高處的夜風仍有些陰涼。
赫斯塔蓋著一張薄毯，被千葉推上了最高處的觀景甲板。
要繞開外面的值班護士實在耗了些周折，千葉費盡口舌仍無法取得對方的許可，她不能理解，指著赫斯塔朝護士笑出了聲︰「女士！她只是肋骨骨折，不是要死了！」
護士震驚的表情令赫斯塔印象深刻。她猜想，如果這里是陸地而非海上, 或許這位護士已經要報警了。
遠處傳來古斯塔夫的尖叫和司雷的安撫聲，那遠遠的哭聲使這個原本靜謐的夜晚變得吵鬧。今晚的劫後余生似乎並沒有給古斯塔夫帶來安慰，反而使他陷入了更大的驚恐。
「他能活到明天嗎？」赫斯塔問。
「那得看司雷有多大本事了。」千葉在赫斯塔身旁蹲坐下來，她扭頭看向赫斯塔，「你希望他活下來嗎？」
「我不知道，我是個局外人，」赫斯塔輕聲道，「安娜, 還好嗎？」
「還行, 她的處境一直很危險。」千葉輕聲道，「能平安活到現在，只能說是奇跡。」
「因為她總是去做危險的事？」
「……對！」千葉頗為認同地點了點頭，「對，沒錯，她總是去做危險的事，但外部的因素也佔了很大比重。想要她命的人太多了，如果沒有零，她在這艘船上一天都撐不下去。」
「我知道。」
「你知道？」千葉笑起來，「你知道什麼？」
「我知道戈培林想要安娜的命，格雷斯劇場的那次槍擊就是沖著她去的，」赫斯塔輕聲道，「我看出來了, 安娜在假裝什麼都不知道，然後把這些來刺殺她的人都擺一道……而她就縮在幕後看戲, 她喜歡這樣。」
千葉不置可否地挑眉，「誰知道？」
遠處傳來古斯塔夫撕心裂肺的慟哭，爭吵聲止息了，看起來司雷的安慰卓有成效。赫斯塔看了眼時間，距離司雷離開病房差不多又過了一個小時……
「千葉小姐。」
「嗯？」
「你遇到過我這樣的情況嗎？」
「怎樣，骨折？」
「……長時間地，失去作戰能力。」
「沒有，不過我理解，你也覺得這廢人當得有點不耐煩了是不是。」
赫斯塔笑了起來，但呼吸帶來的起伏旋即引起胸口的劇痛，她的臉擰成一團，緩了半天才恢復平靜。
赫斯塔把下巴埋進毯子里，「……前天晚上，我好像看見索菲了，千葉小姐。」
「索菲……」千葉回憶了一會兒，「哦，那個小姑娘。」
「我一直害怕看見她的眼楮，但她好像無所不在，」赫斯塔聲音很低，「而我每一次停藥, 都會看見她, 或者她身邊的人。」
千葉有些意外地側目︰「你怕她？怕她什麼？」
赫斯塔搖頭, 「……已經不怕了。」
「又不怕了？」
「嗯，因為是我選擇了她——我不是說索菲。」
千葉听得再次皺起了眉頭，這表情讓赫斯塔再次笑了起來——她知道自己的話不好懂，因為她也只是心里冒出了一些隱隱約約的念頭，一旦這些念頭到了嘴邊，就好像怎麼說都不對了。
究竟是害怕什麼呢？
赫斯塔眨了眨眼楮。
也許是害怕發現復仇的終局是虛無，害怕一切到最後都是徒勞，所有的掙扎到頭來都是新的利刃，害怕窮盡全力揭開命運的幕帷，才發現一切沒有盡頭。
……盡頭。
她望著眼前無邊的夜晚，感覺海風正吹散她所有的愁緒。
人一旦意識到一切都出自自己的選擇，她就將立即明白如何承擔自己的命運，那並非是什麼混雜著神秘主義和不可知論的龐然大物……而是責任。因為在這個世界上，作出選擇的人往往不是最終承擔代價的人，所以一切看起來才會如此殘酷，仿佛諸事無常。
就像千葉和她，她和索菲，甚至……戈培林和船上的荊棘僧侶們。
「不管怎麼說，你現在的狀態讓我很滿意，之後如果有別的什麼問題，我們再看，」千葉打破了沉默，「我冒了個險，現在看來，這個險冒得值得。」
「……千葉小姐是怎麼下定決心的？」赫斯塔望著她，「只是賭一把？」
「也不全是賭，我問了很多我覺得可以信任的醫生，也查了一些和你相似的個案，你知道我發現了一個什麼樣的規律嗎？」
「什麼？」
「大部分人給我的建議都是保守治療，建議我采取其他辦法的人加起來還不到一成，但她們都有一個共同的背景。」
赫斯塔安靜地等待著下文。
「這些建議我盡快擺月兌藥物依賴的醫生，大都有兩年以上的水銀針作戰經歷，其中有幾個還參加過高危作戰。」千葉望著赫斯塔的眼楮，「所以，即便她們人少，我也還是決定听她們的——她們才是我們，她們才知道我們是誰。如果一個地方的所有人都把你當病人，日子久了，你也會忘記自己原本是誰。」
赫斯塔靠在輪椅上，「……我不會。」
「嗯，」千葉一笑，輕輕撞了下赫斯塔的額頭，「知道你不會——」
話音未落，遠處的大鐵門「砰」地一聲被踢開。
千葉和赫斯塔同時回頭，見黎各氣勢洶洶地站在門框里，正在擼袖子。
「護士跟我說你強行把人帶走的時候我還在想是不是有什麼誤會……」黎各瞪著千葉，聲音里全是怒火，「我就知道……你的話全都不作數的！誰說的‘今晚她肯定不會出這兒的門’？」
「算數啊，‘這兒的門’又不是指病房的門，」千葉朝船頭的方向指了指，「我其實是說下船口的門。」
黎各大步流行，到最後直接快步飛跑，抬手對著千葉就是一拳，千葉稍一仰身，躲過了。
黎各並不收手，她實在氣極，追在千葉身後大喊︰「你也是個騙子！大騙子！」
赫斯塔愣在原地︰「黎各，你听我解釋……」
千葉往外跑了幾步，又繞回來，圍著輪椅和黎各兜圈子，黎各眼看此人近在咫尺，可就是抓不著，氣得跳腳。
「我突然想起來，」千葉忽然往赫斯塔那邊看去，「那把鑰匙，金鑰匙，現在在誰手上？你，還是黎各？」
(本章完)