貝克蘭德，一間二層的獨棟小樓內。
眉眼似乎長開不少的休將一面鏡子擺在祭台上，開始念誦咒文，舉行起儀式來。
——在鄧恩和戴莉的婚禮結束後，休便帶著等在教堂外面的艾布納回到了她事先準備好的安全屋，並在後者的要求下，開始召喚「阿羅德斯」。
休現在並不太害怕這個秘術的副作用, 因為她的秘密艾布納幾乎都知道，已經沒有什麼可以被拿出來再次讓她丟臉了。
但令兩人意外的是，秘術竟然失敗了，阿羅德斯並沒有降臨到祭台上的鏡子里。
「怎麼回事？過程應該沒有錯誤的地方……」休試了幾次後，依然沒有結果，這才皺起眉頭道。
「這不是你的問題……是它不想來！」艾布納似乎猜到了什麼, 無奈地道。
「不想來？」休看向艾布納, 不解地問道。
「有幾種可能……第一, 我們太熟悉了，它可能覺得無法在我們這里得到樂趣，所以不來。
「第二，它可能知道我想要你問什麼，而它並不知道答案，或者知道卻不敢說……所以故意不來。
「第三，它顧忌我們背後的‘愚者’先生，所以不來……但這種可能性很小，畢竟它之前也被你和佛爾思召喚出來過。」
艾布納將自己的猜測逐一列舉出來，最終嘆了口氣。
他心中傾向于第二種猜測，認為「舌忝狗鏡」應該也知道的不多，畢竟「神之匣」里的那些特殊靈魂各個涉及「源質」，就連莉莉絲都不清楚，需要他來調查，阿羅德斯就算擁有「洞悉」甚至是「全知之眼」的能力，也最多了解一部分。
至于十一年前實驗的幸存者, 它大概率倒是知道……但從碧安卡和艾比等人並不太受重視的現狀來看，那個實驗應該並不怎麼成功, 甚至很可能失敗了！
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集齊五人，弄清楚實驗的真相，還原潛藏的儀式，可能並沒有多少實際意義……但這怎麼說也是個線索，還是需要追查的。
嗯，克萊恩也對這個實驗非常感興趣，阿羅德斯既然不願意回答我的問題，就讓「愚者」去問問它好了。
一念至此，艾布納也不再想著走捷徑，而是按照原計劃，從「天災女王」、德利恩家族、海怪，以及實驗幸存者等幾個方向進行調查。
「這里面，德利恩家族既涉及莉莉絲的短期任務，又和‘神之匣’相關的長期任務有關聯……是重中之重，得盡快讓這個家族衰落下去，再送塞洛上位……只有這樣，才能弄清楚他們到底隱藏了什麼秘密。」
思緒轉動間，艾布納幫助休收拾好儀式用品，接著便閑聊起各自這段時間的經歷來。
艾布納略過因蒂斯舞會上那些不同于魯恩的風俗，只重點說了特里爾的政治局勢以及和佛爾思在伯尼城的遺跡探險……當然, 關于羅塞爾的留言也是一言帶過，並沒有細說。
休只覺得艾布納身邊總是充滿了各種各樣的大事件，雖然都被他輕松化解，甚至借此撈到好處……但成熟不少，對非凡世界也更為了解的休還是有些心疼他……畢竟這種被事情追趕、逼迫的感覺可不是那麼好消受的。
她明白這種感覺，多年前，帶著母親和弟弟到處躲避追捕的軍方人員時的她也曾有過類似的壓力，那當真是不前進，不作為，就真的可能會被抓住……
而艾布納的壓力肯定比那時的著急更大。
神靈的看重，尤其是多名神靈的同時看重，他身上的壓力可想而知！
但現在的我太弱了，根本無法幫他分擔……甚至遇到事情，還在依賴他……
哪怕已經快要消化完「法官」魔藥，休依舊發出了這樣的感嘆。
不過，休也知道她進階的速度其實已經非常快了，大半年前，她哪敢想象自己不到一年就有望成為序列5？
按捺下些許沮喪的心思，休定了定神，也說起了這一個多月來貝克蘭德發生的事，比如大氣污染相關法案的頒布，比如關于最低保障和工作時長的相關法規出台，比如「影視公司」的發展……
