命令在無線電信號中竄動，所有隊伍都悄悄蟄伏了起來，等著最終行動的開始。
而停留在半空的飛空艇中，升力裝置的功率再度下降了一點，保持著可以讓這些鋼鐵巨獸懸浮在半空中的力量便完全足夠。高空中的風氣一下子變得大了些，透過窗戶，下面一層陰雲在風力的作用下緩慢飄動，虛無的空中也緩慢產生了更多的雲團，它們融入到了陰雲之中，使之以可見的速度加厚著。
不久後，遠方傳來的「轟轟」悶響穿過極遠的距離，以極快的速度掃蕩過整片火山無人區。這是雷聲，其他地方已經開始下起了暴雨。風氣與陰雲仿佛受到了影響，幾個呼吸中，都逐漸變得劇烈起來。
陰雲開始變換，如同憤怒的海面，一層層雲氣在天空之上滾動，不斷疊加著變厚。原本還可以隱隱約約看見下面的山脈，但現在，除了頂開雲層的布滿積雪的白色山頂外，一切都被陰雲完全隔開。天空與地面在這時成了兩個沒有聯系的世界。
飛空艇內，伊爾和西奧多沒有在意這些，或者說，這都是在他們計算之內的事。選擇如此天氣，然後制定相應計劃趕到這里，也是他們追捕和獵殺獵物的一個環節。
滾動的雷聲傳進他們的耳朵，集中在地圖上的注意力分散了一點。
「絲提安，幫我詢問一下這場雨具體降落的時間範圍。」伊爾這時抬起頭對絲提安說，「若是我記得沒有錯，地面部隊的武器都經過防水處理了吧？這場雨不像是會很小的樣子，應該會是一場持續的暴雨。」
「都經過相應的處理，不會因為雨水而出現無法使用的情況。」絲提安走過來，她已經下達完相關的命令，現在是執行和各隊伍相互測試與聯絡的時間。
「從神學院天文宮那邊得到的消息，會是一場大暴雨，持續兩三個小時後，就會轉為小雨，繼而停下。陰雲在之後也不會散去，積蓄足夠的力量，就會如此循環。徹底放晴的時間是在三天後。」
絲提安補充︰「如果神學院天文宮那邊預測得沒有錯的話，大體情況就會如此。」
「足夠了，我們需要只是目前這場大暴雨而已，過後就不用去在意了。」
「告訴地面部隊，十分鐘後向前推進，距離自行判斷，但不能提前到達我們畫出來的危險區。」西奧多插話，他揉了揉額頭，長時間在腦袋里模擬著地圖上的場景，很消耗他的精神，「差不多該開始了，已經響起雷聲，檢測到雷雲時，記得讓所有飛空艇下降一個高度，盡量避開雷擊的範圍。都是中小型飛空艇，抵抗自然力量上，能力比不得那些巡洋艦級別以上的商船，還要小心一點。
「了解。」絲提安輕笑，手中的通訊器在這時震動，短暫的接听後，她說道，「幾台機器已經準備好，數據連接和通訊連接也隔絕了天氣的干擾，可以隨時啟動。」
「五分鐘後按照計劃執行就好。」
陰雲之下，枯黃的草叢在大風中搖動。在無人區瘋狂生長的它們為地面部隊提供了極好的偽裝，穿上具有擬態能力的野外作戰服，自行改變顏色的功能與每個成員自身的能力，視覺上已經沒有任何問題。
「特羅諾，你不過去了？」一旁，雷薩小心翼翼蹲在草叢里面，將身體壓著很低，問道。
「不過去了，伊爾他們已經來了，所有事情都交由他們處理。我自己應該完成的也都完成了，信息收集與地形探查全部沒差。」特羅諾理所當然的說，「你難道沒有發現，面前那座山脈就是這些‘病菌’的源頭。這些天我們從外圍前進至此，‘病菌’的濃度上升了有多少，你肯定清楚。帶回去檢測的樣本也沒有一個具體的說法，是帶來了臨時調配的藥劑，並且根據試驗的特性，衣服內層上也加了一層應對材料，只要不過多露出皮膚，短時間內可以隔絕‘病菌’的影響。」
「話是這樣說，但都伊爾帶來的消息，你真的相信？」
雷薩沒有說話，只是看著特羅諾，他在思考。心里有和特羅諾一樣的想法，但目前的情況讓他不得不考慮其他。
特羅諾隨手抓了一把枯草，在雷薩面前晃了晃︰「這就是結果，我不想變成這些枯草的樣子。山脈那里的濃度只會更高，戰斗就少不了受傷流血。伊爾和西奧多沒有說，但‘病菌’侵入體內絕對會是麻煩的事。那群尋礦者就是最好的例子。」
