「叫什麼？」
「王老大。」
「老家哪的？」
「魯省的。」
「魯省哪的？」
「龍口的。」
「認識賀老四嗎？」
「不認識。」
「下一個。」
尚未睜眼，一個不耐煩的聲音問話，一個沒底氣的聲音回答，接著又是重復的問答。周邊還有小聲的嗡嗡嗡，但因為空間的原因，匯聚到一起就是令人心煩的喧囂。
王言環顧四周，幾十人密密麻麻的繞圈排隊站在一起，同時外面還有比屋內還要大聲的吵鬧，這屋里屋外加一起怎麼也得一百多人。
房間中的人都穿著厚厚的臃腫的衣服，帶著各種皮毛的大帽子。看著那些人的後背，俱是一根長長的麻花辮。王言低頭看了看自己，差不多的打扮，也是臃腫的外套，皮毛帽子，腳上的鞋也能感受到其中的柔軟、舒適、溫暖。忍不住的掀開帽子，模著前邊短，後邊長的頭發，又不死心的伸手模了後背的辮子，這才嘆了口氣，重新帶好帽子。
他現在的頭型，後邊的頭發是電影中的那樣，前邊則是比寸頭略長一些，畢竟頭發會長麼，窮苦人家哪能沒事兒就剃。
雖然他並不在意頭型，而且這會兒也是清末，不是以前那樣的金錢鼠尾，但陰陽頭，露個大腦門子總也不舒服。但很明顯的，活在人家手下，不服不行。他不是道士，也不是和尚，沒辦法幸免。好在他知道，還有七年就結束了……
確認安全，沒人注意，王言開始接收身份信息。
王言，二十九歲，家住元寶鎮放牛溝，雙親在他二十歲那年相繼離世，給他留下了不少財產。但是因為爛賭，，只剩下十畝地，還有挨著地的破房子。賠錢的同時也敗了人品，沒有姑娘願意嫁給他，一直光棍到現在。這一次是改邪歸正，到這老金溝謀個富貴，回去過安生日子。
現在的時間是零五年一月中，當然這個日期是農歷，陽歷的話應該是二月中，剛過完年沒多長時間。
這安排還是挺出乎意料的，他以為可能得給朱開山當晚輩了，沒想到這歲數根朱開山也沒差太多。還有就是這個地方，直接到了老金溝，那麼同時發生的事他就無能為力了，比如顛沛流離、命運淒慘的譚鮮兒。當然，即使不給他弄到老金溝，讓他在外面，一時半會兒的也不一定能夠找到她，就那個命了，愛咋咋地吧。再說，這年月，慘的人可太多了，比譚鮮兒慘的多的有的是。
這麼會功夫，經過劇中那個用刀開了自己大腿肌肉藏金的，大金粒的挑釁小插曲後，已經點到了裝老實人的朱開山。
「叫什麼名啊？」
「叫朱老三。」
……
一番試探過後，朱開山成功應付過關，走到一邊瞪眼陰沉的盯著站在最後邊的王言。
王言知道是因為什麼，沒有在意，笑呵呵的對著朱開山點了點頭。活爹安排到位，直接落戶放牛溝，朱開山也在那里，不過是他住村東頭還要遠一些的地方，朱開山卻是村西頭的第一家，去鎮上是要過他們家門口的。
庚子年，也就是零零年的事結束到現在，也有四年的時間，雖然王言住的遠，但總也有照面的時候，這些年還是見過幾次的。盡管朱開山平日低調，但是他的號在那邊也是有人知道的，算個響當當。
朱開山知道王言知道他的姓名，擔心暴露，壞了大事，跟這瞪眼楮放殺氣威脅王言呢。因為雖然擁擠、吵鬧，但王言也該听到‘朱老三’，要真不識相，朱開山準備好了，他指定是跑不了了，但那之前也得先弄死王言，要不然他死不瞑目。
在朱開山全神貫注，隨時準備致命一擊的時候，隊伍很快的排到了王言。
