大辰十六年五月初五的這個夜里。
大辰北境涼浥縣的涼月巷子的許府上，三個年歲相仿的少年在季中檀的見證下結為了兄弟。
許小閑年長為大哥，朱重舉次之為老二，蘇平安最小為老三。
這是一件微不足道的事，甚至除了季中檀等人之外都沒有人知道，但這件事卻在未來的歲月里產生了深遠的影響。
一個涼浥縣首富之家的兒子，一個即將回蘇州接受舉薦的大家少爺，一個命不久矣的落第秀才，他們就這樣走在了一起，命運的繩索也將他們就這樣綁在了一起。
當然，這個時候無人知道他們對這個世界的影響會有多大。
「行了，再喝就醉了！老二，老三，記住明日的安排，百花蚊香和百花紙業，是我們目前要做的兩件大事，可莫要忘記了！」
「大哥，你、你交代的事，我朱老二可是刻在腦子里的……」
朱重舉歪歪扭扭的站了起來，「大、大嫂，我這大、大哥本事很大，你、你可得看緊了！」
「三弟，走吧，回去睡覺！」
季月兒羞紅了臉，卻忽然覺得朱重舉這話有些道理。
許小閑瞪了朱重舉一眼，這廝喝了兩壺酒就管不住那張嘴，若是以後要去那蘭瑰坊可不能帶著他丫的。
作為此間的主人，許小閑站了起來，對季中檀拱了拱手，「伯父，你們稍坐片刻，我送送他們就回來。」
許小閑送朱重舉和蘇平安走出了主院，前院的常威立刻豎起了耳朵，它仿佛听見了那熟悉的腳步聲，于是它爬了起來，汪汪汪汪汪的一陣狂吠。
朱重舉有了七分酒意，但這狗叫聲他卻听得清清楚楚，依舊那麼熟悉，于是他站定了腳步望向了前院的那堵牆︰
「大哥，你府上的這條狗，能不能讓我去瞧瞧？」
「狗有什麼好瞧的？」許小閑急著回主院和季月兒說說話呀，這時候哪里有心情帶朱重舉去看狗，「莫非你想吃狗肉？這暫時不行，至少得養到冬天，走吧走吧，明兒個還有很多事需要你們去做呢！」
「不是、二弟我曾經也養過一條狗。」
「哦，那以後多交流交流養狗的經驗，我告訴你啊，狗這個東西，莫要慣著，它敢呲牙就狠狠的收拾，打它兩次就長記性了，走吧，夜已深，不是聊狗的好時候。」
前院的常威豎著耳朵听著漸行漸遠漸悄漸消失的腳步聲垂下了頭來，趴在了那狗屋子里的茅草上，一臉的生無可戀——
前任主子拋棄我了，以後得對現任主子好一點，不然……沒有雞腿頭啃了。
許小閑不知道狗戲還那麼多，他送了朱重舉和蘇平安二人離去，轉身回到了主院，邀請了季中檀和季月兒季星兒坐在了閑雲水榭里。
這岳父大人也是沒點眼力見，我都答應他當那河長了，他居然還不走！
「伯父，明兒……你可需要去衙門？」
許小閑煮上一壺茶敲了一記邊鼓，可季中檀並沒有領悟這話的意思。
他捋著那日漸稀疏的八字胡須點了點頭，「刮風下雨可都得去衙門啊，何況現在正是小麥即將收獲的季節。涼州催繳糧食的文書已經下來了，這小麥一收獲就得派人去各村子收糧稅……不提這事，」
季中檀忽然看著許小閑，那雙小眼楮亮晶晶的，「繁之啊，听說你今兒個在那文會上連續作了四首詩詞……這里沒外人，你給伯父說說是不是桓公早就告訴你題目了？」
許小閑頓時就不好了，怎麼？這值得大驚小怪麼？
他為季中檀和季月兒姐妹倆斟了一杯茶，放下了茶壺，拿起其中的一個茶杯送到了季中檀的面前，然後又拿起一個茶杯送到了季月兒的面前。
季月兒本能的伸出了一只手來，想的是接過這杯茶，卻沒料到許小閑放下了茶杯一把模在了她的手背上。
就在這桌上，他抓住了季月兒的手！
季中檀還等著許小閑告訴他這個秘密呢，此刻他恰好也放下了茶盞，恰好看見了桌上的那兩只重疊在一起的手……
季中檀的腰頓時直了起來，眼也直了起來——他咽了一口唾沫，「咳咳……」
季月兒滿臉緋紅的垂下了頭，季星兒倒吸了一口涼氣差點拔劍，才忽然想起那是她姐夫。
「繁之啊，咳咳！」
「啊，伯父，」許小閑松開了手，沖著季月兒燦爛一笑，看向了季中檀，「情不自禁，情不自禁！對了，伯父，詩詞文章這種事情對我而言極為簡單，其實啊，這是小道，在我看來不值一提！」
這話一出，季月兒抬起了頭來，季中檀卻皺起眉頭，「繁之，而今大辰，陛下求賢若渴，鼓勵文人修聖賢著詩詞以文治理天下！詩詞文章怎可能是小道？它能陶冶情操抒發志向，以物明志以情動人以韻傳世！」
「陛下設立文峰閣，其意便是在詩詞文章中尋找思想高潔之士輔佐陛下治理這江山，伯父知道你志不在官場，卻也不能視詩詞為小道啊！」
許小閑能怎麼說呢？
他倒是很想和季中檀講講治國理政的道理，但這道理若是真講了出來，恐怕又會嚇季中檀一大跳。
一個國家的根本是什麼？
是百姓！
是解決百姓的吃飯穿衣問題！
至于詩詞文章，那不過是文人騷客的自嗨或者無病呻、吟罷了。
這話不能說出來啊，所以他只好點了點頭，「伯父所言極是，對了，伯父啊，這河長……我有手下可用的人麼？」
許小閑轉變了一個話題，季中檀果然沒有再糾結詩詞的事了。
「這……你手下是沒有人的，但你可以自己招納。」
要修建水庫，石匠是必不可少的，最好還得有懂得勘測之人，至于其它……這就需要涼浥縣縣衙出面去征召勞工服徭役了。
「這招納的人，月俸怎麼出？」
「……沒有先例，賢佷得自己出！」
我勒個去！
許小閑頓時瞪大了眼楮——我特麼就象征性的領取十文錢的月俸，這招納的人工資還得我自己去發？
還講不講道理了？
季中檀咧嘴一笑，又道︰「賢佷啊，這是為涼浥縣百姓們謀福祉的事，千秋大業，別去計較個人得失！」
「我能不干麼？」
「瞿山下的山地還有許多。」
「……那好吧！」