夜幕降臨，繁星從胭脂河上亮起，河道中心，那些花團錦簇，燈火闌珊的花船逐漸靠停岸邊，迎接客人上船作樂。
當然河道上舶位有限，那些達官顯貴，名人雅士聚集的商圈，客流量最好的碼頭，當然是讓給在前次花魁選舉中，名次最高，最富盛名的花閣。
事實上若不是提前被魯王包了船宴會，那每天晚上的花船隊當由‘花龍’的大船領頭居首，一條花船如長龍，浩浩蕩蕩沿著胭脂浦游動下來，西出灕江望川賞月，到凌晨再調頭回來，這就是興業最有名的夜生活‘花龍游江’了。
現在天色漸晚，兩岸的人群已經聚攏來，湊熱鬧的閑人和慕名而來的旅客紛紛雲集兩岸，還有好多的客船小舟也跟著船隊兩側，時不時就接送酒客登樓賞花。
而這染得繁華如錦，芳華滿江的船隊里，就有一艘打著大紅燈籠的鬼船混跡其中。
時不時的，這鬼船就走走停停，從江邊接一些客人上船。這些人大多是來巽國四大書院求學的士子，有本地的寒門，也有中原逃避戰亂來的外地人，但一眼望去，很容易就能看出他們的共同點。
第一他們很窮，手里沒錢，只能過過眼癮。第二他們都很年輕，年輕火旺的，才來過過眼癮。第三他們都是書生，手無縛雞之力，又自命清高，滿口禮義廉恥的，也只敢過過眼癮。
那鬼船往岸邊一停，大紅燈籠一照，那岸邊一個個的窮書生，就都渾身一震，字面意義上如鬼迷了心竅，笑容滿面得上了船，依次進了牡丹閣，頭臉都給燈映得通紅，陷入至福至樂的幻境之中欲仙欲死，欲罷不能。
李凡就大眼瞪小眼得站在一旁，無語得瞅著這些個上船的窮書生們，一人一間走到包廂里，然後開始打手銃。
真是見鬼了……就這？鬼呢？
不是，你把這些窮書生勾引上船吸他們的陽氣，那好歹整活兩個女鬼出來意思意思吧？人陽氣都泄給你了，也讓人家正經來兩下，給點甜頭嘛是吧。哦！搞了半天還是叫他們自己解決啊？這也太過分了吧！差評！
李凡揉著眉頭，好吧，至少旁觀了一番鬼船逮人的操作和套路，又拿出八卦鏡這里瞧瞧，那里瞅瞅，順帶著掐指算一算，也差不多想明白了。
難怪他一開始也沒看出問題來。因為這船本身其實沒啥問題。頂多是外頭的燈籠有些迷人心智的幻術法陣，但對瞽觀無效，所以沒給李凡迷住。而且以前遇到這種詭異事，冷不丁心情掉一點，李凡還能有所警覺。但現在歸虛元嬰修成以後，他的心情就是增長的，而且老實說他在那賞花魁也是賞得心情大好，就沒注意到不妥來咳咳。
總之嚴格來說，把這牡丹閣的船，叫作鬼船並不大對。因為船上確實沒有鬼。
鬼，一般而言無依無憑的魂魄，在這個太極世界的規則下，是沒法獨立存在的。
除非煉到元嬰寄托元神，或者金丹境界得了類似禪衣的兵解法寶，否則任你是什麼人，多大的怨氣執念，七天一過，都要還魂轉世，煙消雲散。沒有肉身道體容納，還想只憑借魂魄長存于世，也不是不行，但需要布陣非常復雜的陣法，並依靠穩定的天地靈脈維持法力。
胭脂浦這地方，人來人往的，你說是黃金水道確實不為過，可要說是事宜修仙的靈脈，未免就有些胡扯了。好歹也是巽國的眼皮子底下，怎麼可能有那麼多不得超生的冤魂野鬼，大搖大擺得誘拐書生榨取他們陽氣還不引入注意呢？
所以在暗中作怪的不是什麼‘鬼’，而是人，或者至少，是快要修成‘人’了。
李凡拿出八卦鏡，追蹤書生們被吸出的陽氣的走向，找到了牡丹閣樓頂，大概是原屬于花魁的閨房內。
當然，依舊是空無一人，鬼影都沒有。但掏出司南瞧一瞧，李凡還是找到了罪魁禍首。
應是那放在床榻上的箱子。
這看著是個首飾箱，和裝金餅的梯籠差不多，但大了一些，紫檀木，總有些年頭了，上下有七層，邊角有金飾，花雕的是大團的牡丹，金貼的是比翼的雙蝶。
整船的陽氣，正被源源不斷的吸到那寶箱匣內。
想必就是這件‘物’了。
‘物’和人不一樣，這寶箱雖然還沒成型，但只怕修為奇高，說不定該有化神的境界，要不然早該被巽國的修士給得去了。
萬物皆有靈，這位道友願意現出真身相見，也是一番難得的機緣。李凡想了想，覺得也不要上來就傷了和氣，還是先禮後兵吧。