帶著暖帽，穿著貂皮大衣的底層辦事小官，不耐煩的看著面前好奇張望，一看就是生瓜蛋子頭一次的男人︰「叫什麼名啊？」
「王老五。」
王老五？听見這個名，不遠處站著的朱開山隱蔽的扯了個嘴角，這小子還他娘的挺有意思。
這般想著，他緊繃的身體卻是放松了下來，暗暗長出一口氣。他自然知道王言叫王言，現在听到王老五，明白王言沒想點他，算是暫時放下了心。
「家是哪的啊？」
「元寶鎮。」王言體貼補充道︰「老家也是元寶鎮的，也不認識賀老四，頭一次听說。」
「問你了嗎？多嘴。」那人拍了拍桌子，增加自己的威懾力，瞪著眼︰「都是元寶鎮的，那個朱老三你認識嗎？」
王言坦然的跟那人狠戾的眼神的對視︰「認識，我們都是一個村的，他住村西頭，我住村東頭。」
那人低頭在名冊上勾了一筆，頭也不抬的說︰「下一個。」
听見這話，王言轉身走到了朱開山身邊站定，打招呼︰「老朱大哥。」
「嗯。」朱開山點了點頭，問道︰「你怎麼也過來了？我記得你日子過的挺滋潤吶。」
老金溝說大不大，說小不小，早年間都上萬人在這邊淘金。即使現在沒落了，那也是上百人的，隊伍拉的老長，前後根本注意不到。
「罵我？」王言擺手道︰「這不是家里的東西都快賭光了麼，就剩下十畝薄田，破屋一個，老大不小了也沒個婆娘。前一陣子爹媽托夢了，說不能再混賬下去，讓我趕緊找個婆娘生孩子，不能絕了戶。要不然等我下去，他們倆也不放過我。我害怕了呀，再說這光輸不贏，也沒什麼意思，這不是就到這老金溝淘淘金，想著發發大財嗎。回去置個幾晌地，找鎮里的媒婆介紹介紹，這老婆孩子熱炕頭，知足了。」
盡管對置幾晌地的說法不屑一顧，畢竟那不是誰都能帶出去的，但交淺言深，朱開山笑呵呵的拍了拍王言的胳膊︰「浪子回頭金不換，好好過日子就行。」
這里人多眼雜，兩人都沒再說話，但過後，朱開山找機會肯定是要解釋解釋為什麼叫朱老三的。
過了半天，都點過了名，那個官方人員大聲道︰「好了，都登記到冊了，以後老老實實的干活淘金，保你們都發財。要守規矩，不要鬧事，你們在這里的一切都听金大拿的，他就是你們這的大櫃。」
金大拿跟那官方人員哈著腰，隨即轉身站的筆直，四方拱手︰「承蒙大人看重，各位兄弟抬愛，還希望大家伙以後多多配合。這位是金把頭，讓他帶著大家先安頓下來。」
一邊的金把頭拱了拱手，招呼道︰「都出去，我帶你們去住的地方，收拾收拾明天再說。」
無用的話沒說，畢竟一邊上官府的人還看著呢，跟人家面前耍威風，那是找死呢。而且他們的威懾力不是跟這裝比拿大得來的，是靠著官府以及周邊土匪的支持，讓他們有底氣頤指氣使賺大錢。
此地是hlj北部，加上現在的氣候條件比百年後更惡劣，天氣寒冷。一出門，鋪面的即是凜冽的寒風，呼吸都透著冰涼，王言眯著眼，看著所在的環境。
遠處是被雪覆的白山，隱隱的，有那麼幾個常青的植株于白茫茫中泛起點點綠。眼前的，幾座山圍著的，是一淌冰凍的小河，兩側的平地上散落著的幾處朽黑的木質建築，看著還挺有感覺的。
作為來自同一個地方的王言、朱開山二人，自然是一起行動。倆人背著行李，混在隊伍中，跟著人群烏泱烏泱的走到了相隔不遠的幾個大大的木屋中，是他們住的地方。
