北極號緩緩駛出港口。
破舊的捕蟹船發動機發出異響，海面被船首破開，就像是裁紙刀割在一張畫布上。
尼德普是一名三十多歲的中年男子，張儉說，這位船員曾經是松葉蟹捕蟹船上的水手，只不過因為有過違禁藥品使用史，已經被所有捕蟹船給「拉黑」了。
尼德普早年跟過張儉的父親，于是找到張儉想要隨船出海。
捕蟹人里有很多水手都偷偷吸食過違禁藥品，因為他們的錢來得太快，又因為他們在船上太疲憊了，他們以為這些藥物會給他們帶來精神，就像里世界的多巴胺、內啡 芯片一樣。
但使用違禁藥品的下場是很慘的，沒有捕蟹船願意沾染這種水手。
張儉決定給尼德普一個機會，帶著他去做了尿檢，確定他的檢查沒有呈陽性，才終于同意尼德普上船。
老約翰對尼德普說，想要在捕蟹船上重新開始，那就老老實實當一個新人，從捆蟹籠這項工作做起。
慶塵和秧秧上船後，尼德普只是冷冷的看了兩人一眼，便繼續做著自己的工作。
「你好，以後就是北極號上的同伴了，」秧秧笑著用英語跟他打了個招呼……
但尼德普只是冷淡說道︰「被其他船員認可過的水手，才算是真正的同伴，你們這種上船游玩觀光的不算。」
秧秧笑笑沒有說話。
還沒等北極號遠離港口，船上的無線電響起，里面傳來克雷格的嘲笑聲︰「張，听說你最終還是讓那個癮君子上船了，而且還有兩個未滿18歲的學生，其中一個還是女孩，這是真的嗎？張，北極號昔日的榮光已經在你手里消磨殆盡了。」
張儉冷著臉沒有說話，克雷格卻並沒有停止。
無線電通訊頻道里，阿爾卑斯號駕駛室里傳來轟笑聲︰「張，癮君子和學生能幫你抬動蟹籠嗎，老約翰怕是要累死在北極號上了吧。不過，我這邊有巴倫支海的傳統禮物，準備接收一下。」
此時慶塵、老約翰他們都在駕駛室，張儉疑惑了，他看向老約翰︰「巴倫支海上有什麼傳統禮物？」
老約翰想到什麼似的面色一變，他趕忙對所有人說道︰「快，關好門窗，所有人都躲進駕駛室！」
下一刻，阿爾卑斯號從後方追來，與北極號相距三米距離並肩而行。
慶塵看到阿爾卑斯號上的七名水手搬出三個白色箱子來，從里面拿出……一排排的雞蛋！
那是整整三箱、數百枚雞蛋。
只不過這玩意不是用來吃的，而是用來扔的！
就在這時，阿爾卑斯號上的水手們拿起雞蛋，就朝著北極號上扔來，就像打雪仗一樣……
慶塵迷惑了︰「這是什麼奇奇怪怪的傳統啊。」
老約翰氣的發抖︰「捕蟹人的傳統還有很多，很早以前船只離開港口的時候，捕蟹船之間都會進行一些類似的小游戲，增進彼此的友誼。」
慶塵看著窗戶玻璃上的蛋清和蛋黃︰「您管這個叫增進友誼嗎……」
眼瞅著阿爾卑斯號的水手們一口氣將數百枚雞蛋砸完，立馬開足動力揚長而去。
慶塵走出駕駛室看了一眼，頓時感覺北極號都有點包漿了……
這捕蟹人們都有點尿性啊。
他看著遠去的阿爾卑斯號，突然伸直手臂，豎起了自己的大拇指。
並且，還閉上了自己的一只眼楮。
此時此刻，阿爾卑斯號上的船長克雷格站在甲板上，用望遠鏡回頭看來，還樂呵呵的對身邊船員說道︰「那個學生竟然還對我們豎起大拇指，夸我們砸的好呢。」
