和傅錚死訊一道傳回京的，還有會遼河大勝的捷報。太子終于打了場勝仗，以數萬人的性命為代價。
傅釗根本不信這道死訊，得到消息的瞬間就要炸了，恨不得立刻離京去尋他七哥。活生生的一個人沒了，他怎麼受得了？傅釗坐立難安，就像一道雷徑直劈下來，砸的他腦門直發暈，眼前還直發黑，他這會兒只想找人說說話，于是隨便找了個由頭約梅茹在四喜堂見面。
見到梅茹的第一眼，傅釗便急的團團轉︰「循循，我七哥他出事了！」這幾個字甫一開口，傅釗眼圈兒就紅了。
梅茹安靜的坐下來，微微有些失神，臉色還有點白，好半晌，才應了一句︰「我知道。」
只听傅釗在旁邊憤然道︰「循循，我要去接七哥回來，就算是……真的死了，我也得將他帶回來。」話到最後還是不忍。
梅茹眼眶也紅了一些，她低低「嗯」了一聲。
見梅茹是心事重重的模樣，傅釗自然而然問道︰「循循你可是擔心你大哥？听說西北大營有數萬兵馬在會遼河邊，我去了那兒定好好幫你打听打听，你先別急。」
梅茹腦子里昏昏沉沉，怔楞許久，才遲鈍的道了聲謝。
傅釗很快離京。
定國公府，梅茹沉沉倚在里間的榻上，她睜著眼，怔怔對著窗外沒說話。窗外是明晃晃的天氣，偶爾有花枝斜斜搖曳。那一道道影子，像極了傅錚離京那天的竹影交錯。想到那個人，梅茹頓了一頓。
這兩日她總是莫名想到傅錚，想到離京那日他站在她的面前，絕望的問她，有沒有什麼話要交代的。他一直想听，偏偏她不說，也不知他最後走得安不安心……
如此一想，梅茹眼楮又澀了，心里堵得慌，堵得難受。這是一種虧欠，一輩子都還不掉了。
可是，傅錚怎麼會死呢？
梅茹想不明白啊，他前世那麼多次死里逃生，就連最艱難的時候都能活著一條命回來，為什麼這次就死了？
梅茹腦袋里還是昏沉，太陽穴漲的好疼。
「姑娘，你別哭啊。」靜琴在旁邊勸，又說，「若是讓老太太和老爺、夫人瞧見了，定是要心疼的。」
是啊，那人死了，她為什麼要哭啊？
梅茹揉了揉太陽穴，倦倦闔上眼。可眸子里的那些淚還是止不住，從眼尾滑下來，晶晶瑩瑩。
她前世今生的淚水，好像都和這個男人扯不清。
六月初九梅茹及笄。
因為遲遲收不到梅湘報平安的消息，梅府眾人的一顆心懸在那兒，故而梅茹的及笄操辦的便略微匆忙，多少有些心不在焉。幸好梅茹自己不甚在意，她更是沒什麼心情。那李皇後又讓人賞賜下來不少東西，比去年的禮還要更厚重。
梅茹嘆了一聲，滿臉凝重。
因為是表親，孟安和孟蘊蘭最先過來道賀。這還是梅茹回京之後頭一次見到這位木訥表哥。他和梅蒨的日子已經定下來，定在明年春暖花開的三月份——老太太舍不得梅蒨，打算再多留了一會兒。
春熙堂內，瞧孟安進來，梅茹忙起身，大大方方的補道了聲喜。
初初見到梅茹，孟安倒是一怔。這大半年光景未踫面，眼前的人身量又長高挑了些。那張臉仍舊明艷艷的，像開在驕陽下的花兒，只是不知為何她的眉眼底下添了好幾分愁緒。若說梅蒨柔弱的讓人不由自主想要呵護，那梅茹便是艷麗又驕縱，令人望而生畏、不敢采擷，可如今這朵驕艷的花兒也會柔弱，也會垂下花枝……孟安眨了眨眼，忙低下頭去，回了個禮︰「茹表妹客氣。」又作揖道︰「也賀表妹之喜。」