于是他也模出自己的尊天魔像，往寶箱前一拜，就地盤膝而座，元神出竅，主動遁身入幻境之中。
再睜眼，李凡卻發現自己站在岸邊，依然是‘花龍游’，不過這艘牡丹閣，卻是花龍的龍首第一位，正隨波而來。
那花船頂上，立著的二八芳華的美人，應該就是這一屆的花龍。
翠鈿金釧，瑤簪寶珥，錦繡花裙，鸞帶繡履。渾身雅艷，遍體嬌香，兩彎眉畫遠山青，一對眼明秋水潤。臉如蓮萼，分明卓氏文君，唇似櫻桃，何減白家樊素。
真真是傾城的國色，絕代的佳人。
李凡老師給這位打了個九十六，不禁搖頭嘆道，「可憐一片無瑕玉，誤落風塵花柳中。」
「道友說的是。」
李凡扭過頭，看到一個少女站在身後，眼眉同他剛才一眼瞧到，立在那花魁身後的丫鬟倒是一模一樣的。身上穿著紅衣，繡了朵牡丹，頭上兩個髻兒插著兩只金蝶，一如那箱子上的伴飾，大概就是作妖的那件‘道友’了。
「我家小姐生前是牡丹閣的花魁，艷冠群芳，從十三歲登閣起，就是藏龍浦上的‘花龍’了。只可惜最後還是逃不過佳人錯付，明珠美玉，投于盲人，萬種恩情，皆化流水，深是可惜。」
李凡模了模胡子，才反應過來是元神光著臉，便咳嗽了一聲，「莫非道友因為舊主之事，遷怒于那些書生麼？」
那寶箱丫鬟冷笑，「不錯，這些書生滿口仁義道德，說起來就天花亂墜，實際上都是見色忘義之輩。真若是勤學苦讀的，壓根就不會來胭脂浦上我的船。不過是醉心享樂，貪圖富貴的妄人，才眼巴巴得鑽進來，貪圖的不過是一夜的逍遙，這樣的人渣，早些死了才好，真給他們當了官閥，也不過是欺壓良善的蛀蟲罷了。」
李凡給她嗆得一陣尷尬，「這就有點有失偏頗了吧，男歡女愛也是陰陽互補的大道，繁衍生息是人之常情，太過壓抑憋出病來也不是好事，道友給他們個教訓就是了，又何必做的這麼絕，要人的命呢？」
寶箱丫鬟嘲笑道，「道友這麼說就不對了，我哪里有關他們在此，這船上可是想來就來，想走就走的，是他們自己堪不破，不肯出去罷了。就算我把他們都丟出去，第二天也自以為得了艷遇，被佳人賞識，越發欲罷不能，甚至還拉幫結伙的，慕名而來呢。」
李凡不由得皺眉。確實，這艘船上只有幻陣，沒什麼封禁之法，但對方是有點強詞奪理了。畢竟這箱子的境界這麼高，區區凡人怎麼可能堪破夢幻和現實的區別，自己從幻境里走出來呢？
這要是出世的修行者倒還罷了，但這些入世修身的書生，要他們看破凡塵世事，豈不是叫他們自己離經叛道，儒生不做，去做和尚道士了麼？何況真要以色心誅人，幾個男人能剩下來啊？
于是李凡笑著勸道，「咳咳，只是道友的修為太高，尋常凡夫只怕是很難清醒過來的。不如你換個地方修行？都這麼多年了，你家小姐的怨氣也該消了吧？
就當是這些書生不懂事，你就當放個屁，把他們放了吧。」
寶箱丫鬟瞧瞧李凡，「道友是想收拾我？」
李凡依舊笑著道，「總歸你害人不少，我給你一晚上收拾收拾離開胭脂浦，再讓我抓著你害人，我打滅了你元神砸了你的盒子當柴燒。」
寶箱丫鬟和李凡對視了一會兒，聳聳肩，「你以為誰想留在這鬼地方麼，但你不是瞧見了嗎，我是個箱子，這陣法又不是我布置的，我也在等人。」
「等人？」
「喏，等他。」
李凡皺著眉，順著對方手指的地方一瞧，只見羊思黯居然也在。他正在河邊的望江亭里，借著花龍游照成白晝的燈光讀書，居然一點沒抬頭去看那接連而過的游船和船上的美人。
而牡丹閣的花魁似乎也注意到了他，在花船經過的時候，不由扭頭去看岸上心無旁騖的書生，羊生卻自始至終沒抬頭看她一眼。
哇塞，這逼裝得可以嘿……
「我原本只是器物生靈，後得神仙點化，傳授拜月化人之法，並在胭脂浦等有緣人認主，只要他能通過這幻境的考驗，我便拜他為主，保他一世人間富貴，等他壽元盡了，就可以去神仙洞府中拜師，修行大道了。」
寶箱丫鬟也在石階上坐下，拖著腮幫子看著胭脂河中的繁華。
李凡不由皺眉，「你怎麼知道他是有緣人？」
