葉皇後一邊命人準備御膳，一邊打發太監去金鑾殿外等候楚王。
楚王散了朝之後，大多會來延福宮陪葉皇後用膳。今日難得皇上也來延福宮，正是培養父子感情的最佳機會，當然不能錯過。
半個時辰後，楚王先來了延福宮。
葉氏起身，正要給楚王見禮。楚王已經搶上前來，托住葉氏的胳膊︰「多日不見姨母了，姨母近來可好？」
這麼一來，葉氏也不便再行禮了，索性站直了身子，笑著應道︰「我整日待在內宅好吃好喝好睡，也不用操心朝堂大事，哪里會不好。」
葉皇後笑著接口︰「是啊，我這個皇後整日操心勞碌，哪里比得上你姨母清閑自在。」
葉氏笑容一僵。
清閑自在幾個字，刺中了葉氏的痛處。
安國公不願也不敢沾葉氏的邊，兒子常年不肯回府，葉氏在安國公府的日子十分寂寞。可不就是「清閑自在」麼？
葉皇後報了剛才的一箭之仇，心情頗為舒暢，也不再招惹葉氏，笑著問楚王︰「今日朝會上可有什麼大事麼？」？
楚王眸光一閃，笑著應道︰「將近年底了，也沒什麼大事，都是六部衙門里的事。三哥和陳表哥不日就要歸京，因為表哥平定了民亂，父皇龍心大悅，在朝會上褒獎了表哥一番。此次表哥回來，肯定會有厚賞。」
換在以前，楚王絕不會多心。不過。在知道了陳元昭的身世之後，父皇對陳元昭的器重看在他眼里，頓時多了幾分難言的滋味。
如果陳元昭也是正經的皇子身份。聖眷絕不會弱于秦王！
秦王靠的是禮賢下士知人善用的賢名，陳元昭卻勝在身手過人擅長領兵征戰，立下赫赫戰功，在軍中極有威望。這一點，不管是秦王魏王還是他自己，都比不上陳元昭。
想到這些，楚王心中涌起類似嫉恨的微妙心情。
對著和父皇苟且生下私生子的葉氏。楚王自然也沒什麼好感。不過，身為皇子，演技似乎都是與生俱來的。楚王將心中的鄙夷忌憚隱藏的嚴嚴實實，陪著葉氏閑聊了許久。
當皇上駕臨延福宮時，看到的便是這一幅歡樂和諧的情景。
皇上笑道︰「你們在說什麼，聊的這麼高興？」
眾人一驚。忙上前行禮。
皇上難得心情不錯。笑著揮揮手道︰「罷了，這里也沒外人，不必多禮了。」
「皇上來了，怎麼也不命人說一聲。」葉皇後臉上猶有幾分病容，精神還算不錯︰「忽然就這麼進來了，嚇了臣妾一跳。」
皇上瞄了笑意盈然的葉氏一眼，隨口應道︰「皇後還在病中，朕來探望皇後。自然不想要什麼儀仗，免得驚擾了皇後。」
葉皇後只當沒察覺到皇上的頻頻分心。一臉感動地應道︰「皇上如此體貼，真是臣妾的福氣。」
皇上詢問了幾句葉皇後的病情之後，才看向葉氏︰「皇後憂慮成疾，整日躺在床榻上，沒病也要悶出幾分病來。你得了空閑，不妨多進宮陪陪皇後說話。」
葉氏含笑應了聲是。
葉皇後心里那個氣啊！
皇上說的倒是好听！其實不過是想讓葉氏多進宮幾回。當著她的面就這麼眉來眼去，簡直沒把她這個正妻皇後放在眼底。
其實，這也是葉皇後多年心病郁積，才會如此敏感憤怒。
皇上年齡這麼大了，對早已淡了，近年來幾乎很少再踏足後宮。就算葉氏進宮，皇上也不過是見上一面，說幾句話罷了。
當著楚王的面，皇上也比平日收斂了幾分，和葉氏說了幾句話，言談間絕不涉及彼此，只說起了陳元昭︰「元昭此次立了戰功，回京後，朕一定要好好地賞他。」
皇上金口一開，可比楚王剛才的話要有分量多了。
葉氏眼中閃過歡喜，忙斂衽行禮︰「多謝皇上厚愛。」
皇上下意識地就想伸手攙扶起葉氏，幸好在手還沒伸出去的時候就恢復了理智，及時地縮了回來︰「元昭年少英勇，戰功赫赫，這些都是他應得的。」
人的心理很微妙。
妻不如妾，妾不如偷。
對皇上而言，葉氏在他生命中無疑是最濃墨重彩的一筆。年輕時的狂戀情熱，刻骨銘心永難忘懷。葉氏在他心里的地位，遠勝過後宮嬪妃和葉皇後。
對陳元昭的心情就更復雜了。
身為天子，他欣賞忠心又厲害的年輕武將。身為父親，他更是暗暗為兒子的優秀出色驕傲自豪。這樣的情緒中，又夾雜了幾分歉意和愧疚。
種種復雜的情緒交織在一起，也使得陳元昭在皇上心中佔據了特殊的位置，甚至隱隱超過了秦王。
自太子死了之後，皇上時常考慮立誰為儲君的問題，雖然屬意秦王，心中也不免暗暗遺憾。
如果陳元昭不是私生子，如果陳元昭也有皇子的身份，其實比秦王更適合做儲君。
這些隱秘的念頭，被皇上深深的壓進心底，無人知曉
用完了午膳之後，皇上又在延福宮里待了半個多時辰才離開。
皇上走了之後，葉氏也起身告辭。
葉皇後身子虛弱，不便相送，便命楚王送了葉氏一程。
很快，楚王便回轉。
葉皇後強撐著的笑容淡了下來，冷笑一聲道︰「今日你也親眼看見了。你父皇對陳元昭母子可上心的很。幸好陳元昭的身份見不得光，不然，這皇位輪誰做可說不準。」
楚王神色陰郁，眼中閃著冷意︰「母後放心，我會暗中提防陳元昭。」
葉皇後嗯了一聲，又低聲問道︰「他和秦王就快到京城了。刺殺太子的證據呢，他有沒有暗中讓人送回京城來？」
楚王神色愈發陰霾︰「半個月前，我就收到了陳元昭派人送回來的迷信，說是已經找到證據，還抓到了兩個活口。已經讓人暗中送往京城了。可等來等去，一直都沒等到。也不知道是哪里出了什麼岔子。」
听到這兒，葉皇後也忍不住皺起了眉頭︰「那現在要怎麼辦？」(未完待續……)