跟著朱開山，兩人在一間大木屋中，找了個靠角落大炕，選了相鄰鋪位鋪床。其他人也是一樣，都是糙老爺們，沒什麼認不認識那一說，三言兩語間就說到了一塊，聊的熱鬧。
收拾完東西，朱開山剛要拉著王言出去把話講明白，一陣大聲的說話聲響起。
「從今天開始，咱們就是一個幫了。都得听我的！這幾天就沒啥細了，都給我養肥了，等開了河就拼命的干吧。」
二人聞聲齊齊偏頭看去，是大金粒坐在桌子上囂張的發話，要做大哥。
這種性格說不上好壞，死是死的早點兒，但要是沒有人反對，真能立住。雖說都是苦哈哈，但哪里都有壓迫，哪里都有施暴者。苦哈哈中稱大王，那也能耍耍威風，獲得一定程度上的特權，以及心理上的極大滿足。
一旁的歲數看著就挺大的人出聲道︰「那不把人都悶死了？」
「悶了？」大金粒一臉的我早都知道︰「悶了可以去喝酒啊，過兩天還有戲班子來，還有說書的，大家可以去看一看。」
听見這話，眾人應聲叫好，畢竟看戲、听書都是不花錢的，這年月這些消遣平常都是難得。
大金粒不明意味的哼了一聲，應是嘲笑其他人的沒見識，轉過頭瞟了眼跟王言站在一起的朱開山，想到之前被推的那一下就鬧心，當即揚聲叫人︰「朱老三？」
朱開山哎了一聲。
「你過來！」
朱開山不想惹事暴露自己，想也不想的上前兩步，客氣道︰「頭兒，有啥吩咐？」
大金粒伸手月兌了鞋，解開臭烘烘的包腳布放到朱開山面前︰「把我這包腳布抖摟抖摟，全他媽是沙子。」
這場面還是挺有意思的，平常時候王言也就看熱鬧了。不過現在他要認大哥，得跟朱開山處好關系，最好斬個雞頭拜個把子什麼的，當然不能站一邊看著。
「他媽了個巴子，毛都沒長齊的小兔崽子，也學人家充大個？什麼崽子都能站我們兄弟頭上拉屎撒尿？」說話間，王言大步上前，在朱開山驚疑的目光中躲開多開他的阻攔，伸手薅著大金粒的脖領子直接給掄到地上，滾了好幾圈才停下。
他當然是收著手呢，要不然以他的力量，直接掄起來砸地上，這小雞崽子就見閻王爺去了。
一邊坐著的小金粒看到自己大哥被欺負，也不聲張，悄悄的往後邊挪動。一方面他不是很滿意自己大哥那麼瑟，另一方面他小胳膊小腿的，挨頓揍犯不上，還是他大哥抗揍。
被自己的親弟弟寄予厚望的大金粒趴在地上，晃了晃腦袋，吐了吐嘴里的土，看著周遭戲謔的眼光，起身凶狠的盯著站在那里的王言︰「女乃女乃的，我他媽干死你。」
說話間，他在胸口掏出匕首，直接沖了過來。
站在王言身後的朱開山下意識的想要上前空手入白刃，不過想到方才王言躲他的那兩下，沒有動手，裝作害怕的後退一步，還不忘喊道︰「別沖動啊，千萬別沖動。」
箭在弦上，不得不發，大金粒就是要立個威。當然他不是想弄死王言，只是捅一刀罷了，以展示他抽刀殺人的勇氣。
他的那個速度，在王言面前哪夠看吶，左跨半步橫身躲過匕首，一手捏住大金粒的手，一手按著他的頭，‘ ’的一聲砸在了桌子上。
大金粒疼的嗷嗷直叫，覺得自己的頭要被擠扁了。他掙扎，但悲哀的發現，那人力量大的出奇，他跟本無能反抗。
王言控制著掙扎不已，嗷嗷叫的大金粒，抬頭看了一圈在場的眾人，微微一笑，手中用力擰他的手腕。彎腰壓住亂動的胳膊，拿起掉在桌子上的匕首緩緩的探到了他的眼楮前的方寸之地。
