「當初應該讓他們一同撤離的。」內心有這種聲音在回響，當伊莎見到人群中卡西亞那張看過來的無害的臉，這種心情變得更加強烈。原本是想借這次任務鍛煉這名新調派過來的副官，盡快讓之擁有副官應用的能力，但以現在的情況出發，邊境線森林中發生的未知事情，對隊伍和自己來說都將非常危險。
雖然完全不清楚情況，但經通過另外一支隊伍給出的信息，伊莎也猜測到了過後將會發生的一些走向。所有猜測都沒有帶著好消息，除了安全區域，它在伊莎的思考中是目前唯一的未知變數。
不再浪費時間，伊莎叫上托因比和穆莉爾，與另外一個隊伍的隊長去到幾十米外，作了簡單的信息交換。回來時幾人的臉色雖保持著正常，但能感覺到身體上有什麼東西發生了改變。
達成某種協議，亦或是伊莎與另外一支隊伍明白現在隊伍人數的多少會起到一點正向幫助。兩支隊伍間相隔不到幾十米，一同向著最近的安全區域趕過去。
隊伍也在伊莎的命令中發生變化，由一個整體分割成五個方塊，保持著五角星的隊形前進。托因比與三個隊長全部離隊，去到伊莎身邊，在隊伍後面一面警戒，一面商談重要的事。卡西亞在五角星的一角，一面看著周圍成員的同時，順帶連一起同行的隊伍也觀察了一遍。
需要得到隊伍在實力上較為詳細的信息，遇到危險時，何時是隊伍最後的防線，這點對卡西亞來說非常重要。
下午五時半，森林中的光線開始減弱，周圍的幽暗隨著呼吸侵蝕著所有人。氛圍有些不對了，開始有人擔心，不時有細碎的交談聲音在隊伍中散開。所有人此刻期望的大概便是傍晚來臨的晚一些，至少在順利到達安全區域前。
但只不過十幾分鐘，數道尖銳的鳥鳴聲從遠處傳來，帶著十足的威懾，如同是向周圍所有的生物宣告著自己的領地範圍。鳥鳴聲一陣接著一陣響起，越發響亮。這時，伊莎不得不下令讓隊伍停下，半分鐘之後，所有成員都去到古樹邊，靠著樹干的同時，也胡亂抓上幾把枯葉將身體覆蓋住一些。
枝葉是遮擋住了從天空看向下方的視野，但伊莎他們知曉這聲音的源頭都是成年獵鳥，一定程度上獵鳥具有蝙蝠的聲波定位能力。靠近樹干不動有一定幾率避開獵鳥的偵查。半分鐘後，獵鳥帶著一陣隱隱約約的風聲從隊伍頭頂上的天空飛掠而過，留下數道震顫耳膜的尖銳啼叫聲後很快消失在遠方。
「巡查者，一共四名，似乎是在尋找什麼東西。」隊伍繼續前進後，伊莎與托因比、穆莉爾等人去到一起，「邊境線發生了某些我們尚不清楚的情況，巡查隊伍肯定不止這一個小隊，其他地方還有更多。這一次，或許只能寄托安全區域帶來的保護力度了。」
「副官長，有一件事情或許要提前想一想了。」托因比的語氣很沉，這些話是他思考了很久後才決定說出來的，「假設之後踫到特殊情況，安全區域和支付高昂的費用也不能保證我們的安全，那麼是否、、、要知道，巡查隊伍即使拿了錢，若對方的數量足夠與一支隊伍匹敵，我想最後的結果不會見得好。有這種猜想，是因為我們，還有另外一支隊伍在行進路線上踫到的尸體。和另外隊伍說的一樣，無論是數量，還是處理時間，都不正常。」
中間有幾個字沒有說出口，但伊莎和穆莉爾她們知道托因比想要表達的意思。
有規律的呼吸聲佔據了幾人的小段時間，不久後，伊莎輕輕換氣，「達到安全區域後，通知所有成員，允許在一些情況下對巡查人員進行攻擊。」