老祖宗看在眼里，笑道︰「安哥兒坐吧，還這麼客氣做什麼？」
這話外之音很明顯，他就快和梅蒨是一家人了……孟安耳根子紅了紅。坐在老祖宗旁邊的梅蒨也是陪著赧然一笑。她的視線拂過先前怔怔的孟安，又看了看梅茹，還是溫溫良良的笑。
這日散了之後，老太太心里裝著早上的事，特地將喬氏留下來問話︰「循循的親事你們做父母的是如何打算？」
提到這個老大難，喬氏眉頭都皺一塊兒了，她糾結著回道︰「正慢慢看呢。」
老太太頓了頓，道︰「我瞧宮里的娘娘對循循不錯，今日又有賞賜下來……」
一听這話喬氏面色變了變，很快，她爽朗笑道︰「娘，循循那驕縱的小性子您又不是不知道，多臭的脾氣啊。她就算是得了這份富貴，哪兒又是有福氣享的？」將梅茹狠狠貶了一通，喬氏嘆了一聲，發愁道︰「真怕一個不留神，循循將宮里的貴人們都得罪光，到時候還得牽連咱們府里……」
無可奈何的搖了搖頭，喬氏還是恨恨嘆氣︰「循循就是個沒福氣的！她若是能嫁個普普通通的人家，便是謝天謝地了，哪兒敢想其他的？」末了，喬氏又笑盈盈的反問︰「娘，您覺得呢？」
這幾句話利落一堵，老太太也不傻沒再說這茬，她只笑道︰「那你們當爹娘的更要多留意些。」
「媳婦知道。」喬氏點頭。
房中，梅茹還是倚在塌下。案邊是個彩錦如意的小盒子，她視線怔怔盯著，動也不動。忽的，靜琴掀簾道︰「姑娘，二姑娘來了。」梅茹忙將那小盒子收在旁邊，坐起來。
梅蒨進來的時候，就見梅茹穿著玉色紗衣，烏發攏在胸前，一張小臉沒什麼血色，明顯是哭過的模樣，臉上還隱約掛著淚痕呢，真真是我見猶憐。梅蒨心頭一驚，暗忖三妹妹這模樣真是愈發惹人心疼了……不知想到什麼，她略微一滯，坐下來，心疼道︰「三妹妹最近的臉色總不大好。你安表哥今日還特地問我，我便過來瞧瞧，這到底是怎麼了？還哭了？」
梅茹自然客氣回道︰「讓表哥和二姐姐擔心了。」
梅蒨嘆氣︰「三妹妹這樣愁緒，是在擔心大哥哥麼？還是……」頓了頓，她問︰「還是三妹妹在擔心旁人？」
听她這麼說，梅茹有些不自在的垂下眼。眼底是一片淡淡的陰霾，小半晌，她回道︰「正是擔心哥哥呢，總沒個信兒回來。」
……
會遼河關口，群山連綿，哪怕這幾日凜冽的風跟刀子似的刮個不停，這空氣里的血腥味仍是經久不散，撲面而來，令人作嘔。
梅湘剛抬完幾具尸首。
對著底下一具又一具堆疊的像山一樣的尸首，他再也沒有多余的表情，只是默然。那里面躺著的是他的同袍，他們曾經並肩作戰，如今那些人只能面目圓瞪，死不瞑目。他們再也回不去，回不到爹娘身邊盡孝，回不到娘子榻前恩愛。梅湘沉默的看著，又移開眼。
這地方真他娘的讓人難受！
他根本忘不了那一天，那麼多那麼多的敵軍撲過來，身旁熟悉的人一個接一個死掉，他也不知自己是靠什麼才撐到了太子率軍過來。被軍醫抬下去的時候，梅湘不停殺人的兩只手因為痙攣而不住顫栗。他死死咬著牙，才忍住了男兒淚。
