大連寬闊的街道上人來人往，不時有成群結隊的浪人與日軍經過，給此時的大連憑添了幾分緊張的氣息。一股危險的氣氛已經彌漫在大連的上空，用不了多久，從這里登陸的大軍便會在東三省掀起一陣腥風血雨。
在日軍駐大連指揮部內，幾名身著和服的男子跪膝而坐。
為首一人舉起酒杯向對面那人道，「河本君，帝國大計在此一舉，拜托了！」
「哪怕為帝國霸業捐軀也是軍人的最好的歸宿與榮譽，卑職一定會盡心竭力，成功地執行這項光榮的任務，感謝花谷正少校與石原參謀的栽培。」工兵出身，熟悉爆破事務的河本末守一臉狂熱，激動無比地雙手捧杯將杯中清酒一口飲盡。
蹬蹬蹬….軍靴踩在木板上的聲音急促地響起。
「八嘎，不是已經吩咐下去召開重要會議時不能打擾嗎？」石原莞爾噌地站起來，一臉怒色走到門口拉開門想要將冒失的家伙狠狠訓一頓，看到來人卻是一驚。
「板垣君，你不是去處理支那東北軍參謀長被刺殺一事了嗎，怎麼這般急切地到這里來了？」
「計劃有變！」板垣征四郎走進來面色嚴峻地說道，「大本營不同意在近期內發動事變，陸軍大臣南次郎將軍已經派建川美次部長前來東北，制止此次行動，建川美次部長出發前有意走漏風聲給參謀本部俄國組組長橋本，橋本用私人電碼給我發過來的加急電報，催促我們在建川美次部長趕到東北之前提前發動。」
在座的人听聞國內對行動態度的轉變，面色均是大變。
「建川美次部長什麼時候到東北？」石原莞爾沉聲道。
「9月18號傍晚！」
「那便更改計劃，在9月18號提前發動柳條湖事變！」石原莞爾當機立斷地說道。
「如此一來原計劃可就全部打斷了，恐怕會有失敗之憂。」板垣征四郎憂心忡忡地說道。
「支那各地方軍相互忌憚，張學良生病多日，又染上煙癮，中東路一戰後已經失去了往日的銳氣，東北軍精銳已經大部被調至關內，更重要的是支那政府的軟弱，無論是南京政府，還是張學良，都對國聯抱有幻想，等他們在國聯上訴，咱們拉關東軍下水，對東北形成事實上的佔領，大本營沒有再按兵不動的道理。軍部也斷然不會再坐視。」石原莞爾冷冷一笑，「這還有幾日的準備時間，沿線所能動用的部隊全部準備就位，抓緊時間進行武裝演習，以柳條湖的爆炸為號，各部整裝待發的士兵立即對既定目標發動攻擊！」
………….
計劃趕不上變化，這句話對此時的姜立來說也是如此。也許是榮臻的死驚到了王以哲，平時沒有什麼事務王以哲根本不再離開軍營，在北大營根本找不到下手的機會。
既然王以哲龜縮在北大營不出，姜立也不氣餒，這幾日與營里的士兵打成一片，把關系也理順了一些。倒是621與622團的團長經常外出，對于這兩個團長，姜立倒沒有下手，為了跟這些兵癖打成一片，姜立也學會了抽煙，煙酒不沾的話，在沒什麼娛樂性活動的北大營，很難把關系搞起來。
「營座。」馬壯與另外一個連長王三炮，還有兩個排長看到姜立躲在營房牆角抽煙，哂笑著湊過來，「我說營座去哪里了，原來躲在這里吞雲吐霧。」
「滾你的蛋。」姜立將剩下的大半包老刀牌扔給馬壯，「把煙散了，這日子越過越緊張，指不定這是你們抽的斷頭煙，好好珍惜抽兩口吧。」
「只听說過有斷頭飯，還沒听說過斷頭煙的。」王三炮嘿然一笑道，「不過營座說得也對，上面些個人眉眼通透，消息也靈通，真要出了什麼亂子跑得賊快，營座是黃司令的外甥，想必路子比我們下面這些人要廣，听到什麼風聲沒有？」
「能有什麼風聲？我是第7旅的，難道我舅父一句話，我就能把你們扔下自己跑路？」姜立斥了對方一句，「咱們當兵的跑了，奉天的百姓怎麼辦，把他們扔給日本人？當年日本在旅大可是殺了上萬人，千金寨那邊的煤礦萬人坑一個接一個，咱們這些當兵的不出頭，過不了幾年，萬人坑能從千金寨一路挖到奉天城來。」
「現在上頭都在說日軍指不定什麼時候就開始動手了，這麼說營座是不會離部而去咯？」徐勝問道。
「他娘的，你們跑光了老子都不會跑，大不了上面扒了老子這身軍衣，自己想跑，總不能生拉硬拽，把老子綁著走吧。」姜立猛抽了一口煙將煙扔在地上，「都是大老爺們，你們怎麼說，日本人動起手來，你們是灰溜溜逃到關內去找少帥，還是跟我提槍干日本人一家伙？」
「媽了巴子，老子一家老小早年在旅順就被日本人殺了個干淨，一人吃飽，全家不餓。營座這種家勢都不怕，我怕個球，跟營座干了。」王三炮罵了一聲，世上沒有不透風的牆，東北軍的高層此時大多意識到了日軍不同尋常的舉動，下面的士兵多多少少也听到了一些以訛傳訛的消息，上面越是制止，消息傳播得越快，甚至有傳聞到日軍大批軍隊正在大連登陸的謠言。
「參謀長！」
隊伍里不知道誰先喊了一聲，第7旅只有趙鎮藩一個參謀長，對軍隊紀律約束頗嚴。這下被他當場逮到在營房旁邊抽煙還了得。
姜立反應也快，劈頭指著馬壯幾人罵道，「你們幾個膽子越來越肥了啊，都他娘的躲到這里來抽煙，嫌平時訓練太輕松了還是怎麼的？瞪什麼瞪，就是說你馬壯，別他娘的給我愣在這里，全部去校場跑十圈，沒跑完不準吃晚飯！」
說完，姜立又轉向趙鎮藩說道，「參謀長，我已經對這些士兵批評教育了，你不在參謀部，到營房來做什麼？」
「嗯，平時訓練已經比較嚴格，私下里不要太較真了，這段時間形勢比較緊張，下面不宜壓得太緊。」趙鎮藩說道。
「嗯，既然參謀長開口，這次就算了，再有這種情況，必定嚴懲。」姜立虎著臉轉身背著趙鎮藩瞪了憋著笑意的王三炮，趙鐵樹等人一眼。
「榮參謀長遇刺身亡，明天王旅長要去出席遼北水災賑濟會，這兩天不會回來，621與622團團長也有事外出，下面的士兵你要約束好一點，不要出了亂子，否則少帥怪罪下來，大家面子上都不好看。」趙鎮藩又吩咐了一句，轉身離開。
王以哲要去遼北水災賑濟會？兩天不會回來，後天不就是9月18嗎？姜立瞳孔一縮，就是621與622團的團長也不回來，整個第7旅也只有趙鎮藩與王鐵漢團長兩人坐鎮，這未償不是一個機會。既然王以哲不回北大營，暫時倒用不著再去暗殺他了，畢竟現在已經是16日，誰能保證歷史還會沿著原來的軌道前進，沒有一點變動？原本後面投敵的榮臻還不也被他殺了？
趙鎮藩走後，憋住笑意的馬壯等人再也憋不住，哈地放聲大笑起來。