酒壇嘩啦一聲摔碎，老人的話語聲回蕩在空氣中。
嬴抱月定定看著地上的碎片，沒有說話……
「怎麼？別和我說你被老夫這話嚇到了，」穆由直直望著她，雙眸晦暗難明。
「這倒不至于，只是我沒想到你會說出這樣的話來，」嬴抱月抬起眼，注視著眼前須發皆白的老者，神情復雜。
明明他是如今年紀最大的修行者，在這個看不起女子的大陸生活了一輩子，思想本該最為固執守舊，卻在山海大陸還沒有前例的情況下，提出讓女子為王的想法。
不知道的還以為穆由是穿越者。
「我還以為你一定不會接受女子為王，」嬴抱月深深地看著他。
「老夫知道這想法驚世駭俗，」穆由看向書架上方掛著的星命盤，目光淡漠，「但穆家已經侍奉了好幾代秦王，他們都是男人，結果如何呢？」
如果不是他壯士斷腕，犧牲了長子保全家族，如今的穆家估計就像金家那樣一絲血脈也無了。
「可就算帝國已毀，整個家族吃盡苦頭，那些前秦遺老也絕不會奉一個女子為王，」嬴抱月微笑起來，「我在南楚親眼見到了那些人。」
即便她的名次比嬴珣更高，一切做的都更好，但她還是隨時可以被舍棄之人，不是嬴珣那樣是那群人心中的珍寶。
「這話可不像是你會說的，」穆由瞥她一眼，「前秦公主冒天下之大不韙，不但女子修行還參加初階大典和中階大典。」
「你已經是世間獨一無二的女魁首了，」穆由深吸一口氣，聲音平靜，「在你之前，沒人會認為女人能成為魁首。」
同樣，在她之前，也沒人會敢想，女人能成為王。
「可我還是不明白，」嬴抱月定定看著面前的老人，「在有更名正言順的選擇下，你怎麼會想要將家族前途押在我身上？」
王位之爭，一旦站錯隊就是抄家滅族。
嬴氏雖然王族凋零，但尚且有兩位直系男丁，嬴 日的王後肚子里還有一個未知的。
有兩位王子的情況下，穆由作為三朝老臣會選擇站一位公主，如果傳出去估計前秦大臣們都會認為他瘋了。
「老夫沒說要站，」穆由模著酒壇，聲音冷漠。
他瞥了一眼屋外，在說出那句話之時，他就已經拉下了屏障設下了陣法，無一人能听見他們之間的對話。
穆由淡淡開口，「老夫現在是在試探你。」
嬴抱月被嗆得咳嗽了一聲，能將試探這麼直接地說出來，這世上除了他也沒別人了。
「老夫背著一大家子的性命，還沒那麼蠢，」穆由瞥了她一眼，冷笑一聲，「你都沒下決心要爭，老夫怎麼可能把身家性命押上？」
嬴抱月又咳嗽了一聲，她看向自己的左手，「我只是不明白，你為什麼這麼看得起我？」
穆由說他在試探，那麼這場試探是從什麼時候開始的？
一開始的那場幻境，讓眾人去重溫自己最快樂的記憶，穆由是不是想通過這個手段看到她內心真正的呢？
他最開始的那句話，是否又是出自真心？
還是說，他只是在為他真正想要效忠的主君試探她，窺探她有沒有染指王位的野心？
嬴抱月定定看著眼前的好友，他是她的朋友，但有一點不能忘記，他更是穆家的掌舵人。
能維持家族上百年，作為穆家的當家人，穆由早已人老成精。
「你還是像以前那樣心思縝密，」穆由望著面色如常的嬴抱月笑了笑，「一般公主這麼被人看好，不是該欣喜若狂麼？」
「一般的公主到了這里應該嚇死了，」嬴抱月淡淡地笑，「就算大臣想要扶植傀儡攝政，也不會有這麼瘋狂的選擇。」
穆由哈哈大笑起來，隨後眯了眯眼楮，「我知道你在擔心什麼。」
他如今所做之事的確是一場豪賭。
但前秦時局動蕩在即，穆家即便隱于山林，又能躲到什麼時候？
