姬嘉樹和拓跋尋錯身而立，秋風吹過兩人的側臉，兩人的臉龐都沾著濕潤的發絲，姬嘉樹是被血，拓跋尋是被汗。
高台之上，靜悄悄。
拓跋尋緩緩伸出另一只手，踫上斷劍的殘茬。
他神情平靜，無數情緒都隱藏在水面之下，輕聲開口。
「原來還是不行嗎？」
「不。」
姬嘉樹站在他的身側，微微喘著氣。
「就差一點點。」
他誠實地開口。
最後那一瞬，如果不是他抓到了拓跋尋呼吸的節奏，憑借童年他父親錘煉他的那些記憶找到了拓跋尋的一絲破綻，此時那片斷劍就不是掉在地上而是扎入他的胸口了。
姬嘉樹不得不承認，拓跋尋和他的能力，的確只在伯仲之間。
如果再對戰一次，他也不知自己是不是一定就能打敗這位北寒閣大師兄。
果然到了神舞境之後，同境之間的對戰連勝利都是勉強的，更別提越境殺了。起碼如果對上李稷，姬嘉樹覺得現在的自己恐怕沒有勝算。
這就是中階大典的殘酷。
成為中階大典的魁首果然比初階大典要難上一千倍。
他父親說的沒錯。
人外有人，山外有山。
姬嘉樹側過臉，凝視著眼縛白綾的對手，眼中浮現出一絲敬意。
拓跋尋雙眼俱盲卻能和他平分秋色，如果他和尋常修行者一般擁有視力的話，不知能達到什麼樣的境界。
「你是不是在想如果我能看得見的話，會不會更強。」拓跋尋將斷劍背到身後，淡淡開口。
被說中心思的姬嘉樹一愣，爽朗地笑起來，「抱歉，我無意冒犯，只是……」
「我知道，」拓跋尋自然知道姬嘉樹沒有惡意，在北寒閣也常有師弟在被他打敗後感嘆這件事，但事實上並非如此。
「如果我沒有雙眼俱盲，就不是現在的自己了。」拓跋尋模模眼楮，輕聲開口。
他也許會成為一個平庸的拓跋家子弟，過著碌碌無為卻平凡的日子，永遠不知道這世上還有另一個世界存在。
也遇不上那個人。
雖然能恢復視力是他的夢想，他做夢都想親眼看一眼她的模樣，但世事便是如此，失去也是一種得到。
姬嘉樹收起臉上笑意，認真地注視著拓跋尋的臉龐，「你很厲害。」
「你也是，」拓跋尋淡淡道，被這樣一個絕世天才夸贊不是什麼愉悅的事，但姬嘉樹就是有這種讓人接受的真誠。
回想起最後一瞬被斬斷的劍，拓跋尋深吸一口氣。
「你是怎麼知道我會在那個時間那個位置揮劍的？」
姬嘉樹愣了愣，隨後平靜道，「我猜的。」
他也不知為何，在拓跋尋使用了雪窗螢火後，他忽然從拓跋尋身上感受到了一股熟悉之感，在生死一線中他反而冷靜了下來，強迫自己靜心去感受拓跋尋的呼吸。
隨後連姬嘉樹都感到不可思議，他的腦海中浮現出了一個人，和與她共渡的那個夜晚。
他居然在對戰中想起了嬴抱月。
姬嘉樹耳根有些發燙，但他眼神認真起來，想起了和嬴抱月共處一室的那個夜晚。
他靠在床頭，整夜都聆听著她的呼吸。
而就在這段記憶鮮活起來的瞬間，他抓到了拓跋尋呼吸的節奏，聯想父親對他的那些教訓，瞬間明白了出劍的時機。
「你還真是個天才，」听完姬嘉樹含糊其詞的解釋，拓跋尋吐出一口氣，無可奈何地感嘆。
雖然姬嘉樹沒有明說，但他說自己遇到到過類似的呼吸，父親小時候對他也有所培養，听到這拓跋尋就差不多明白了。
如果他沒猜錯，姬墨打小就是把他這個兒子往能打敗少司命的方向培養的吧……
姬墨是在培養一個少司命的敵人，但最後培養出的兒子卻和少司命結下了婚約。
啊……
拓跋尋懂了。
同時哭笑不得。
怪不得在南楚姬墨出關的時候想打死嬴抱月，還逼姬嘉樹和嬴抱月對戰。
任何一個預謀十幾年的老父親遇到這種陰差陽錯都該氣死了吧。
怪不得姬嘉樹會對少司命一系脈劍法有所反應，至于呼吸的節奏，姬嘉樹一直身處離嬴抱月最近的位置，有所感覺也是正常的。
但能在那一瞬間想起來，並迅速投入實戰，這可不是一般人能做到的。
不得不承認，姬嘉樹的確是百年難遇的天才。
他這個半吊子會輸也是正常。
他畢竟不是正牌的大司命一系的弟子。
「對戰結束！」
「南楚姬嘉樹勝！」
對戰結束的鐘聲響起了，南楚修行者在台下愣了一瞬，隨後歡呼雀躍起來。
北魏修行者在台下神情都有些嚴峻，許冰清看拓跋尋的目光更是充滿不屑。
「恭喜。」拓跋尋拍拍姬嘉樹的肩膀。
這一輪獲勝後，姬嘉樹已經正式晉級三十二強，而他在中階大典對戰的第一天就已經落敗，一切到此為止。
「嗯，」姬嘉樹點頭，感受到北魏修行者對拓跋尋的不善，神情有些復雜，「你……」
「你別擔心我了，」拓跋尋忽然像是踉蹌了一步，姬嘉樹嚇了一跳猛地扶住他，但就在這時拓跋尋的氣息拂過他的耳邊，「小心孟施。」
拓跋尋的聲音很輕，但姬嘉樹卻起了一身的雞皮疙瘩。
「你說什麼？」
「我能說的只有這些了，剩下的你自己去想吧，」拓跋尋站直身體，向姬嘉樹揮了揮手，頭也不回地走下了石台。
他說出這句話就已經出格了，背離了北魏人的立場。
拓跋尋一步步走下高台，他只算半個大司命一系的弟子，只是一味模仿少司命的劍法，輸給姬嘉樹也是理所應當。
但如果，姬嘉樹遇上的是本尊呢？
不過，拓跋尋擔心的也不是姬嘉樹。
他微微揚起頭，嗅著桂花樹的香味，他知道那名少女就站在那棵樹下。
如果他沒有推測錯，孟施將成為嬴抱月在中階大典中的一大障礙。
她，能戰勝過去的自己麼？
……
……
姬嘉樹獲勝的余波還在空氣中回蕩，但考官已經在抽新的簽。
中階大典的對戰不會停止，三十二強的對戰就這樣不斷地進行下去，而南方修行者們因為姬嘉樹獲勝產生的喜悅隨著對戰的進行又不斷淡了下去。
像是為了幫拓跋尋復仇一般，北寒閣弟子在接下來的對戰中接連獲勝。
同時後遼和西戎的勝場也在不斷增多。
直到第十二場，有一個名字被重新叫到。
「我就知道姬嘉樹能贏，卻沒想到只有他能贏……」正在樹下議論紛紛的陳子楚等人聲音驟停。
「前秦，嬴抱月！」
考官的聲音回蕩在山林中，少年們猛地抬起頭。
嬴抱月整整衣衫。
「到我了。」
她平靜地開口。
(本章完)