秋天的傍晚，光線很快暗澹下去。不遠處的一盞路燈「嗡嗡」閃爍數下，這才甩掉休息一整個白天的睡氣，勉強精神起來。澹黃色的燈光照亮自身腳下一方不大的地方，傳到卡西亞和零號這里的，不過是增加陰影和辨識難度的不多一絲光線而已。
都不在乎，微光視野早已經是三階段手術者的標準配置了，何況卡西亞與零號。
「、、、是這樣嗎？帝國的國立圖書館和凍原研究基地中的資料庫中沒有這樣的資料。也沒有聖皇廳的資料庫權限，唯一接觸類似隱秘的信息，還是自己申請，以及依靠國王家族亞斯圖斯家族了。」听卡西亞講述的零號臉上滿是興趣，以及高興，「奧維利亞小姐在當中幫助了我很多，一些資料都是借助她的名義去拿到的。」
「但都沒有卡西亞先生你現在說的這些內容。」話語當中有著些許遺憾與失落在，「看來過後這也是我需要去努力補足的方向了。」
卡西亞將零號的話當做了一種贊揚，他擺擺手，「我也只是才知道而已，幾天前的我一樣無知。進入四階段後，肯定會有人和你對接。這些信息都是對接的一個流程，現在不過是提前一點時間知道而已，並不重要。」
「我知道，關鍵點是污染和世界限制的變化。去極限地域的時候，會注意污染的。卡西亞先生你肯定知道我的情況，或許即便是污染種龍類，也可以作為自身的養料去看待。除了我自身外，此次會去到各處極限地域的，還有序號靠前的加強型實驗體。而作為他們的源頭、、、」
零號說話時一直看著卡西亞，所表達的意義非常明顯了。但他還是接上自己的話，將意思表達清楚，「加強型實驗體都有一定的以龍類本身作為養料的能力。這種能力在最開始的實驗體上也擁有，但當時的效果並不好。還記得那時，除了龍蛋與幼年體的龍類，稍具體型、及成年龍類的血液與血肉等，都必須經過數道工序處理，才能提供給實驗體使用。」
「但三年前，這種情況發生了變化，其原因，便是卡西亞先生你留下的那些血液了。因為此事，奧維利亞小姐有一段時間的情況也非常不好、、、」
沒有做出正面回答，卡西亞吐出一口氣，不想在這方面的話題上停留太久︰「看來過後，可以期待我們各自對污染的研究和認知了。此次回去帝國，原本就有去看看污染的打算。源于世界樹根系網絡，能從中得到意外的收獲也說不一定。」
「我的父親，托維勒斯特大概也是對污染的研究解析有一定進展了。雖然選擇當前時間點讓我回去，有一部分原因是因為卡西亞先生你，不過另外的主要原因，應該就是污染。說不定會是一種方法，或是一種藥劑等等。有了確切消息後，我會盡快聯系你。我和加強型實驗體能使用的，對你肯定不會存在問題。如果要更加可觀，或許每一名手術者都能從總獲得對應增強。」…
「提前謝謝了，消息上，我也會盡快同步自己手上的。」卡西亞以點頭表示答謝，「下一次見面，我們都會是另外一個樣子了。」
「不過見面之前，你的名字肯定會先于一步傳進我的耳朵當中。紅星的影響來臨後，就不會再刻意隱藏了吧？突然有些期待，不時與駭先生的聯系當中，他總會說期待著什麼樣的事情發生。以前還沒有相應的體會，現在卻明白了，這種心情似乎並不壞。」
零號笑了笑，「自己提前知道，隨後觀察其他人驚訝的表情與反應，這件事應該不會有樂趣存在。可實際上，它的確是一種不容易去形容的心情，讓人感覺舒適。」
卡西亞眨了眨眼楮，第一時間沒有說話。他很清楚這種心情是什麼，因為身邊就有人一直在享受這種心情。零號此刻的表情雖還只是笑容，可卡西亞似乎已經預見繼續發展下去，這種表情即便不會朝向駭的方向發展，也會愈發趨近于麗蘇曼的模樣。
樂趣帶來的快樂的確讓人回味，他自己就有類似的感受。但這不是好的預兆，卡西亞想，「我認為可以減少和駭先生的聯系。」
「嗯，駭先生是個很好的人，我認為。」零號沒有發覺卡西亞的異常，「不過回去帝國後，的確不能經常聯系了。身邊會跟上很多聖皇廳的人，是聖衛隊的，南方森林事件時就出現過，但強度也算是有明確的限度在。」
「這樣就很好了。」內心松了一口氣，卡西亞隨即靠在椅子上，仿佛為未來阻止了什麼麻煩一般，心情帶著舒暢感。
與零號的交談一直持續到凌晨二時，過後的談論內容不在手術和局勢上了，更像是朋友之間的交談。從小國各地域的景色到食物，再從不同的手術者風格和強度去到三大巨型國家的手術者的比較，話題逐漸擴展開。
零號過後說了很多他記憶當中，曾經在戰斗訓練里遇到過的各種各樣的加強型類第二類生物。然後內容不知為何，繼而轉移到書籍上。兩人都是看過非常非常多書籍的人了，說到這里時，仿佛一下子就有了說不完的話來。
直到零號的副官從遠處傳來信號，交談才被迫停止。
第二天的中午，返回路線並未在一起的卡西亞繼續自己單獨的旅程，而零號也是乘坐早上的飛空艇，走在了回去帝國的路上了。
「下一站，就是帝國了。」機場候車廳里，坐在偏僻安靜角落的卡西亞看著身前的兩個行李箱子，自言自語著，「好像、、、有些記不清是多久從帝國離開的了。若是除開南方森林事件那一次，騎士侍從考核結束後，自己似乎就和帝國斷開了聯系，幾乎是一直呆在眾小國當中、、、」
「感覺會有很多令人懷念的東西在，離開的時候是一種心情，現在回去、心情應該會是什麼樣子？好像會非常有趣、、、」