「還是說，你有自信面對獵物時，而不受到任何傷害？」
「但在我面對獵物以前，他必須得解決一個數量龐大的隊伍才行。」雷薩反駁，他承認特羅諾的話，只是覺得特羅諾自從梅賽利亞地域的事情後，整個人的心性就變得不一樣了，「獵物只有一個人而已，和我們數量差距太大，我想不出這次行動失敗的理由。」
「身體變成碎塊的絲柏麗，還有尸體現在都沒有找到的米爾頓就是你這樣想的。」
不再說話，特羅諾緊緊閉上嘴巴，野草摩擦的「沙沙」聲音在耳邊傳開。
好安靜，他想，真希望事情趕快結束，自己可以完整離開這里，無論最後還活著的是伊爾他們，還是站在尸體上的獵物，都和他沒有關系了。這個任務對他來說，不知道從多久開始就完全變了味道，成了笑話般的玩意兒。
通訊器在這時震動開，雷薩細聲接听，是克萊西，在詢問他們兩個的位置。
伊爾和西奧多來到這里後，克萊西就將自己手下的指揮權交給了兩人。是上面聖堂總部的意思，並且克萊西也樂意這樣去做。叫米維佳幫助自己查探過資料，兩人的綜合實力確實是他比不上的。
克萊西大致詢問了雷薩和特羅諾接下來的計劃，三人都是隊伍的隊長，雖然都還得按照伊爾和西奧多的指揮來，但遇到緊急情況，就是他們去指揮組織地面隊伍的進攻。
心情和特羅諾差不了多少，相處的幾天時間里，受到了影響，且因為自身的性格緣故，克萊西也不願意在這件事情上出力。環境太詭異了，周圍枯死的植物讓他這段時間里想了很多。只是方向出現偏差，他認為出現這種情況的原因，是山脈之後南方森林中跑出來的東西造成的。有那里駐守的隊伍被類第二類生物完全殲滅的消息傳出。
帶著各自的心情，三人觀望著光線越來越暗淡的前方山脈，等待著時間來臨。
雷聲已經接近，湖面上空，兩艘飛空艇這時月兌離編隊，來到凸出的雪白山峰之上，緩慢下降。
被升力裝置攪動飛起的雪霧里，接近百來人經過繩索落在峰頂上。幾個呼吸間，他們淡灰色的衣服全部變成了積雪的顏色。一百多人這時也相繼分開，組成的數個隊伍從不同方向向著山下進發了一小段距離，便停下開始等待。包圍圈在這時才算是真正完成。
「滴滴滴——」同一時刻，所有人的通訊器里想起了一陣急促的短音，每人都在這時都拿出了耳塞帶上，看向了面前的山脈，或是山脈上空堆積起來、仿佛自己都要承受不住自身重量的雲層。
其實沒有任何聲響傳出來，但以手術者的感覺，還是捕捉到了什麼。仿佛直接作用在大腦，與自身的頻率同步了一般，讓他們生出一點惡心的感覺。
山頂之上的積雪表面在這時微微移動，很多冰塊出現裂紋。就連雲層也出現了明顯的紋路，沸騰炸開，形如水紋一層層推向下方的巨大山脈。
「功率已開啟至最大，輸出正常。」飛空艇的控制室內，操作人員的聲音說明著現在的即時情況，「具體探測圖案正在分析生成中，大概需要五分鐘時間。」
依照輸入進分析機中的專有程式來計算分析，磁力板上逐漸出現畫面，巨大山脈的輪廓已完全成型，只是欠缺明顯的細節。隨著時間的推進，山體內部的畫面也開始顯現。整個畫面大體的顏色是黑色，但一些地方要淡很多。
顏色偏淡的地方，形狀並不規則，但呈現一種或彎曲，或筆直的形狀。那是相連的山洞和一些較大的空腔。
「真是好用的機器。」絲提安這時走到伊爾和西奧多身邊說。
在到達貝佳斯地域前，絲提安就整合了特羅諾與克萊西收集的資料認為獵物來到這里的目的不是單純的避開他們，而是有所明確的目標。因為在前期的觀察中，發現了一些山洞的入口，于是過來這里前，伊爾他們專程改變了航線，先去了路途上一個較為繁華的地域。
那里有帝國礦源公司的地域性分部在，現在正在運行的機器便是從那里購買來的。
