計算了自己的切入點，卡西亞想著此刻身上還有一塊血液炸彈該有多好。那是維尼弗設計制造的東西，能定時引爆，剛才地下室內用于破壞擺放在那里的動能裝甲就是這玩意。能將內部加裝的液體物質均勻散布在半徑幾米的範圍里，液體變成自己的血液，毒性和腐蝕性成為一種高殺傷性武器會很簡單。
地下室內的那支隊伍共計十人，很小心地前進著，非常細致地去排查前往目標位置路程中的各種疑點。所見的東西讓他們感覺到壓力，加之信號依舊處在屏蔽狀態，小隊與小隊，成員與成員間的聯系幾乎全靠個人的感知。
隊長斯特拉在隊伍中間，他向前丟出幾根淡藍色的照明棒，讓火光中的地下室變得更加清晰一些。躺在地面上的尸體很快陸續出現在他的眼楮里，直到看見還處于腐蝕狀態中的那八具尸體，他才下令自由行動，緊繃的身體多少放松一些。
敵人已經沒有在地下室里了，他心里說，趕過來的時候，就帶著艾普莉撤離了。走過去看了看關押區域斷開的鋼纜繩子，斯特拉對敵人使用的武器有了大概的判斷。能直接斬斷高級合金鑄造的成動能裝甲，無論是硬度和鋒利度，都需要非常高的要求。
應該具有三大巨型國家的背景，斯特拉一一將地下室內所有的尸體都檢查了一遍，著重看了看被腐蝕的身體，僅是冒出的白煙吸入幾口，都能產生一陣眩暈感。斯特拉很自然想起自己在幾周前見面的那名藥劑專家，當時敵人讓她監測的就是一種毒性強烈的生物毒劑。中間完全將這個信息忘記了，他無論如何都不會想到這東西真會被用在自己這邊。
「過後的計劃、、、」斯特拉一時頭疼，「失去最重要的艾普莉，維尼弗過後與之一起直接離開的話，想要再度追蹤又得花費海量的時間。這次任務幾乎可以宣告失敗了，回去家族後被追責、、、」
突然間感覺到一陣疲憊，斯特拉將身後的人召集到一起，準備離開地下室上去匯合時，復數的槍聲緊接著從樓梯口那里傳出來。接連發生爆炸，震動讓地下室內未被固定的貨物晃落。
動能裝甲上加裝的小型火炮，斯特拉腦袋里出現這個名詞。連聲讓身後九人組成防御陣型，迅速朝著樓梯口靠近，前去支援地面上的隊伍。趕過來的途中就體會到了敵人的火力網絡密度，若是沒有禮車的保護，到達這里的人數是多少還會是一個可以計較的數字。有維尼弗的無人攻擊機器，並且還是靠著軟線纜來控制，這讓斯特拉他們準備好的信號干擾裝置完全失去了作用。他們了解維尼弗，但維尼弗也同樣了解他們這方的很多手段。
一行人的速度很快，樓梯口處的槍聲非常激烈。可斯特拉有一種錯覺，這槍聲听上去有一種放煙花的熱鬧感，充滿了觀賞性，但卻失去了自身的殺傷力。到樓梯口的時間絕對要不了半分鐘，即便斯特拉有意集結隊伍一起上去，他的感覺中，時間的過渡也不過在十秒鐘左右，那僅是兩三個呼吸的時間。
但在這很短的時間段里，斯特拉的感官異常鮮明且清晰的體驗到了地面上爆炸與槍聲突然升起，隨即立即到達頂峰，隨後又突然間急轉直下，等到他們一行十人去到樓梯口前時，槍聲竟是突然間全部消失了。
一時間把握不準上面的動靜，斯特拉示意停下，全部去到樓梯口兩邊隱藏起來。有人這時丟去兩根照明棒到樓梯上，照明棒滾落的聲音中，一具尸體被扔了進來。所有人都在這尸體落地時，身體動了動。是吉爾伯特的尸體，脖子已經碎了，血沫還在從嘴巴里冒出來。
上面的情況這時大致在斯特拉心中明了，他正在極力思考上面到底有多少敵人時，「咚咚」的腳步聲從樓梯上飄蕩下來，一聲一聲打在所有人的心髒上面。斯特拉深呼吸一口氣，用手勢告知周圍所有成員準備進攻，但話語聲先于一步傳進他的耳朵里。
「不用緊張，我是來和你們談談的。」腳步聲這時仿佛就在斯特拉耳朵邊，這句話他根本沒有听進去。示意所有人準備好，斯特拉正想扯掉鋼殼炸彈的拉環，卻發現不知道什麼時候，一根精銳的長矛狀棒子已經懸在了自己的腦袋上。那是一條尾巴樣的東西！瞬間的失神後，斯特拉連忙往後退出數步遠，立即下達進攻命令，他同時往樓梯中扔出數顆鋼殼炸彈。數秒鐘後，爆炸將耳膜震動得生出疼痛，斯特拉等人這時才借由周圍掩護，朝著樓梯內部瘋狂射擊。
數輪交替射擊之後，斯特拉下達停火命令。煙霧很快被外面的風吹散開，幾根照明棒再度被丟過去，斯特拉這時好歹才敢借由掩護體看向樓梯口。一名全身反射著淡藍色光芒的人正坐在樓梯口中間，淡然的樣子，雙腳上擺放著一把銀白色劍身的長劍。像是知道自己會看過去般，斯特拉感覺得到，自己才將視線投過去，樓梯上的人就循著視線，看了過來。火紅色的十字瞳孔讓斯特拉心顫。
鱗化！斯特拉反應過來照明棒光芒下的是什麼東西了，舒緩一口氣的時候，那聲音再度響起來︰「我說了不用緊張，我是來和你們談談的。不知道你們之中誰可以作為代表出來說話，我記得你們好像是兩名隊長來著，有一位正躺在那里，還有一位不知道是否在這里。」
「這麼說吧，剩下的十名朋友，我若是想殺死你們，現在這里活著的只有我一個了。我有誠意，但耐性卻是有限的。也不要想著拖延時間，這種狀態我至少還能維持一個多小時。」
「你想談什麼，我算是另外一名隊長。」斯特拉說話，一面移動自己的位置，避免對方通過聲音判斷出自己的位置來。
「關于維尼弗的事情。想單獨和你談談，在外面等你。」話音剛落下，咚咚的腳步聲響起，並開始遠離。斯特拉這時看過去，正好看見一道背影緩慢消失在樓梯出口處。
深吸一口氣，斯特納看向周圍都沉默的其他成員，這才緩緩吐出，從掩體後走了出來。一時間無所適從，斯特拉不知道現在應該怎麼辦，他不清楚這名敵人的想法，可這時似乎沒有其他選擇。
讓其余成員在原地警戒著，斯特拉想說些什麼來的，但想到自己看到的東西，知道即便隊伍中還有兩具動能裝甲，但面對敵人，也不會有多大的作用。拔出腰間的短刀，斯特拉輕按住啟動按鈕，一步步順著樓梯走了上去。