古北口南方不遠的檀州城中，耶律仁先听完探子的稟報之後，揮手讓他下去，這時站在旁邊的耶律智先開口道︰「三哥，宋軍呆在古北口按兵不動，看來宋軍的統帥也不是易于之輩，估計他們已經識破了咱們打算在路上伏擊他們的計謀了。」
「楊懷玉乃是當年威震燕雲十六州的楊六郎之孫，他父親楊文廣更是帶兵滅掉了西夏，如此的家世出身，他若是沒有一點本事才是怪事，撻不也敗亡在他的手中倒也不冤！」耶律仁先臉色沉重的開口道，在說到自己的兒子撻不也時，他的眼中也閃過一絲悲痛之色，幾天前他接到兒子兵敗自殺的消息，雖然表面上他表現的十分冷靜，但是背地卻是痛哭了一場。
听到兄長提到自己的佷子撻不也，耶律智先臉上也閃過幾分悲痛之色，也許在別人看來，自己眼前這位三哥在兒子自殺之後依然表現的十分堅強，可是他卻發現這才僅僅幾天時間，自己三哥臉上的皺紋一下子增加了許多，白頭發也更多了，整個人看起來像是蒼老了十歲。
「三哥，那接下來咱們怎麼辦，是直接攻打古北口為撻不也報仇，還是繼續攻打其它的州府，逼得古北口的宋軍回援？」耶律智先在悲痛過後，很快就再次開口道，畢竟現在不是悲痛的時候，一切都要以國事為重。
「宋軍不會再給我們攻打其它州府的機會了，若是我們離開檀州，恐怕古北口的宋軍會立刻撤離，到時或是從背後襲擊我們，或是直接逃離，對我們來說都不是什麼好事。所以現在對于我們來說，只有一條路可走，那就是派兵打下薊州，然後回身攻打古北口，看來宋軍已經做出決定，準備在古北口與咱們決戰了！」耶律仁先目光平靜的開口道。只是語氣中卻帶著一股肅殺之氣，無論是于公還是于私，他都決定要把楊懷玉率領的大軍全殲在戰場上。
听到要與宋軍在古北口決戰，耶律智先卻變得有些猶豫，過了片刻這才開口道︰「三哥，自從宋軍改良了火器之後，戰斗力早已經今非昔比，而且又佔據著古北口這道天險，咱們的兵力雖然佔著一點優勢。但是想要殲滅宋軍恐怕也不是一容易的事吧？」
「呵呵，四弟你的顧慮也很有道理，若是放在以前，恐怕我還真不敢與這麼與宋軍決戰，但是你不要忘了，大宋的那位年輕皇帝在國內搞什麼變法，結果把國內搞的民怨沸騰，各地都有不穩之勢。現在雖然暫停了新法，但大宋國內的局勢遠不如以前穩固。國力也有所衰退，所以這次我準備對宋軍圍而不打，逼著宋軍主動攻打我們，反正咱們耗得起，但是大宋卻是耗不起！」耶律仁先一副胸有成竹的表情道。
「原來如此，正所謂上兵伐謀。有三哥你在軍中坐鎮，我看宋軍是在劫難逃了！」耶律智先听到這里也不禁稱贊道，對于自己這位三哥，他可是一向都十分佩服，只是同時他卻又有些擔心。因為三哥現在已經被尊為尚父，若是這次再立下這麼大的功勞，恐怕朝廷將賞無可賞了，這對一個臣子來說可不是一件好事，看來等以後自己得找時間勸一勸三哥，讓他做好急流勇退的準備。
兩天之後，耶律仁先親率大軍攻打薊州，結果等他們的大軍到達薊州時，這里的宋軍守將早就得到楊懷玉的命令，提前帶著守軍退走了，畢竟他們不退走也不行，因為之前楊懷玉只留下一千將士守城，以一千對十萬，根本沒有任何僥幸的機會，所以還不如直接把薊州讓給遼軍，減小不必要的損失。
薊州陷落之後，楊懷玉率領的大宋一下子被封死在古北口，留守在後方的王韶在得知這個消息後，也是震驚的無以復加，他一邊把這個消息上報朝廷，一邊親自趕到燕州，也就是之前被打下來的遼國南京析津府坐鎮，收攏後方的宋軍防止耶律仁先的大軍南下，不過因為留守的宋軍有限，所以王韶最後也只收攏到一萬余人的軍隊，借助城池勉強可以自保。
王韶寫的加急奏折飛速發往京城，送信的使者絲毫不顧惜馬力，一路上也不知跑殘了多少匹馬，最後終于到達京城時，信使也累的大口吐血，隨後王韶的奏折被快速送進宮中，這時已經是三更時分，趙頊卻還在燈下批改奏折，結果當他看到王韶送來的奏折，得知楊懷玉的大軍被遼軍截斷後路時，整個人也是震驚的站了起來，然後急命幾位宰相進宮議事！
