然後又是天空上的雲一樣的沉默，斷雲層的顏色正在由灰白色向著代表風暴的烏黑色轉變，格潤綠洲這里將在不久後迎來他們數十年也未見過的巨大降雨。在干旱沙漠的中心的降雨。
利低著頭，再也沒有說出一個字。卡西亞就站在他的面前，感覺時間過得非常緩慢，因為他覺得自己第一次接近了事情的核心所在。有很多他在書籍上所了解的東西與認知，都是由那些統治者與掌權者雇佣別人編寫而成。
歷史從來都是由勝利者執筆記錄，因為失敗的人都死了。聖多拉格帝國至今走過的時間已經千年，還不算上他的前身馬諾王國。對于文字與書籍的掌控，對于當權者與貴族血統的保護，對于底層人類的控制與利用，誰也不知道現在已經到了哪一種程度。
卡西亞這個時候突然覺得自己眼前的景物好像都不是真實的，他為什麼那樣喜歡蒸汽機械，可能也是因為只有冰冷的鋼鐵才不會欺騙他的眼楮吧。它們在任何時候都代表著真實，沒有欺騙的感情，也沒有隱藏起來的情緒，更沒有說謊的理由，有的只是一顆顆車滿螺線的螺栓，還有永遠不停歇前行、直到失效報廢的齒輪。
「那你是怎麼進來的？」利再次開口說話，笑臉終于被完美隱藏了起來，現在他是一張嚴肅與思索狀態中的臉面，「我是說你進來軍部學校的原因？如果單純因為向往就能進來，這可不是可以到軍部學校來的原因。沒有人會為你的憧憬買單，就像街邊乞討的人想要過上他們羨慕的貴族人類生活一樣，都只是妄想。」
「我不知道，但是我確實對軍部學校充滿了向往，因為不用交學費，而且還有每一個月的補助。它的名聲與招牌可以讓我畢業後找到一份極好的工作。」卡西亞聲音平靜得令他自己都感到驚訝，「至于其他，就沒有了。順帶一提，我對軍部學校的了解只限于書籍上提到的介紹，其余的什麼二十三大公家族的培養計劃，我也完全不知道。」
「卡西亞先生，這可不是你推月兌的理由，也不是你逃避的原因。你的話語情感里已經開始想要和我們，還有軍部學校之間撇開關系了。可是這是不可能的。」利提醒著卡西亞，「你不能說我們從建築的陰影里走了出去，進入到了陽光里面，就是進入到了光明的世界一樣。影子可是永遠都跟在你自己後面的。不管什麼都能用來對付麻煩，但唯有逃避不是解決問題的辦法。跟何況你連根本性的問題是什麼都還不知道，不要這麼讓別人輕視你嘛，卡西亞先生，小貓咪炸了毛，也是可以用牙齒咬破人喉嚨的東西，跟何況你也不是小貓，你可是一頭內心藏著惡狼的人。」
「雖然你自己不想成為猛獸，但是有些事情可由不得你。我也不想做任務，我也不想去什麼學校學習，只想快樂的玩耍，但是這些東西不付出代價，可沒有人願意無償奉獻給你。」利說，然後拍了拍雪白的額頭，那里有幾根金色的散亂頭發落了下來，「對不起，不小心就變成說教了，其實我也討厭這些，都是一些大家早已經明白的道理。可是卡西亞先生，我卻沒有從你身上看到明白知道這些道理的基本自覺啊。」
利感嘆，卡西亞心里卻是一顫，他還是懷念著在小城時的生活，雖然頗受那些貴族商人的壓迫，可是五年多來已經習慣了。而且他到蒸汽工廠里去的時候，年齡才是十三，雖然心智成長很快，但是卻是有著很多缺陷的東西。
