心情分成兩個不同的團體，雖有不同，可身上的壓力卻是都放不下來。列車停靠補給和列車開動起來後，帶來的感受似乎也完全不一樣了。十幾天的寧靜這時又被人記著，巨大暴風雨前的安靜通常都是這樣，天空開闊，沒有風氣，空氣毫無壓抑感，只等到來的那一刻，雲層壓下時讓人呼吸困難。
伊莎他們的話變得少了，不是必要的通告，貓頭鷹也不願意打開通訊器。
距離帝國邊境地域倒計時的第二天，阿道夫聯系過來。他們已下列車，正在組織一處秘密倉庫中補給接下來所需的裝備與彈藥。他那邊匯聚了一支接近一千五百人的隊伍，標準的作戰配置，後勤與醫療都有對應數量的小隊。
可過後他們也不會與卡西亞這方匯合，貓頭鷹曾經說過，去往帝國邊境會讓隊伍更加細化，成為數支，乃至十幾支相互平行前進的隊伍，從一些荒野地方進入帝國邊境。最後是否會有隊伍走正規的通道，目前尚不能知曉。
阿道夫聯系過來不僅是告知自己提前到達，同時也帶來幾個不好的消息。上午從車站分散開出來，集合時間結束後數小時，還是有接近百來人沒有過來。起初判斷是中途自行月兌離了任務，畢竟越是靠近帝國方向，從那里召集的組織成員便越發了解帝國的情況。因為害怕，或是面臨生命的威脅，出現一些這類人似乎可以預見。
但是後來陸續在垃圾堆和地下水道中發現的新鮮組織成員尸體，打破了這種判斷。那里的氛圍不是很好，失去聯系的百來人大概都已死亡。
另外經過較為基礎的探查，與帝國接壤的小國內部，至少是阿道夫他們下了火車的國家，各處都有敵人提前布置好的人。「敵人比我們要提前一點，也就是說對方大概已經準備好了應該準備的東西。」
與壞消息相互對應，算得上唯一可以讓卡西亞他們心里緩和的信息，便是敵人並不知曉自己這方倒底會從哪里進去帝國。他們在幾個大型的貿易出入口地域中安排了大量人手，另外一些偏僻地域，數量上或許會少很多。
總結來說，敵人的力量處于分散狀態，並未集中于一點。當做安慰了，沒有人會在意這些，敵人的支援速度遠比自己這方前進的速度快。
進入帝國邊境倒計時的最後一天，卡西亞他們在這處小國的三個車站分別下了列車。普爾曼將軍與卡西亞走在一起，伊莎他們也都在。接近中午從車站出來，每個人都拖著行李，偽裝成形色匆匆的旅客。這里的組織成員也早就準備不同的禮車，一些像是多年不見的老朋友般，被接走。一些則是禮車司機，靠著相互間的暗號，陸續離開了。
四周完全是帝國的模樣了，邊境地域不算繁榮的地區樣子。車站不遠處就能看見借由交通便利性而興起的一大片工業區，兩座高聳的蒸汽熔爐塔正冒出淡灰色的煙柱，緩慢升上天空，並說明今天風的大小與方向。
接壤帝國，並且有著兩處正規的貿易地域和通道，讓這處小國無時無刻都顯得繁忙與熱鬧。禮車也有帝國的味道，至少不再是混合動力，完全是標準的蒸汽引擎，聲音讓卡西亞產生了久違的熟悉感。
下午四時，禮車在城市中繞了不知道多少個圈子，最終才去到組織在這里的隱秘據點。雖然不是一個統籌國，可這里還是有類似拉爾薩國那些公司的東西，用于從帝國內部購買一些需要的物品。
隊伍最終並未匯合在一起，而是分開去到不同的城市。下午五時，陽光還是依舊火熱。所謂據點，是一幢頗具規模的辦公樓地下室，從地下停車場進入。在那里休息，消除漫長旅途的疲勞時，同時進行裝束。
中途貓頭鷹接到聯系，三天前卡西亞說的事情被證實。另外一邊是阿道夫，大致意思便是護送任務結束，但新的任務卻緊接著開始。心里有準備，可真正听見那些話時的沖擊依舊不算小。
卡西亞只能在一旁看著，安慰話此刻已經沒有用了，他選擇將之留在後面，因為過後只會更加難過。
裝束時間接近兩個小時，卡西亞思考著組織會如何讓自己進入帝國邊境，過後他們又將如何動作。掌握不到一個合理的點，信息缺失的確成了現在最大的限制因素。唯一能確定的，只有邊境地域中必定會發生一場混戰。既然帝國內部的敵人已經準備好，卡西亞也相信葉捷琳和奇拉安第家族它們同樣到達了這里。這點嗅覺不可能沒有，即使葉捷琳那方或許不清楚此刻自己身份的真假。
似乎今晚就會開始行動，化完裝束的卡西亞被告知下一站就是存儲倉庫，那里有數量龐大的武器，全部來自帝國內部，標準的制式裝備。
在地下停車場坐上禮車，卡西亞與伊莎一起，夜鷹與貓頭鷹，以及普爾曼將軍在另外一輛。加上通訊員與另外兩名小隊長，三輛車算是一支小車隊，間隔開半分鐘時間，依次出發。
卡西亞與伊莎走在中間，出發時已經去到七時左右，黃昏過渡到夜晚的時間段。街道上變得更加熱鬧，禮車才從停車場的出口轉入主道路上，一種微妙的感覺讓卡西亞心生警惕。
對卡西來說，有關帝國的事物與記憶都停留在了一年多前，可總有些東西刻在了腦袋中，不會忘記。卡西亞擺動腦袋，透過窗戶看了看左右兩邊，沒有需要注意的地方。正當奇怪這種感覺時，像是不經意間，但似乎又是有痕跡可循，卡西亞看向後視鏡。
鏡面里的世界有些歪斜，可並不妨礙卡西亞通過它看清楚禮車後方的一片景象——冷色路燈已開啟的街道下，一名像是本地的男子站在那里。注定是相互間吸引的存在，卡西亞看見那名男子朝向主干道深深彎下腰，像是做最為禮貌的問候。隨即那名男子偏過頭，嘴角拉扯開的笑容瞬時折射過諸多角度，映入卡西亞的瞳孔。