紀賢妃在崇政殿里待了小半個時辰，才告退出來。然後便去了安寧公主那里。
安寧公主正忐忑不安地等著，見紀賢妃滿臉笑容來了，高高懸在半空的心悄然落了地。
「我已經求過你父皇了，」紀賢妃笑著說道︰「到殿試那一日，你父皇自會仔細看一看許徵。只要你父皇對許徵滿意，就會為你賜婚。現在我倒是擔心，萬一許徵表現不佳，入不了你父皇的眼該怎麼辦？」
「這怎麼可能！」安寧公主月兌口而出道︰「許徵這般優秀出眾，父皇一定會喜歡他的。」
待話出口，迎上紀賢妃滿含笑意的眼，安寧公主騰地紅了臉，羞答答地垂下了頭。臉頰酡紅，眼中也有了神采。比起前些日子的懨懨無力，簡直判若兩人。
紀賢妃笑了起來︰「傻丫頭，在娘面前有什麼不好意思的。你中意許徵，娘自會幫你達成心願，讓他成為你的駙馬。」
安寧公主猶豫彷徨了一夜，心中依然有些愧疚負罪感，聞言囁嚅道︰「父皇知道許徵和曹家有婚約的事麼？」
如果知道了，皇上肯定不會同意招許徵為駙馬。
紀賢妃淡淡說道︰「許家和曹家沒正式定親，口頭的婚約自然就不算數了。你父皇賜婚，也不算奪了臣子的女婿。」
安寧公主明知這樣的話是強詞奪理，卻沒有再吭聲。
她實在太喜歡許徵了！和許徵結為夫妻朝夕相守，是她心中最美的願望夢想。
就容她自私一回吧！
母女兩個正說著悄悄話。就听宮女來稟報︰「秦王殿下特意來探望公主和賢妃娘娘。」
紀賢妃听聞秦王來了，心里很是歡喜，立刻說道︰「快些請秦王進來。」
秦王大步走了進來。給紀賢妃行禮請安，然後看向安寧公主︰「湘兒，你今日的臉色比前幾天好多了。」
那是當然。
安寧公主的病有大半都是心病。心病還需心藥來醫，有了紀賢妃帶來的好消息，病幾乎立刻好了大半。
安寧公主羞于啟齒，不好明說，只含糊地應道︰「今天早上喝了藥之後就好多了。」
秦王舒展眉頭。笑著說道︰「這就好。你這病斷斷續續的已經三個月了，再這麼拖下去，都快成藥罐子了。」
紀賢妃笑著插嘴道︰「想治好湘兒的病倒也不難。再過幾日。殿試一過，她的病保準就全好了。」
安寧公主紅了臉，嬌嗔道︰「母妃！你取笑人家！」
秦王听出些意味來，饒有興味地追問︰「怎麼了？殿試和湘兒的病有什麼關系嗎？」
「當然大大的有關系。」紀賢妃悠然一笑︰「能參加殿試的都是今科春闈的進士。其中不乏年少英才。到時候你父皇若是有相中的少年俊彥。或許會從中擇一個做湘兒的駙馬呢！」
駙馬？
秦王笑容微微一頓，敏銳的察覺到了紀賢妃的言中之意，下意識地問道︰「湘兒，莫非你已經有了中意的男子了？」
為什麼他有種不太美妙的直覺？
這個直覺很快就成真了。
安寧公主羞臊的不敢抬頭，只听紀賢妃笑吟吟地說道︰「是啊，湘兒中意的是新科會元許徵。這個許徵你也熟悉吧，她很快就要成為湘兒的駙馬了」
許徵？
怎麼會是他？！
秦王笑不出來了。心里波濤洶涌，澎湃不息。
到底是什麼時候的事！湘兒什麼時候竟喜歡上了許徵？還想招他為駙馬？如果她真的如願以償。許徵就會成為他的妹夫。他再肆無忌憚，也不能對自己的妹夫「下手」
秦王收斂了笑容。面色變幻不定。紀賢妃看在眼里，暗暗奇怪，忍不住問道︰「怎麼了？你是不是對許徵有什麼不滿？」
安寧公主頗有些忐忑的抬起頭來。
皇兄和紀家表哥交好，和許徵也頗為熟稔。若是皇兄反對這門親事該怎麼辦？
秦王看著一臉忐忑不安的安寧公主，所有反對的話情不自禁地咽了回去︰「你誤會了。我剛才只是驟然听到好消息，一時震驚錯愕罷了。沒有什麼不滿的。許徵確實優秀出眾，湘兒好眼光。」
