游戲時間AM08:19
黃金之城遠郊，狗頭人聚落族長大屋，主廳
「見笑了，我的朋友們。」
剛跟自家佷子 了把戲的嘉莉昂族長眨了眨眼，挪動著自己深陷在寬大沙發中的身軀，對坐在對面的汪汪小隊露出了和煦友善的笑容︰「看來大家都已經用過早餐了~」
墨檀笑了笑，很是誠懇地點頭道︰「都已經吃過了，十分感謝您的招待。」
「這是說的哪里話，諸位是小霍格的恩人，更是黑皮家族的恩人，千萬別在這幾頓粗茶淡飯上客氣，更何況……」
嘉莉昂伸手在旁邊的霍格腦袋上揉了揉，莞爾道︰「那些東西都是霍格做的，這孩子當家早，幾年前開始就很會燒飯做菜了。」
狗頭人少年靦腆地縮了縮脖子，看起來有些不好意思。
黑皮家的兩位並未與汪汪小隊一起用餐，其中嘉莉昂女士是因為昨天睡得比較晚，所以就直接賴了個床，而霍格則是不到六點就爬了起來，做完飯後簡單吃了些就跟王霸膽一起出門了。
至于原因，自然是為了印證那個‘詛咒’是否真的已經褪去了，這也是大家這段時間一直在做的事。
科爾多瓦、菲米格爾以及阿良三人早在兩天前就已經離開了，而以墨檀為首的汪汪小隊一行人之所以在這個聚落中停留到現在，就是想要驗證嘉莉昂女族長與霍格這兩位黑皮家族僅存的碩果究竟有沒有擺月兌詛咒，跟他們那位名叫賽文‧茵克‧黑皮的先祖一樣徹底‘下班’。
具體的測驗流程，就是陪著兩位去做一些理論上黑皮家族做了之後會出大問題的事，比如帶霍格去他曾經不小心把自己傳送到異位面的地方再來一次。
盡管嘉莉昂族長一開始並不是很想配合，但鑒于自家佷子在听完墨檀等人在遺跡中那番經歷後徹底下定了決心，擺出了一副十頭牛也拉不回來的架勢，最終還是勉勉強強地同意了。
第一次實驗，就是讓霍格去之前被那些蛇追殺的地方給自己劃個口子，滴兩滴血在那棵大樹根下，結果什麼都沒發生。
而後續的數次實驗，則是汪汪小隊跟平時幾乎不會出門的嘉莉昂一起，去那些記載中黑皮家族的先輩們曾經‘失蹤’的地方溜達了一圈，在這個過程中，族長女士也一直在汪汪小隊的保護圈中央灑熱血，卻並沒有出現半點異狀。
直到這時，嘉莉昂才終于開始相信汪汪小隊之前那番有關于‘自家先祖下班’了的說辭，她本就不是什麼笨人，自然不會一意孤行地堅持那些內容是墨檀等人瞎編的，畢竟這些人並沒有動機，而且之前還救過霍格一命。
最後，就在前一天晚上，嘉莉昂族長做出了一個極其富有勇氣的決定，她在霍格的晚飯里下了點藥，讓孩子提前犯困回屋睡覺了，並在那之後毅然決然地讓墨檀等人帶自己前往距離聚落十五里外的某個地方。
這件事的重點，並不在于‘某個地方’，而是前面那個‘十五里外’。
在這里幫大家回憶一下，就在墨檀、季曉鴿二人第一次與嘉莉昂女族長見面的時候，後者就在精神狀態並不穩定的情況下提起過，凡是擁有‘黑皮’這個姓氏的人，只要離開村子，哪怕是在周邊活動都有可能失蹤，不僅如此，若是與村子的直線距離超過十五里，都會立刻心髒驟停而死。
這或許並非詛咒，但卻比那些貨真價實的詛咒更加霸道！
前一種的基礎理論墨檀等人都已經猜到了，大概就是有著黑皮血脈的人具備某種特殊‘資質’，進而使他們獲得一些相對比較基礎的權限，比如從地表的某個地方便捷傳送到那座柒號資料館中，就像之前的霍格一樣。
在太陽王朝已經徹底涼透了的現在，那些年久失修的全自動傀儡早已出現了包括但不限于‘邏輯混亂’、‘指令錯誤’等大量問題，而這些問題足以讓它們一邊高呼著‘贊美太陽’一邊砍死那些誤打誤撞把自己傳送進資料館的倒霉蛋。
