前世里，傅錚唯一替梅茹的事，大約就是廢掉了周家這位小姐的兩條胳膊。
那個時候，他提著劍，冷冷的問︰「你哪只手推的？」
周素卿嚇得面色慘白，花容失色，只是撲過去求他︰「慎齋哥哥，不是我，不是我啊！」
呵。
傅錚冷笑。
梅茹安靜的躺在那兒，就那麼看著傅錚親手替他們未成形的骨肉報了仇……
她閉上眼，全是冰涼刺骨的水，寒意鋪天蓋地而來。
「循循！循循！」孟蘊蘭推她，「在想什麼呢？」
梅茹回過神，淡淡笑了笑，「沒什麼。」她說著捻起一顆梅子，放入口中，酸酸甜甜的味兒入了喉，那周素卿便進來了，雪青色盤領繡蘭花紋長襖，牙白色百褶裙，齊眉穗兒，步搖鬢，鬢間斜插一只玉制的花簪子。
「蘊蘭妹妹，茹妹妹。」她和煦一笑。
周素卿是賀太傅的外孫女，年幼時母親去世，父親續弦之後，便一直被接到京城外祖父家住著。
梅茹和她不熟，不過遇到幾次，點頭之交。這會兒听周素卿虛頭巴腦的喊了聲「茹妹妹」，梅茹只覺得惡心。她又冷冷一笑，連應付都不願意。
吃了一癟，周素卿楞了一下，卻也沒有表露出來，只是笑意盈盈的望向孟蘊蘭。
孟蘊蘭可是躲不過去。她能對著梅茹口無遮攔，卻不能在外人面前丟了名聲。孟蘊蘭笑了笑，上前拉著周素卿坐下，寒暄道︰「周姐姐，今日又來找我娘？」
周素卿點頭，溫婉回道︰「喬先生前些日子得了兩本古書，心里惦記著我，便喊我過來瞧一瞧。我估模著先生這會兒在作畫，不便打擾，就先來妹妹這兒坐一坐，討杯茶喝。」
入得了小喬氏眼的人極少，周素卿算為數不多的一個，她自然有這資本。
比方說梅蒨是生的美，容貌傾國傾城，在京城貴女里排頭一位，偏偏里子一般。而面前這位周素卿就不一樣了。她品貌端莊，溫婉賢淑，詩文才學更是實打實比肩男子。如今得她一幅字，也能在家燒香裱著了。
但听她開口文縐縐的說話，梅茹便覺得生出一口濁氣，只恨不得離這人遠遠的。
心有靈犀的，孟蘊蘭也是巴不得這人趕緊走。
說起來，整個京城的人都夸周素卿，可孟蘊蘭卻格外討厭她。討厭的原因，無非是因為京城里有兩個才學最負盛名的女公子，一個是周素卿，一個則是孟蘊蘭，而孟蘊蘭一直屈居周素卿之下。外人如此評議也就罷了，連小喬氏閑的無聊的時候，也經常在孟蘊蘭耳邊念叨，沛瑾這一句接的比你好，沛瑾這一幅字又精益了……
沛瑾，沛瑾，全都是壓她一頭的周素卿！
孟蘊蘭怎能不煩？
如今對著這人，孟蘊蘭還是笑，卻也快繃不住了，這會子拿手肘捅了捅梅茹。
吃了一記痛，梅茹偏頭望過來，故作不知的嗔怒︰「你推我做什麼？」
知她裝模作樣，孟蘊蘭悄悄在底下掐了掐梅茹，也故作不知的問︰「循循，你怎麼不說話了？」
「沒什麼可說的呀。」梅茹攤手，真真是一點臉面都不給周素卿。
孟蘊蘭抓狂的瞪過來，擠眉弄眼的，梅茹這才輕輕一笑，望著周素卿，寒暄道︰「周姐姐，不知賀太傅身子近來可好？」
周素卿含笑道︰「外祖父身子一向硬朗。」
梅茹點點頭，又問︰「賀老太太呢？」
「外祖母亦好。」
梅茹還是點點頭，一派天真的模樣，繼續問道︰「那賀侍郎呢？」
孟蘊蘭這一回算是听明白了，登時抿著嘴悄悄一笑。
周素卿的臉亦終于有些繃不住，她勉強笑道︰「舅舅也好。」說罷，又起身道︰「二位妹妹，估模喬先生該作完畫了，我先去她那兒。」
「周姐姐慢走。」孟蘊蘭客套道。
周素卿微微頷首，視線掠過梅茹時，只見梅茹歪著腦袋，一雙素手正挑碟子里的梅子吃。她輕輕笑了笑，轉身離開。
待送走這人，孟蘊蘭長舒一口氣，道︰「循循，你也太不給周姐姐臉了。」
「呵，給她臉做什麼？」梅茹冷笑。
若不是顧及著孟蘊蘭，她今日定還要和這人辯一辯為何謠傳她與十一殿下的事。周素卿這人自己想嫁傅錚也就罷了，居然還故意折損蒨姐兒和梅茹的名聲！真夠可惡！偏偏周素卿是京城出了名的女公子，一句「無心之言」能頂旁人十句！
梅茹心里正憋屈的慌呢，那邊廂孟蘊蘭已經又捧著肚子笑了︰「循循，先前你那幾句可真厲害！——賀太傅呢？賀老太太呢？賀侍郎呢？」孟蘊蘭一邊搖頭晃腦的學，一邊笑著在榻上打滾了，「哎呦呦循循，你也太損了！」