尤其是後者，隨著教會免費學校的推廣，越來越多的院線被建立起來，有不少人看到商機。也購買了放映機和攝像機專利，組建了影視公司……但「布雷恩影視公司」因為提前拍攝了一批質量不錯的「影片」，積累了大量經驗，在這一波競爭中處于絕對的優勢。
「你建議的那些默片喜劇非常受中下層人民喜歡，現在哪怕是工人家庭，也願意在周末拿出幾便士帶著家人走入影院……這在貝克蘭德已經形成了風潮，而且逐漸向周圍城市輻射。
「至于為有錢人和貴族提供的有聲影片，主要都是改編自羅塞爾的經典，或者干脆翻拍現有的那些著名歌劇，也得到了很好的反響……畢竟傳統歌劇的舞台背景是怎麼也比不過實地取景的。
「另外，有不少貴族和企業家試圖將手伸進咱們的影視公司來，但都被薇拉殿下擋了回去。」
休說到這里，也感慨道︰「一旦將院線鋪設到全國各地，我想每上映一部成功的影片，收貨的利潤都不會少……難怪有那麼多人眼紅。
「但其他的影視公司早晚會趕上來，我們的先發優勢恐怕保持不了多久。」
艾布納倒是不以為意，只說道︰「入行的人多了，形成競爭，反而能讓這個產業更加繁榮。」
而他私心里則覺得，以他領先時代的眼光和見識，除非克萊恩和他競爭，否則先發優勢保持個幾年都沒問題。
而幾年後，他早就用不到這「影視公司」了。
嗯，由于伊蓮的努力，因蒂斯那邊的進度也差不多，等這兩個國家的影視行業走上正軌，就可以推廣到弗薩克、費內波特和倫堡、馬錫、塞加爾三國了。
到時候讓女伯爵幫忙開拓弗薩克市場，請大地母神教會的人在費內波特宣傳，倫堡三國到時候也能祈求知識之神……都有保障，不會隨意被人侵吞資產……
嘖，不算不知道，這麼一盤點，好像我現在在北大陸所有國家幾乎都能說的上話了啊！
雖然還干涉不到決策層，但仔細想想，我一旦全力動用自己的關系，能量也絕對不小……
……
周一下午，灰霧之上。
克萊恩肘部支著扶手，雙掌交叉輕握地看著一道道深紅的光芒亮起，退化為一個個模糊的身影。
然後，他就看到「正義」小姐帶領大家站起，並語氣輕快地問候道︰
「下午好，‘愚者’先生~」
剛剛經歷了一次「難忘」的生日的「隱者」嘉德麗雅雖然表面上依舊保持著冷靜，但精神似乎有些恍惚。
只在看到「正義」小姐和「審判」小姐各自拿出羅塞爾日記，一個償還債務，一個積累貢獻時，才回過神，不敢直視般小心瞄了「愚者」先生一眼，可還是無法透過那奇特的灰霧看到更多，深紫色的眼眸內僅能映照出那絕對是具現而成的衣物。
拿著三頁羅塞爾日記，克萊恩沒像往常一樣迫不及待閱讀，畢竟和「塔」先生開過那麼多次小會，從他口中听到了不少隱秘消息，自認為不管羅塞爾大帝再書寫什麼，也很難讓他太過震驚。
「除非他像‘魔女牌’上的那個形象一樣，被能力獨特的強者施加了‘魔女祝福’，短暫成為女人……」克萊恩在心里開了句玩笑，饒有興致地環顧了青銅長桌一圈。
咦，「隱者」女士的精神好像有些疲憊，而且她表現出的好奇和「正義」小姐他們不太一樣啊，她對羅塞爾日記的事情似乎特別重視？
克萊恩收回視線，記下了剛才的發現，然後姿態隨意地閱讀起手里的黃褐色羊皮紙——這一頁來自于「審判」小姐。
「九月一日，受到上次被坑得變了一天女人那件破事的啟發，我打造了一把可以變身的非凡物品——魔棒。
「它作為半神層次的神奇物品，足夠強大，唯一的副作用就是必須男人使用，且在使用後會變身成魔法少女。
「一月三日，我命令白楓伯爵出發尋找最後一份‘弒序親王’特性，為了他的安全，我將魔棒賜予了它防身。」