一名水手疑惑的從克雷格手里接過望遠鏡一看，他思索兩秒說道︰「這怎麼像是炮手在開火前的瞄準測距呢？」
克雷格︰「？？？」
事實上，慶塵確實在測距，大海上缺少參照物，所以他要習慣新的目測距離方式，以便他以德服人。
旁邊的秧秧笑著說道︰「不至于啊，人家拿雞蛋砸你，你就打算拿狙擊槍轟回去，過分了點。」
慶塵笑了笑︰「沒有的事，就是測測距離。」
秧秧心說你就是個一不做二不休的主，測距是為了干嘛，還不是為了狙人。
北極號在海上行駛已經20個小時，終于在第二天凌晨進入了巴倫支海域。
慶塵也是在這20個小時里，見識到了捕蟹這個行業的殘酷。
張儉負責開船，竟是一連20個小時都沒合眼，只因為掌舵者如果睡了，那麼船只偏離航線就是分分鐘的事情。
船上只有老約翰會一點掌舵的技巧，但他要在甲板教新人。
老約翰必須在20個小時內，讓慶塵、秧秧、尼德普學會怎麼捆綁蟹籠、下籠、吊籠，怎麼在甲板上穩定身形……
而且，還得把阿爾卑斯號砸的雞蛋包漿給清理干淨。
寒冷的海風，呼呼的往所有人脖子里灌，海水隨時會沖上甲板。
好在張儉最擔心的事情沒有發生，沒人暈船。
老約翰對三位新船員是一點好臉色都沒給，他看著笨手笨腳的三個人，怒罵著張儉不靠譜，也不管張儉能不能听見。
待到一切準備就緒，尼德普、慶塵、秧秧三個人已經累癱在甲板上。
日出了，朝陽從海平面的盡頭升起。
老約翰在甲板上大喊︰「菜鳥們，抓緊時間休息，留給你們的只有一個小時時間了。」
說完，尼德普帶著黑眼圈回船艙就睡了，而慶塵與秧秧則被海上朝陽初升所吸引，癱坐在甲板上默默的看著。
那美麗的景色就像是一副油畫。
慶塵低聲對秧秧說道︰「需要表演的這麼逼真嗎？我感覺咱倆都一點不累啊。」
秧秧笑道︰「要合群嘛。」
「我在10號城市看見有人在組織學生游行，你到10號城市了嗎？」慶塵問道。
秧秧靠坐在甲板上的護欄，歪頭看向慶塵︰「我還沒到呢。對了，你似乎在10號城市里搞了不少事情，以你現在的身份，應該負責抓捕我才對，我印象里PCA情報一處曾經的主要職責，就是這個來著，還有抓捕黑桃潛伏在聯邦里的人員。」
「你想說什麼？」慶塵奇怪道。
秧秧想了想︰「所以咱倆現在的身份應該是對立的，要分個你死我活出來才行呢！」
「能不要加戲了嗎，」慶塵嘆息道。
一開始慶塵見到這位秧秧同學的時候，以為對方會是一位高冷的殺手。
然而事實上，對方性格里那跳月兌的一面，擋都擋不住。
把眾多覺醒者比喻成野怪也就算了，隨時隨地開車的壞習慣都不知道是從哪里學來的。
兩人的關系在張儉、老約翰、尼德普眼里看起來有些親密，但事實呢？除了秧秧單方面開車從慶塵臉上碾過以外，他們之間從未有過真正的，所謂的「進展」。
慶塵很清楚，秧秧有自己的目標。
她不是黑桃的附庸，也不是白晝的附庸。
她如今所做的一切，都在朝著某個方向前進著。
慶塵轉頭問道︰「你想幫助里世界的居民嗎？」
「嗯，」秧秧點點頭。
「但這件事情只靠學生游行是辦不到的，」慶塵說道︰「表世界的歷史，已經充分證明了這一點。」
「但總要有開啟民智的第一步對不對，」秧秧看著波瀾壯闊的大海︰「我的生命還有很長，慢慢來嘛。」