安寧公主這才松了口氣。
秦王滿月復心事，隨意地閑話幾句，沒有留下一起午膳，很快便離開了。
出了安寧公主的寢宮後，秦王臉上強撐著的笑容漸漸散去，心里一陣煩躁陰郁。
這種事不能告訴任何人，只能憋悶在心里，別提是什麼滋味了
五天後。
一百多個新科進士坐在金鑾殿里執筆奮書。這些進士老少不一，年齡相差頗多。年齡最大的四十多歲，年齡最小的只有十七歲。
這個十七歲的少年，正是新科會元許徵。
今日所有人都穿著統一的青色儒衫，按著春闈名次依次坐開。有資格坐在第一二排的，是春闈的前十名。
許徵身為會元，理所當然地坐在第一個。
殿試這一關，一般不會罷黜新科進士，不過，卻是眾人踏進仕途的最重要關口。皇上會親自批閱前十名的試卷，其余的答卷里答的格外好的，也會有主閱官送到皇上手里。若是能在殿試里給皇上留下深刻印象，對仕途自是大大有利。
也因此，眾人拿到考卷後，個個絞盡腦汁，力求寫出最好的文章來。
許徵思忖片刻，開始寫草稿。草稿寫好之後再仔細修改，最後整整齊齊的謄寫在答卷上。
金鑾殿里安靜無聲。只听到筆尖踫觸紙張的簌簌聲響。許徵心無旁騖專心致志地做答卷，並未留意到坐在龍椅上的皇上時不時地在打量他。
這就是湘兒中意的少年？
目如朗星，五官清俊。單看相貌，確實是千里無一的俊秀少年。這麼年輕就考中會元，顯然才學也是極其出眾的。
皇上不動聲色地打量一番，心里頗為滿意。
待殿試結束後，所有進士一起起身謝恩，並退到殿外等候召見。
許徵正要隨眾人一起退下，就听皇上身邊的太監尖聲道︰「請新科會元許徵暫且留下。」
許徵有些意外。卻不敢怠慢遲疑，忙應聲而立。
其余的人魚貫退出金鑾殿，無人敢在皇上面前東張西望。一個個心中對許徵的好運羨慕眼熱極了。
這麼多的新科進士。皇上獨獨留下了許徵。顯然是對許徵另眼相看。看來，今日的狀元十有八九是許徵的囊中之物了。
許徵垂首站在金鑾殿內，心里遠沒有外表來的平靜。
皇上獨自留下他，自然是極少見的殊榮。不過。他總有種隱隱的奇怪預感。皇上留下他。似乎另有目的
太監將前十名的答卷呈到了皇上面前。放在第一張的，赫然正是許徵的答卷。
皇上取過試卷，還沒看清內容，便已暗暗驚嘆一聲。答卷上的字跡清雋飄逸，工整而美觀。不說別的，只這一手漂亮的書法，便足以令人另眼相看。
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皇上心中大為滿意。眼中流露出笑意。這樣優秀出色的少年，點為狀元十分合適。再賜婚安寧公主。傳出去豈不是一段佳話？
「許徵，」皇上的聲音頗為溫和︰「你師承何人？」
許徵正要跪下回話，就听皇上說道︰「不用跪下了，朕允你站著回話。」
這樣的恩寵，由不得許徵不受寵若驚，忙感激涕零地應道︰「謝皇上恩典。許徵自幼隨父親讀書，書畫也都是學自父親。」
「哦？」皇上饒有興致的問道︰「你的父親是何人？」
能教出許徵如此優秀出色的少年，許徵的父親絕不可能是籍籍無名之輩。
許徵恭敬地答道︰「父親名諱一個翰字，十八年前曾考中過探花。後來在臨安做了同知。四年前，父親因病去世了。」
皇上對許翰這個名字還有些印象，聞言笑道︰「原來你是許翰的兒子。許翰當年書畫雙絕，才學過人。你比你的父親還要強一籌！」