對一處礦物來說，最重要的事情是什麼？或許是開采的難度。但就帝國礦源公司而言，開采會是最簡單的事。如何去發現隱藏在地面下，或是岩石中的豐富礦物，才是與他們認為的最重要的。作為專業從事各種礦物質的開采挖掘，以及後續處理的巨頭公司，在尋找礦物上，帝國礦源有著豐富的經驗。
伊爾他們現在使用的機器就是其中一種為此所服務的。猜測到獵物有藏在山洞中的可能，而機器只需要用金錢去解決，就不會成為實現的阻礙。即使預測出錯，花去的錢對聖堂和玫瑰與薔薇騎士團來說，只是在另外項目的開銷上，將一個數字提升一位罷了。比如將七改成八，問題就完全解決了。
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淡藍色的湖面成了一種紅綠相間的色彩，用肉眼就能看見水中漂浮著的無數微小生物的影子。漂浮起來的魚類幾乎全部沉到湖底，水質早已不能單純用渾濁來形容，散發的味道讓嗅覺靈敏的卡西亞下意識降低了鼻子部位感覺的接收。
黑雲的重量給了卡西亞很大壓力，不清楚敵人何時會進攻，但他知道，肯定為此制定了多套不同狀況下的計劃。有梅賽利亞地域的事情提醒他們，對自己的行動只會越來越完善。
跳進湖中，卡西亞潛入水中向著廢棄小鎮潛游過去。感覺才游過一半的距離，腦袋里突兀之間就被「嚶——」的聲音充斥。
異常靈敏的聲音接收讓他腦袋發脹，當即屏蔽掉一部分感知，卡西亞加緊時間游到湖邊。走上岸，不用轉過頭，大腦里生成的立體圖像就告訴了他身後的情況。
一圈圈弧形的波紋在空中蕩開，一層層持續穿透著山體。而更多波紋的卻是聲音被阻擋後形成的反饋。三個聲音源頭在雲層之上，立于山脈的三角位置，沒有一點縫隙的將山脈完全籠罩。
「他們是在探測山體內部的結構！」卡西亞看著那些波紋，散開的聲波讓他這時也接收到了不少線條紋路組合成的圖案。小鎮之外，卡西亞也感知到了那些時隱時現看向山脈的目光。
「真是準備充分啊、、、」不明白要如何表達自己此刻的感受，他原本想利用山洞網絡的交錯來讓自己處在優勢。但現在，比起敵人來，或許自己腦袋中的那份地圖還會有所欠缺才是。畢竟這段時間里，他沒有將整個山洞網絡都探查清楚。
來到臨時歇腳地，卡西亞打開小心包裹起來的拓印石畫，雖然有些遺憾，但最後他還是在牆角點燃了火。除了將記錄奇異文字符號的小本子放在了身上外，其他所有資料都在他的眼里迅速變成了灰燼。
「不能聯系葉捷琳那邊了。」打開通訊機器的蓋子，卡西亞看著那里閃爍起來的紅燈，搖頭間將之完全破壞掉了，而里面的存儲結構也被掏了出來，在腳下成了混合著齒輪的碎片。通訊機器都經過了阿托環的改進，增加了一個不算復雜的功能，可以較小範圍探測周圍是否存在信息干擾。
雖然想到敵人肯定會有類似的手段，干擾也好，攔截破譯也好，但還是抱著一點希望。只是卡西亞認為自己應該對自己自信點，或是要對敵人自信一點，很多東西是大家都能想到的。
拿上武器箱子，卡西亞簡單清理了一下這里的痕跡，不留下具體的信息，便準備立刻返回山洞中。來到湖面，半個身子已經進到湖里，一陣奇異的波動卻在這時經由大地傳導過來，似有似無，無從捕捉。
只有那麼一瞬間，卡西亞甚至懷疑是不是自己踩到了湖底的魚骨頭的時候，泛起層層波紋的湖面上，自山脈那個方向，一道白線一樣的波浪從湖與山腳連接的地方升起，並徐徐掃過了整片湖面，輕輕打在岸邊。此期間，那種奇異的波動在腳下接連出現了數次，這才歸于平靜。
卡西亞呆立在原地，細細感受著這細微的波動。幾個呼吸後，他的眼楮里，一圈圈起伏較小的聲波從湖面下升起來。更為準確的說，是從面前山脈直入地底的根部升起，散向了四周。
短短的時間，卡西亞就感動面前山脈身上蔓延出來的氣息不一樣了。沉重與壓迫感通通在極短的時間里變成了一種憤怒的暴躁。 2k閱讀網