四下一片靜寂，溫度寒冷，在樹林里傳來風刮起的不均衡聲音，雪落下來碎裂的聲音好像也能被人們的耳朵捕捉到。
三人跟著漸漸變淺的痕跡前進，縱深到了一片古樹林中，光線暗了一點，積雪也深了一點，每一步都發出「吱嘎吱嘎」的不和諧聲音。最下一層的雪壓得非常硬實，好像正在朝著冰塊轉變，傳遞出來地面的厚重感。
孤零零的三人走在樹林里，他們以三角形的隊列跟著痕跡前進，一面在保持速度不落下的同時，也能將更多的注意力用來警惕樹林的周圍。
不久時間後，他們進入到這片樹林的深處，積雪的厚度也變得不再均勻。
「停下，前方好像有東西。」三人之中有人突然疾呼到，身體一下子就釘在了原地。在三人中，他是手術著重強化眼楮的手術者。半個小時前加布里將十來人分成三個組，他都是在心里經過考慮的。能保證在每個小組中，都有在視力方面佔優勢的人。
雪天里，很多東西變成了相同的白色。敵人的作戰服也有擬態的作用，可以根據周圍的實際狀態自動變換顏色來進行偽裝。視力不好，注意力不集中，都有可能被自然景物蒙蔽住眼楮。
「古樹上有大量子彈炸開的坑，而且好像還有敵人的尸體。」三人在很遠處停下腳步，不再前進。實力較好的人這時爬上一旁的古樹，眯著眼楮觀察前方的情況，「我們這邊的人也有，是另外一個隊伍的，死了不少，但沒敵人多就是了。可能和我們的情況差不多，在晚上對敵人發動了突襲。但他們隊伍里沒有加布里那樣的人，出現了很大的損失。」
一堆凍得發白的尸體還堆在那里，幾個小時就成了硬邦邦的冰塊，積雪埋沒了大半戰場的痕跡。其他的隊伍也在追擊敵人，和他們一樣玩著獵人和獵物的游戲。走得很匆忙，這里的尸體都沒有經過溶解處理，就連他們自己人的尸體好像也一樣，成了石頭般的冰塊。
一條彎彎曲曲的痕跡就這樣從尸體堆里穿了過去，延伸向樹林中的更深處。不出百來米的距離，便被重重疊疊的巨大樹干遮擋了。
「敵人匆匆經過這里，還在不停地逃跑。」那人跳下樹干說，將槍端正在胸口前，「第五型化學毒性物質的威力很厲害，普通人中了要不了多久時間就死了，我們這樣的人也抵抗不了。但看這條痕跡的深淺情況，一點也沒有變化，敵人的速度現在還一貫保持著。真是野豬樣的體質，給身上打幾槍也不見得能立刻要了他的命。」
「我覺得倒是好事。」一旁的人看著前方說，「等到我們追到敵人，擊殺了他後，可以帶走一點他身上的血液，回到學校後申請檢驗這些血液。等到檢驗結果出來，就能靠著它證明我們擊殺的敵人是有異常強大體質的人。那時不僅僅是對應的分數會再提高一點，就連考官們的主觀評價也會因此更好。」
「先追到敵人在說吧，看痕跡的情況，等到敵人的身體狀況下降還需要一些時間。」
「遲早的事情，跑不掉的，解毒劑也不是那麼好調配的東西，留給他的時間只有一兩天而已。我們只需要想著那時怎麼避開加布里返回集合地就行了。」不在乎的聲音，「這是加布里認定的獵物，我們搶了肯定不合適。實力上比不過，如果惹怒他，我們自己的性命也有危險。只要隨便找一個理由，我們就能成為積雪里的尸體。並且學校那里沒有直接的證據，也不能懲罰加布里。」
其他兩人點頭，事情如果順利發展，好像是這樣沒錯。
三人說話的時候，前方出現了幾點紅色，妖異著反射出暗淡的光。雪白的地面上出現其他色彩，立刻吸引住了他們的目光。他們的身體一下子進入到警戒狀態，心髒發緊，在興奮劑和自身不可抑制分泌出的腎上腺素下，「砰砰」加快跳起來。都把手指放在了鋼鐵扳機上，他們眼楮稍微眯著一點，通過準心看過去。
周圍變得更加安靜了。