「軍部學校可不是僅僅靠著憧憬與向往就可以進來的機構。若你真的是平民，包括軍部學校，包括神學院，他們很多附屬院校中的某一些學校，就是那些真正平民能達到的頂峰了。就好像帝國重工與農業這樣的學校，因為這些無關緊要的東西並不值得那些身居高位的人去勞心操控，這些東西還不能撼動，或者說能威脅到他們的權利與地位。」
利看著卡西亞冷漠的雙眸，繼續說著︰「卡西亞先生，權利這個東西可是會上癮的。一旦掌握，想要讓人放開，就只有伴隨著生命與鮮血了。鋼鐵王座下面的地基全埋著枯骨，這就是權利爭奪的現狀。並且鋼鐵王座因為地基的增長也越來越高，想要攀上去，得付出怎麼樣的代價，這個可能沒有人去計算過吧。」
卡西亞依舊漠然的樣子，身體站得筆直，這是在軍部學校三個月以來的訓練效果，不知不覺早已經融入到了他的身體里面。他的眼楮平靜如水，但是里面仍舊有著蕩漾不去的漣漪。
「那麼我有幾個問題，卡西亞先生。第一個，帝國建立的時間已經一千多年了，但是帝國的大公一直以來都是二十三位，從來沒有改變，你就不覺得奇怪嗎？」利的笑容再次回到臉上。
「公爵爵位是聖多拉格帝國第一代聖皇與國王為了帝國建立後，為國家奉獻巨大的人而特意封賞下去的，並且世襲制。」卡西亞背著教科書上的一句話，「有了第一代的積累，第二代若是能夠努力，站穩自己的位置並且一直傳承到今天，也是不可能的事情。」
「對，卡西亞先生看來還是知道的。」利說，「所以這就是原因所在，在第一代真正的家主死後，他們要怎麼堅守自己的位置不被後續突然冒出來的人頂替掉，或者說怎麼才能在保證了自己位置權力的同時，不讓更多的人站在到與他們平起平坐的地位？資源是有限的，鋼鐵的王座也就那麼大一塊。所有事物之間的差距都是對比出來的，如是每一樣東西大家都有，那它肯定是最低賤的東西，如同生命。權力與地位也可以引申出同樣的道理，我說過，它們是會上癮的。」
「所以他們聯合了？」卡西亞開口。
「完全正確，卡西亞先生，你猜得很對。」利拍拍手說，「幾十年後，當第一代家族全部死亡後，當第一代聖皇與國王也死亡後，當帝國里所有人的面孔都幾乎翻新了一遍的時候，沒有了威望的他們，想要繼續站在頂峰，想要繼續行使權力的方便，想要繼續高人數等而又不想讓新的人登上頂峰，那麼他們應該怎麼做？他們嘗試了很多的方法，最後發現只有聯合起來才行。于是他們簽訂了協議，並且一直延續到了今天。」
「協議？」
「可以用簡單的幾句話概括起來的協議二十三大公家族只能由二十三大公家族的人來終結；二十三大公家族之一若有危險，其他家族必須出手相救；若有家族想要退出協議，必須由其他二十二個家族一起同意。」利說。
「自相矛盾的協議。」卡西亞回應利的話。
「對，正因為矛盾，所以才能存在這麼久遠。完美的東西都只是用來追求的。」利笑，「那第二個問題，聯合起來就能保證地位的鞏固？」
「不能，國家尚且都會隨著時間而消亡，這種依存國家而生的家族，國家的滅亡就是他們的末日。」
「但是帝國一直沒有倒下，反而在日後更加強盛了，所以這說法雖然成立，但是現在並不受用。」利回應道，小花園面就只有他們兩個人，光線開始暗下來，「與權力相關的東西，除了金錢，還有另外重要的一點。」
「力量。」
「不，力量與能被控制，且能精確使用力量的人，可能更為合適一點。」利嘴角揚起。
「所以有了聖多拉格軍部學校。」卡西亞聲音里沒有任何感情的波動，他和利同時說出了這句話。