大金粒瞬間不掙扎了，控制著不讓自己哆嗦，不讓自己尿出來，眨著眼楮看著面前只寸許就瞎眼的鋒芒，大聲喊︰「爺爺，我服了，真服了。您大人不記小人過，宰相肚里能撐船，放我一馬。從今以後，我大金粒為您馬首是瞻，赴湯蹈火在所不辭。」
這是古老的江湖智慧，保命訣要。
王言淡淡的聲音響起︰「真服？」
「心服口服！是小子我不懂事兒，您就饒我一條狗命吧。」
拿著匕首拍了拍他的臉，王言起身將匕首扎在桌子上︰「請我們倆喝酒吃肉，這次就算了，再有下一次你的狗命可真沒有了。」
「哎，我請，我請，保證好酒好肉。咱們就去那邊的店里，保證讓二位大哥吃好喝好。」
「你挺會抬輩啊？剛才還叫爺爺呢，現在就當弟弟了？」王言一巴掌呼到他的後腦勺上︰「趕緊的把你那裹腳布套上，痛快點兒。」
大金粒尷尬的嘿嘿一笑，趕緊的拿著裹腳布裹好，又套上厚厚的大棉鞋。一點兒不在意旁人的眼光，招呼著小金粒，帶著王言、朱開山二人，後邊跟著一幫子想要喝酒的，說說笑笑的出發。
別的木房子里的幾十人怎麼樣，不知道，但王言跟朱開山住的這一個，幾十人之中，王言不是大哥，但也不會有別人敢稱大哥。
這里能喝酒的地方就一家，就是遠處半山坡上的，外面立著紅底黑字寫有酒的招牌的那家店。老板就是原劇中的那個，女兒被土匪綁了禍害，無奈做奸細出賣淘金者藏金出逃的消息，沒事兒就跟朱開山聊天的，大黑丫頭。
進到里面，大金粒咋咋唬唬︰「老板娘，好酒好菜都拿出來。」
大黑丫頭扭著大胯，跟老鴇子似的熱情歡迎︰「吆，這都是今天剛來的吧？手里有錢嗎，就大吃二喝的？」
「沒有錢還不能記賬？我們又跑不了。等到回春開了河，爺們淘了大金疙瘩，還能差你那仨瓜倆棗的？趕緊的，老板娘，好吃好喝的快快上來。」大金粒根本不在乎那個，當然，他也是裝的，畢竟這是他親媽。
扯了兩句閑篇兒，大黑丫頭跟伙計倆人開始給個人上菜、上酒，最豪華的當然是王言、朱開山、大小金粒這一桌，豬頭肉、燻雞、花生米、小咸菜，後邊還在小炒著菜，炖著魚。
其他人都是粗飯，就這花生米喝酒，他們是過來賺錢的，不是享受的。淘金那也得能運出去才算錢，跟這花，剛開始還得悠著點兒。畢竟多是新人，沒有底。等過一段時間，這幫人毛病就該上來了，沒事兒喝酒賭博什麼的，一年賺的都得搭里。即使自己不玩，這人扎堆兒的地方，也架不住人家引誘。
酒是小酒壺裝的，都是燙好了上來的，王言喝這麼多年的酒了，自然不會奇怪。
大金粒拿著酒壺倒好酒，雙手拿著小酒盅︰「王大哥，朱大哥，今天是我有眼不識泰山，沖撞了二位大哥，小弟我不懂事兒，敬二位大哥一杯賠罪。」
王言笑呵呵的跟朱開山踫了一下，仰頭喝光杯中酒。這酒不是大規模生產的，就是自己釀的那種燒酒，純糧釀造，度數夠用的燒酒。王言這冷不丁的一口下肚，還有少許不適，口感並不是太好，但是流經食道，直至胃里的滾燙，非常爽，整個人都暖洋洋的。
適應過後，王言拿著筷子夾了口豬頭肉︰「行了，也沒想把你怎麼著，以後別找事兒，那就你好我好大家好，吃菜吧。」