覆巢之下無完卵。
正如今日有西戎人入侵穆家領地一般，如果前秦真的覆滅，那麼穆家一定會被人挖地三尺地找到，永無寧日。
穆家想要長長久久地生存下去，唯一的選擇就是再一次成為從龍之臣。
「你也應該明白，穆家也到了必須要站隊的時候了，」穆由深深地凝視著嬴抱月，「如果你再晚來一個月，老夫就準備見南楚那邊來的人了。」
嬴抱月微怔，苦笑起來，「你果然之前也準備選珣兒。」
在王位繼承順序上，嬴珣現在的確不如嬴 日未來的兒子正統，但只要嬴珣一方咬死了二世皇帝謀朝篡位，太祖皇帝原本已經密詔長子嬴蘇繼位，卻被二世皇帝從中作梗，從嬴昊開始就否認嬴昊一脈繼承的正統性，那麼作為皇長子之子，他的繼位順序就能比嬴 日的老子都要靠前。
某種意義上，嬴珣的確是現在前秦世家的最好選擇，可謂是天選之人。
「錯，」然而穆由聞言搖頭，「老夫是不得不選嬴珣公子。」
「老夫如果真的看好嬴珣公子，七年前就會舉家跟去南楚。」
穆由眸光深深，從龍這種事越早越好，現如今嬴珣身邊的位置早就被佔滿了。
「那你為何不去？」嬴抱月眯起眼楮，「以穆家的地位，即便你現在才投靠，也能在珣兒身邊佔據一席之地。」
穆由緩緩抬頭看向她，「理由剛剛已經說過了，因為不相信。」
嬴抱月一怔。
「你說的沒錯，如果穆家願意投靠，珣公子必定會對穆家大為器重，」穆由淡淡開口。
不管嬴珣是否真的尊敬他，他身邊的前秦遺老們對後來的穆家有多少不滿，在嬴珣坐上王位之前，這群人都只能忍著。
因為他們需要穆家的力量。
在嬴珣成王之前，穆家是能很風光，要多風光多風光。
嬴珣佔據大義，只要嬴 日再犯下些過錯，群起攻之好好謀劃，嬴珣成為王也只是時間問題。
穆家的確能再一次成為從龍之臣，但成為之後呢？
況且不過一個前秦王而已。
老人臉上露出一絲倨傲，「老夫早已不稀罕什麼器重。」
穆家連皇帝都扶上去過，一個前秦王登基前的優待又算得了什麼？
「穆家早已享受過了足夠的榮光，」穆由深深注視著嬴抱月的眼楮，「穆家需要的，是一個不會毀諾，不會對功臣趕盡殺絕的王。」
穆家需要的，是保全，是安寧，是統一。
曾幾何時，太祖皇帝嬴帝也這麼對他許諾過。
結果呢？
穆由一字一頓道。
「嬴家的男人，老夫已經不再相信。」
嬴抱月閉了閉眼楮，「不對。」
穆由一怔。
「你怎麼就知道，我成功後不會背棄穆家？」嬴抱月猛地睜開眼楮，定定注視著他，「女子為王阻力更甚，登基後為了確保權柄在手，也許會更加瘋狂。」
「不要告訴我你是相信我的本性，」嬴抱月神情冷酷，在朝堂斗爭中，這是最愚蠢的一種行為。
在利益和王權面前，人心易變。
太祖皇帝登基前和登基後也判若兩人。
歷經三朝浮沉的穆由不可能看不透這最簡單的道理。
「有時候我真希望，你不要那麼冷靜清醒，」穆由嘆了口氣。
「沒錯，」老人看向她的眼楮，意味深長，「我的確還有別的條件。」
嬴抱月閉了閉眼楮，看向門外，「這條件……和穆七公子有關？」
老人瞳孔微微收縮，哈哈笑起來，「老夫果然沒有看走眼，你果然什麼都明白。」
「不過如果你看不上七小子，這宅子里其他兒郎可以任你挑選，」穆由笑起來。
但下一刻老人斂起笑容，深深地看了嬴抱月一眼，「只是，必須是穆家的男人。」
「您將來登基之後，生下的第一個孩子，父親要是穆家的男人。」