有一說一，墨檀其實並不怎麼了解這位名叫喬斯特‧阿斯特雷的老者。
今天之前，他只知道喬斯特是隸屬太陽教派的諸多主教之一，今年六十七歲，光之都本地人，老伴是豐饒教派的前護教騎士團成員，膝下的一兒一女分別信仰太陽與豐饒教派，家庭還算幸福美滿，不過自身實力只有史詩水準，各方面天賦都頗為有限，主教身份也是熬到五十多歲之後靠資歷混上的，人緣似乎不錯，平生的最高成就，就是在同教派的杰夫‧哈靈頓騎士長與晝‧布萊克聖子殿下離開敦布亞城後被派來當成過渡負責人。
沒錯，就是被派來當做過渡負責人，換而言之，包括喬斯特主教自己在內，所有人都知道他不會一直在敦布亞城干下去，畢竟這位老先生的個人能力並不出彩，這把年紀了也沒啥鍍金價值，所以肯定會在短時間內被換下去的。
而曙光教派的‘黑梵牧師’，就是聖教聯合最終確定的接手者。
綜上所述，在墨檀的預想中，這次交接理應會完成的頗為順利，就算有什麼麻煩，也絕不應該是這位主教大人帶來的。
說真的，就算路邊突然跑過來個猛男一邊大叫‘二世祖給我去死！’一邊掏刀子向他捅來，墨檀都不會覺得太過驚訝。
但這位喬斯特主教毫不掩飾地厭惡，卻讓他感到始料未及。
當然，驚訝的人並不只有他一個，無論是站在墨檀身前的格林大騎士長，亦或是他身側的依奏，還是後面那兩位聖子殿下，都在察覺到這份毫不掩飾的敵意後感到十分錯愕。
其中，便宜學妹的想法很單純，即‘你看前輩不爽，我就看你不爽’，所以她幾乎沒有思考，就針鋒相對地用她那雙漂亮的大眼楮瞪了過去。
只可惜人家喬斯特主教厭惡的目光完全鎖定在墨檀身上，連看都沒看依奏一眼，所以後者那很是好看的瞪眼幾乎沒有收到任何效果。
而除了依奏之外的三人，則本能般地思考了起來，內容大抵是‘這位喬斯特主教跟黑梵有什麼仇什麼怨’，墨檀本人也在思考這個問題。
但無論是格林他們還是墨檀自己，都想不出個所以然來，因為雙方在理論上確實沒啥愁沒啥怨。
當然，喬斯特主教對墨檀心懷敵意這一點已經毋庸置疑，所以兩位聖子殿下都很給面子地沉下表情，散發出一些禮貌性的敵意。
沒錯，就是禮貌性的敵意，畢竟墨檀本人還沒有任何表示，埃弗里和菲利普也沒必要毫無城府地主動把自己當槍使，但態度還是要表明一下的。
所以就變成了依奏毫不遮掩地瞪視著對方，倆聖子表情微沉看上去略顯不滿，而格林大騎士長與墨檀兩人則是面色如常，前者是本就不是什麼表情豐富的人，後者則是因為早就習慣了他人的惡意而懶得做出什麼反饋。
「歡迎你們來到敦布亞城。」
在幾位聖堂武士的護衛下，主教閣下擠出了一絲僵硬的笑容，很是敷衍地行了個禮︰「我是喬斯特‧阿雷斯特主教，敦布亞城的負責人。」
格林微微頷首，一絲不苟地行了一禮︰「很高興見到你，喬斯特主教，我是曙光教派的大騎士長，負責運送這批補給的格林‧提瑞。」
「豐饒教派，菲利普‧托蘭。」
見墨檀並沒有出聲，菲利普立刻體貼地率先自我介紹道︰「您好，主教閣下。」
「公正教派，埃弗里‧戴維森。」
埃弗里立刻緊隨其後，皮笑肉不笑地點了點頭︰「今天就請多指教了。」
言下之意，就是過了今天，要離開敦布亞城的你就指教不到我們了。
依奏也簡單地行了一禮，右手很是自然地扶著腰間的劍柄︰「黑梵牧師的守護騎士，曙光教派高階聖騎士，依奏‧潔萊特。」
「下次說明時盡量把教派放在前面，潔萊特小姐。」
喬斯特淡淡地瞥了依奏一眼，隨即便在後者想要出言反駁之前移開視線，對格林等人微微頷首︰「久仰大名，格林騎士長，還有兩位殿下。」
三人都點了點頭，並沒有說些什麼。
而墨檀也在這時往前邁了一步，與格林並肩而立，恭敬地俯身行禮道︰「曙光教派牧師黑梵，見過喬斯特主教。」
「嗯……」
