封印物‘1-025’,又被稱作「附身木偶」,外形是一個巴掌大小,穿有南大陸風格衣物的丑陋木偶。它來源于一位在殖民地戰爭中被擊殺的「沉默門徒」。在被聖堂封印了大部分能力的情況下,可以對它進行有限利用。
使用方法︰解開九道封禁中的第一道後可以讓其附身在輔助佔卜的器具之上,比如銀鏡、塔羅牌、金幣等,然後利用其附身的器具進行佔卜,此次佔卜得出的意向象征較為明確,解讀相對簡單,且有極強的抗干擾能力。
注意事項︰每次進行「佔卜」後,在三分鐘內必須重新封禁,且隔三日才能再次使用。連續使用超過十次,要將其放置地底一年。
切記在此期間不能讓它見到月亮。
回想著手中封印物的使用報告,庫恩隊長對眼前早已取出各種相關用品,準備好進行佔卜的另一位小隊成員埃文鄭重說道︰「我等一下會解開‘1-025’的第一層封印,讓它附身在佔卜星盤上。記住,你只有3分鐘時間。三分鐘一過,我就必須將它重新封禁。埃文,老瑞德今天不在,我們只能靠你了。」
「放心吧,隊長。具體怎麼做老瑞德都和我說過。」埃文深吸口氣,堅毅地道。
「好,那我現在就解開第一道封印。」庫恩隊長點了點頭,又回過頭對身後的「風眷者」道︰「羅伯特,你拿著‘2-063’隨時準備支援,防備意外發生。」
「2-063」就是當初在《每日觀察報》總部大樓里,用來施放「光明之火」的那面金色邊框的圓形鏡子。
「是,隊長!」「風眷者」羅伯特同樣嚴肅地應道。他明白隊長這話的真實意思是︰如果真的出了意外,盡可能地保住埃文的性命。
至于隊長自己,到時候自然得立刻去封印「1-025」,否則在場的人誰也活不了。
叮囑完畢,庫恩定了定神,然後將「附身木偶」身上的一枚由狂風、海浪和雷霆符號構成的徽章摘了下來。
幾乎是徽章被取下的一瞬間,那個木偶肉眼可見的發生了變化,給人的感覺就是它「活」了。
庫恩早就見識過它的變化,也不驚訝,立刻將木偶的身體放在了準備好的佔卜星盤上。繼而,「1-025」好像個沒有實體的投影一般,竟漸漸融入到星盤之中。
埃文則拿起筆,快速地根據已經掌握的年月日和時間點等,將魔女的相關事件在星盤上繪制出來。因為封印物的融入,這個過程如有神助。
很快,星盤上包括星座、行星等要素根據線索,落入了相應的宮位……
可眼見就要完成最後的部分時,卻異變突生!
先是正在繪制的埃文慘叫一聲扔下筆,抱著頭痛苦地摔倒在地……繼而,「1-025」猛地從星盤中分離出來,其身上的其余徽章也一枚枚相繼崩毀……
當8枚徽章只剩下3枚時,那木偶的身體陡然長大,變得一人來高,而其原本僵硬的木偶臉上也帶上了詭異的笑容。與此同時,一股不祥的氣息彌漫在整個聖風大教堂之中。
庫恩隊長最先回過神來,他沒有任何猶豫,直接從懷中取出一個精致的盒子。
粗暴地撕開盒子外圍的封印符文,一只表身呈海藍色,瓖有十二枚黑色鑽石的懷表出現在他的手里,那是他契約的教會「聖物」——「守時的天災」。
「 」,庫恩隊長拔起頂端按鈕,將秒針回調了一個刻度,又重新按下。
一秒之後,隨著表身上的黑色鑽石顏色變淺,一道道銀白電蛇躥出,帶著強烈得宛若實質的的暴虐毀滅氣息,密密麻麻地劈向木偶周圍,將它牢牢地困在了電網之中。
而「風眷者」羅伯特早在隊長拿出懷表之際,就一邊用金框鏡子激發出「太陽光環」淨化埃文身體內可能存在的邪異,一邊制造出「狂風」將埃文卷起,遠離了「1-025」。
這時候,極速旋轉的颶風將頭頂的地面撕開,一道人影從上方飛臨。
那是一個戴黑色軟帽,銀眸異常嚴肅的老者,他身穿繡著風暴符號的黑色長袍,正是風暴教會樞機主教,貝克蘭德教區大主教,「神之歌者」艾斯‧斯內克。