王言不是惡霸，揍了人家，敲頓酒肉，挺好，沒有不讓人上桌的道理。雖然大黑丫頭，跟這大小金粒都是靠著出賣活的，挺不是玩意兒的，但那跟今天的事無關，而且他‘不知道’，這很重要。
「好 ，您放心，我以後肯定老老實實的。」大金粒問道︰「王大哥，你是不是練過啊？能不能教我兩手？」
王言笑呵呵的看著對面盯著他的朱開山︰「我哪練過啊，就是莊稼人，力氣大一些而已。打架也好，殺人也罷，就兩點，一是速度，二是力量，三是準頭。速度和力量相輔相成，再能打到人，你就是高手，等閑三五個人進不了身。看你這小子，怎麼就吃花生米啊？來，吃肉。」
看著一邊逮著花生米猛造的小金粒，王言撕了個雞腿放到他的碗里，結束了練沒練過的話題。
「謝謝大哥，謝謝大哥。」小金粒感謝完，拿著雞腿大口吃，好像餓了三天。
朱開山是打定主意裝傻充愣了，跟那小酒喝的好，小肉吃的香。
王言轉頭看著大金粒︰「你們哥倆歲數不大吧？怎麼都來淘金了？我听說這可挺危險，也不說留一個在家里傳香火？」
「是不大，我今年十八，他才十二。但是也沒辦法，爹媽沒的早，我自己出來留他在家里也不放心，這不是就帶著一起來了麼，干不多那也干不少，老老實實的，怎麼也能賺點。」
「你那個樣子可不像老老實實的。」朱開山搖頭道︰「今天是他王老五出頭，要是沒有他，可對你也是個好事兒。這麼多人，你知道哪個是狠人吶？這地方真要把你弄死了，那可是白死。」
「是是是，朱大哥說的對，以後肯定老老實實。來，二位大哥，喝一個。」
三人喝著酒，听著大金粒白話，一邊的小金粒也放開了，沒事兒插兩句嘴，氣氛還是比較融洽的。菜也一道道道弄了上來，魚啊，兔子肉啊，酸菜啊什麼的，還挺豐盛。味道麼，也就那麼回事兒吧，但這天頭，吃著這麼些東西，喝著烈酒，舒坦。
不過他們舒坦，可就苦了別人了，畢竟就數他們這桌香，看著自己桌上的簡陋小菜，酒也就不香了。再加上這是剛到第一天，趕了那麼遠的路，這一點點的人也就都走光了，只剩了他們這一桌還在這。
沒了客人，大黑丫頭也沒啥事，大老娘們兒自己湊了上來︰「都是才來的吧？」
「這娘們兒眼楮還真毒，一下子就看出來了。」大金粒喝的不少，但還沒忘了盡心演戲。
「我干這個買賣，什麼樣的人我一眼就能瞧出來。」大黑丫頭就勢挨著朱開山坐下︰「反正人都走了，我也沒什麼事兒，陪你們喝兩盅。放心，我肯定不白喝酒，給你們打折。」
「這還差不多。」小金粒嘟囔了一句，夾菜吃，她親媽開飯店的沒錯，那這一桌子他一年到頭也吃不上幾回。
「幾位怎麼稱呼啊？」
「我叫小金粒，他叫大金粒。」
「他叫朱老三，我叫王老五。」王言呵呵一笑，不容她多打听，他先問︰「哎，老板娘，你在這干多長時間了？知不知道賀老四這麼個人物啊？」
「賀老四？」大黑丫頭忍不住皺眉︰「好端端的，你們打听他干什麼呀？」
「這不是好奇嗎？我們今天登記造冊的時候，那官府的人逮誰問誰，就問認不認識賀老四。我就想知道知道，這賀老四到底個什麼人物，能搞這麼大的陣仗？」
大黑丫頭了然的點頭，解釋說︰「我也是听人家說的，給你們說說，我可不包準啊。」
「沒事兒，就當個樂呵听麼，你說你的。」
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