「只是結成冰塊的血液而已，不要自己嚇自己。」有人松了一口氣說，感嘆自己三個人神經緊張了。剛才談到加布里，三人心里也增加了壓力。
順著痕跡靠近了那一堆被雪掩埋了大半的尸體，三人嘴上說著不要自己嚇唬自己，但靠近這一片小小地域的時候，還是讓精神和注意力都高度集中了起來。
從很遠處就開始看那些尸體是否存在問題了，他們也害怕敵人會偽裝成尸體，躲在暗處對他們放冷槍。感知著重放在了尸體躺著的那片地方，三人聯合著防御那個方向，前進的時候，也注意著身邊的掩體，沒有讓自己的身體全方位暴露給那一堆安靜躺下的死尸。
三人中的一人開始打手勢，意思是感覺這里氣氛有點不對，空氣比其他地方都要冷幾度。最好給這些尸體全部都補上幾槍。要裝上消音器，用單點射的，聲音大概可以被風掩埋下去，不會傳出去很遠。
其他兩人立刻同意了，他們也感覺到這里的環境好像有些不對勁，大概是心里問題。趕路踫到一堆尸體，本來沒什麼大礙，但就是讓他們覺得不會是個好兆頭。三人躲在古樹後面，輪流防御，輪流從背囊里模出消音器裝上，然後瞄準著那一具具尸體，無論露出來的，還是快要被積雪掩埋的，都通通補上一槍。
人類的身體不再柔軟，成了冰塊，子彈打在尸體上發出「梆梆」破裂的聲音。
沒有遺漏，每具尸體都補了一槍，自己這邊的人也不列外。然後商量好的一般，三人集體嘆了口氣。
「唉、、、」
真是神經緊張了，他們想。
「繼續趕路。」視力好的那一人喟嘆說道，身體往下垮了一點。剛才心髒「砰砰」跳起來，好像消耗了他們很多的體力。
隊列再度恢復成三角形的樣子，三人這時互相看了一眼，都看到了對方臉上的笑意，但沒有人去戳破其中的意思。只是每人臉上的笑容都在隨後擴大了一點。
隨即，按照從左往右的順序，其間的時間間隔不超過零點幾秒，三人的腦袋依次炸開，一堆紅色和白色混合的物質，帶著大片碎裂的骨頭潑灑向前方的積雪中，渲染了好大一片地方。三道細銳的聲音這時才蕩過他們所在的位置。而三顆變形還不太嚴重的子彈繼續向前飛行，最後彈道下垂，兩顆打進了積雪里，一顆陷近了樹干中。
三具尸體無力倒下，壓塌了身前紅色的積雪，發出「吱吱」的聲音。血液還在流，一方積雪里浸潤了滿滿的紅色。才冒出不多的白色霧氣，就結成了妖異紅色的冰塊了。
這時一個人才跟隨著他們留在積雪中的痕跡走過來，伸手拉開他們背囊上的金屬拉鏈，以很快的速度翻找里面的東西，一面判斷是否有用，一面將里面所有的高能食物拿出來，全部吃進了肚子里。
還找出了地圖和幾本小冊子，上面全是遠海共同國那邊的文字，看不懂。在邊角有帶著寓意的圖案，可能和韋伯利公司的子彈標志差不多，代表著他們那邊的某個組織。
其他的東西沒有多大作用了。卡西這時亞深吸一口氣，鼻息的呼吸像泄壓的氣閥門一樣噴出來。很早考慮到了敵人會對那些尸體做些什麼來，原本是計劃偽裝成尸體來埋伏敵人的，但感覺有危險，最後還是選取了更加穩妥的方案，躲在了更前面的位置，待敵人經過後，從背後放冷槍。
躲起來只要小心一點控制自己的氣息就行了。漸漸凝固的血液在這時反倒給卡西亞提供了幫助，身體的各項機能更容易穩定下來，讓他自己趨近于死亡的狀態。
只是想要從這種狀態里讓重新活躍起來比較浪費時間，花費的功夫也要比平常多。
「看來偽造的痕跡起了作用，敵人分散了。」卡西亞趁著鎮定劑的效果，加速奔跑，他現在要離開樹林里面，到開闊的平地，或者是平緩的山坡，讓大雪掩埋掉自己留下的痕跡。和敵人之間的時間差變大了，在不久後，敵人也不能再靠著積雪上的痕跡追蹤他了。