梅茹嗔道︰「還不是跟安表哥學的？」
姨夫、姨母身子可好？
老太太身子可好？
蒨姐兒落水了，她可好些了？
想著孟安表哥那呆呆的木訥模樣，梅茹自己也忍不住發笑。
小姊妹又鬧了一陣，孟蘊蘭留梅茹用了飯，說了些貼己的話，這才依依不舍送她走，又提醒道︰「明日巳時記得要來啊。」
想到小喬氏那厲害的樣子，梅茹頭大。她推月兌道︰「我回去得問問我娘呢。」
喬氏最疼梅茹了，哪兒受得了自己女兒來受這種苦楚？又不是要她去考狀元博功名，喬氏也覺得讓梅茹在府里跟著夫子學學就好。
孟蘊蘭一听果然嘟起嘴︰「姨母定然不同意的。」
找到最大靠山，梅茹竊喜一笑，道︰「得了空我再來瞧你。」
正說這話呢，那邊周素卿也要回府了。兩家馬車原本就停在一處的，這會兒她走過來，見著梅茹與孟蘊蘭，還是依先前那樣笑著喚他們︰「蘊蘭妹妹，茹妹妹。」仿佛沒事人一樣。
梅茹也笑︰「周姐姐。」又道︰「勞煩問賀太傅安好。」
孟蘊蘭的嘴角抽了抽，周素卿的臉一僵，隨後又淡淡一笑。她自持才女的身份，是決計不會和梅茹這種小丫頭做口舌之爭的。
二人各自上車，原本應該各自歸家，偏巧梅府和賀府都在城中一處方向。如此一來，二府馬車便只能暫時走同一條道了。
賀府的車行在前頭，梅府的車落在後面。
梅茹與孟蘊蘭今日中午破例喝了幾盅梅子酒。這酒甜中帶酸，最適合姑娘們玩樂時喝，平時倒沒事，可這會兒坐在車里，搖搖晃晃的，梅茹腦袋便開始昏沉沉的發暈了。靜琴早就給她鋪好軟墊子，梅茹倚在那兒，懶洋洋的掀開車簾往外瞧，待眼風掃過前面那輛車尾時，便覺得格外礙眼。
梅茹沉著臉吩咐道︰「咱們繞別的地方走。」
「姑娘可是要去玉塢齋？」意嬋問。
玉塢齋是城里出了名的胭脂鋪子，原先梅茹最愛去逛的了，可只要一想到傅錚前世買的那只玉塢齋胭脂膏子，梅茹就興致缺缺。想來想去，她道︰「去四喜堂逛逛。」
「四喜堂？」靜琴和意嬋同時開口，面露震驚之色，「小姐，你要買字畫？」
梅茹臉訕訕一紅，嘟囔道︰「去逛逛又不是買。」
二人齊齊閉口。
兩府馬車分道揚鑣，到四喜堂門口，梅茹戴了帷帽下來。店家瞧她周身通貴，于是就往二樓引。熟知梅茹剛上樓，就撞見了自家哥哥！
「大哥？」
「循循！」梅湘亦是萬分震驚，「你來挑字畫？」
見帷帽底下的小臉鼓起來，明顯不高興了，梅湘連忙哄道︰「咱們進去說。」
四喜堂二樓是一個個雅間，店家將他們引到靠窗的一處，又名小廝送了茶水點心，又挑了不少字畫送上來。
二樓極靜，有人來來回回的走動便顯得有些喧鬧了。
傅錚在梅府里喝了酒，本來斜斜倚在榻上醒酒呢，這會兒沉沉睜開眼，一雙眼墨黑。待听清來人，他又懶懶闔上眼。
那邊廂，梅茹瞧梅湘買了好幾幅字畫，花費不少，不由皺了皺眉，問道︰「大哥，你今日怎地不在府里？」
「回府做什麼？」梅湘狐疑。
梅茹聞言，眉心蹙的愈發緊，她悄聲道︰「今日燕王殿下去府里了啊，老太爺、爹爹、二伯父、二哥他們都在呢……」
梅湘淡淡道︰「不過一個燕王罷了，與我有何干系？」
這話真能將人急死！
如今他們一個個不將傅錚放在眼里，以後可有的後悔！
梅茹不無感慨的嘆了一聲，道︰「我的好哥哥啊……」
這聲嘆息略重了一些，兜兜轉轉，不知含了幾重意思。
泯了口茶，梅湘狐疑道︰「循循，你這是何意？」
「哥哥，我與你打一個賭。」梅茹湊過去眨眼。
梅湘偏頭望過來，不解道︰「什麼賭？」
梅茹道︰「賭燕王殿下。」
梅湘微微一怔，待反應過來抬手重重敲了敲她的腦袋，沒好氣道︰「整日胡說八道，快回府！」
梅茹被他敲得腦袋疼，這會兒抱著頭哼哼︰「咱們一起回去。」
「我還有事。」
「哥哥什麼事？」
二人聲音漸行漸遠，傅錚又緩緩睜開眼，眸色清明，冷冷一笑。
這小丫頭膽子真是不小，拿他做賭！
所以，那個賭到底是什麼？她一個小丫頭，團的跟包子似的，又準備賭上些什麼？