不知道為什麼，慶塵覺得自己和這位秧秧同學像是兩個極端，他是一位悲觀主義者，總是居安思危，總是想要做好一切準備。
而秧秧卻是一位永遠熱情的樂觀主義者。
也不知道他們是怎麼成為朋友的。
就在此時，船外是波濤洶涌的大海，一頭藍鯨突然在遠處，迎著朝陽躍出水面。
寬闊的海面上，藍鯨巨大的兩側魚鰭仿佛兩扇翅膀，似乎只要稍微用力一扇，就能躍上蒼穹。
那遼闊的身姿與朝陽重疊，絢爛到了極點。
這是慶塵第一次看到藍鯨，就像他當初在曠野上第一次見到002號禁忌之地的宏偉巨樹般驚喜。
老約翰從船艙里快步走了出來︰「放蟹籠，放下去八個探路！藍鯨出現了，我們要在藍鯨出現的地方放下蟹籠，那是大海里偉岸的精靈，它會給我們帶來好運的！」
「只放八個嗎？」慶塵問道。
「對，只放八個，巴倫支海上的新手菜鳥記住，這叫探路籠，放進海里6個小時候再回來看，如果有帝王蟹的話，這里就將是我們的漁場了！」老約翰說道。
說著，他拿起船艙門口的電話喊道︰「張，我們要放蟹籠了！」
電話是與駕駛室相連的有線電話，方便船長與船員溝通。
緊接著，他有用力拍打著船艙門︰「里面的菜鳥，出來干活了。」
慶塵看了秧秧一眼︰「你去給蟹籠綁浮漂，我和尼德普來放蟹籠。」
180個空蟹籠是一根根鋼筋焊起來的牢籠，整整齊齊的碼在甲板上，就像是貨輪上的集裝箱。
當船長將捕蟹船開到指定區域後，船員們負責將蟹籠綁上氣球一樣的浮漂，然後將蟹籠投入海中。
捕蟹船不需要在這里等著。
如果海底有帝王蟹，它們會循著鱈魚的氣味，一個個鑽進只能進、不能出的蟹籠之中。
等待6-12個小時後，船只回到浮漂處，船員們甩出鉤爪，勾住飄蕩在海面的浮漂，然後用吊機將海底的蟹籠一個個拉上甲板。
那一個個浮漂，就是蟹籠的一個個坐標。
緊接著便是量尺寸，分揀，最後根據探路籠的帝王蟹數量，選擇是否繼續在原地下籠。
此時，尼德普看了慶塵一眼，小聲嘀咕道︰「希望你下籠的時候不會月兌力。」
慶塵笑了笑沒有說話，控制吊機的老約翰將蟹籠吊到了投放台上，一邊還扯著嗓子喊道︰「菜鳥們，不要走神，小心蟹籠上拴著浮漂的繩子纏繞在你們腳上，把你們帶進海底。」
巴倫支海上，最危險的事情之一就是被蟹籠帶入海底。
繩子是盤成圓圈放在甲板上的，船身被海浪拍打的劇烈搖晃，船員站不穩的情況下很可能踩到繩索。
這個時候，蟹籠正快速墜入海底，繩索被拉扯著一起下墜，如果船員的腳踝被繩索纏住，就會隨著蟹籠一起進入海中。
所以，所有船員上船後老約翰給每個人都發了一柄匕首，意思是如果有人被纏住，那就需要有同伴來幫忙，快速將繩索砍斷。
在巴倫支海，唯一能救船員的，就只有他的同伴。
慶塵和尼德普分別站在投放台的兩側，用力將蟹籠給推到了海里，直到八個全部沉入海底。
北極號繼續向前行駛，張儉在駕駛室里繼續按照父親留下的海圖，尋找下一片可以投入蟹籠的地方。
待到六小時之後，北極號回到探路籠的位置，老約翰站在甲板上甩出鉤爪，想要將浮漂下的繩索勾住，然後用吊機勾起。
