「我叫盧卡‧布魯斯特，是侍奉‘知識與智慧之神’的神職人員，目前負責教會在西拜朗的各項事務。
「我本來預計您至少也得在接到邀請函一年後才會到來，沒想到這才不到十個月，您就已經成為了‘秘術導師’。」
穿瓖黃銅絲線素白長袍，滿頭銀發梳理得非常整齊旳老先生盧卡在簡單自我介紹了一番後，笑呵呵地對面前的艾布納道︰
「這座房屋里準備了許多‘秘術’的副本，之後一段時間您可以隨意在這里學習、研究，而且我還事先挑選了好幾個頗為有天賦的孩子，您可以將學到的‘秘術’教導給他們，以幫助您盡快消化掉魔藥。
「另外，我還讓……」
「等等！」盧卡的話還沒說完，就被艾布納打斷，他頗為無奈地舉了下手，略有些失望地說道，「可我並不需要這些……我已經消化完‘秘術導師’的魔藥了。」
盧卡聞言怔了幾秒，旋即露出苦澀的笑容，道︰「看來您並非來早了，而是來晚了啊……
「這可和我的‘預言’差距有些大……果然，命運總是讓人難以捉模。」
感慨了一聲後，他從桌子的抽屜里取出兩張羊皮紙，遞到艾布納身前，嘆息道︰
「這樣的話，我能幫助您的地方已經不多……只有這兩樣東西可能還對您有著幫助。」
艾布納好奇地接過兩張羊皮紙，先拿起上面那一張，仔細閱讀起來︰
「序列4︰預言家。
「主要材料︰阿勃梭魯的主眼，天蛾人的真實魂體。
「輔助材料︰阿勃梭魯的血液200毫升，天蛾人的翅膀粉末20克，樹人導師的樹皮碎屑10克，金色葡萄鮮榨汁液10克，藍色鋸齒草10根，蘊含自身氣息和精神的筆記本一本。
「晉升儀式︰獨自完成一項發明或者發現，並將其展示出來，揭示其中不為人知的內容，並讓盡量多的人為此感到震驚、崇拜。然後，在人們震驚等情緒未曾衰減前，服食魔藥。」
第一張羊皮紙上的內容赫然是「預言家」的魔藥配方！
「儀式的要求並沒有‘獅子’里昂所說的要‘震驚世界的發明或發現’那麼高，顯然那貨的話又適當地進行夸張了……當然，也可能在它心里，發明或發現本就該震驚世界，畢竟它是羅塞爾帶大的……」
半神配方雖然極為珍貴，但對于已經拿到「預言家」非凡特性，完全可以通過「純白之眼」解析出相關信息的艾布納來說也不過是節省了一些時間，並非那麼重要。
于是艾布納僅僅月復誹了幾句，就將其放下，並沒有盧卡預想中的欣喜，讓想「顯擺」一下的他再次感到了挫敗。
沒察覺到對面老者如同小孩子一般的心思，艾布納又拿起另一張羊皮紙，結果發現上面是一個清單，一個記載了許多科研成果的清單。
《電波和磁波》、《光電效應原理》、《炭疽病菌的防治》……
看著一個個畫風與自己並不一致的名字，艾布納隱隱有些猜測，但還是禮貌地詢問道︰「這些是做什麼的？」
盧卡見問精神一振，先是依次介紹了一下這些成果的意義，然後才自豪說道︰「這些都是我還沒發出去的論文，你可以隨意選擇一篇，然後教會會找人運作，幫你造勢，最後再召開學術會議將論文展示出來，在一定的圈子里產生轟動……
「這樣，你就能相對順利地完成儀式了。」
聞言，艾布納嘴角抽了抽，下意識道︰「這不是弄虛作假嗎？這樣的儀式也能算？」
「只要別人沒有搶先發表，為大眾所知，那就算！事實上，也許早就有別人研究出過類似的成果，只是被歷史掩埋了也說不定……所以，自然是誰先算誰的，也說不上弄虛作假。」盧卡卻不以為意地道。
