起司沒想到在教導尤尼冥想之前，他會先教給學徒如何運氣。氣，來自劍七家鄉的特殊鍛煉方法，它從發源地流傳而出，擁有極為神奇的泛用性，哪怕是魔裔也可以修習。
氣不同于魔法，它本身並不借助魔力，甚至也不能制造不可思議的現象，它的本質是對身體的運用和感應，而氣則更接近一種能量化和具象化去形容這一過程的代稱。
對于個中更深入的原理，其實超出了法師的認知範圍，但這不妨礙他帶著興趣學習並初步掌握了這種能力。氣的修行哪怕是在初期也能改善人的精神狀態，乃至于提高部分體力，這是現在灰袍要將它的運用方式教給學徒的主因。
初步學會運氣的尤尼提高了整支隊伍的移動速度，他們在太陽還高高的掛在天上時就抵達了起司之前作為目標的小山。山峰的下部有一片流石灘，大量碎石因為各種原因堆積在這里，掩蓋了土壤，形成了這片令人難以前進的荒地。
那些凸起的岩石中不乏尖銳的形狀，冒然踩踏上去很可能會給自己的腳底開出幾個血窟窿。鞋子在這種野外是重要資源，就算產自萬法的靴子可以對抗這些石子，起司也沒有將它們平白磨損的念頭。
為此他特地找來了許多草葉，配合著碎木屑和布片做成了套在鞋下面的墊子，在這些墊子破碎，里面的緩沖物漏光之前，三人在流石灘中應該不難前進。
「這種荒地會有龍居住嗎？」聘威小心的踩著腳下的碎石，較大的體重加上還要負責搬運行李讓他在這種酷似冰面的斜坡上走的必須非常慎重，否則就會引發石子流動被卷到下方。
「對長者翅膀的生物來說，這些石子不是問題，甚至還能阻擋像我們這樣的訪客。」起司手里拿著木杖，一步一步的朝上方攀爬著，目光不時看向尤尼。
結果多少有些出乎意料，體力和經驗最差的學徒居然是三人中攀爬起來最沒有壓力的，他可以側身走在流石上，然後輕巧的跳上下一個高度的石塊，整個過程讓人想起在岩壁上漫步的山羊。
這顯然是受到了變身後動物的影響，可起司從未听說過更沒有見過類似的情況。人類變成動物，都是費盡全力用人類的思維來理解動物，就像盡量控制動作去穿一件不合身的衣服一樣，從來沒有因為穿過不同尺寸的衣服，人的身體反而跟著縮小或膨脹的。
哪怕是在親和自然而聞名的德魯尹教派中，分不清人類時的自己和動物時的自己也是危險且受到忌諱的行為，因為那會讓人不再受到人的倫理和理性約束。
起司對此多少有些擔憂，他听說過一個變身學派的故事。那個學派的開創者也希望抹去不同形態之間的生活方式差異，他倡導法師們在人形時學著像動物，在動物形態時學者像人。
這樣做的結果有兩個，其中一部分法師因為分不清兩種形態的區別，失去了變形的能力，因為在他們的觀念中兩個狀態已經一致了，當然無法變形。
另一部分則更糟糕，他們確實將動物的習性帶入了人類的身體從而可以更輕易的實現變身，但那直接導致了作為人類時的他們嘗試去食用動物時的食物，後果可想而知，人類的腸胃可不能分解沙子里的昆蟲，再順暢的排出沙礫。
但那畢竟是走火入魔之後才有的狀況，何況尤尼本就因獸化病具有了一些動物特征，再其他人看來怪異的行為，在他身上也許真的沒有那麼離奇。
灰袍收回目光，繼續向上前進，這座山不高，流石灘也沒有多寬，跨過這部分，他就能得到自己想要的高地。在視野開闊的地方才好制定下一步的行動策略，這在哪里都是如此。
然而事情的發展並沒有那麼順利。在三人與石子上前進時，他們的身影也毫無遮擋的落在了某些饑腸轆轆的野獸眼中。秋天，不止人類會享受美食，動物們同樣需要大量進食來度過寒冬。
尤其是獵食性的動物，它們在此時會變得格外凶暴。因此當起司注意到流石灘上方不知何時矗立著的黑影時，他並沒有多少意外。
「一頭熊，個頭很大。不對，那是頭龍熊！」起司大聲提醒著同伴，用手指指向那道黑影。尤尼和聘威的視力都比灰袍要好，因而也立刻發現了那不是錯覺。
那頭人立而起的巨熊安靜的站在那里，仿佛在等待著獵物自己送上門來。它站立起來大概有三米高，渾身的棕色毛發，比一般棕熊要深一些的毛色給人一種厚重感。
寬大的手腳和健壯的肌肉讓人毫不懷疑這頭生物的戰斗能力，單以肉搏能力來說，熊時野生動物中最危險的，它不同于貓科那些獵食者，熊的凶暴和不計成本的進攻更像是狂戰士。
如果這只是一頭大熊，那事情也不會太難辦，可在毛發的外部，胸口，手肘，肩膀乃至胯骨附近，這頭熊的毛發有著詭異的斑禿，某種甲殼狀的物質代替了毛發，讓它的外形顯得格外怪異。
龍熊，顧名思義，它們是帶有巨龍血統的熊。傳聞中巨龍可以化身各種動物和其誕下後代，所以龍裔的種類極為廣泛。
這其實是對巨龍有所冒犯的，事實是，龍裔的誕生不需要真正的血脈聯系，長期受到巨龍影響或某件與巨龍緊密關聯物品的輻射，都可能讓生物的後代具有某些龍的特征。
龍熊就是如此，它們的體型更大，速度和力量更強，身上的甲殼實際上是劣化的龍鱗，強度足以抵擋金屬武器的傷害。在諸多龍裔生物中，龍熊的目擊次數很多，而且外形大同小異，一種猜測是它們已經有了固定的種群，可以通過交配生下外形穩定的龍熊後代。
「怎麼辦？它會沖下來嗎？」在流石灘上，半惡魔也對戰斗感到棘手，這里根本不存在可以站穩的土地。
「不會，看樣子它在等我們上去。狡猾的家伙，知道怎麼對自己有利。」聘威的顧慮同時也是龍熊的顧慮，那般大小的身體絕無可能在流石灘上健步如飛。
「那我們還要上去嗎？」
起司眯著眼楮思考了幾秒，然後向上邁出腳步，「上，龍熊的獵食範圍中很可能有和巨龍有關的線索。值得冒險。」