那種痛意鑽心。
遠處似乎有太子找來的和尚在超度作法。窸窸窣窣的念經聲如今听來，更像是個大笑話，梅湘冷冷一笑，回到帳中。
帳中一人迎出來，抱拳稟道︰「都統，胡參將家里又來信了。」
梅湘愣了愣，視線低低落到胡三彪的枕頭旁邊。那兒果然多了個包袱，和以前寄過來的一模一樣。他曾經瘋狂的嫉妒，甚至覬覦，可如今卻只有難過。因為，那張鋪蓋是冷的，沒有丁點溫度。那場「大捷」之中，胡三彪沒有回來。他們這個帳中原本擠了將近四十人，如今只剩五個活下來。那些鮮活的人一個一個都沒有回來。已經過去好多天，怕是已經死了。
梅湘默了默，仍舊冷著臉吩咐道︰「就放那兒。咱們都等著。」
這話一說，帳中其他幾個兄弟都紅了眼。
梅湘沉沉轉身出去，對著這茫茫青山，他真想罵一句他娘的。
可他們終究沒有等到胡三彪，也沒有等到其余的那麼多個兄弟。一個月過去，這些人的名字被寫到了陣亡名單上。梅湘難受極了，他回到營帳，就見帳中空空的，像個墳墓。那個包袱還是孤零零的放在那兒，等著它的主人回來。
他光是看一眼就受不了，眼眶發熱。
梅湘紅著眼坐下來，顫抖的將那包袱解開。那里面還是幾件新的衫子，和胡三彪疊在枕頭旁的一模一樣，那衫子里頭壓著一封信。那信上的字他認得。拿著那張薄薄的紙，梅湘獨自坐在那兒，坐了很久。
不知過了多長的時間，梅湘才將信緩緩展開。娟秀的字跡一點點映入眼簾。他還是難受。這信不長，不過幾句話，他一字不錯的看過去，然後傻傻定在那兒。
瑤兒生了，替胡三彪生了個大胖小子，她還在信里問，該替這孩子取個什麼名字好啊。
梅湘心口沉沉的，像是壓著什麼，他偏頭看著空空而冰涼的被褥，熱淚便奪眶出來。
他一個大男人就這麼哭了。
她剛生了孩子，怎麼經受得了這種打擊啊？怎麼受得了啊？
梅湘捧著頭，難受的哭了起來。
夜幕沉沉，只剩一道彎著腰痛哭的身影。
……
傅釗到會遼河關口，見到了梅湘，卻沒有見到他七哥的尸首。在關外找了十幾天，傅釗一無所獲。他還想繼續找的，萬萬沒想到邊關烽火再起，傅釗不得提前不回京。這一次，他沒有接到他七哥回來。
這麼一想，他都要崩潰了。
梅茹見到傅釗的時候，他的眼窩深陷，眼底通紅。整個人風塵僕僕，滿是痛苦與難受。
不用他說，梅茹已經知道了結果，她有片刻的暈眩。
「循循，我沒找到七哥。這麼多天，他大概是真的死了，七哥他一定死不瞑目啊。」傅釗痛哭。
那個人真的死了。
梅茹眨了眨眼，毫無預兆的，又落下淚來。
……
「阿爹，這兒躺著個人呢。」
「阿爹，他長得真好看，我們救他回去吧，救活了能給我做夫婿。」
女孩笑眯眯的問。
「阿爹，那人真的死了，沒氣了，阿爹！」
女孩驚慌失措的沖出氈房。
氈房里，一道黑沉沉的身影躺在羊皮墊子上，毫無聲息。他的面容瘦削而蒼白。那種白是在地獄歷練過的猙獰，沒有丁點血色。讓人看著就心生懼意。滿屋子死氣沉沉，連風都停住了，忽的，沒有任何征兆，他突然睜開了眼。
那雙眸子黑而殘酷。