這你倒是猜對了，這些知識在第一紀前的舊日時代都被人研究過……但這麼剽竊別人的成果終究不好，而且與我本身的人設不符，貿然拿出只會讓人質疑，而不是震驚……得需要很長時間，嗯，至少要半年到一年的鋪墊、運作恐怕才能成功……
但「愚者」先生再由兩個月就要半神，這個世界也會變得越來越危險……我又是許多陰謀和漩渦的中心……也許等不了那麼久……
思緒轉動間，艾布納模了模下巴，向盧卡問道︰「您當初晉升半神的儀式是怎麼樣的？」
「我啊……」盧卡也沒隱瞞，他邊回憶，邊組織語言回答道，「我從‘秘術導師’階段開始就在教導南大陸土邦軍閥的將軍和士兵們各種知識，等到快要晉升前，就讓將軍召集了數萬士兵，再加上他們的家屬，一起見證我依靠豐富的知識發現並發掘一只羽蛇尸骨的全過程。
「然後在他們的震驚和恐懼中，喝下了魔藥，晉升了半神。
「但現在回想起來，儀式完成的其實頗為僥幸，畢竟人數還是太少，若非我在他們眼里是受人尊敬的‘導師’，他們對我很是信任，甚至崇拜……而且羽蛇在土著人的眼里等同神靈……我恐怕就迷失在‘命運河流’之中了。」
「也就是說……發現某種大家都知道，卻一直沒發現過的東西，也是可以的？」艾布納似是想到了什麼，若有所思地問道。
「可以，但不同于發明或者發現某種規律原理那樣有實物和推導過程，所以必須向足夠多的人展示你的知識儲備、邏輯推理以及一定的運氣……」盧卡語速不快不慢地回應道。
「原來如此……那問題就不大了……足夠多的人，我自己就能夠解決。」艾布納胸有成竹地站起身，向盧卡行了一禮，誠懇地道，「感謝您的解答。」
「你不需要我的那些研究成果嗎？」盧卡似是「預感」到了什麼，詫異問道。
「醞釀科學發現太慢了……莪想到更好的方式了。」艾布納笑著回了一句，然後拿起那張記載有配方的羊皮紙，再次問道，「這上面的輔助材料，您這里有現成的嗎？」
盧卡想了想，平靜做出回答︰「‘阿勃梭魯的血液’我還有一些……可以直接賣給你。
「至于其他的，‘天蛾人’這種怪物在弗薩克帝國時常出沒，也許能在那里找到。
「‘金色葡萄’是因蒂斯特產，但都被‘永恆烈陽教會’和幾個大家族壟斷，只有他們的莊園里才會出產一些。
「‘樹人導師的樹皮’不算貴重物品，在倫堡很容易買到……
「‘藍色鋸齒草’不算常見，我當初也是在非凡聚會上恰巧買到的。」
「至于蘊含你自己氣息和精神的筆記本，就不用我來提供了吧？」
說完，他讓艾布納稍待，自己則起身走向了里屋。
在等待的時候，艾布納于心里盤算道︰「天蛾人的翅膀粉末」可以請女伯爵「貪婪」小姐想想辦法，她的家族在弗薩克扎根上千年，很可能會有收藏；
「金色葡萄」的話，範妮家就算沒有，德利恩和索倫家族也必然種植，拿到些鮮榨汁液不算困難；
「樹人導師的樹皮碎屑」，我先去找艾德雯娜和泰勒斯問問，如果都沒有，就向「知識與智慧之神」祈求看看……實在不行的話，就只能親自去一趟倫堡購買了。
「藍色鋸齒草」雖不常見，但大地母神教會的成員應該會培養。
至于筆記本……我今天就開始記日記應該還來得及……
在他理順思路後，盧卡也拿著一個被靈性密封的金屬盒子走了出來，將其放到了桌子上。
之後，艾布納驗貨付錢，並再次向盧卡表達感謝，約定以後會來他這里學習秘術後，就轉身離開這座看似普通的房屋。
待其離開後，盧卡微不可見地動了動下頜，自言自語道︰
「真是個可怕的年輕人，僅僅和他見了一面，我的命運就發生了偏轉……原本需要某個人幫助才能度過的危機，忽然消失不見了……
