?
隊伍分散成三支，相隔幾十米遠錯開著位置前行。很松散的隊形，這樣有助于即使受到隱藏的攻擊，在第一時間內也不會遭受到嚴重的損失。
不久後隊伍停下來，跟蹤痕跡的數人散開到周圍，每一人順著不同的痕跡走過去。
「不知道歐內斯是否已經猜到我們可以一直找到他們的原因了。」伊走向普利斯拉時擔心的問道。
「我想不會，這是火焰聯盟那邊的技術，我想起它時還是不久前。歐內斯他們隊伍中同樣有藥劑專家，並且深得其他人的信任。再怎麼懷疑，也不會想到那些濃縮藥劑的極微弱泄漏也能被我們想到辦法捕捉到。」很自信的話，普利斯拉對自己公司成員的能力非常肯定，同時也是對火焰聯盟那邊發展越發極致的藥劑學的夸贊。
「希望如此。」再度交談時，隊伍已經在追擊的路途上。保持著勻速，按照不久前的習慣，當听到、或是在路途中看到明顯的戰斗痕跡後，伊與普利斯拉才會讓隊伍將速度提升上去。
零號獨自在隊伍中觀察著那些痕跡和周圍環境，他有另外一種追蹤敵人的方式。目前還沒發現有價值的痕跡，唯有直覺告訴他目標就在自己前方的巨大範圍內。這就足夠了，內心有聲音告訴他。
卡西亞將留下的記號抹去，看了周身三十多具殘缺不全的尸體一眼，加快了速度。這是跟在那頭巨熊類凶猛生物後的其中一支隊伍，記號中說才遠遠看到，歐內斯他們就遭遇到了攻擊。于是只能停下來，花了一點時間解決這些阻礙。
也從他們口中問出了些東西，巨熊似乎是在與那頭龍類的戰斗中受了傷，並不是考核者所致。除了龍類會主動攻擊其他生物外，剩下的生物間好像都被植入了不準傷害同類的命令？卡西亞將這點納入考慮範圍內，最後只得出這大概是連同阿瓦隆機構也不能解決的屬于龍類的身體本能問題。
半個小時後，卡西亞隱隱捕捉到前方傳來的聲音波動。在原地停下腳步，將偽裝的痕跡做好，就著尸體上的鋼殼炸彈，卡西亞做下幾處可以提醒自己的陷阱後鑽進積雪中，朝著另一個方向潛伏了過去，等待著伊和普利斯拉跟隨著雪面上的痕跡追上來。
守護和等待好像是同樣漫長的東西，生物時間告訴卡西亞這會兒時間已經過去三個小時左右。積雪跟隨著光線逐漸變成了黑色，也是在這時，不遠處傳來的腳步聲驚醒了處在半睡眠狀態中的卡西亞。
很整齊的聲音，但可以清晰看到細微處的卡西亞很快就得出了他們的大致人數。聲波探查下，乘著夜色悄悄模向前方的是一支三十來人的隊伍，在黑暗中沉默不語。他們沒有察覺到就躺在幾百米外積雪中的卡西亞，漠然筆直離開。
在這支隊伍快要離開探查範圍極限時，卡西亞從積雪中坐起來，隨即跟在他們身後。成了黑夜中潛行的幽靈，卡西亞將鞋子掛在腰間，踏著前方一隊人的痕跡前行，一直不曾發出一點聲音。
計算腳步數下，這支隊伍前進了大約四千米才停下，然後魚貫進一個天然冰窟中，開始休息。卡西亞也就近躺在積雪中。
第二天天色才有放亮的趨勢，這支隊伍就離開了冰窟，準備出發。
「先探查那些痕跡，讓隊伍朝著側旁再度移動幾千米距離。時間差不多了，我想今天很有可能就是他們相遇的時候。」渾厚的聲音下達了指令，伴隨著應答聲，混亂的腳步聲在其後迅速整齊劃一。但在幾秒鐘後，是這支隊伍離開不到數百米時，失去了氣勢的軟綿綿聲響就從他們斜後方傳來。
有人觸發了卡西亞在那些尸體邊布置的陷阱，加強型鋼殼炸彈的殺傷力在寬闊空間里甚至與火炮齊平，連續的爆炸聲音也和卡西亞預想的一樣，成了這片沒有風氣的世界里的明顯信號。
經過數千米的衰減，爆炸聲如同即將死去的蜜蜂在努力飛動般，隨時會掉落在地面上。離開的三十幾人也察覺到了遠處的爆炸，這時以更快的速度按著痕跡返回，全部鑽進冰窟中躲藏起來。
或許是因為匆忙的關系，三十幾人從一開始就沒有發現一雙雕像樣的眼楮嵌在了積雪里，里面沒有神采，瞳孔也處在半放大半收縮的狀態。沒有明確目標，使得視線不會聚焦在任何一個人上，于是也就無從說起會有人察覺到隔著一層薄薄的積雪下，有人將他們以照片的形式完全存進了腦袋中。
「第三方的隊伍？」卡西亞分析剛才看見的一切，並將這些人的臉面一一與記憶中的相貌對照，但並未發現伊和普利斯拉的影子。只是另外一人這時進入到了他的視線里。
「安德魯。」當腦袋中想起這個名字時，一些關于他的資料迅速涌現出來。卡西亞還記得在幾天前的混戰里，他是一名有著類似全覆蓋骨骼能力的手術者。但那晚歐內斯等人談起過他，他們明確說過安德魯的全覆蓋骨骼手術能力只是表象，其真實的手術開發直到現在，知道的人也沒有幾個。
只是想了一下，卡西亞便將重心放在了突然出現的想法上︰「安德魯或許可以幫助我將計劃走到最後一步、、、、」
一個小時後，卡西亞早已經從原地消失不見。等到他重新鑽出積雪，穿上鞋子走在一百多人踏出來的痕跡上時，時間也再度過去了半小時。看向被積雪顏色漸漸同化的痕跡盡頭，卡西亞吐出一口氣。
七八具新增的尸體已爬上白霜，昨天凍僵的尸體在爆炸下成了帶著紅色的碎冰塊，散落一地。卡西亞望了望安德魯所在的方向，若有所思。等到新的尸體成為僵硬冰塊，卡西亞也徹底融進了白色的環境中。
臨近中午，相同的地方迎來不同的客人。安德魯看著周圍的一切，不久後將相同的情景重演，也被前方的積雪包裹進去。
請記住本書首發域名︰。妙書屋手機版閱讀網址︰.