早在沈傲說出了要出征蠻地的時候，韓策等人就向襄王說過，忠國公應該是可以平安回來的。不提能不能打敗蠻人，單就說這位國公爺可是不肯吃虧的主，即然決意要出征，便是顯然想好了退路才是。
襄王對這個說法是贊同的。他不相信沈傲能勝了驕狂的蠻人，但他相信沈傲可以平安歸來。畢竟他早就打听清楚，這位少年國公身邊可是有著好幾位高手的存在，有他們在，保沈傲人身平安是沒有什麼問題的。
為此，襄王也曾很是嫉妒不已。這個忠國公何德何能，身邊怎麼就出現了好幾位高手。想他堂堂的襄王，身邊都沒有多少高手，為此他還曾妒忌過。
知道沈傲一定會回來，襄王是早有心理準備。但不知為何，听到他突然回來的那一刻，還是被嚇了一跳。尤其是想到之前他對大乾錢莊做的那些事情，現在沈傲回來了，又會如何的解局呢？
這可是一個不畏權勢的主，似乎自己這個襄王之位人家從沒有放在過眼中。想當初前太子還在任上的時候，不也是被其收拾過，直接打過臉，但不也是無可奈何于沈傲嗎？
心中生氣父皇的偏袒，竟然寧可幫著一個外人，也不理會自家兒子的感受。但襄王更加清楚，父皇對忠國公的信任有加。一想到他回來，不知為何，右眼皮便是跳個不停。
又一想到史自通並不在面前，心中便恨了起來。值此關鍵時候，你不在位，還去喝花酒，當真誤了大事要如何是好？
又想到原本可以出主意的韓策被自已生生轟走了，襄王心中有一些的後悔。但驕傲的他不會表露出來，這便把火都發在了史自通的身上，「小玉子，天一亮便安排人手出去找到史自通。真是不像話，晚間不好生在府中呆著，竟然出去喝花酒，如此這般的秉性，如何能付出予大事相托？」
事情突然轉到了史自通的身上，襄王便得氣怒起來。看的王玉心中就是一喜，這可正是絕佳上眼藥的機會呀，他怎麼會放棄。當下便答道︰「主子放心，天一亮奴才就安排人手去辦，一定早早把史先生給找來。其實也並不難找，听說最近史先生經常去的是幾家大的倌樓，且出手闊綽，那里雖然消費高一些，但听說服務的確更好，只需盯著這幾家便一定可以將人找到的。」
有意點名，史自通出手大方，便是王玉給其上的眼藥，他相信以襄王的智慧一定會聯想到一些什麼。
「嗯？有這樣的事情，看來近期讓他幫著本王做事，他倒是賺了不少的錢呀。對了，鄭奇，你可知道一些什麼嗎？」襄王心中生氣，但並不傻，他沒有選擇完全的相信王玉，他或許也知道手下這兩人不對付。但這是他樂見其成的，倘若下面的人抱團到一起，他才更需要防備，還如何施展自己的平衡之術？
問向鄭奇，是想听一听真話。襄王可是記得鄭奇正是史自通推薦給自己的，想必他的話要公允許多。
鄭奇正愁沒有機會向上攀爬。現在機會就落到面前，他自然是想要抓住，這便有意露出了一臉為難之意，隨後又似時無意般的看了王玉一眼，在看到對方露出了威脅的眼神之後，這便連忙將頭縮了回來，有些戰戰兢兢的說著，「回報殿下，史先生的事情屬下知道的不多，只是听他的家僕說過，好似近來史先生常會在晚間留戀于花‧街柳‧巷之地。」
看似一臉為難的回答，但往往正是這樣的回答，更容易讓人信人為真。這一刻，至少襄王是相信的，當下便氣的不行，「好呀，拿著本王的銀子獨自去享受，他還真干的出來。」
襄王眼中，史自通有錢去消費，日夜尋歡，花得自然是在幫自已從大乾錢莊貸款的時候得的好處。那不就等于是拿自已的錢去玩樂嗎？這說輕了，也是瀆職。
說重了，便是吃里扒外。
想到自已的銀子，他自己還沒有享受多少，就有人幫著他花了。襄王如何不氣，揮揮手就讓王玉和鄭奇下去，然後獨自座在那里生著悶氣。好似沈傲回來的事情也渾不在意了。
從這一點上看來，襄王還是一個極為小氣之人，豈又能成大事乎？
王玉退出了主殿，回頭便拍了一下鄭奇的肩膀，「鄭先生，表現的不錯，咱家很滿意，以後我們還是應該多親近親近才是。」