「我猜的，其實每個上船的書生，都會入此幻境一夢，接受神仙的試煉。只不過他們都是假書生，沉迷，一個都走不出去。我看到現在，也只有這個羊生是真書生，破陣的可能性最大了。」丫鬟撇了李凡一眼，「道友同他是相識的吧？本來上一次都快成了，偏偏道友闖進來給他打斷了。這一次麻煩你別壞事了，等一等就有結果，到時再打也不遲。」
李凡看到眼前的場景正在飛快變化，知道是丫鬟在加速快進，一時也不急著動手，斜了她一眼道，「這到底是什麼試煉？」
「也沒什麼，你也瞧見了，就是小姐當年的經歷罷了。我家小姐曾和一個書生結緣，自己贖身嫁與他為妻。並且用自己的私財助他考功名。但那書生不肯用功也就罷了，居然貪慕蠅頭小利，為了區區千金，就把小姐賣給巽國的王公為奴。于是小姐傷心欲絕，摟著我沉江自盡，含恨而死。此事一直是我心中的執念。
所以點化我的高人，就布下此局，只要有其他的讀書人能破劫而出，改變小姐的命運，我也能破除心中執念，一朝頓悟，修成人形。只是在江上十年了，一個能破劫的人都沒有，直到今天。」
李凡忍不住吐槽道，「……你這個事我好像在哪里听過啊，你家小姐是不是姓杜？」
丫鬟聳聳肩，「道友也听過牡丹閣的杜薇啊，也是，這事在巽國都是極有名的。小姐一個人做了七年的花龍，藏在我匣中的珍藏珍寶無數，民間甚至說藏龍浦中藏的花龍，就是我家小姐哩。」
李凡，「……」
「不過這次這個羊生，我想應該能破劫的，」寶箱丫鬟看著倒是挺輕松的，還和李凡聊天，「他和其他人不一樣。他這是真的在讀書，哎呦怎麼還在讀啊……」
李凡也看到了，這個羊思黯真的是手不釋卷，日夜勤學，借光苦讀，以至于那小姐每天從江邊過，他看都不看一眼，給旁觀的道友丫鬟都等急了。
于是在李凡的建議下，寶箱丫鬟也作弊，強行制造偶遇推動劇情，弄了個‘天降大雨，哎呀沒帶傘，船家等等我，公子，你衣服都濕了，我幫你烤一烤吧。’的深夜檔劇情，總算是強行安排杜薇同羊思黯接觸上了。
杜薇倒是中意羊生很久了，就覺得這個書生人忠厚，老實，勤學，刻苦，是個可以托付的，借了一次傘就給他盯住了。
羊生倒是一臉懵逼，怎麼就讀書讀個好好的，突然被個花魁包養了？但幻境之中也由不得他細想，就莫名其妙的開始和杜薇雙宿雙飛。
不過羊思黯倒確實是個有本事的，他本來在離國就是進士高中的水平，氣死尚書的文筆，在幻境里又學了老久，巽國的考試算個毛？
于是一路快進，眼看著羊生連中三元，就要走上贏取白富美，出將入相，走上人生巔峰的贏家故事。
但這幻境畢竟是個劫，目的是要幫寶箱丫鬟破除執念，而不是讓羊生意婬爽一把，于是後頭的劇情急轉直下，這一次幻境里是巽國主看中了羊生的人才，要把公主嫁給他。
杜薇雖然是花龍，但終歸身份卑微，而且巽國公主也嫉妒她的美貌，于是國主便要買杜薇為妾，讓羊生報個價。
羊思黯斷然拒絕，表示十萬金也不賣，此處不留爺，自有留爺處，大不了爺去離國嘛！
大概是提到十萬得罪了國主，咳咳，總之最後羊生又被說成考場舞弊，給強拿下獄了。
而杜薇那邊也被巽國公主趕到，一陣冷嘲熱諷，覺得是自己的出身壞了郎君的前程，又被官家強逼要娶，這也是個性子剛烈的，寧死不從，于是又一次怒而抱箱沉江，自盡了。
李凡和寶箱丫鬟看得也是楞了半天，這都沒能改變杜薇的命運，一時無語。
誰知這時幻境還沒完，羊生又被放出來娶公主了，可他得知妻子自盡，于是也投江了！
但羊生不是自盡，他是個通水性的，居然潛入江中逃走，還尋到了杜薇的寶箱，最後抱著寶箱逃生，然後對著箱子發誓，要報殺妻之恨！
「……也行吧。」寶箱丫鬟覺得可以了。
然後李凡睜開眼，從幻境中退了出去，看著面前床榻上，頭戴一雙金蝶，懷里抱著寶箱的丫鬟。
「道友稽首了，從今日起奴家就是杜霞了。」
李凡張了張口，還沒來得及說話，就听見底下船艙里一聲怒嚎。
「啊啊啊——！我羊福不滅巽國誓不為人！」
李凡，「不是……你這試煉真的是破執的嗎？為啥我感覺都轉到他頭上了……」
而杜霞深深吸了口氣，瞳孔里七彩寶光四射，直沖雲霄，整個人隱在祥雲里，散漫得道，
「昨日因，今日果，都是自己選的報應罷了。這就是做人啊……」