「神之歌者」掃了一眼現場的情況,立刻明白發生了什麼。他抬起手,在那困住木偶的雷網外圍,再次加了一道道肉眼可見的恐怖颶風,然後才看向臉色有些蒼白的庫恩隊長,皺著眉問道︰「怎麼回事?」
「佔卜被反噬了……魔女那邊應該做了充足的準備,聖堂給‘1-025’加持的九道封禁,崩毀了六道。」庫恩隊長言簡意賅地匯報道。
「為什麼沒有強行中止儀式。切斷聯系?」斯內克看了眼被羅伯特喂下「聖水」的埃文,嚴肅地問道。
風暴教會用了「1-025」那麼久,對類似的事故自然有應急預案。
「老瑞德上次使用了夢境佔卜,靈性消耗太大,還沒有恢復……埃文經驗不足,所以……」庫恩隊長沒有說完,但意思已經很明顯。
「罷了,現在不是追究的時候,得盡快對‘1-025’做緊急處理。」「神之歌者」嘆了口氣,用異常嚴肅的銀眸看著庫恩,繼續道,「緊急封印的過程可能很激烈,這個木偶也不可能不反抗……喬伍德區,或者說市內的區域普通人太多,一旦出了問題,會造成大量傷亡!我們得盡快帶著他去人煙稀少的地方才行。」
「貝克蘭德附近,只有西北郊外的森林沒有太多人,那附近大多是貴族和有錢人家的獵場或種植園。」庫恩想了想後說道。
「我立刻帶著‘1-025’去西北郊,你和你的隊員也跟上來,防止再發生意外。」「神之歌者」點了點頭,認可了庫恩隊長的說法。
但他掃了眼在場的「代罰者」小隊成員,又有些疑惑的問道︰「怎麼只有你們三個在?其他成員呢?」
「馬修在周日老瑞德佔卜出魔女下落後的那場突襲中受了重傷,還沒完全好……麥康納則帶人守著‘格蘭特服裝店’,碼頭區那家公司雖然被‘荒蕪者’摧毀,但永生會似乎依舊沒放棄挖掘那家商店,也許真的有什麼……薩拉則帶著其余幾位成員排查近期的失蹤案,以便從其他方向尋找魔女的下落……」
最近一段時間事件頻出,庫恩隊長也覺得人手嚴重不足。
「算了,低序列的衛士們也幫不上什麼忙……你和羅伯特跟來就可以了。」「神之歌者」再次皺了皺眉,以往的經驗告訴他這事似乎有些不對,可還沒等他細想,被雷電和風暴包圍著的木偶開始暴動,它張開本來被金線縫合的嘴巴,就要發出尖嘯。
「神之歌者」見狀,頭發違背自然規律地張了開來,緊接著,一道雷電之矢射入了木偶的嘴里,將它即將出口的嘯聲堵了回去。
「等不了了……我們立刻出發!」「神之歌者」再次抬了抬手,激烈的氣流憑空出現,一圈圈急轉,不受遏制的龍卷風霍然沖破地面及其上面的部分建築物,將那個木偶同時卷上半空。
庫恩隊長和「風眷者」羅伯特對視一眼,在將埃文交給教會的文職人員照顧後,也飛快地騰空而起,追了上去。
……
喬伍德區,靠近塔索克河的一處房屋內。
當「附身木偶」身上不詳的氣息沖破封印之時,原本空無一人的房間內一道身影迅速勾勒了出來。
「玫瑰學派」的半神扎特溫迅速登上屋頂,遙望聖風大教堂的方向,大笑出聲道︰「哈哈,‘詛咒之物’竟然真的沖破了封印?呵呵,以官方的性格,肯定不會在市區對其重新封印……那麼,西北郊?
「那個魔女應該別有陰謀,不過不關我的事。如果真的容易得手,順手幫她一次也沒什麼!」
說完,他的身形便再次消失在夜幕之中。
……
因蒂斯大使館,本來正在喝著紅茶的羅薩戈忽然察覺到聖風大教堂附近的颶風,他霍地站起身,眼中現出驚喜,自語道︰「代罰者真的出事了?」
……
西北郊區的一幢別墅內,痛苦魔女雷伊重新抱起那朵未開的花,笑眯眯地看了眼身後滿地的血跡,模了模那朵花道︰「吃飽了吧?也該幫我出出力了。」
……
西北郊區,艾布納乘坐馬車抵達了馬赫特議員的莊園內。