「是，一切听王公公的。」鄭奇故意露出了一絲的苦笑。給人感覺他剛才說的那些話是受了王玉威脅所得。但又誰知道，他這正是為了自己掃清前路上的一切障礙呢？
宵禁已啟。此時在派人去宮中打探消息已然不及，襄王便只能在房間中悶悶不樂，期待著天明到來時在弄清沈傲回來之後到底發生了什麼事情？
相比之下，有些人卻早就得到了消息，正為其愁眉不展，比如說慶王。
慶王府中，老師範師通早在從宮中得到了消息之後便來及此處。且擺出了一幅晚上不會回去的模樣，他就是想要與慶王深談一下，如何解決眼前的麻煩。
範師通做為百官之首，當朝的左僕射，養心殿外自然安排有自已人。往往每天皇帝見了誰，見了多長時間，他都會得到通報，然後根據這個做出一些個判斷，決定下一步要如何去做。
沈傲回來的事情，剛一入城不久，範師通便知曉了。接著宮內又傳出了消息，說是皇帝龍顏大閱，還賜座給了忠國公。
消息入耳，範師通便在也座不住，急忙間趁著還沒有宵禁的時候直向慶王府趕來。
老師與學生對面而座，皆是一臉深沉如水的模樣。
顯然，慶王也有自已的消息渠道，也知道發生在皇宮中的事情。尤其是听到父皇高興的賜座給沈傲的時候，更是一臉的吃驚與不解。
賜座之事，原本沒有什麼大不了。像是年紀大的老臣一般去見乾文帝的時候，為體恤其身體，一般都會有賜座之舉。但沈傲才十七歲而已，這般的年輕，卻要賜座給他，就太過不正常了一些。
難道說，沈傲是立下了什麼大功，才值得父皇這般地對待于他嗎？
可他不是說去蠻地找蠻人麻煩？那能立下什麼大功？
難不成真的會打敗了蠻人不成？
一想到這個結果，慶王自已便先搖了搖頭，他可不會相信這樣的結果。蠻人驕狂，可同樣善戰。便是新州總兵費青松這般的軍中老將，一生不知道打了多少大仗之人，都要避其鋒芒，不敢直對。沈傲不過是一個少年罷了，朝廷又沒有派上一兵一卒，他憑什麼能夠打敗蠻人？怕是能夠不被蠻人所抓便是萬幸了吧。
想不通，才更讓人費解，讓人頭疼。範師通同樣也是想不通，當然他也不認為沈傲帶著三千游俠，千余護衛就真的能敗了蠻人，若是如此的話，讓大乾的兵勇情何以堪呢？豈不是顯得他們更是無用？
而如果不是打了勝仗的話，沈傲回來還引得皇帝如此高興，那便只有一種可能的，便是沈傲這一次出去根本目的地就是不是蠻地，應該是去做了別的事情。
那是何事要如此的遮掩？
此時的範師通卻是忘記之前沈傲傳回捷報之事，如果沈傲真是去做了其它的事情，那這捷報又如何的解釋呢？
乾文帝一改之前對蠻使的忍讓，變得硬氣起來的態度又要如何的解釋呢？
怪只怪蠻人給人的感覺太過善戰了一些，以至于範師通忽略了很多的事情，思路出現了錯誤。
說起來，慶王和沈傲還曾有過一段蜜月期。兩人有了共同的對手襄王，讓他們不由自主的走近到了一起。
若非後來沈傲要對付蠻人，而恰巧慶王與蠻人又私下里有些往來的話，雙方的友好關系還會一直的進行下去。
現在好了，得知沈傲出兵蠻人的那一天，兩人的關系就由原本的友好，變成了對立。慶王更是在沈傲不在期間，不斷的向大乾錢莊下手，從中套銀。那現在沈傲回來了，他們的關系還能回到以前那般模樣嗎？
剛出手對付了人家，背後下了黑手。現在怕就是慶王想要示好，雙方間的關系也出現了裂痕，再不復以前那般模樣了吧。
一想到要與沈傲從此對立起來，慶王就有些頭疼。這個沈傲做為朋友自然是極好的，總能帶給盟友不錯的利潤。可是做為對手，忠國公那種瘋狂的性格就不招人喜歡了，一定要對上最終便是勝也是慘勝之局，還是會傷了元氣吧。
慶王一臉的猶豫之意，落到了範師通的眼中。相比之下，他的神色卻是堅定無比，他人生最大的目標就是讓慶王上位成帝，為此付出任何的代價都是值得的。
之前蠻人答應支持慶王，那他們就是朋友。沈傲向朋友開刀，便是敵人，這沒有什麼可說的。即然已經是敵人了，那還去憂心這，憂心那又有什麼意義呢？