眼前的景象與離開時的樣子沒有區別,吵鬧與擁擠永遠都是機場或是火車站的常態,即便已經過去數百、甚至是千年時間,現在與歷史當中的場景也不會有變化。
似乎並未受到戰爭氛圍的影響,身旁行人的臉上沒有帶上憂愁。生活還在繼續著,仿佛戰爭氣息尚未來到這里一樣,能被改變的東西非常少。
拖著行李,走出機場前的大廣場,卡西亞一路上拒絕了數位熱情的禮車司機。自身體重,加上兩個行李箱子中的東西,乃至本就是編織了細密鋼絲網而獲得高強度的行李箱子本身,合計的重量是怎麼也掩蓋不了的。
跟著大廣場邊的人行道走,卡西亞想了想後,還是放慢行走速度,最後停在路邊的商店前。帝國內部的城市結構、面積與眾小國當中完全不一樣了,縱使不是繁華地域之中,即便是身處的這座工業城市,建築設施、交通網絡、中心區域和層層包裹的各級區域等等,互相組合一起的它們著實顯得巨大。
眾小國當中,也只有統籌國當中有限的幾座主要城市能給卡西亞此刻相同的感受。
聲波脈沖和精神感知不能完全覆蓋這巨大的面積,況且更加復雜和種類更多的交通設施,也不能僅依靠探測就能取得想要的信息。
當手里拿著封面嶄新、還反射著些許微光的城市地圖,及最新版的旅游指南時,以往每去一個新城市、新地域的慣例記憶在腦袋中浮現——信息永遠都重要,特別是地圖和各類建築設施的功能介紹。
看見商店一旁小架子上還有各個報社的報紙,卡西亞也隨手拿了不同的幾份,付完錢後,依照地圖選定了這座工業城市當中離得自己最近的公園,徒步走了過去。
離得機場越遠,周圍便越發顯得安靜,但比起眾小國當中的那一種安靜來,依舊顯得滿是聲音飄蕩。卡西亞一面走著,一看環顧著周圍。很遠處,略微陰暗的天氣下,已經在記憶中顯得較為陌生的場景出現。那是五座並排一起的數百米高的蒸汽熔爐塔,如同一堵牆壁擋在這座城市的一方。
五道粗壯的乳白色蒸汽煙柱折過不大的角度,貫通著升上天空,拖出一道蔓延出去的白色煙痕,直到散開涂滿一小片天空,才逐漸消散開。此刻有數艘小型飛空艇圍繞蒸汽塔,閃爍著各色燈光,為之做著例行的檢修作業。
目光在其上停留很久,直到數千米外的公園影子出現在眼前,卡西亞才收回目光。下午時分,公園內的人卻比想象中的要少。找到一處靠近人工湖泊的地方,卡西亞坐在行人椅子上,隨意翻閱了幾頁地圖和旅游指南,便拿起報紙看起來——
「七天前發生在第七工業園區的大爆炸告破,為私人囤積的化學材料存儲管理不當,先後引發數次巨大爆炸,繼而引發大火,熔斷第四蒸汽塔支路主管道,產生嚴重的蒸汽泄露事故、、、」…
化學材料管理不當、、、卡西亞只感覺這種說辭有濃厚的熟悉感。報紙上配有兩張現場的照片,一張是大量人員滅火搶救的,一張是工廠被大火包裹時的。只是瞟過去一眼,或許是攝影器材及對應技術來到帝國中後也有了巨大的改變,比較小國一些報紙上模湖的圖像,他看過去時便發現了工廠建築結構上的極為不易被察覺到的彈孔來、、、
手術者無論在哪里,都是非常活躍的,況且這里還是整體水平高于眾小國的帝國。即便因為教國和自然協會成員的進入,水平差大致上已被磨平掉了。
「重1778號重列全線通車。路線跨越十七塊地域,最遠抵達邊疆地域,一次完整路線運行時間需花費一百三十二天!」
用于快速運輸軍隊物資嗎?卡西亞沒有想過去到邊疆地域是為了方便那里的工廠進出貨物,因為運力早已經足夠了。眾小國的局勢影響應是被極力掩蓋住了,卡西亞這時思考著,不過也只能爭取到不多的時間,大暴雨成為常態後,總會被所有人知曉。
報紙上的每一塊內容都仔仔細細看過去,卡西亞試圖從中尋找到自己想要的信息。
「三原色集團發布新一代蒸汽熔爐,體積更小,動力更加強勁,預計提升百分之三百二十!」
「地行旅社集團宣布兩個月後停運所有跨國飛空艇航線,為滿足越發增長的交通需求,帝國內部將增加數百條大型飛空艇航線,並增加所有航線的相應班次。在地面交通上,高速列車線上將增加重列列車班次,但不會影響客用、、、」
「地行旅社集團與三原色集團達成合作關系,新一代動力源飛空艇、重列及高速列車即將上線、、、」
卡西亞的目光這里有過停頓,作為被帝國幾乎所有人都知曉、但又不那麼在意的公司,地行旅社集團可謂是和金色銀行、韋伯利軍火公司、無限通訊公司、三原色集團、帝國礦源公司、三相連接網公司與深藍遠航集團這七大巨頭公司並列一起。只是實際控制者為帝國議會的它,從一開始就並未被列入公司的行列當中。
三原色集團的彷制固態紅水銀已處于量產的狀態,每一天倒底都多少數量的貨物流出,現在還是一個未知數。但基于固態紅水銀的動力改造已經開始實裝,其技術的可靠度應是得到了認可。
帝國議會是想借由彷制固態紅水銀的技術,去盡可能減少氣候在各方面的影響嗎?除了用于蒸汽熔爐外,卡西亞還在這則消息的末尾見到對各類工廠機械的改造預測,地行旅社集團的數個重列、飛空艇組裝總廠便在當中了。
而作為不會被大多數人知道的軍用飛空艇制造設施,想必也會是其中之一。且更加月兌離普通世界的手術者圈子,彷制固態紅水銀帶來的影響,幾乎會被當作一場被記入歷史當中的變革去看待。
一份一份地看著報紙,表面上沒有明顯變化的帝國,也在借由這些信息一點點向卡西亞展現自己改變的地方來。