「等等……該不會是某個自己迷路送上門的吸血鬼吧？」
艾布納心里嘀咕了一句，卻沒多問，反正埃姆林加入大地母神教會是真正的拜對了神，他沒必要插手。
不過，一旁的烏特拉夫斯基主教見他面露異樣，笑著解釋了一句︰「是一件特殊的封印物，它在……嗯，用羅塞爾大帝的話來說，是在定期以信仰的力量維護。」
用信仰的力量定期維護的封印物？該不會是大地母神的神降容器之類的玩意兒吧？豐收教堂里還有那麼恐怖的東西？
難怪主教在接收了海柔爾後，從沒擔心過她那位半神老師上門……
不過，如果真有這麼厲害的封印物在，當初雷伊是怎麼從豐收教堂里成功竊走神奇物品的？是那時這件封印物還沒抵達，還是故意放了水？
思緒電轉間，艾布納識趣地略過了這個話題，在將祈禱大廳里的桌椅、扶手之類的地方都擦干淨後，便和烏特拉夫斯基主教和海柔爾小姐告辭。
後者猶豫了一下，主動說道︰「明天下午四點左右，我家的馬車會路過喬伍德區金斯特街附近，你到時候等在那里就可以了。」
艾布納一愣，沒想到還真能蹭到馬車，笑著道︰「好的……海柔爾，請代我向馬赫特議員表達感謝。」
海柔爾微微點頭，然後便不再說話，默默地開始了例行禱告。
……
恩馬特港郊外的一處廢棄莊園外，「未來號」的大副弗蘭克‧李小心翼翼地按照船長的交代，用力度輕重不同、間隔長短不同的敲擊方法敲響了莊園的大門。
他穿著背帶褲、白襯衣，三十左右，體格健壯，汗毛濃密，以至于在外的小臂仿佛套了層棕色的毛衣。
但他所處的地方是如此詭異，以至于靈性已經瘋狂地發出了「警告」，弗蘭克只覺得身上的「毛衣」此時給不了他一絲溫暖和安全感，若非對船長非常信任，他早就轉身逃走了。
好不容易按照船長所述的方式敲擊過大門，，弗蘭克靜靜等待著，哪怕沒見到任何異狀，他依舊覺得這棟莊園好像一頭正在張開嘴的怪獸。
忽然間，一根根青綠色的豌豆藤從高空垂落而下，交織成繁盛茂密的森林。
這「森林」往上看不到頂端，一根根藤蔓結成不同的道路，或穿插或盤旋，一直延伸到了高空。
弗蘭克僅僅怔了一秒，就明白過來，然後隨意找了條豌豆藤繞出來的，懸掛于半空的小徑，一步一步前行。
這些奇特植物的出現，讓弗蘭克恐懼的情緒舒緩了很多，他一邊走，一邊利用「生物學家」的能力，本能地分析起它們來。
若非這些植物仿佛夢幻，且他直覺如果刻意破壞會引來不妙的後果，弗蘭克都想將那些豌豆擼一把裝走。
「這些豆子生長得那麼快，如果和母牛嫁接，讓每一條藤蔓里都可以產女乃，豈不是比單純的種植‘牛’更好？」
無聲自語了幾句，弗蘭克很快就看見那些綠色的植物連成吊床般的座椅，于高處輕輕搖晃。
座椅上有什麼他並不能看清，只能看到一雙穿著黑色皮靴的腳從那里垂落，同時，一道柔和卻不含感情的嗓音傳入了弗蘭克的耳朵︰
「她讓你來做什麼？」
似乎是一位女士……是船長的熟人嗎？也不知道看在船長的面子上，那些豌豆能不能給我幾個……弗蘭克一邊發散著思維，一邊從懷中取出一封信與一個小盒子交給了對方。
他並不知道要來見誰，只是按照船長的吩咐辦事而已。
座椅上伸出一只縴細的手掌接過信，不過手掌的主人卻沒打算立刻閱讀，反而沉默了片刻，自語道︰「她沒選擇用信使……是認為靈界並不安全……還是覺得傳遞的消息並不急迫？」
說完，她先是打開信件閱讀了一遍，繼而沉吟片刻，對弗蘭克道︰「你回去吧……告訴她，她所說的事我知道了。另外，盡快遠離之前那座廢棄莊園。」
弗蘭克一頭霧水地點了點頭，然後不敢怠慢，就要順著原路返回。
可這個時候，一根根豌豆藤忽然往上縮起，逐漸淡化，青綠色的森林很快消失不見。
弗蘭克一下子落在了那棟廢棄莊園的入口，周圍安靜無人，除了那座仿佛「怪獸」一般的莊園外，與之前毫無區別。
剛才童話般的場景似乎只是幻覺。
弗蘭克記起之前那位頗為神秘的女士的叮囑，心中一凜，快步向港口的方向跑去。
與此同時，廢棄莊園的頂層，一位穿著白色因蒂斯式襯衣和深黑色夾克外套，腰挎一根細細的刺劍，做標準的海上船長打扮的女士，正揮出一道道璀璨星芒，降臨在一個完全由陰影組成的「怪物」身上。
緊接著，星芒瞬間凝縮，制造了一個巨大的透明琥珀，將那陰影「怪物」牢牢包裹了進去。
做完這些，這位女士才將弗蘭克送來的那個刻畫有復雜紋路的盒子打開，將一張卡牌從里面取了出來。
「果然是‘褻瀆之牌’……這一張應該是‘死神牌’，還被‘激活’了……難怪嘉德麗雅不敢將它交給‘信使’……
「不過那位叫弗蘭克的人又有什麼特殊的地方？居然可以平安地將這張牌帶到我這里……直到交到我手里，這張牌才吸引來了靈界的‘怪物’……
「嘉德麗雅又是怎麼知道他的特殊的呢？」
喃喃自語間，這位女士又再次拿起那封信認真讀了幾遍，繼而蹙起眉頭，然後，她宛若大海的蔚藍眼眸一下變得極為幽深，形似暴風雨來臨前的海面。
這樣的情況下，她明顯失去了焦距，眼楮茫茫一片。
她在窺視那條命運之河，對接下來的行動做出預言。
下一秒鐘，那位女士抬了抬右手。
她的皮膚頓時變得像雪一樣白，嘴唇變得像血一樣紅，頭發變得像烏木一樣黑。
她的手中則多了一面虛幻的，古老的鏡子。
無聲無息間，她「看見」了一幕場景︰
一股股黑色粘稠狀斑痕從一位被惡靈侵佔的男士身體里涌了出來。
砰！
那雙趨于透明的「窺秘之眼」猛然破碎了。
那位女士揉了揉額角，緩解了下反噬帶來的劇痛，疑惑自語道︰
「嘉德麗雅和簡要對付的究竟是什麼？」
……
周三下午，艾布納在自家門口登上了馬赫特議員的馬車，向尼根公爵位于貝克蘭德皇後區的府邸駛去。