在那兩封震驚天下的國書發出後的第十八天，洛陽城大開城門。
北魏新君耶律朗帶著浩浩蕩蕩的儀仗從洛陽前往北魏舊都平城。
在隨行的臣子隊伍最後，跟著一輛巨大的馬車，馬車外有不少別苑護衛和宮人隨行。
路邊夾道送行的百姓們都神情復雜地注視著那輛馬車。
那輛馬車里就躺著昏迷不醒的耶律華。
耶律朗站在最前方的御駕上，並未回頭，只是拔出王劍，靜靜開口，「出發。」
長長的御駕儀仗出發了，一路向北。
……
……
嬴抱月等人也在一路向北。
一切正如姬嘉樹所預料的，他們接下來的旅途也並不平順。
也許是耶律華被刺的消息已經傳開，也許是因為耶律朗急著北上並未懲處在洛陽附近新出現的馬賊，在接下來的路上，村莊被馬賊所毀的情況眾人又出現了好幾次。
「我們來晚了。」
昨晚剛剛和一眾五十多人馬賊交戰，姬嘉樹臉上略微有些疲憊，但是和馬賊戰斗並不是最痛苦之事，最痛苦之時莫過于現在。
眾人站在已經被燒成一片焦土的村落邊，看著房屋廢墟中散落的骨殖，靜默無言。
他們也不是每一次都能正好趕上。
「我就不明白了！」
穆七將劍狠狠向地上一插，「這些人搶些錢財也就罷了，為什麼要燒村？！」
「因為這是掩藏罪行最好的方法，」嬴抱月靜靜道，「這樣一燒，我們甚至不知道這事是長城內的人做的，還是長城外的人做的。」
「什麼？」陳子楚一愣，猛地回頭，「你說這不是馬賊干的？」
嬴抱月搖頭，「我是說不一定。」
她靜靜看著化為焦土的村莊，這樣的情景她在邊境曾經看過無數次，和她認識的一群人的風格很像。
「那還能是什麼人？」眾少年愕然。
「還可能是西戎人。」
李稷淡淡開口。
嬴抱月側目看了他一眼，「你果然見過。」
「毀尸滅跡是西戎人的拿手好戲，」李稷道，「北魏的馬賊當年還是和他們學的燒村。」
「西戎人？」
听著這兩人的對話，趙光陳子楚等人汗毛根根豎起。
「可是西戎人不是在永夜長城外嗎？」
「也不是都在，」嬴抱月知道現在必須要承認這個事實了，有不少西戎人已經能夠神不知鬼不覺地穿越長城，滲入了中原之中。
「遠的不說，淳于夜他們一直在中原活動，你覺得他們是靠什麼生活的？」
嬴抱月靜靜低下頭，總不可能是靠著禪院發的活動資金吧。
眾人毛骨悚然。
西戎人居然很早就開始在中原的劫掠嗎？
「抱月，你一開始就知道？」姬嘉樹想起一直以來嬴抱月對待西戎人的殺意，神情有些異樣。
「在看到他們的時候我就知道了，」嬴抱月道，「他們只要出現在這里，就必然手中沾血。」
那是一群餓狼，他們的生活方式就是劫掠。
有劫掠者，就有被殺者。
嬴抱月靜靜看著面前的焦土。
為了不暴露自己的蹤跡，西戎人的劫掠甚至不會留下一個活口。
趙光站在人群之後，神情復雜。
「那群混蛋，」陳子楚恨恨罵道，看向面前的村子，深吸一口氣，「不管是西戎人還是馬賊，這已經是第六個了。」
路上他們所經過的村莊除了極為偏遠的，幾乎沒幾個沒遭殃的，這還是只是他們看到的一些，看不到的地方又有多少這樣的人？
「北魏這是要亡國嗎？都不管管？」
「就算官府想管，也得這村子有活口能逃出去報信才行，」李稷道，「就算有人報信成功，等官兵到這里，那群人已經燒完村子揚長而去了。」
這就是馬賊和西戎騎兵最擅長的事。
他們這麼多修行者都有趕不上的時候，更遑論官兵。
「可……可官府難道就放著不管嗎？」趙光蹙眉，「當初耶律華不是剿滅了北魏最大一幫馬賊嗎？」
「那也是幾年前的事了，」李稷道，「不過這麼多馬賊集中出現的確十分蹊蹺。」
李稷面沉如水，正如嬴抱月所說，他懷疑有不少馬賊是西戎騎兵假扮的。
這樣想要抓到他們的蹤跡更加困難。
嬴抱月深吸一口氣，看向北邊，「我們繼續往北走吧。」
他們的確能救助一兩個村子，但這不過是治標不治本。
西戎勢力已經悄悄滲入了整個北魏，想要從根源上解決這個問題，北魏需要一位和西戎毫無關系的君主。
她必須去看看現在的耶律朗到底是人是鬼。
「話說這麼靠南的地方都已經有西戎兵了的話，那永夜長城沒事吧？」陳子楚的聲音在無意中響起，嬴抱月瞳孔微縮。
「堇娘！」
姬安歌驚恐的聲音傳來，眾人猛地回頭，發現李堇娘捂著胸口猛地蹲伏了下來。
「堇娘？」
嬴抱月走到她身邊，「你還好嗎？」
「我沒事，」李堇娘搖搖頭，面色蒼白，「我只是有些擔心我姐姐。」
嬴抱月心髒猛地一縮。
梅娘。
不光是梅娘，永夜長城上有太多對她而言極為重要的人。
西戎勢力入侵，永夜長城上必然已經出事了，但她不知道事態到底發生到了哪一步，永夜長城到底變成了何等模樣。
梅娘，千萬，千萬不要有事。
她這輩子還沒來得及，重新見到她。
「抱歉，我是不是說錯話了？」陳子楚有些手足無措。
嬴抱月搖搖頭，抑制住心中的悲鳴，她咬緊牙關，「平城離永夜長城很近，等我們到平城就知道了。」
「嗯，」李稷也察覺到了嬴抱月情緒的不對勁，默默放出一些真元平息眾人的情緒，輕聲道，「我們走吧。」
「好，」眾人點頭，但就在這時身後的草叢卻忽然傳來窸窸窣窣的聲音。
「什麼人？」
姬嘉樹猛地回頭，手上春雷劍騰起閃電，眾人的神經繃緊了許久，一時間也十分緊張。
但當他們看清面前之人，卻猛地一愣。
「軍、軍爺饒命，小人只是……」
從草叢鑽出來的人嚇得噗通一聲跪倒在地上，磕頭如搗蒜。
「你是……」
嬴抱月看著面前衣衫襤褸的男人，這人她有印象，不是修行者，而是昨晚他們所救的那個村子村長的兒子。
她舒了口氣，走到那人面前，「你有什麼事嗎？」
「小人……」
青年跪在地上，神情有些猶豫，但下一刻他像是下定了決心，猛地一個響頭磕在地上。
「听說恩公們是義軍，能收下我嗎？」
「收下你？」嬴抱月一愣，沒等她反應，從草叢里又鑽出十幾個年輕小伙子，呼啦啦全都跪到了地上。
「求義軍大人收下我們！」