或許那時靠著著現在爭取的短短差距，能完全擺月兌身後追來的敵人也不一定。卡西亞期望這樣的事情能發生。
三個小時候，他終于來到樹林的盡頭，一邊是平緩的山坡，一邊是陡峭的山崖。山崖下面有一條正在急速流淌的山澗，積雪好像給流水注入了新的活力，一陣陣霧氣從山澗上升騰而起，但在半空中又極快地變成了白霜，落入山澗中，如此循環著。
卡西亞的速度在這里變慢，不是體力不足，幾個小時前才吃了三人份的高能量食物，能量完全足夠。而是鎮定劑的作用在這時已經快要完全消失了，疲倦感跟著從身體的各處涌出。身體也幾乎失去了抵抗能力，化學毒性物質開始發揮作用，血液一點點變得粘稠，手腳的感覺最明顯，變得無力。
控制也跟著受到影響，指尖和腳尖失去了知覺，手指勉強可以動作，但握槍和壓下扳機已經是不可能的了。情況比卡西亞自己想象得要糟糕很多，身體中的一些細小毛細血管提前堵塞起來了，皮膚也開始大塊大塊失去知覺，變得麻木。還好眼楮鼻子耳朵的感知都還在，還在靈敏的範圍里。
在平緩的山坡上跑了很長一段距離，當卡西亞以模模糊糊的眼楮看向自己身後很遠的地方，積雪上他趟過去的痕跡已經消失後，終于松了一口氣。
不久後腳步疲軟，腳掌在不久前失去知覺了，跑步的姿勢也變得怪異。平衡的控制在這時變得困難，卡西亞感覺自己是飄起來的，只能用視覺來充當平衡的標準，勉強維持了一段時間。
這時他已經離開了那一片緩坡，重新鑽進樹林里，朝著火山基地的方向艱難前進。距離火山基地還很遠，卡西亞心里開始不住嘆息，現在的狀況真的不好，和上尉隊長猜想的情況有很大出入。
或許上尉隊長當初作出此判斷的基準是他自己。手術階段和自身的實力情況都並不對等，套用在卡西亞身上就不適用了。
再繼續跑下去無異于過多消耗自己的體力，加速毒性物質在身體里循環罷了。卡西亞認為自己現在需要休息一些時間，或許當身體平靜下來，腦袋也冷靜了，就會想出一個好的解決辦法也說不一定。
「可能一旦休息下去，就再也站不起來了。然後慢慢等待著血液完全凝固，變成一具凍成冰塊的尸體才是最後的結果吧。」卡西亞自嘲著自言自語，對身體的情況沒有一點兒樂觀的想法。
前面看到了一個山洞隱約的黑色。
「就是這里了吧，可能什麼都結束了。」他嘴巴里說著，本以為這個時候自己會在腦袋里想很多東西的，但心里反而更加平靜了。現在前進的速度甚至比不上普通人，再跑下去也不會出現奇跡。他自己也不是願意去相信運氣的人。最後回頭看了一眼身後錯落的古樹。他一面把沒有知覺的手掌當做勺子般使用，給嘴巴里硬塞進去幾口雪，一面拖著癱軟下去的身體，走進了黑黝黝的山洞里面。
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加布里站在三條偽造痕跡的原點，等到另外一個隊伍返回來後，立刻加緊時間趕了過去。大半個小時後，他們來到了那一片被積雪埋下去的交戰地點。過去就看見了醒目的大片紅色。積雪下，三人的尸體被翻出來了。
腦袋炸開，里面殘留的組織物成了冰。除了胸腔那一塊，尸體其他地方都被凍僵了。
加布里看著尸體長長嘆了口氣，又搖搖頭。敵人沒有打掃現場的痕跡，在他的腦袋里，三人被擊殺的全過程很容易地被模擬了出來。
看著面前已經斷斷續續的痕跡，加布里的怒氣沒有地方發泄，也不知道說些什麼才好。人已經死了，尸體凍成冰塊，說再多的話也沒有意義了。
「繼續前進，他應該跑不遠的。」加布里一面說，一面拿出裝著各種藥劑的試管，開始調配起東西來。