不久之後,沒有路燈的昏暗破舊街道上,巴曼‧維斯塔提著幾乎與之身高等長的箱子,靜默朝向留下戰斗痕跡的方向走去。身邊的景物正在飛速地流動,再一次經受世界樹根系網絡培育、並灌注滿能量的這具身體依舊是三相大陸上最具威脅力的人形機器之一。
行走沒有聲音,也沒有去主動擾亂空氣,也就不帶起高速前行時會激起的風氣來。路線的選擇時刻改變著,展開的感知仿佛不可察覺的微光,變成似有似無的薄膜,蓋在他周圍數千米的範圍內,時刻搜尋、反饋著信息。
偶爾間,他會自顧點點頭,並以奇特的方式在一塵不變的感知上制造出震動,用于和其他人建立聯系。
「能成為歷任教皇的一員,果然每一人都不是弱者。」夜色逐漸加深後,除去早已商量好的感知震動外,未曾感覺到其他異常,甚至都未能捕捉到其他三人的任何蹤跡的巴曼不得不自我感嘆著,「聖多拉格帝國的第三代騎士王倒底具有怎樣的強度,才能讓諾威薩斯與利蒂希婭他們在各項行動上如此謹慎?」
「污染種龍類群就足夠讓敵人的防線承受巨大壓力,甚至還能為過後撕開缺口的行動建立基礎。鈾金彈不可能最開始就使用的時間段下,只要我們加入任何一塊地域上的戰斗中去,就絕對能保證完成既定的進攻目標。」
「可直到現在,紅星已然來臨的時期下,行動上卻看不見有絲毫向之靠攏的跡象。另外,借助第三將軍的力量,將三叉戟分開的決定是否也預示著作為第一批次的我們四人,其實早已踏進了一片未曾察覺到的危險之中了?是應該稱贊諾威薩斯的準備非常充分,還是在他眼中,唯有如此才能應對後相大陸上的我們不曾預料到的危險?」
巴曼‧維斯塔對此問題有著濃厚興趣。前往遠海共同國的途中,他便與已在後相大陸上的幾位負責人取得聯系,獲取到非常多的資料,涵蓋從目前到以往十幾年的主要信息。
能讓他感興趣的事情並不多,進攻維瑟亞要塞的失敗、南方森林事件及過後的連鎖反應等,才可以多少引起他這類人的注意。
「自己沉睡的時間好像很快,沒有發生重要事件,一切都按照既定規律般過去了,和自己成為教皇、最後按照慣例沉睡下去一樣。回頭去看,只見到了沒有一點波瀾的流程式歷史來。」
一面前進,巴曼‧維斯塔一面讓思緒運轉,逐漸靠近今晚的目的地來。
同一時間,就跟在巴曼身後不遠處的克羅蒂爾斯‧謝夫變換出一副安靜的模樣,身體周圍的空氣被扭曲,以人為的方式融入到夜色下的環境里,偶爾從數盞路燈下走過,也不留下影子。
他不時回頭看向港口方向,也會將注意力放在自己的近旁——另外兩人執行著計劃當中的角色,若不是距離的確很近,尚未在城區當中拉開,他能肯定自身不能探查到任何東西來。
「暗處的敵人也是相同的情況了,就算他們現在正看著我,也不會讓我察覺到痕跡吧。」
「三分之一三叉戟在巴曼手上,而面對手中極大概率也會擁有神聖裝具的敵人,能否擋下從暗處而來的第一道進攻,便是除開巴曼之外的我們三人的最大考驗。可以擋下,預示著敵人的行動已經失敗了一半,但還擁有補救的機會、、、」
「但如果沒有擋住、、、失去一個‘我們’,對諾威薩斯和第三將軍而言算不上任何損失。可帶來的影響、、、」克羅蒂爾斯‧謝夫笑著,「自己活著的那個時代,多去與自然協會的人戰斗,也不是一件壞事情。但那時肯定想不到現在的情況。」
「警示直覺帶來的預兆,會在誰的身上應驗呢?這會是一個問題,但只要不是自己就可以了,我還是有興趣看見其他人被應驗的結果。」
而在另外一處地方,格羅特與佩金茲並肩站在一道山脊上,遙望著夜色下茫茫沒有輪廓的遠方。
「情報有錯誤。」將三分之一聖槍收起的佩金茲帶著嚴肅感,「有輕微的危險直覺在提醒我,這一次行動不會很輕松。」
「不是大麻煩,依照傍晚觀測到的那一點情況,復蘇的歷代教皇們只是遠高于極限領域手術者而已,與其生命力滿溢的姿態之間,還有一段較長距離。比對你和我,反倒是讓我感覺輕松了不少。」格羅特的話不算安慰,「他們會去上一次的戰斗位置,在痕跡中發現線索只是時間問題。」
「你是想說,不如就將進攻地點選擇在那了?」
「當然不是,敵人肯定知道我們就在周圍了,不過手里沒有任何情報而已。在他們的預想當中,那里會是我們優先選擇的地點和時間,不能直接撞上去。並且為了收集必要情報,確定他們是否也和第三將軍帶來的地下世界污染有了關系,需要時間去一點點確定。」
「回程的途中吧。」似乎休息足夠的格羅特恢復屬于騎士王的氣息,他舉起第二代聖劍,又顫音蕩開,「這把劍,可以完全展現我的實力。」說著,他看向佩金茲,是在炫耀,「你應該見過南方森林的摩尼可羅亞了吧。」
佩金茲對詢問若有所思,思考後開口,「摩尼可羅亞成了你們帝國幾代騎士王的檢驗員了。」
「第二代騎士王科弗代爾‧納爾森的情況,我不是很清楚。我和艾琳諾小姐是這樣了。附加項上,艾琳諾小姐是真正與巨鯨群族在無盡海域打過,那是沒有達成聯盟前發生的事情。听說結果還不錯。等我回去帝國,去到阿瓦隆機構之後,有機會也要去試試。」
「一起?」格羅特發出邀請。
「不了,我想回去眾小國,安安靜靜地找個地方看看書。嗯,時間允許的話,你可以把卡西亞帶上。現在的他,陸地上沒有足夠的安靜環境去給他全力嘗試一些能力。有你們在身邊,又有巨鯨穩固周圍,這樣的環境可以讓他的成長稍微加快一些。」
「紅星光芒透過深藍領域後,他身上的紅星紋路,大概會跟隨著變化。」佩金茲接話時,遠方茫茫夜色下有了新的情況,「可以適時拉近距離,讓對方的直覺逐漸適應我們的存在了。」