雖然心有猜測,但克萊恩在現實里和那位聞名遐邇的英雄偵探並無交集,所以也不好直接詢問,只得略過這個問題,轉而問起《秘密之書》的相關事宜。
馬里奇在簡單介紹了一下《秘密之書》的作者「巫王」卡拉曼以及這本神秘學書籍上的大致內容,稱這本書是密契、儀式、煉金、佔星、象征主義、自然互動法等神秘學領域的專家級書籍。
听起來很不錯……雖然很多內容似乎都和《血之盛宴》重復,但「塔」先生的那本血族書籍只有上半部,缺少高級的知識,而現在這本《秘密之書》正好作為補充,是我需要的……
可這個任務不僅本身有難度,而且事後還存在一定的麻煩,「玫瑰學派」可是有上千年歷史的隱秘組織……克萊恩沉吟幾秒,試著討價還價道︰
「這是一件非常重大非常危險的事情,單單一本神秘學書籍不足以讓我為此冒險……」
莎倫安靜听完,蔚藍的眼眸盯著克萊恩,嗓音清冷地開口道︰
「你想要什麼?」
「千面狩獵者異變的腦垂體,人皮幽影的特性,剛朵拉的金色羽翼,龍眼海雕的眼珠……以上任意一種材料的線索。
「另外,我最近對羅塞爾的那些沒人能破譯出的手稿很感興趣,如果你們有渠道可以找到,就為我提供一些。
「當然,這些東西都不是短時間內可以弄到或打探到的,可以在事後再給我。」
克萊恩想了想,特意在自己需要的材料後,加了「審判」小姐和「倒吊人」先生的需求,以混淆視听。
莎倫小姐點了下頭,開啟嘴唇,嗓音虛幻地說道︰
「可以,我會盡力搜集。」
馬里奇這時也補充道︰
「如果成功,那位序列5遺留的非凡特性歸我,其中一件強力的非凡物品‘深紅月冕’屬于莎倫,其他的所有戰利品同樣算是你的報酬。」
很慷慨的條件啊……不過越是慷慨,說明這場戰斗越是凶險……
克萊恩思索了片刻後,還是決定先遵從心的意願,去源堡上做個佔卜再做回復︰
「我希望給我一定的時間考慮……
「明天上午九點,我給予答復,嗯,到我家里來,你知道地址的。」
身穿黑色宮廷長裙的莎倫聞言靜靜看著克萊恩,接著從某個暗袋里拿出了一張折疊好的紙,那是她那晚在「秘偶大師」手里保護了克萊恩後分到的戰利品——「公證書」。
簽下「公證書」,承諾不外泄剛才听到的事情後,克萊恩松了口氣之余,和兩位節制派的非凡者告別,然後先去東區重新租下的一居室轉了圈,才返回了明斯克街15號。
他剛一踏進家門,耳邊就傳來了層層疊疊地虛幻祈求聲。
這來自一個男人,听聲音應該是「塔」先生。
克萊恩沒有立刻回應,而是先假裝進行了幾次佔卜,而佔卜出來的答案,他根本沒去仔細看,因為異種途徑的「怨魂」非凡者可以轉化為靈體,直接接觸靈界,獲得信息,也就是說,他們天然地具備佔卜和反佔卜的能力。
按部就班地閱讀了報紙和書籍後,又在起居室內練習了半個小時的非凡能力,克萊恩這才「毫無異常」地洗漱睡覺。
約莫又過了十幾分鐘後,克萊恩忽然從床上起身,迅速布置好靈性之牆,然後逆走四步來到了灰霧之上。
坐到屬于愚者的高背椅上,他首先佔卜了一下自己剛剛有沒有被監視,在得到否定的答案後這才松了口氣,將靈性蔓延到「塔」先生的「深紅星辰」上。
四周的場景霍然變化,他看見了一座穹頂由水晶拼湊而成的大殿,看到了被不同顏色光芒分割的兩片區域,看到了已經到了10位置的刻度,看到了另一側的美麗精靈和「美酒佳肴」……
而當他的目光觸及到「塔」先生時,卻嚇了一跳,因為克萊恩從沒見過「塔」先生那麼狼狽的模樣!
雖然依舊看不清面容,但卻能過差距到他的衣服早已被汗水浸透,甚至對方整個人都在地上不斷地打著滾,就好像被念了緊箍咒的孫悟空一般。
這是什麼情況?對了,「塔」先生在兩次塔羅會前就說他要去一處隱秘的地方探險,為此還用「羅塞爾日記」積累貢獻,好讓「愚者」在關鍵時候搭救……
所以,這是他遇到危險了?可我要怎麼救他?他沒有舉行「密契」儀式啊……
克萊恩仔細觀察了好幾秒,相當為難地自語道。
不過隨即他就听到「塔」先生之前「祈求」的內容。
「期待進入灰霧之上?‘塔’先生認為進入灰霧之上就能避免他現在承受的痛苦?