「這是危機已經消弭，還是其發生了異變，我無法‘預見’了？」
另一邊，出了大門，登上馬車的艾布納看向一直等在這里的「切茜婭」，微笑道︰
「看來我們要來一場精彩紛呈的探險了。」
說著，他從懷中取出一卷羊皮紙，那正是「龍威女士」格溫小姐送給他的謝禮——羅塞爾留下的「沉沒的月桂號」地圖。
「就是忙于探險和晉升安排，恐怕沒精力參與塔羅會了……嗯，就先請兩周假期吧。」
……
4月12日。
弗薩克首都聖密隆郊外的一棟，「貪婪」小姐克謝尼婭利用自身的貢獻，從家族的寶庫里兌換出了「天蛾人的翅膀粉末」。
她將材料放入金屬盒封存起來後，就準備離開莊園。
可就在她等待自己的馬車過來時，卻恰好听到家族的幾個孩子正在花園里竊竊私語著。
「那一部《羅塞爾‧古斯塔夫》真棒！不同于以往的戲劇，還那些粗糙的默片，這是真正的杰作！
「每一位小姐、夫人的衣服、收拾都很考究，演員的氣質舉止也非常棒，讓人懷疑就是找來貴族們演出的！」一個女孩興奮地道。
這時，另一個少年也激動道︰「我其實更喜歡劇情，羅塞爾不愧是近千年最為傳奇的人物，他出身也不高，卻能做出那般多的成就，真是厲害！」
就在他們討論的愈發熱烈時，一個少女氣喘吁吁地跑來，大聲喊道︰「布雷恩影視公司又要出新作了！就在這周末首映，據說是根據真實事件拍攝，名字叫‘尋找月桂號’！」
「真的？！」幾個少年少女都驚喜地跳了起來。
「貪婪」小姐剛听到這里，就看到馬車已經停在自己身前，她邁步登上車，待遠離了自家莊園後，才用靈性封鎖車廂，然後召喚出一只魔狼信使，將剛才拿到的材料交給了它。
做完這些，回想起剛剛听到的對話，「貪婪」克謝尼婭才若有所思地道︰
「這是那位偵探的晉升儀式嗎？嗯，也許我周末也該去影院看一看。」
……
4月13日，特里爾。
從索倫家族葡萄園采摘了一串金葡萄，並榨成汁液用靈性封存的伊蓮心情不錯地乘車趕往自家公司。
《羅塞爾‧古斯塔夫》的成功，果然如艾布納所料，在因蒂斯引導了潮流，甚至在政治上也掀起了滔天巨浪，不少民眾、企業家甚至官員、議員都開始反思，激進一些的甚至都提議要恢復古斯塔夫王朝的舊制了！
畢竟那時的因蒂斯是真的強大，縱然其余三大國聯手，都被輕松擊敗。
這部影片勾起了人民對那個時代的懷念。
雖然伊蓮是索倫家族的人，但她對此並沒什麼不適，因為她知道，哪怕是索倫家族內部的老頑固，也有不少人崇拜，或者說欽佩著羅塞爾……
听說艾布納已經剪輯好下一部影片了，不知道會不會比《羅塞爾》更加轟動……伊蓮將「金葡萄汁液」交給召喚來的魔狼信使後，心中隱隱期盼著影視公司可以再創輝煌。
她對艾布納很有信心，畢竟之前的《羅塞爾‧古斯塔夫》就有很多細節是他的建議……而事實證明，那些建議都起到了極好的效果。
「賣報！賣報！今日頭條，魯恩王國價值三百萬金鎊的世襲子爵！」就在這時，報童的叫賣聲打斷了伊蓮的思緒，她想了想，讓車夫停車，買了一份《萊茵報》。
「‘英雄偵探’迷航狂暴海，發現‘沉沒的月桂號’！
「艾布納‧布雷恩將寶藏獻給魯恩，即將獲封‘貝爾丹子爵’。」
放下報紙，伊蓮嘴角微勾，無聲自語道︰「艾布納還真是大手筆啊……
「不過這樣一來，就沒人會懷疑他找到‘月桂號’的事了，也成功將事情炒熱……到時候影片的真實性也絕對會得到認可……畢竟大家都先入為主的認為這就是實時的探險記錄……
「既能得到爵位，又可以完成儀式，還讓公司大賺一筆……