然而老約翰年紀太大了，力氣不如從前，酗酒的身體也不停的顫抖。
海浪太大，船身也在不停的起伏，影響著老約翰的準度。
不論他拋多少次，都很難勾住浮漂之下的繩索。
船是一直在隨波逐流的，如果一次勾不中，張儉就必須開船倒回來，這對一名捕蟹船上的老水手來說，需要船長不停的調整方向才能勾住繩索，是一種恥辱。
慶塵想了想，便對老約翰說道︰「要不我來試試？」
老約翰哂笑起來︰「菜鳥覺得自己能行了？你想試，那就試試吧。記住，不要把浮漂勾破，不然的話蟹籠會和浮漂一起，永遠沉在海底。」
下一秒，他將鉤爪遞到慶塵手里，卻見慶塵隨手一扔便勾住了氣球浮漂之下的繩索。
老約翰愣了一下︰「真他娘的活見鬼了，你真是第一次捕蟹嗎？」
「我以前練過標槍類的運動，」慶塵胡亂編了個借口。
老約翰跑去吊機那邊按下開關，轟隆隆的聲音傳來，吊機倉里的絞盤發出不堪重負的聲響。
有經驗的老約翰當即覺得有些不對勁，立馬放緩了拉扯蟹籠的速度。
海底的蟹籠也在不斷上升，直至露出海面。
只是，當繩索到盡頭時，露出海面的竟然不是蟹籠，而是一個兩米高的單間式移動公共廁所。
饒是淡定的慶塵都傻了，這特麼的也沒听說巴倫支海還生產公共廁所啊。
慶塵指著公共廁所︰「說實話，我實在不能理解巴倫支海為什麼會出現這種東西。」
蒼茫的大海上，突然吊起來個移動公廁像話嗎。
不過，很快大家發現，那移動公廁的門上還用記號筆寫了字︰「虎鯨號送給北極號的禮物。」
張儉從駕駛室里走了出來，暴跳如雷的吼道︰「肯定是虎鯨號的芬爾干的！」
虎鯨號、阿爾卑斯號、長尾號，這三艘捕蟹船的船長，便是之前在胡桃酒吧里想要買下北極號帝王蟹捕撈配額的人。
看樣子，三位船長都在針對張儉。
張儉解釋道︰「這是捕蟹人的老惡作劇了，他們在出海前會去廢棄回收站，用最便宜的價格買來這種東西，或者是一輛報廢的汽車，帶著一起出海。如果看到其他捕蟹船的浮漂，就會把浮漂勾起來，然後把別人的蟹籠換成這種大型垃圾。」
老約翰說道︰「蟹籠才六百八十磅，這玩意灌滿了水能有四千磅，可比蟹籠沉重多了。他們知道北極號破舊，超負荷使用吊機的話，很有可能直接把吊機拉廢。如果吊機廢了，捕蟹船就只能回到港口修理好吊機再重新回到巴倫支海。」
慶塵哭笑不得，還能這麼玩？
以前他所經歷的戰斗都是直接面對生死的，而如今的戰斗，卻是稀奇古怪的。
這是屬于捕蟹人之間的戰斗……
但這也太賤了吧，另外三艘捕蟹船是想方設法的要斷北極號財路啊。
然而這是巴倫支海上的規矩，捕蟹船之間可以開一次玩笑，但只有一次。
過去人們會在浮漂的盡頭掛上一個小玩偶、破皮球，如今有些惡劣的捕蟹人會直接用這個規矩坑的別人顆粒無收。
「這玩意怎麼辦？」慶塵指著大海上的移動公廁問道。
張儉陰沉著臉往駕駛室走去︰「把鉤爪拆下來，讓這玩意沉入海底。我們開始捕撈其他的蟹籠，這種把戲他們最多只能玩一次。」
慶塵想象著，如果幾年以後有人來巴倫支海尋寶，探測海底的時候突然發現一個屹立在海底的移動公廁，會是個什麼表情……
想想都覺得精彩。
隨著剩余七只蟹籠被吊起，這一次老約翰干脆不踫鉤爪了，他就看著慶塵百發百中的將浮漂一一勾起。