那天若非墨檀堵在甬道中死戰不退，汪汪小隊和美少女佣兵團憑借一滴狗血莫名其妙被傳送進同樣的地方，霍格早就死了。
當然，在為期兩天的驗證之後，基本已經可以確定不會再出現誤傳送等情況了，畢竟嘉莉昂幾乎走遍了記載中每個先祖離奇失蹤的事發地，吃喝拉撒割腕滴血什麼的都用過了，卻並未引發任何超自然現象。
而那‘詛咒’的第二個特質，其霸道程度就連墨檀、季曉鴿和達布斯這種能夠確定任務已經完成的人都有些忐忑。
距離村子超過十五里後心髒驟停而死，簡單來說直接暴斃！
這才是那個詛咒犀利的地方，若非如此的話，黑皮一脈完全可以在過去的那些年里小心翼翼地進行遷移，遠離這片隨時都能把自己搞失蹤的地界兒，就算可能在路上激活到什麼奇奇怪怪的東西，只要足夠小心的話也不會有太大問題。
但距離超過十五里直接暴斃這種事就跟小不小心沒什麼關系了。
「我相信你們，相信你們之前告訴我和霍格的那些事都是真的。」
游戲時間九個小時前，偷偷與汪汪小隊一起離開村子的嘉莉昂深吸了一口氣，披著銀紗般朦朧的月光，深深地向面前的恩人們行了一禮，然後咧嘴笑道︰「不過凡事都可能會有萬一，所以……如果我真出了什麼事，還請諸位好好安撫一下我的佷子，如果可以的話，照顧他一段時間。」
說罷便大步流星地沖出了家族記載中的‘安全區域’，一腳踏入了那只要身上流淌著黑皮血脈就會暴斃的‘死線’。
結果屁事沒有。
嘉莉昂先是猛地打了個哆嗦，然後又小心翼翼地踏出第二步，結果依然無事發生，沒有突然從胸口處傳來的劇痛、沒有七竅流血的慘狀、沒有眼前一黑直接去世、沒有漫長的人生回閃，什麼都沒有！
再然後，這位族長女士就開始跟抽了瘋似的陷入了某種迷之狀態，只見她先是一個飛撲撞倒了兩棵小樹苗，然後旋轉、跳躍、響尾蛇機動，整個人宛若一只得了癲癇的煤氣罐般上躥下跳，嘴里還發出了各種沒有邏輯與意義的怪叫，乍一瞅真跟剛瘋了似的。
但在場的人都知道，嘉莉昂並不是瘋了，而是陷入了某種他人很難感同身受的狂喜中，詛咒破除的喜悅、劫後余生的喜悅、掙月兌枷鎖的喜悅、涌動在血管與靈魂中的喜悅，再加上她那壓抑了不知道多少年的……每個智慧生命與生俱來對自由的追求，這位城府頗深、大多數情況下都足夠理性的女族長心態終于崩了，開始瘋狂地燃燒起了自己的卡路里。
盡管這個靈活的、上躥下跳的胖子並沒有什麼殺傷力，但視覺沖擊力方面可是不賴，當場就把大家伙給看傻了。
過了良久，嘉莉昂才安分了下來，跪坐在地上傻愣愣地抬著頭自言自語，不斷嘟囔著什麼……
墨檀等人听到了‘父親’、‘母親’以及‘巴爾西昂’等零零碎碎的話語，最後那個是霍格父親的名字，嘉莉昂之前的上一任族長。
眾人並沒有上前打擾，而是默契地原地分散，在這個並不算很危險的地方拉出了一條警戒線，給嘉莉昂制造了一個無人打擾的環境。
直到天近拂曉時，看起來已經沒有大礙的嘉莉昂才找到墨檀，拍了拍後者的表示自己已經沒事了，然後便和大家一起悄悄回到了聚落。
不久之後，睡了個好覺的霍格精神抖擻地起床，手腳麻利地為大家準備好豐盛的早飯後就偷偷模模地帶著王霸膽出門了。
目標是距離村子十五里以上隨便哪個地方，準備用自己這條命證明詛咒是否真正消失了的霍格出發了！
少年所不知道的是，他自以為這段時間已經跟自己混熟了的某只王八早就把他給賣了，而之所以被默許了這場小小的探險，更是因為嘉莉昂昨晚已經親自去實踐過，確認了就算踏過那條‘死線’也不可能出問題後才放任他溜走的。
