第四輪發牌時,柯博爾男爵緊張的神情已經掩飾不住了。他大概認為這場牌局他佔了大便宜,對于那張羅德牌抱有很大的期望。現在被夏德贏得了兩輪,心中不住的擔憂自己會輸掉。
這種心態下,反而會更大幾率的輸牌,這種道理連夏德都懂。
他們都拿到了各自的底牌,男爵快速看了一眼後露出失望的表情,看來不是國王或者王後。
隨後的第二張牌,兩人則分別是月亮9和月亮1。拿到了月亮9的男爵很是猶豫了一陣子才決定繼續要牌,這讓周圍的一圈人,都差不多猜到他目前手中的點數範圍。
夏德則是翻看底牌後,直接選擇要牌。而雙方的第三張牌則更加奇怪,男爵是太陽1,夏德是花1。
柯博爾男爵再次猶豫了起來,連為他發牌的盧旺達男爵都忍不住提醒道︰
「你再猶豫一陣子,我都不用看你的牌,就知道你現在的底牌點數是什麼了。」
這讓周圍的人們都笑了出來,夏德也笑了出來︰
「男爵,要賭一賭運氣嗎?」
「漢密爾頓先生,你要繼續要拍嗎?」
柯博爾男爵反而提問道。
「當然。」
男爵嘴角抖了一下︰
「那好,我也繼續要牌。」
隨後一張國王被發到了男爵手中,他的眼楮一瞬間瞪大,嘴巴緊閉著像是呼吸不過來的樣子。除非夏德是21點,否則就是二比二的局面了。
周圍的人們小聲的議論著,男爵猛地抬頭去看夏德的牌,那是一張花8。
舊大陸東部風貌‧提斯湖,抽到這張牌後,猜測對手未展示的一張牌的數字,如果正確,則可以在對方展示牌後,選擇是否讓對手的卡牌數字強制加一。如果對手搶先掀開了蓋牌,則舊大陸東部風貌‧提斯湖沒有任何效果。
當然,如果對方是國王或者王後,點數加一意味著爆牌,這也是基礎規則之一。
見到夏德的牌,男爵一愣,就知道這張牌的效果。此時在回憶中想到了規則,立刻伸手要去掀開自己的底牌,但手的動作卻沒有夏德的嘴巴快︰
「我猜是9點。」
夏德說著,臉上一點也不緊張。猜錯了也沒什麼懲罰,他現在點數加起來11點,還可以繼續要牌。
柯博爾男爵捏住紙牌一角停在了那里。
「我猜是10點!」
發牌的拉文德男爵立刻笑著說道。
「不,9點的概率更大!」
另一位發牌員,戴著卷曲假發的盧旺達男爵反駁道。
「快開牌,到底是什麼?」
人們催促道,大家都看向柯博爾男爵的手。男爵臉上露出難看的表情,然後干笑一聲,將紙牌掀開摔在說面上︰
「剛才我就不應該猶豫,好吧,星辰9。」
裝著血錢的小袋子被他隨後丟出,順著桌面滑到夏德手邊︰
「剛才我就不應該猶豫。」
他再次重復道。
夏德打開袋子看了看,滿意的點點頭︰
「男爵,感謝您的慷慨。」
「有時間再一起玩牌吧。」
柯博爾男爵一臉遺憾的站起身︰
「雖然輸掉了,但漢密爾頓先生,我發現與你玩牌真是有趣。這種對局,我能記憶20年猶豫就會失敗啊。」
他發出了這樣的感嘆,圍觀的人們再一次笑了起來。
贏得了賭局後,晚上九點的舞會也差不多要開始了。圍觀的人們各自散去,只有少數幾人還在這里玩羅德牌,夏德也趁著這個機會,提著自己的那把古董騎士長劍,返回二樓的休息室找到了等待著的貝亞思小姐和安娜特小姐︰
「你們瞧。」
他將束緊了口的小袋子丟在茶幾上,然後將安娜特小姐剛才給的那些紙幣還給她。
貝亞思小姐好奇的打開袋子,對著那些沒有任何圖案的金幣嘖嘖稱奇,安娜特小姐則是對夏德的舉動感到奇怪︰
「把錢還給我是什麼意思?」
「沒花錢,玩羅德牌贏得。」
他稍顯放松的笑道,因為贏了牌所以也很開心︰
「你知道的,我玩羅德牌的運氣一直很不錯。」
他是指創始‧銀月。
安娜特小姐這才接過那些鈔票,又開玩笑的問道︰
「還記得教士說的話嗎?」
「當然記得——不要沉迷于羅德牌。」
夏德重復著,心里則想到了教士憂心忡忡的樣子︰
「貝亞思小姐,你看我像賭徒嗎?」
他又問向把玩著那些舊金鎊,想要看出特殊性的年輕女士,後者瞧了他一眼︰
「不像。」
這下夏德就放心多了。
既然弄到了額外的五枚血錢,安娜特小姐當即決定立刻進行所謂的「精準佔卜」。
由于現在嘉琳娜小姐還沒走,夏德擔憂感官十分敏銳的大魔女會看破安娜特小姐的秘密,所以稍微提醒了一下,但安娜特小姐並不在意︰
「我的秘密,大概只有神才能猜得透。」
夏德張了張嘴沒有問下去,一旁的貝亞思小姐也是一樣。
