「下一個地點，也是一樣的事。」埃利里克對司機說，身旁幾個新人正看著他，剛才羅莎並未在乎車上有哪些人，這些都是他們以後將會知道的事情。
「習慣就好，不習慣也要強迫自己習慣。作為特別行動機構中用來執行命令的我們，只需要盯著命令就行了，其他的不要多想，很危險。」眼楮巡視過幾個新人，埃利里克真心希望他們可以懂得這點，「這樣做，至少你就是安全的。工作嘛，認真照著命令做就行，不能解決的事，自然有上級會處理。很多時候，一些事情他們是不願意我們插手的。」
「知道每一年特別行動機構的傷亡率是多少嗎？百分之五，這還是在馬諾馬範圍里。工資是很高，附加的待遇也好，所以伴隨很大的危險。這里多說幾句，希望你們記住自己的職責，手術者一面充當帝國的保護，另一方面，力量最能催生出野心。但那不能叫野心，叫做膨脹，空有外表沒有內在的東西，支撐不了多久，倒塌的殘骸總會造成破壞。」
新人們認真點點頭，埃利里克暗自嘆息。從表情看，他們果然沒有怎麼明白。
「剛才羅莎隊長的話要爛在肚子里，若是你們不想有一天被扔進地下水道喂老鼠的話。」
三個小時後，禮車達到馬諾馬另外一端。顯得更加安靜，離開中心地域有很長一段距離。發生了車禍，禮車撞開道路護欄，車頭扎進被雨水泡軟的泥土里。車門是打開的，只有腦袋被一槍打爛的司機被安全帶牢牢禁錮在車座位上。
其他兩人在禮車一百多米外找到，一人身體被擊穿，半邊身子炸開，另外一人脖子被捏斷，地面上留有死前掙扎的劇烈痕跡。凶手和死者進行過簡單交談。
下顎處也有一處刀傷，傷口幾乎和先前一致，死後補下的一刀。
「受過訓練發熱就是不一樣。」埃利里克看著天空說，心情復雜，「凶手是同一人。」
「隊長，回去嗎？」幾個老隊員走過來問，現場已經勘察過了，除沒什麼用的腳印外，他們甚至連一個彈殼都未找到。
「只能回去了，也該休息了。」埃利里克招呼自己的人收拾，「給你們一天時間休息足夠了。過後記得把大半年前的那份資料找出來，從那里開始研究，指不定能找出什麼。」
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「有三個順利按照計劃實施。剩下一個逃回去了，與預計的出入很大，和其他在人在一起，風險很高，于是從一開始就沒有行動，我們悄悄帶著人離開了。」阿托環列出死去三人的名字給葉捷琳，「人員上沒有死亡，但重傷的有數十人。都跟有人數不等的保護者，若不是意外攻擊他們，我想傷亡會是現在的幾十倍還多。到明天白天，所有參與行動的人都會陸續離開馬諾馬一段時間，等接到命令後會再度回來。」
「那正好，休息結束後，讓他們到那幾個新廠區附近看看。生產機器正在一塊塊從馬諾馬轉移，讓他們探查一下周圍的勢力分布。胖子，我回去家族後，可能一兩周內都出不了家族。外面的情報上，你要著重關注死去三人留下來的東西。有可能的話，查清楚是誰接收了它們。」
阿托環答應下來︰「不久後騎士侍從考核就要來了，大姐琳你還是多將精力放在那上面。這些事情我和塞爾默就能處理，不行還有索塔岡和卡西亞在。對了，最近卡西亞在借用索塔岡的運輸路線開拓一些小國家中的軍火生意，效益不錯，我們這邊是否也跟進。帝國邊疆一代的地價很便宜，高額花費都在安全保護上。大姐琳若是有此意願，我可以馬上派人開始基礎調查，卡西亞那里也能提供經驗。最後若是可以形成聯合，能持續給我們提供很大的利益輸出。」
「可以。還有等到卡西亞回來，讓他一定給出一張時間表，什麼時候在學校，什麼時候需要出去處理自己的私事。下一次行動不就會這麼輕松了，需要他的幫助。」
沒有讓阿托環送自己回去，葉捷琳一人開車返回家族。
嘉比里已在房間里等著她，葉捷琳多少習慣了這種情況。就在嘉比里面前換了一身衣服，葉捷琳給自己倒了一杯酒，坐到嘉比里對面。
「這次又給我帶來什麼好消息？沒有人跟在你身後嗎？」嘉比里等在這里很久，她先看了看時間，才抬眼盯著葉捷琳。
「你果然沒有將我的話听進去。消息幾乎同步傳回家族，調查小組也成立了，里面有死者的幾個哥哥姐姐們，不是會認真取證的人，即便你沒有留下痕跡，也會通過各種方法偽造痕跡。他們就是這樣的人。畢竟您父親快要退下的那幾個月間，可是從家族中劃了一大批東西給你。單單十幾艘軍用飛空艇，家族中就有太多的人想要。」
「但你很聰明，趕回了家族。至少他們再有膽量，也不敢在駐地內部作出違反規則的動作。路上沒有踫到什麼？你若晚點時間，我想就是被裝進尸體袋子，和著一份完美證據被拉回家族了。」
「當然有，只是韋伯利軍火公司向來對質量把控嚴格。我自己那輛禮車，當初也是用十幾倍資源換來的。」
「那就好，我除了給你帶來一些消息外，並幫不了你多少。還有也不要妄想你父親原來的手下，或是你的哥哥姐姐們會給你提供幫助。這些人年齡都比你大，看得更加透徹。權力這東西一旦逃出手中，就真的沒有了。一些小問題，他們倒是可以順手幫你解決，但現在、、、」
嘉比里喝完酒後起身︰「他們都還想在原來的位置多呆一會兒，族長的權力只比元老會低一點。指不定自己的內在就不干淨，真正為家族的人肯定有，但確實不怎麼多，他們經不起徹底調查。當然，也有外部壓力沒有大到把他們揉成一股的原因在。」
「作為一個巨大家族的族長，你最好不要輕易懷疑他對家族的忠心。我作為你父親的秘書總長，這點還是看得很清楚。有些時候是需要犧牲一部分族人的利益來換取家族的未來。所以，如果可能，小問題可以，大事件上，就當做體諒一下你的父親吧，不要將動靜弄得過大了。」
「謝謝你的酒了，下一次再來到這里，若是有更好的酒，我想我會非常開心的。說不定喝醉後會說出些什麼。」
葉捷琳看著空空的櫃子，桌面上幾只酒瓶還殘留著濃郁的香味。就這樣等了半個小時，門被敲響。她知道，調查小組的人來了。
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卡西亞五天後回到馬諾馬，去工廠和黛爾亞商量了一些事情後，來到租下的房子。
高級通訊機器上的指示燈亮著，具有留聲模塊，可以保存一段時間內未接的通話。看時間是一天前才聯系過來的。
按下按鈕，電子音很好的再現倪麗雅作為調酒師的聲音，溫柔且具有磁性，如同小孩睡覺時母親在一旁讀童話故事般︰「圖索斯先生，不知道你能在多久後听到，但從聯系開始後一周時間內，這個任務都具有效用。在馬諾馬西部的第三金色銀行分部中，我存儲了一份資料，上面有詳細信息，只用賬戶與密碼即可取出來、、、、、、」