「這幾百萬花的真劃算！」
……
4月14日，費內波特城。
克洛斯菲婭女士的女兒茱蒂小姐小心地將自己培育的「藍色鋸齒草」打包，交給了自己的母親。
克洛斯菲婭收好後，笑眯眯道︰「你看，艾布納都要晉升半神了，而你的‘德魯伊’還沒消化完……是不是覺得很有壓力？」
茱蒂卻搖搖頭，滿不在乎地道︰「他是特殊的，我才不和他比！」
接著，她刻意轉移開話題，好奇問道︰「您之前是陪在艾布納身邊，保護他找到的‘月桂號’吧？跟我說說，過程是不是充滿了刺激？
「我看預告片里的艾布納有好幾次遭遇了危險。」
克洛斯菲婭想起了之前在那處海底渦流里的「擺拍」，嘴角抽了抽，但還是神秘地道︰「等你周末去看過影片就知道了！」
……
4月15日，倫堡。
「冰山中將」艾德雯娜在接到艾布納的請求後，就一路趕回了這里，買到了對方需要的「樹人導師的樹皮碎屑」，並順便將她和艾布納封存許久的「愛德華茲-布雷恩傳送術」提交給了「智慧之塔」審核。
值得一提的是，倫堡這座知識之城，智慧之城的人們也同樣在談論著布雷恩影視公司的新影片，不過他們關注的重點不是「月桂號」的財富，而是預告片中展示的深海旋渦是如何形成的。
而艾布納‧布雷恩偵探又是如何利用知識，月兌離的那處旋渦……他們對此充滿了好奇和期待。
……
4月16日，周六，貝克蘭德。
在薇拉殿下的暗中運作下，艾布納‧布雷恩獲得「貝爾丹城子爵」的事情終于得到了國王的認可。
這則新聞一出，民眾對《尋找月桂號》這部影片的態度更加「狂熱」，恨不得從中找出「探險」的技巧，成為下一個發財得爵的人。
對此，作為曾經當過冒險者的艾翠絲撇了撇嘴，不屑一顧……但他還是屁顛屁顛連夜去排隊買到了明天首映的票，畢竟這是弗萊婭的請求。
剛剛才出生幾天的女嬰托爾茲娜吐了口泡泡，讓排在自家傻哥哥前面的人都忍不住拉了肚子。
……
4月17日，周日。
魯恩、弗薩克、因蒂斯、費內波特、倫堡……甚至海外的拜亞姆和南大陸的部分大城市的院線在同一時間開場，無數人涌入了影院中。
這其中有休、佛爾思、範妮、艾德雯娜等艾布納的好友，也有泰勒斯、阿茲克先生等朋友，就連克萊恩都走出了盥洗室，買了一張票，走入了蘇尼亞島唯一的影院。
在這許許多多人共同的注視下，艾布納‧布雷恩發現「月桂號」的冒險開場了！
隨著劇情發展，影片中的艾布納一次次運用知識和智慧化險為夷，最終推理出了「月桂號」的所在，毅然潛入了大漩渦，終于見到了寶藏時，觀眾們震驚、羨慕、敬畏的情緒達到頂點。
而現實中的艾布納也在此時將調配好的「魔藥」一飲而下。
冰冷的魔藥滑過喉嚨，艾布納只覺得自己進入了一個沒有任何色彩，機械冰冷，充滿無數信息的世界。
那是「絕對理性世界」，是「命運之河」的所在！
純白之眼自動開啟，其中的「命運之輪」與「命運之河」交相輝映……
約莫三四分鐘後，艾布納才伸出手指，揉了揉發脹的額頭，臉上既有驚訝，也有喜悅。
驚訝于晉升的順利，而喜悅的則是——
他終于初步獲得了神性，成為了「閱讀者」的半人半神存在！
成為了——
序列4，「預言家」！
－－－－－－題外話－－－－－－
終于半神啦，撒花~~
因為要開新卷，所以打算休息一天~~明天晚上六點再更新~~~
多謝大家陪伴艾布納走到了半神~~~
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