過後的三天與往常一樣，都在鍛煉當中渡過。期間教官來找過西西亞幾次，了解相應的情況。他們說嗜睡癥的消失或許能成為解決儀式後遺癥的一項依據，需上報。只是昨天教官們再來的時候，它已經不是重點。
「似乎有所突破，你的情況不能作為參考。」能在教官們的臉上看見失望，但那不是因為未能對後遺癥有所推進而失望，完全是因為獎勵就此落空的表現，「讓你努力訓練，爭取早日去到三階段。儀式參與者管理機構說絕大部分三階段奇異者都沒有受到後遺癥的困擾，目前治療它的最好辦法是依靠自身。」
「也有對應的方法，只是需求的資源很多。當前還活著的二階段參與者們都開始排隊了，輪到你後，那邊說會通知你。」教官們最後一次來找西西亞了解情況時說過這樣一番話。不用卡西亞提醒，西西亞自己就能理解話語下的意思。
不知道是確定嗜睡癥消失，還是其他原因。西西亞沒有因為教官們的話而有負面情緒，也沒有去看所謂的「治療排隊號碼」，這幾天的日程未受到影響。
心情的輕松讓西西亞身上逐漸有了能看見的熱情與動力。或許是逐漸接受了卡西亞的那些話語，她開始明白現在需要做什麼和去思考什麼。
這天下午二時，西西亞準點從床上坐起來，看了一眼時間。
「差了十秒鐘。」卡西亞開口評價，「這項能力不用著急，隨時可以練習。只要平日里多注意，過後讀秒便能非常準確。」
「戰斗評估的時間不定，全憑教官主觀。我再重復一遍我的提醒。」卡西亞接上話，「機體解放後會伴隨大量的能量消耗，它的機制也注定在使用後會出現後遺癥。大抵是身體各處肌肉組織斷裂這類，所以需要一定時間恢復。過程會伴隨全身疼痛，你需要忍受，我不會幫助你減輕對疼痛信號的感知。」
「知道了。」西西亞呼出一口氣，一面檢查是有遺漏東西，一面打開宿舍門。
雪雲依舊覆蓋整片天空，寒風還是沒有力量，只能感覺到輕微的空氣流動。評估場地就在觀摩戰斗的地方，那里有很多堅硬的混凝土地面，使用了特種水泥，堪比鋼鐵，重機槍掃射上去也只是一個小凹坑，很難被人為破壞。至少是這處訓練場的眾多學員們。
評估場地已很熱鬧，拉起的警戒線外圍滿了人。是來收集訊息，或是學習東西。戰斗評估之中教官們也會出手，測試學員們的應對方法與各項數據，這對大部分學員來說是難得的機會。身處這處訓練場內，也就注定訓練至畢業的時間段中，絕大部分學員們都沒有接受較高強度外出任務的機會。
「很多人都是來看切爾斯‧薩克與諾頓克‧洛蒙塔的。」排隊進入等待區中，西西亞環顧四周時說，「已經是‘棘鳥’訓練場的候選，只要成績全部合格，評估過後就直接過去了。」
「部落在加快訓練的節奏與進程嗎？」卡西亞同樣在觀察周圍，不過他的目標是已經換上戰斗服裝的教官們，「資料上除去部落內的四大頂尖訓練場，‘棘鳥’訓練場在剩下的一批當中已經算是優秀。雖然和它一樣優秀的還有二十多個，不過比起現在我們所在的這處用數字命名的訓練場，‘棘鳥’無異于要好上太多。」
「附庸，不停地一層層篩選，最後將優秀的人匯聚于一處，增強競爭力的同時，也能保證各種外出任務時的隊伍質量，可以這樣去看待。這應該是一個信號，火焰部落不會容忍優秀的訓練場空著，有多少人從那里離開，就有多少人會在過後補充上去。是機會，也是可見的危險。」
「與你預料的一樣，根本就不會從這樣的訓練場抽調人員過去。」在等待區選擇了一塊空地，西西亞和周圍其他人一樣做著熱身運動。
「若是需要從此處訓練場征調人員，那就說明事態已經非常嚴重了。」卡西亞回應一句，西西亞還不知道關于紅星的信息，告知她這點還需要些時間。
不久後有人來等待區開始例行檢查。因為只是評估，所以會盡量避免學員們受傷。身上不能有任何鋼鐵制件，並且評估開始前，也會注重強調很多注意事項。不過因為一些手術項目或是自身出力方式錯誤，受傷是難以避免的事情。不過醫療隊伍早已在一旁準備好了。
「還是有些緊張。」比地面高出大約半米的混凝土戰斗場地邊，當看見機器上顯示出自己的身份編號，西西亞一面插進身份卡片，一面舒緩一口氣，「這好像是第二人格你的第一次戰斗吧？」
「算是吧，不用替我擔心，我會保護好這具身體的。」卡西亞不擅長說謊，所以給出模糊的回答，「在精神中模擬過無數次，你要相信我的模擬結果，以及從中得到的經驗。」交談中，兩人已經完成身體控制交接。現在只需要兩秒鐘時間，並且還能再度壓縮。
這一次換做卡西亞呼氣了，只是呼吸方式不同。為了這一次的戰斗評估，卡西亞特意回憶過自己二階段後期是怎樣的。雖然沒有多少參考價值，但就呼吸，他還是做了一些研究。西西亞目前需要依靠呼吸來啟動身體，尚不能做到離開空氣。
短促且有力的呼吸，由卡西亞控制，近乎看不見胸口或是月復部的起伏動作。周圍傳來呼聲，但不能對卡西亞造成任何影響。這處訓練場能讓他生出情緒波動的東西還尚未存在過。
「西西亞‧曼德維爾。」戰斗平台是一個直徑百米的圓台，作為評估的教官站在另外一個半圓中，此刻最後一次核對資料，「登記的資料當中，有一項能力叫做‘機體解放’？這里確定一次，因為會涉及到評估結果。是解除身體出力限制？」
「可以理解成它的增強版，這項能力還有不錯的增強力量的效果。」卡西亞回答，急促呼吸結束時，心跳受到控制，速度與跳動力度陡然增加，以至于西西亞的臉面也開始泛紅起來。
「那我知道了。」對面教官點頭，「時間有限制，直接使用能力來與我對戰。」
卡西亞點過頭後長長呼出一口氣，露出的手臂與小腿上，一根根血管頃刻間暴漲，隨即又隱去。下一刻，皮膚在預料當中撕裂，可見下方顏色鮮艷的蠕動肌肉。並未流血，伴隨對控制交接的練習，卡西亞已經能稍微對這具身體進行精細化操控了，壓縮血管則是此類操作的第一步而已。