老人立刻眯起眼楮看向墨檀，隨即在周圍眾目睽睽之下輕哼了一聲，不悅地問道︰「你就是黑梵牧師？」
「我就是黑梵。」
墨檀面色如常地點了點頭，語氣溫和而恬淡。
「呵，晨忘語聖女殿下的戀人，對吧？」
喬斯特主教輕蔑地笑了笑，隨即便轉身向城內走去，頭也不回地說道︰「諸位跟我來吧，這段時間那些血蠻頗為活躍，只開了一半的城門是為了安全起見，戰士們也都有自己的職務在身，能湊來歡迎各位的人就這些了，還請不要見怪。」
這句話呢，乍一听是這位喬斯特主教對這場寒酸到近乎冒犯的迎接做了個解釋，但如果細品一下的話，就會發現這種‘解釋’其實與‘挑釁’並沒有任何區別，就差直截了當地表示‘你們並不受歡迎’這個核心論點了。
就算是性格比較單純的依奏，也能從喬斯特主教的語氣中感覺出那份敵意，要不是墨檀隱蔽地對她擺了擺手，這位心直口快的女騎士恐怕就要出言頂撞了。
而菲利普和埃弗里都多少有些城府，所以兩人只是交換了個眼神，並未發表什麼觀點，原因嘛，主要是因為那位他們已經下定決心要馬首是瞻的黑梵牧師看起來一點都沒有不開心。
至于騎士長閣下，雖然看著喬斯特的背影皺了皺眉，但還是第一時間邁開腳步，帶領眾人一起跟了上去。
……
敦布亞城是一座規模相當大的半要塞式邊城，這里的佔地面積幾乎有大約五分之一個光之都大小，但人口卻只有一個小型城市的水平，而拋開有著駐軍編制的人員後，無論是居民還是商戶的規模都遠低于平均水準，給人的感覺相當冷清。
這里的一切都透著一股子簡單粗獷，無論是那物美價廉，兼具著結實耐用等特點，除了賣相不好看之外幾乎沒有缺陷的冷石牆，還是那光看就讓人覺得空虛的廉價灰泥地磚，都會讓人不由得產生一種枕戈以待的感覺，完全沒有辦法好好放松下來，反而會下意識地屏住呼吸。
走在敦布亞城唯一的主干道、理論上也應該是最繁華的凱旋長街上，墨檀等人就沒看見過幾個出來做生意的攤販，兩邊雖然有一些隸屬各個商會的店鋪，但主營的基本都是各種軍用品與日用品，最花哨的東西竟然是各種不同口味的便攜式壓縮口糧。
「這座城市是我聖域北境的大門，也是抗擊那些血蠻的最前沿，條件雖然說不上太差，但也不是什麼適合風花雪月的地方。」
簡單介紹了幾句敦布亞城的喬斯特主教笑了笑，以這樣一句話作為收尾，跟之前那句‘忘語殿下的戀人’完成了呼應。
很顯然，這位主教大人並非對所有人都有意見，這一點從他對格林與兩位聖子的態度上就能看出來，他只是單純地對墨檀頗具敵意而已。
而這份敵意的來源，其實也不難捋清楚。
喬斯特‧阿雷斯特大主教與‘黑梵牧師’過去並沒有什麼恩怨，如果按照這個思路來推斷的話，答案其實一點兒都不難猜，那就是兩人此時此刻位于此地的唯一交點，即‘敦布亞城的話事人’這一身份。
作為始終為聖教聯合抗擊血蠻，堅守在聖域北境的唯二要塞邊城，無論是這座敦布亞城還是西邊的福音城永遠都存在著一個最高統治者，只不過鑒于聖教聯合的性質，這兩個地方都不存在‘城主’這種頭餃，又因為它們並不算是固定編制的軍團，所以也沒有‘軍團長’這種稱呼。
所以一般情況下，兩個地方的最高領導人基本都會沿用聖教聯合內部的教階，主教就是主教、騎士長就是騎士長，反正都是高級職稱，怎麼叫也錯不了就是了。
然而墨檀卻打破了這個定律，原因很簡單，他只是一個牧師，而且還是資歷和實力都很難在短時間內晉升的牧師。
要是他之前沒有推卸蘇米爾那邊的功勞還好說，但當前這個情況下，僅僅只有‘在米莎郡一役中取得巨大功績’這一點並不足以將他推到一個很高的位置上。
當然，這些都不重要，重要的是，這位‘黑梵牧師’確實搶了喬斯特主教的位置。
仔細想想看的話，如果前來接手敦布亞城的人是個大人物，或者至少別像墨檀這麼小的人物，主教大人恐怕一點意見都不會有，畢竟他本來就是個頂班的，自從來到這里的第一天起就注定不會呆上太久，並沒有什麼抱怨的余地。