曾公亮、陳升之、司馬光和呂惠卿，這四人正是當趙頊當朝時任命的四位宰相，接到宮中傳來的消息也不敢有任何耽擱，坐上馬車就趕到皇宮，趙頊這時已經在垂拱殿等著他們，當四人進來後，趙頊立刻把王韶的奏折給他們四人傳閱，結果這四位相公看完這封奏折後，四人的臉上也全都露出凝重之色，一時間誰也沒有說話。
「上次王韶送來的戰報還一切順利，擋在楊懷玉他們面前的就只剩下一道古北口防線，可是現在古北口防線倒是被攻克了，卻沒想到耶律仁先竟然繞到他們的背後，將楊懷玉他們的退路給截斷了，現在王韶已經與楊懷玉失去了聯系，也不知道他們是否已經與耶律仁先發生戰爭了，對此你們都有何看法？」趙頊看到沒有人開口，當下主動開口詢問道。
听到趙頊的詢問，曾公亮和陳升之兩人都是老神在在的半眯著眼，站在那里是一動不動，說起來自從王安石變法之後，曾公亮這個老好人主動交權，陳升之倒是想爭一爭，可卻爭不過王安石，最後干脆稱病不上朝，直到王安石罷相後他才「病愈」，不過對于朝上的事也很少再發表什麼意見。
唯獨只有司馬光扭頭看著呂惠卿冷哼一聲，然後同樣沒有開口，因為攻打遼國的提議是呂惠卿率先提出來的，他是堅決的反對，可惜趙頊根本不听，現在攻打遼國的軍隊出了問題，這種事自然要由呂惠卿出面處理。
呂惠卿也知道自己肯定無法從攻打遼國這件事上月兌身，所以最後考慮了片刻，終于站出來道︰「啟稟陛下，臣以為楊懷玉的大軍雖然被截斷後路，但我宋軍的兵力與遼軍相比並不相差太多，再加上又有火器之助，所以足以殺出重圍，陛下也不必為此太過緊張！」
「哼，呂相公還真是樂觀啊！」呂惠卿的話音剛落，他的死對頭司馬光就一臉冷笑的站出來道，「先不說楊懷玉他們在之前的大戰中損失有多大，光是這麼長時間的征戰，恐怕他帶去的河北軍已經十分疲憊，火器的消耗肯定也不小，在這種情況下，恐怕楊懷玉等人也只能在耶律仁先的進攻下勉強自保，哪里還有什麼反攻的實力？」
「這也只是你的臆測，楊懷玉之前帶領著大軍勢如破竹，遼軍根本無法阻擋他們的攻勢，耶律仁先率領的援軍雖多，但是在倉促之下，恐怕也很難組織起什麼精銳！」呂惠卿再次爭辯道，他這時只能硬著頭皮強挺楊懷玉，否則只能說明他之前提議攻打遼國的建議是錯誤的。
「哦？那依呂相公的意思，楊懷玉的大軍根本不需要再派援兵，只靠他們自己就能殺出重圍嗎？」司馬光這時抓住呂惠卿話中的漏洞再次緊逼道，王韶都已經送來加緊的戰報，這說明楊懷玉他們的情況肯定並不樂觀，若是不派援軍的話，恐怕楊懷玉手下的七萬大軍只能戰死在古北口。
「我可沒說不用派援軍，雖然楊懷玉他們一路勢如破竹，但河北軍畢竟是支新軍，這次也是第一次面臨如此激烈的大戰，就算是有呼延慶這些經驗豐富的將領，恐怕士卒們也會感到疲憊，再加上遼軍的數量又佔著優勢，所以為了保險起見，還是派一支援軍支援才是！」呂惠卿面不改色的開口道，絲毫不為自己前後矛盾的話而感到臉紅。
「好了，都不要吵了！」這時趙頊終于露出不耐煩的神色，他把呂惠卿等人叫來是商議對策的，而不是听他們吵架的。听到趙頊開口，呂惠卿和司馬光終于停下了爭吵，這讓趙頊也滿意的點了點頭，然後再次開口道，「楊懷玉大軍的後路被斷，再加上耶律仁先也不是易于之輩，所以援軍肯定是要派的，只是該從哪里抽調軍隊組成援軍？這才是你們要考慮的問題！」
听到趙頊問起援軍從哪里抽調，呂惠卿與司馬光等人都是皺起了眉頭，大宋的軍隊雖多，但大部分都是不能上戰場的廂軍，剩下的三大禁軍中，河北軍已經被抽調一空，西軍的戰力雖強，但需要鎮守西北和西域，很難抽調出足夠的軍隊，至于京城禁軍就不必提了，讓他們上戰場簡直就是送死。所以一時間四位相公你看看我、我看看你，誰也沒有開口。(未完待續……)