，指的是一些頭顱類似蜥蜴但布滿毛發而非鱗片的矮小生物，他們有著人類般的四肢和軀干，以及一條老鼠般的尾巴。在一些地區的故事中，狗頭人是穴居人的表親，二者同為坑道生物，區別在于狗頭人更喜歡泥土之下的濕潤洞穴，而穴居人偏好山體中的岩洞。
而二者的相通之處就是，人們對他們實際上知之甚少，倒不是說他們有多麼神秘，只是狗頭人不像穴居人，他們不僅居住在洞穴中，還會挖掘洞穴到人類的農場里偷取谷物，工具，乃至衣服。
這樣的生物一旦被發現，自然不會有人試著去理解，一律以消滅為目的。在狗頭人比較泛濫的國家，通常會出現專業的獵人負責清理狗頭人的洞窟和族群，不過大部分地區這個工作還是由佣兵以及偶然路過的獵魔人完成。
農民們自己其實也可以處理小規模的狗頭人，因為這些生物的攻擊極低，基本不會主動傷害人類，但不管是什麼的東西，只要數量多起來之後，天然就會讓人恐懼，何況殺戮類人型生物本來也讓人感到不適，故而通常還是會交給他人來完成。
阿塔在游歷的歲月里就曾經處理過狗頭人問題。但由于那個地區的狗頭人數量太多，連領主都宣布無能為力，人們只能放棄開拓出的農田，向城市中轉移，所以阿塔只是遠遠的見過這種害人流離失所的生物，未曾真正與他們刀兵相向過。
今天稍一交手，女劍士就察覺到了詭異，因為不論按照何處的傳說，狗頭人都不該如此驍勇。
那名被她擋下的狗頭人手持黑鐵制成的短刃，刀刃與刀柄之間沒有分隔，只是在刀柄處纏繞了些許的布條方便把握。
「小心了，他們看來不打算放我們過去。」