但問題在于這位出身曙光教派的黑梵牧師分量實在太輕了，輕到就算是喬斯特這種人，都會感到不忿的程度。
作為同樣看過喬斯特主教履歷的人，埃弗里和菲利普都覺得這位一輩子都……說難听點根本就是碌碌無為的老頭恐怕在這段時間里嘗到了甜頭，所以才會看墨檀這麼不爽。
這里的‘甜頭’並非指什麼實質上的好處，而是在一定範圍內極高的身份與地位，這些都是喬斯特在光之都打醬油的那些年完全沒有機會感受，來到這里之後才體驗到的全新快樂。
誠然，敦布亞城的戰士們都比較桀驁不羈，但現在畢竟不是戰爭時期，事實上，在杰夫騎士長與布萊克聖子重創了裂傷女王後，那些忙于內斗的血蠻一直都挺安分來著，所以在這種情況下，也不會有刺頭故意去找自己的頂頭上司不痛快。
換而言之，似乎一直在‘無為而治’的喬斯特主教至少在表面上，是妥妥地萬人之上了。
這種並不實在的權利在埃弗里他們自己眼中恐怕並不算什麼，甚至還會覺得有些嫌棄，但他們同樣清楚，對于喬斯特這種人來說，就算是這種沒啥意義的地位恐怕也會極具殺傷力。
更何況很少有人會不愛身份和地位，菲利普就曾經听人說過，二十七年前有個文采比沙地精高不到哪兒去的吟游詩人姑娘，明明因為有個厲害的老爹日子過得衣食無憂，卻還是想要憑借她那些用來當廁紙都嫌硌 的吟游詩集博得進入詩翁殿堂這個重量級榮譽的機會，更離譜的是，她特娘的還入圍了……
而喬斯特主教再怎麼說也比那個只會生產垃圾的姑娘強，心底有點兒權利欲實在太正常不過了。
也正因為如此，兩位殿下才覺得這位從未置身過高層，也沒有什麼情報源的主教閣下會如此肆無忌憚地找黑梵牧師的碴，甚至毫無風度地將一些真實性極高的‘傳聞’當成笑話來講。
……
「我听說，黑梵牧師是個年少有為的奇人。」
敦布亞城中央區域的大禮拜堂內，坐在會客廳上首的喬斯特主教咂了咂嘴，似笑非笑地看了墨檀一眼︰「先是在與戀人重逢後帶領夏蓮殿下等人平定了那場瘟疫，然後還以隨軍牧師的身份在蘇米爾大放異彩，將那幫褻瀆者殺的抱頭鼠竄，嘖嘖，能有黑梵牧師這樣的俊杰，實乃我聖教聯合的福氣啊。」
老人刻意在‘戀人’、‘帶領夏蓮’殿下這些關鍵字上加了重音，然後還轉頭對負手站在自己身後的聖堂武士眨了眨眼，語氣滿是意味深長。
很顯然，他想傳達的意思只能是‘黑梵牧師靠女人上位’以及‘有夏蓮殿下在區區瘟疫換個豬都能給平了’這兩點。
緊接著，喬斯特主教又話鋒一轉，嘴角翹起了一抹滿是褶子的嘲弄弧度︰「哦對了，我記得朋友之前好像寫過一封信給我，說有位曙光教派的隨軍牧師打著打著突然跑到蘇米爾那些獸人朋友那邊去了，這還真是讓人佩服，畢竟在遠離北伐軍和邪教徒的地方把後者殺得屁滾尿流，也挺不容易的吧。」
「是不容易。」
結果就在這時，終于忍無可忍的依奏豁然起身，沉聲道︰「但前輩他做到了！」
頓時，老人臉上譏誚的笑意更濃了，立刻用力點頭道︰「當然，我自然是相信您這位守護騎士的。」
他有在某個字眼上加了重音。
然後——
「嘖嘖，您不信也沒關系，我也可以證明，黑梵牧師做到了。」
公正聖子忽然咂了咂嘴，在喬斯特愕然地注視下來了這麼一句。
「我當時也在蘇米爾那邊，其實主教閣下您听到的傳聞還是太含蓄了。」
豐饒聖子也緊跟著附和了一句，沉聲道︰「黑梵牧師所做的遠不止把邪教徒殺了個屁滾尿流那麼簡單。」
「唉……別听年輕人瞎說，邪教徒主要是我帶著殺的。」
見兩個年輕人到底還是沉不住氣了，當時身為北伐軍指揮官的格林只能無奈地嘆了口氣，聳了聳肩後轉向已經近乎于石化的喬斯特——
「黑梵只是做了個計劃順便給我們制造了一個機會而已，他哪兒調動得了我們北伐軍。」
第一千五百七十章︰終