而在墨檀等人吃過早飯來到主廳時，恰好趕上霍格正滿臉興奮地告訴嘉莉昂詛咒已經不復存在這件事。
沒有告訴霍格真相，嘉莉昂只是慈愛地看著自己這位佷子手舞足蹈地邀功，輕聲夸獎道︰「好……很好，霍格真是長大了……」
‘真是個好家長啊！’
季曉鴿抿嘴一笑，給墨檀發了條消息過去。
‘同意，霍格真是個幸運的孩子。’
墨檀微微頷首，目光柔和地看著笑容靦腆，腰桿卻不知不覺變得筆直的狗頭人少年。
很顯然，在嘉莉昂並未說出昨晚那次隱蔽形同的前提下，今天一大早就豁出命去測試暴斃詛咒是否確實失效的霍格就是英雄，貨真價實的英雄！
而這份成就感和滿足感，恰恰是霍格這個從小到大始終被約束在村子里，甚至還沒有其他同齡人小伙伴自由的孩子最為缺少的。
「這個年紀的孩子都是有虛榮心的，尤其是男孩子。」
今天凌晨剛回到族長大屋時，嘉莉昂在拜托墨檀等人不要把這件事告訴霍格時如此說道︰「但是他就連村子外的那條小溪里有幾種魚都不知道，就像當年的我一樣……在自暴自棄中把自己搞成了這副德行，新的生活就要開始了，我不能讓那孩子跟我一樣被那種壓抑和自卑毀掉！」
嘉莉昂攥緊了雙拳，目光滿是堅定。
墨檀等人面面相覷，然後齊刷刷地點了點頭。
既然人家想深藏功與名，為自家佷子樹立信心與榮譽感，大家自然不會不識趣地去戳破那層並不重要的真相，更何況無論嘉莉昂做了什麼，至少霍格小朋友在沖向‘死線’時可不知道自己注定是安全的，人家孩子可是確確實實地在玩命。
少年眼中那份驕傲是名至實歸、沒有半點水分的。
「嗯，是這樣的，族長女士。」
墨檀輕咳了一聲，起身對嘉莉昂正色道︰「我們幾個也在您這里叨擾很久了，既然現在黑皮家族血脈中的‘詛咒’已經被解除了，我們也是時候該告辭了。」
霍格輕呼了一聲︰「啊，默大哥你們這就要走嗎！」
孩子是感性的，雖然霍格是個挺聰明挺早熟的孩子，也知道墨檀等人不會一直留在這里，但他依然非常舍不得與這些親切和善的‘外鄉人哥哥姐姐爺爺王八’分別，一雙在狗頭人里算是頗大的眼楮當時就泛紅了。
「是呀，既然小霍格你都已經印證了那個詛咒已經不會再威脅到你們，我們也該開始繼續旅行啦。」
季曉鴿撲稜著翅膀蹦到霍格面前，笑盈盈地揉了揉少年的腦袋，笑道︰「你也要和姑姑開始新的生活了，以後要多幫嘉莉昂姐姐分擔各種各樣的事哦，小男子漢。」
賈德卡也笑呵呵地說道︰「我們有空會回來看你的。」
「汪在房間里藏了兩根大骨頭，只汪了這一根！」
牙牙從腰間的包包里拿出一根用油紙包著的大骨頭，正色道︰「給汪格你留了一根！汪要省著點吃哦！」
「這個給你，里面是一些我抄的小故事，都很有哲理，比如《雙頭食人魔讓梨》、《三個小地精》、《賽文‧茵克與四十大盜賊》、《基礎物理》什麼的，有空可以多看看。」
達布斯掏出了一本薄薄的小冊子遞給霍格，露出了一個在後者眼中堪稱擇人而噬的微笑︰「要變成一個對社會有用的人啊。」
霍格結果達布斯遞來的手抄本，珍而重之地將其抱在懷里，眼淚汪汪地重重點頭︰「我知道了！你們有空一定要回來啊！沒空的話也要寫信給我和姑姑啊。」
「好說。」
眾人相視一笑，再次向姑佷二人告別，然後便在二人不舍地微笑中離開了族長大屋。
屋外陽光和煦，碧空萬里。
從各種意義上都是嶄新的一天，才剛剛開始。
第九百五十八章︰終