「他在遭受某種精神層面的攻擊?」
心里思索的同時,克萊恩沒有耽擱,立刻將「塔」先生的精神體拉上了灰霧。
……
夢境迷宮塔的精靈試煉大廳內,艾布納由于遲遲沒能得到「愚者」的回應,忍耐已經快要到達極限,若非還有「克萊恩一定會將他拉上灰霧」的信念作為支撐,他恐怕早就跑到另一邊和精靈們「快活」去了……
好在,就在他的腦袋愈發迷糊,身體不由自主地向「界限」另一邊走去的時候,他忽然一下清醒了,之前的種種不適感受似乎壓根兒不存在,只是一場幻覺。
事實上,直接作用于精神的法術,當成幻覺也沒錯……
看著下方無邊無際的灰白霧氣,以及身前那張熟悉的古老斑駁長桌,艾布納吐了口氣,站起身來,「恭敬」地向坐在上首的「愚者」先生表達了謝意。
「這是等價交換。」「愚者」先生先是回了一句,接著含笑問道,「你是在探索精靈的遺跡?」
準確的說,這其實是「夢境迷宮塔」模擬來的西貝貨……艾布納心里接了一句,卻沒將「夢境迷宮塔」的事和克萊恩細說,只把有關「試煉神殿」和「幸運之神」的事情「匯報」了一番。
這並非他不信任克萊恩,而是關于「夢境迷宮塔」的相關事宜,他是和加斯東先生簽署過「公證書」的。哪怕「公證書」的威能不可能傳遞到「源堡」之上,但做人該有的誠信還是約束著艾布納沒有隨意透露。
「試煉神殿」?「幸運之神」?難怪上次塔羅會時,「塔」先生在與「太陽」單獨交流時特意問了這位精靈「從神」的情報……
不過精靈王竟然發明了「血旺」的吃法,還會使用「筷子」……莫非祂也是一個穿越者?
克萊恩一邊思索一邊听著「塔」先生的述說,等听到對方想到通過進入灰霧之上來規避「意志」考驗後,他不由得暗暗吐槽道︰你這是「作弊」知道嗎?不過換成我恐怕也會這麼選擇,畢竟我也怕疼……好吧,這說明「塔」先生思考問題的方式確實非常獨特,不愧是「開發」出一系列「愚者」使用方式的人……
待艾布納說完,「愚者」先生故意輕笑一聲,淺嘗輒止地點評道︰「很有意思的考驗方法。」
「確實,我懷疑它可能是某種‘神秘再現’的體現……而喜歡這麼算計、折磨人心的場景,八成是某個心靈巨龍干過的事。」艾布納點點頭,接過話茬。
「神秘再現」?那是什麼?某個途徑的能力嗎?讓發生過的神秘事件再次出現?
「愚者」先生雖然沒听說過這個詞,但從字面意思上倒是能猜測出一二,不過表面上他卻只是高深莫測地笑了笑,不再說話。
這個時候,說得越多,越可能露怯。
艾布納自然也知道克萊恩這會兒恐怕還不知道「窺秘人」途徑高位階的招牌能力,于是他在估算了一下時間後,接著說道︰
「差不多了,請您將我送回去吧……我的對手是一位‘摩斯苦修會’的成員,對于‘神秘再現’比我更熟悉,也許已經通過了這一關的考驗……我可不能落後。」
摩斯苦修會……原來「神秘再現」是「窺秘人」途徑的能力……若有所思地點點頭後,「愚者」先生通過「深紅星辰」查看了一下試煉場景,發現那條「界限」確實已經快到刻度12,于是低沉開口道︰「好。」
他的話音剛落,「塔」先生的身影便消失在了這片灰霧之上的空間里。
克萊恩坐在高背椅子上,凝眸望向青銅長桌表面的「黑皇帝」牌,不由得自語了一句︰
「‘塔’先生沒注意到這張牌?還是注意到卻沒有問?
「哎,我特意將它擺在了這里……這有點拋了媚眼給瞎子看的感覺啊……」
再次看了眼牌上握著權杖,一身漆黑,威嚴昭著的羅塞爾形象,克萊恩嘴角微翹,伸出右手,將那張「褻瀆之牌」翻轉,變成正面朝下。
接著他開始了對于「莎倫小姐交易」的佔卜。
有危險,危險較大,但只要應對得當,還沒到可以威脅生命的地步……
克萊恩看著解讀出的「結果」,後靠住「愚者」那張高背椅,在沉吟了幾秒後,抬頭望向巍峨古老的宮殿和無邊無際的灰霧,露出一抹微笑道︰
「既然‘魔術師’需要主動表演……
「那麼,就讓我在這個舞台上進行一場盛大的表演吧。」