安娜特小姐進行佔卜的時候,沒有避開夏德與貝亞思小姐,按照她的話來說,他們見到了整個過程也看不出任何的端倪。
其實這個過程非常簡單,首先安娜特小姐手持那枚已經被她使用的血錢,拋了兩下後,將拿錢幣放下︰
「被選中者的秘密果然不是輕易就能佔卜的,一枚血錢不夠。」
于是又用「自己與自己交易」的方式,激活了一枚夏德打牌贏來的血錢,但兩枚血錢還是不夠。
「畢竟是被選中者,這是第六紀的傳奇開端,如果那麼容易就被佔卜到了結果,反而會讓我懷疑。」
夏德這樣說道,又遞給安娜特小姐一枚。但在安娜特小姐使用金幣以前,貝亞思小姐伸手將錢幣奪過,她搖著頭說道︰
「就算血錢馬上就會消耗掉,導致詛咒消失,但短時間內背負這麼多詛咒,恐怕也不是容易的事情吧。」
她將那枚古董金幣放在自己手心中,看到夏德與安娜特小姐都在看她,便又不好意思的說道︰
「你們是在幫助我,我雖然不會佔卜,但也想自己盡一份力。」
說著,也按照安娜特小姐的做法,自己與自己交易激活了血錢。等到金幣正反面的圖案出現後,才將血錢遞給女佔卜家。
「不,還是不夠」
三枚金幣疊放在掌心,安娜特小姐有些不安的看著煤氣燈光下的遺物︰
「沒關系,就算六枚也不夠,我也有其他方式支付代價其他方式。」
看她的表情就知道,其他方式一定不簡單,甚至會對她本身造成傷害。
「接下來我來。」
夏德也拿起桌面上小布袋里的一枚金幣,激活後還以為會有如同「陰冷的氣息鑽進身體」之類的感覺,但實際上什麼都沒感覺到。
運氣還算不錯,四枚血錢終于足夠了。
安娜特小姐深吸一口氣,然後當著夏德與貝亞思小姐的面,將這些蘊含著海洋亡靈詛咒的金幣依次拋飛。
這一刻仿佛時間停滯了下來,夏德抬頭望向它們,在室內的光亮下,他的眼楮清晰的看到了空中旋轉著的金幣的每一個細節。
空氣變得粘稠,一些悉悉索索的聲音出現在了耳邊。
血錢在空中旋轉上升的同時,快速腐朽,並最終在最高點完全銹蝕。下落時散成飛灰,而飛灰在落到地面以前,又完全消散了。
貝亞思小姐能夠觀察到什麼,夏德不得而知,但他卻看到化成灰燼的血錢中,幾道灰色的光痕在空氣中劃過,並聚攏在安娜特小姐的後腦勺處。
他歪著頭看著紫色眼楮的女佔卜家,恍惚間,居然看到了一個透明而虛幻的女人身影,俯身溫柔的趴在安娜特小姐身後。血錢的力量被她完全吸收,她雙手環住安娜特小姐的脖子,嘴巴在她耳邊低語著什麼。
這一幕貝亞思小姐似乎看不到,甚至連安娜特小姐也看不到趴在她背後的人,但夏德看到了︰
「這是」
那個透明的虛幻女人身影,赫然是安娜特小姐的形象,但看上去更加的成熟。她的表情有些憂傷,透明的身體像是不完整一樣,有些位置虛幻的基本上沒有形貌。
她也注意到了夏德在望著她,臉上露出驚訝的神情,旋即消失了。
這是她的「另一個我」。
「但為什麼安娜特小姐所謂付出代價的佔卜,看來真的是她的另一個我的特殊能力,而並非某種強大的遺物。但剛才那道身影這似乎也不是正常的‘另一個我’。」
貝亞思小姐正伸手試圖捕捉血錢化作的飛灰,而安娜特小姐則是歪著頭聆听其他人都听不到的話語。她們兩個,真的沒看到剛才那一瞬間出現的人影。
「剛才你也看到了嗎?」
看到了,但我無法給你答案。只能告訴你,她的「另一個我」似乎受傷了,而且並不完整。
「多重的傷?」
無法判斷,除非你更近距離的進行接觸。
「醫生的另一個我與惡魔有關,安娜特小姐的另一個我居然能夠利用遺物的力量」
夏德還在思慮,而安娜特小姐已經露出了滿意的笑容,看起來又結果了︰
「四枚血錢獲知的答案——成為平衡的被選中者,第一條件是蘊含古神力量的器物,第二條件是對平衡本身有所理解,第三條件是儀式,一個特殊的儀式——」
她看向貝亞思小姐,貝亞思小姐正襟危坐︰
「請說。」
「向古神祈禱,自願獻出你的一只眼楮,獲得衡量平衡的智慧。以倒懸之態,在擁有特殊命運的人們的見證下,公正的審判你宿命的仇敵,以此標定自身的平衡尺度,掌握審判官的力量,成為真正的被選中者。」
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