老約翰在旁邊只是說了一句︰「你知不知道，就算十五年的老水手都未必有這麼準？」
慶塵笑了笑沒說話。
只是，藍鯨似乎並沒有真的給他們帶來好運。
每個蟹籠里，只有零星的七八只帝王蟹，收獲慘淡。
巴倫支海上的探路籠，一般每個蟹籠里有25只到30只帝王蟹，就算是不錯的收獲，這意味著他們已經接近蟹群。
如果蟹籠里有八十只，那說明他們就在蟹群的上方。
老約翰說他曾經最高的記錄，是一籠撈上來了112只帝王蟹，碩大的帝王蟹幾乎將鋼筋焊成的蟹籠填滿。
那時候北極號的船長還是張儉的父親，港口的人們常說，那位聰明的亞裔船長，每年總能在神秘的巴倫支海上找到最大的蟹場。
張儉看著甲板上的收獲皺起眉頭，收獲慘淡也就算了，蟹籠還被虎鯨號搶走一只……
他仿佛已經能听到其他捕蟹船上的嘲笑聲了。
在胡桃酒吧里有個傳統，阿姆斯特丹港口總共九艘捕蟹船。每一年船長會下賭注，一人一萬歐元，誰最先完成自己的配額就能把剩下八個船長的八萬歐元都拿走，這八萬歐元要分給船員。
胡桃酒吧的老板就守在港口，專門負責觀察每艘捕蟹船的貨倉過稱。
這也是船長們為什麼喜歡去胡桃酒吧的原因，捕蟹也是有彩頭的。
船員們也會為了這個彩頭拼了命的干活，要知道一人平白多分到一萬多歐元，這就等于平白無故拿了十多萬人民幣。
不過，張儉沒有跟慶塵、秧秧提過這件事情，因為他那一萬歐元基本跟打水漂沒什麼區別……
這時，秧秧忽然說道︰「剛剛咱們放下探路籠之後往巴倫支海深處行駛的時候，有個地方就很不錯。」
張儉看向秧秧，對自己為數不多的船員耐心解釋道︰「捕蟹沒有那麼簡單，不是你看哪里順眼，然後把蟹籠放下去就行了。要知道這個季節里帝王蟹都集中在大陸架上，蟹群的活動也有特定的規律。」
尼德普也冷冷的看了他們一眼︰「不要覺得自己鉤爪扔的好，就可以在船上隨便提建議了，水手就做好水手的工作。」
秧秧笑了笑沒再說話。
只有慶塵若有所思的看了秧秧一眼，低聲問道︰「你的感知範圍擴大了？」
秧秧低聲回應道︰「擴大到300米了。」
慶塵點點頭，難怪女孩會突然說話。
「你發現的蟹群規模大嗎？」慶塵問道。
秧秧點點頭︰「密密麻麻的全都是。」
帝王蟹集中活動在270米海深的區域，剛好可以被秧秧的感知範圍覆蓋到。
這位秧秧同學，可是人形自走雷達啊，她說哪里有蟹群，那就是真的有啊！
不過，他們跟張儉等人非親非故，也不是真的來捕蟹。
如今已經順利登船，張儉、老約翰怎麼指揮，他們就怎麼做唄，反正慶塵要等的也只是一場暴風雨。
根據天氣預報來看，4天之後便會有60節以上的強颶風從北方來襲，那時或許是個機會。
然而就在此時，老約翰忽然看向秧秧說道︰「你說的那位置在哪個方向，我們可以放幾個探路籠下去。」
張儉想要說什麼，卻听老約翰繼續說道︰「現在剛出海，誰也不知道蟹場到底在哪，大家都是漫無目的的嘗試尋找，所以根據喜好扔幾個探路籠也沒什麼。」
此時此刻，有20年捕蟹經驗的老約翰雖然只是個水手，卻更像是船長。
……
六千字章節，晚上11點還有一章