不知道伊莎他們在交談什麼，卡西亞從獵鳥經過後就一直思考聲波脈沖里看見的情況。四頭獵鳥的體型要比在拉爾薩見到的大上很多，但著重點在于獵鳥身上掛載的東西。每支獵鳥掛栽了三枚，那東西和航彈相似，個頭更加大，一顆的重量約模超過半噸。因為沒有推進裝置，卡西亞判斷應該是用于直接投擲的武器，靠著彈頭前的觸感開關引爆，或者也有可能是時間開關引爆。一種非常危險的轟炸用炸彈，落在人群中間造成的破壞絕對致命。
卡西亞相信剛才獵鳥上的人並未發現下方的隊伍，從動作上出發，四人顯得輕松，完全不像是在尋找某種東西，同時也不會是追擊目標，或是支援的模樣。
如同是在自己的領地上散布，發出聲音不確定為了什麼，但卡西亞生出一種被驅趕的感覺。從形成包圍圈的那三十幾處吼叫聲，到此刻獵鳥的鳴叫，聯合托因比對巡查者的描述，以及大多數走私隊伍的應對辦法，卡西亞有了某種猜想。
這些聲音像是故意為之，在森林里，當視野受到限制後，聲音理所應當成為所有隊伍賴以獲取第一手信息的手段。對方明顯知道這一點，于是加以利用。其中有一個很重要的因素，便是在森林中的走私隊伍都是獨立個體，他們都身處未知的黑暗里，並不知曉自己周圍有多少其他勢力的人。除非挨著很近，否則在這片巨大的森林里，以五十人為基數的隊伍真的很渺小，難以踫見其他隊伍。
卡西亞大致確定對方可能就是利用了此因素，以聲音作為信息的媒介，類似獵犬驅趕羊群，將森林中分散開的隊伍逐漸驅趕到一個特定的區域。
選擇這些區域時，作為所有人都知道的安全區域自然成為了第一項選擇。
且卡西亞還認為這會是一個很危險的想法——假設這是有計劃的行動，選擇可以給走私者提供安全保護的安全區域作為自己的目標，只能說明無論在實力，還是身份地位和背後勢力上，對方都要比安全區域的所有者強大。
「此情況應該怎麼做才是最好的選擇？」卡西亞想，換做是他自己，肯定選擇掉頭離開敵人制造的陷阱。但這種選擇絕對會造成大半成員死亡，伊莎肯定不會放棄這些人。目前來說，安全區域似乎成了唯一的選擇，即便是陷阱，可當陷阱的容量不足以裝下所有獵物時，將會是另外一種情況。
傍晚開始降臨，本就不夠廣闊的視野再度縮小。而這時，第三支隊伍出現在了一旁。簡單的交談後，這支人數四十人左右的隊伍一樣成為同行者。不是值得高興的事，每個人的臉上已全是嚴肅。
不久後，距離安全區域不到十幾分鐘的路程，同行隊伍再度增加。直到最後去到安全區域的大致位置做簡單休息，隊伍的數量去到讓所有人都感覺到不對勁的十三支。這只是一個大方向上匯合起來的數量，其他方向上的數量或許會少，但加起來依舊是個不會讓人高興的數字。
傍晚在這時徹底降臨下來，接近百束強光手電在各處亮起。周圍接近七百多人都保持著沉默，各自跟著各自的隊伍緩步前行。
很快，前方出現火光，那是大團油脂燃燒的火焰，周圍甚至可以聞見一點點香味。
「拉爾薩的朋友們，你們好，歡迎來到第五號安全區域。這里能為你們提供休息的地方，提供熱乎乎的食物，更重要的是，它能給你們提供必要的安全！」這時，洪亮的聲音在火光周圍發出，一個肥胖的身影在火光的映射中只剩下一片薄薄的黑色陰影，「請大家以隊伍為單位排好，不要擁擠，也不要驚慌，空位還有很多很多。這里提醒，依照目前邊境線森林的情況，收費標準是每一人一百五十萬火焰聯盟貨幣！提前謝謝大家今日的照顧！」
早就知道會是此情況，可人群中的卡西亞將這些帶售賣商品般語調的話听在耳朵里，總有一種難以表達的熟悉感。
「不知道是好、還是壞的回憶。」吐出一口氣的卡西亞說，看向那名男子的眼神有那麼幾個瞬間變了味道，因為想起了很多不好的事情。
︰。︰