許徵忙應道︰「多謝皇上夸贊。」
一旁的太監湊趣地低聲道︰「皇上還不知道吧！皇後娘娘為陳將軍賜婚，那位許二小姐正是許會元的親妹妹。」
皇上有些意外的挑了挑眉。
陳元昭中意的女子，原來是許徵的妹妹。
許徵如此優秀出眾，他的妹妹顯然也是才貌兼具的佳人。
在皇上心里，陳元昭當然和普通臣子不同。因著這層隱秘的關系，皇上看許徵不免又順眼了幾分。原本還想著過些日子再賜婚，此時卻下定了決心。
「許徵，你年少得志，才學過人，這一科的狀元非你莫屬。」皇上和顏悅色地說道。
許徵雖早有心理準備，可親耳听到皇上這麼說，心里依舊無法抑制的一陣激動狂喜，忙跪下謝恩。
父親病逝後，他用單薄的肩膀撐起了許家，也擔起了光耀門楣的沉沉重任。這幾年來，他沒有一刻輕松懈怠過。
現在，他終于做到了！
他得了皇上的青睞，中了狀元，光宗耀祖。將來再娶溫柔美麗的曹縈過門，奉養母親再準備嫁妝讓妹妹風光出嫁，此生再無遺憾。
許徵磕頭謝恩後起身，趁著抬頭的時候，迅速的看了坐在龍椅上的皇上一眼。
穿著龍袍的皇上十分威嚴，不過，到底已年過五旬，已經呈現出垂垂老態。皮膚松弛，額上有不少皺紋。
許徵匆匆看了一眼，便又重新垂下了頭。
直視皇上，可是大不敬的罪名！
今日的「驚喜」遠遠出乎了許徵的意料。只听皇上又笑道︰「許徵，朕今日再賜你一樁喜事。」
喜事？
許徵心里一個咯 ，陡然有了不妙的預感。
「朕的幼女安寧公主，今年十五，生的美麗可愛活潑伶俐。朕一直視她為掌上明珠，對她疼愛有加。男大當婚女大當嫁，朕的女兒是金枝玉葉，也到了婚配的年齡。朕總不能一直留她在身邊」
皇上溫和的聲音傳進耳中，許徵的面色卻悄然變了。之前說是喜事，現在又說起了安寧公主。若是他還猜不出皇上是什麼用意，就白活這麼多年了。
皇上竟是想為他和安寧公主賜婚！
事情怎麼會變成這樣？
皇上之前從未見過他，怎麼會忽然想起要招他為駙馬？！此事背後，一定發生了一些不為人知的隱情現在不是想這些的時候，最重要的是他該如何婉言拒絕此事！
如果他有心，當日察覺到安寧公主對他有意時，大可以暗中對安寧公主示好。可他從來沒想過要做什麼駙馬，一直對安寧公主保持距離。
更不用說，他的心里已經有了真正喜歡的女子。這個駙馬，他是絕不願意做的。
直接拒絕當然不行，若是觸怒了皇上，不僅是他的性命難保，許家滿門都會危在旦夕。
許徵迅速有了決斷。
在皇上沒來得及張口說出「賜婚」兩字之前，許徵忽的跪下了︰「許徵有事要稟報，斗膽打斷皇上，還請皇上恕罪！」
膽敢打斷皇上說話，這份勇氣可不是誰都有的！
站在皇上身側的內侍們和幾位大臣俱都是一驚。
皇上也微微一愣，有些不快地皺起了眉頭。
他剛才那番話的意思已經很明顯了，許徵沒欣喜若狂的跪下謝恩，反而是「有事要稟報」。莫非，他不想做駙馬？
「你有何事要稟報？」皇上按捺著心里的怒意，淡淡問道。
許徵跪在金鑾殿中間，聲音頗為沉穩，並不慌亂︰「啟稟皇上，許徵在去年年底與座師曹大人的千金有了婚約。因為曹小姐的祖母急病去世，曹小姐需守孝一年，親事這才耽擱了下來。皇上的美意，令許徵受寵若驚感激不盡。只是許徵不願做那等背信棄義之人，也不願辜負了曹小姐。還請皇上明鑒！」
說完，深深的一跪到底。
一旁眾人面面相覷，不知該夸許徵膽子大，還是該笑他不知死活。
皇上賜婚是何等的榮耀？他竟然就這麼拒絕了？(未完待續……)